Người đàn ông ngoài sáu mươi tuổi không mở cửa lớn của nhà họ Thái, mà chỉ nhô đầu ra hỏi:

“Tôi là Liễu Vô Tiết, một đệ tử của Bích Dao Cung, đến đây để thu tiền thuê đất.”

Liễu Vô Tiết cho xem thẻ đệ tử của Bích Dao Cung, trên đó khắc tên mình rõ ràng, không thể giả mạo được.

Khi nghe biết Liễu Vô Tiết là đệ tử của Bích Dao Cung và đến đây để thu tiền thuê đất, người đàn ông ngoài sáu mươi tuổi hiện rõ vẻ đau khổ trên khuôn mặt.

Trong suốt mười mấy năm qua, gia tộc họ Thái phát triển không mấy tốt đẹp, đã nợ Bích Dao Cung mười năm tiền thuê đất rồi. Những năm trước, Bích Dao Cung cũng đã cử người đến thu tiền, nhưng tất nhiên không đạt được kết quả gì, bởi vì gia tộc họ Thái hoàn toàn không có đủ lúa tiên hay đá tiên để trả.

Những năm gần đây, Bích Dao Cung không còn cử ai đến nữa, vậy mà bỗng nhiên Liễu Vô Tiết lại xuất hiện, không lạ gì người đàn ông ngoài sáu mươi tuổi lại có vẻ mặt như vậy.

“Hóa ra là Tiểu Chủ Liễu, xin mời vào trong.”

Người đàn ông ngoài sáu mươi tuổi mở cửa, chỉ đủ cho một mình Liễu Vô Tiết đi vào, chứ không mở hết cánh cửa lớn.

Bước vào sân, không khí u ám càng trở nên nặng nề hơn; ngay cả những cây cối trồng trong sân nhà họ Thái cũng trông héo úa, không còn sức sống.

Gia tộc họ Thái chỉ là một gia tộc cấp ba, chiếm diện tích khoảng năm nghìn mét vuông, có khoảng ba trăm đệ tử, và ngành nghiệp chính của họ là trồng trọt linh địa.

Đi qua một con hành lang dài, thỉnh thoảng gặp các đệ tử khác của nhà họ Thái; trên khuôn mặt họ không hề có nụ cười, và toàn bộ khuôn viên nhà họ Thái rất yên tĩnh – dù là nam hay nữ, mọi người đều đi rất nhẹ nhàng, như thể sợ làm ồn đến người khác.

Về việc gì đang xảy ra trong nhà họ Thái, Khổng Lão Sư không nói ra, bởi vì ông đã đoán ra rằng đây chính là Tông Chủ đang thử thách Liễu Vô Tiết.

“Tiểu Chủ Liễu, xin ngài chờ một lát, tôi sẽ mời chủ nhân của gia tộc đến đây.”

Người đàn ông ngoài sáu mươi tuổi dẫn Liễu Vô Tiết vào một căn phòng nhỏ bên cạnh, sau đó cúi đầu rời đi.

Liễu Vô Tiết không ngồi xuống, mà quan sát hai bên căn phòng nhỏ đó. Trên hai bức tường đá bên cạnh treo vài bức tranh; bên trái là hoa lan mùa xuân và hoa cúc mùa thu, bên phải là hoa sen mùa hè và hoa mai mùa đông – những bức tranh miêu tả rất sinh động bốn mùa trong năm.

Sau khoảng thời gian ngồi chờ, Liễu Vô Tiết nghe thấy tiếng bước chân phía sau, liền chậm rãi quay đầu lại; một người đàn ông trung niên khoảng bốn

Dù sao thì gia tộc Thái Gia đã nợ thuế hàng năm suốt mười năm trời rồi.

“Tôi, Liễu Vô Tiết, xin chào ngài Thái Gia.”

Liễu Vô Tiết vội vàng cúi chào.

Ngay khi nhìn thấy Sài Can, bốn từ “cô đơn và bất lực” lập tức hiện lên trong đầu Liễu Vô Tiết. Khi con người cảm thấy bất lực, ánh mắt họ sẽ hiển thị biểu cảm đó; dù bạn có cố gắng che giấu đến đâu đi nữa, cũng khó mà che được, trừ khi bạn đạt đến cõi tiên.

“Tiểu Chủ Liễu, xin ngồi xuống.”

Sài Can ra hiệu mời Liễu Vô Tiết ngồi xuống; ông ta ngồi ở phía hoa Xuân Lan Thu Cúc, còn Liễu Vô Tiết ngồi ở phía hoa Hạ Hà Đông Mai.

Một người già sáu mươi tuổi nhanh chóng mang đến hai tách trà thơm, đặt trước mặt hai người rồi cúi đầu rời khỏi đại sảnh, để lại chỉ có Liễu Vô Tiết và Sài Can.

“Chủ nhân gia tộc Thái Gia, việc tôi đột nhiên đến đây liệu có làm phiền gia tộc các ngài không?”

Kể từ khi bước vào nhà Thái Gia, tâm trạng của Liễu Vô Tiết đã rất nặng nề. Trên đường đến đây, dù những người dân ở đó có gặp phải bao khó khăn đi nữa, khi nhìn thấy anh, họ đều gật đầu và cố gắng nở nụ cười. Điều này cho thấy gia tộc Thái Gia luôn làm việc một cách công bằng và minh bạch. Chính vì vậy, Bích Dao Cung chưa bao giờ cử người đến đòi nợ.

“Không sao đâu, ngược lại, tôi còn cảm thấy xấu hổ vì đã làm phiền ngài.”

Sài Can cầm lấy tách trà trước mặt, cố gắng che giấu sự ngượng ngùng trong ánh mắt mình. Dù ông là Đại La Kim Tiên, nhưng không hiểu sao, khi đối diện với Liễu Vô Tiết, ông lại cảm thấy một áp lực nào đó.

Liễu Vô Tiết đã luyện hóa những mảnh của thanh kiếm Xiura, và một phần ý chí của một vị Tiên Đế đã được lưu giữ trong cơ thể anh. Những người có cấp độ tu luyện cao hơn sẽ cảm nhận được điều này rõ ràng hơn. Loại áp lực đó khó mà diễn tả thành lời, nhưng nó thực sự tồn tại.

“Chủ nhân gia tộc Thái Gia, chúng ta hãy nói thẳng ra. Mục đích tôi đến đây hôm nay, chắc hẳn ngài cũng đã biết rồi: gia tộc Thái Gia đã nợ Bích Dao Cung thuế hàng năm suốt mười năm. Vậy gia tộc các ngài dự định trả số tiền này vào lúc nào?”

Liễu Vô Tiết nói thẳng thắn, bởi vì anh rất rõ rằng mình không được mềm lòng; nếu lúc này mềm lòng, cuộc trò chuyện sau này sẽ không thể tiếp tục được nữa. Trong những năm trước, đã có rất nhiều đệ tử của Bích Dao Cung đến đây, nhưng khi thấy tình hình của gia tộc Thái Gia như vậy, họ chưa kịp cho gia tộc Th

Câu trả lời này, từ lâu đã nằm trong dự đoán của Liễu Vô Tiết.

“Có vẻ như đây không phải là lý do khiến Thái Gia chậm trễ việc thanh toán tiền thuê cho Bích Dao Cung đâu. Nếu các người không muốn trả tiền thuê, thì có lẽ nên chọn rời bỏ sự bảo hộ của Bích Dao Cung.”

Lời nói của Liễu Vô Tiết sắc bén, trực tiếp đâm vào điểm yếu của Sài Can.

Hưởng lợi từ sự bảo hộ của Bích Dao Cung nhưng lại không chịu trả tiền thuê, hành động của Thái Gia quả thật không đúng đắn. Dù Bích Dao Cung không quan tâm đến điều này, nhưng Liễu Vô Tiết nhất định phải nói rõ ràng.

Nếu Thái Gia mất đi sự bảo hộ của Bích Dao Cung, chỉ trong vài ngày, họ sẽ bị các gia tộc khác nuốt chửng.

Ánh mắt Sài Can lại thay đổi một lần nữa. Hắn không chỉ đánh giá thấp Liễu Vô Tiết mà còn đánh giá thấp khả năng ứng biến của cô ta nữa.

Liễu Vô Tiết đã nói rất rõ ràng: nếu Thái Gia không thể trả tiền thuê, kể từ bây giờ họ sẽ phải tự lo liệu số phận của mình nếu rời bỏ sự bảo hộ của Bích Dao Cung.

Đối mặt với giọng điệu áp đảo của Liễu Vô Tiết, khuôn mặt Sài Can trở nên vô cùng khó chịu.

Lúc này, một con chim nhỏ bay đến phía trên gian phụ của Thái Gia, đậu trên xà nhà và đang vuốt ve lông. Con chim nghe rõ mọi thứ đang diễn ra bên trong gian phụ.

Liễu Vô Tiết hiểu rằng mình phải chủ động hành động; nếu để đến lúc Sài Can van nài, cô ta sẽ mất đi quyền chủ động.

Sài Can cũng không ngờ rằng chỉ với vài câu nói của Liễu Vô Tiết, tất cả những lời chuẩn bị sẵn của hắn đều bị bác bỏ, tạo nên một tình huống khá ngượng ngùng.

Liễu Vô Tiết là đệ tử của Bích Dao Cung; Thái Gia không thể giết cô ta được.

Bích Dao Cung là một siêu cấp môn phái với những biện pháp mạnh mẽ. Mỗi đệ tử của họ đều có dấu ấn linh hồn được lưu giữ tại Tông môn. Nếu đệ tử chết đi, chỉ cần dựa vào dấu ấn đó, họ có thể truy tìm ra nơi đệ tử đã qua đời.

Nếu Liễu Vô Tiết chết tại Thái Gia, chưa đầy một ngày, Thái Gia sẽ bị Bích Dao Cung tiêu diệt.

Hiện tại, Bích Dao Cung không đối đầu với họ là bởi vì Thái Gia chưa làm gì sai trái đối với Tông môn. Nhưng nếu giết hại đệ tử của Bích Dao Cung, thì tính chất của vấn đề sẽ thay đổi hoàn toàn.

Rất nhiều đệ tử đều tranh đua nhau để được gia nhập những siêu cấp môn phái như vậy; đó chính là những đặc quyền mà đệ tử của các môn phái này được hưởng.

“Việc chậm trễ thanh toán tiền thuê là lỗi của chúng tôi, Thái Gia xin hãy cho chúng tôi thêm thời gian.”

Sau kho

Trên khuôn mặt Sài Can hiện rõ vẻ tức giận; lời nói của Liễu Vô Tiết quả thật sắc bén và không để cho Gia Tộc Thái Gia cơ hội phản biện, tựa như thách thức họ phải trả tiền ngay hôm đó, nếu không sẽ không dừng lại.

“Thực sự không phải là chúng tôi Gia Tộc Thái Gia không muốn trả. Nếu Công tử Liễu không tin, có thể theo tôi đến kho lương thực của Gia Tộc Thái Gia xem, bây giờ không hề còn một hạt gạo tiên nào cả.”

Sài Can, một Đại La Kim Tiên oai phong, trước sự đe dọa của Liễu Vô Tiết, cũng chỉ biết bất lực. Nói xong, ông ta đứng dậy, chuẩn bị dẫn Liễu Vô Tiết đến kho lương thực.

Nhưng Liễu Vô Tiết không đứng dậy, mà cười nhẹ, cầm ly trà trên bàn, nhấp một ngụm rồi từ từ đặt xuống, ngẩng đầu nói với Sài Can:

“Tất nhiên tôi tin lời của Chủ nhân Gia Tộc Thái Gia. Lúc nãy, tôi đã nói quá mức, xin Chủ nhân đừng để bụng.”

Sự thay đổi đột ngột này khiến Sài Can hoang mang không hiểu ra điều gì đang xảy ra. Liễu Vô Tiết trước sau khác biệt rõ ràng, sử dụng chiêu thức vừa cứng rắn vừa mềm mại một cách điêu luyện.

Đầu tiên ông ta tạo áp lực cho đối phương, sau đó lại thay đổi giọng điệu, rõ ràng là muốn đạt được điều gì đó.

Sài Can đành ngồi xuống lại, khuôn mặt trở nên thoải mái hơn nhiều.

“À…”

Sau khi ngồi xuống, Sài Can thở dài một tiếng.

“Chủ nhân Gia Tộc Thái Gia, hôm qua tôi mới gia nhập Bích Dao Cung, và hôm nay đã nhận được nhiệm vụ được phái đến Gia Tộc Thái Gia để thu tiền thuê đất. Có rất nhiều việc mà tôi vẫn chưa rõ ràng lắm. Nếu Gia Tộc Thái Gia gặp phải khó khăn gì, xin hãy nói với tôi.”

Liễu Vô Tiết thay đổi giọng điệu, không thể gây áp lực quá lớn lên Gia Tộc Thái Gia. Nếu họ cảm thấy bị ép buộc quá mức, họ có thể sẽ đe dọa rằng nếu không có gạo tiên, họ sẽ lấy mạng Liễu Vô Tiết, và lúc đó Liễu Vô Tiết sẽ không thể thu tiền thuê đất được nữa.

Nghe nói Liễu Vô Tiết mới gia nhập Bích Dao Cung hôm qua, Sài Can không khỏi tỏ ra ngạc nhiên. Ông ta rất rõ quy tắc của Bích Dao Cung: các đệ tử mới gia nhập trong ba tháng đầu không được phép nhận nhiệm vụ. Vậy thì Liễu Vô Tiết làm sao được?

“Thành thật mà nói, ruộng linh của Gia Tộc Thái Gia đã mười năm nay không thu hoạch được gì cả.”

Sài Can kiểm soát cảm xúc của mình và kể về những khó khăn hiện tại của Gia Tộc Thái Gia. Gia Tộc Thái Gia có một trăm mẫu ruộng linh ở ngoại ô thành phố, mỗi năm có thể thu hoạch được hơn một trăm nghìn cân gạo tiên. Tại Sang Hải

“Thật sự là có vấn đề xảy ra với cánh đồng linh của nhà Thái Gia chúng tôi; mỗi khi gần đến mùa thu hoạch, lúa thiên trong cánh đồng lại dần chuyển sang màu đen và phát ra mùi hôi thối nhẹ.”

Mùa thu hoạch lúa thiên sắp đến rồi, không lạ gì mà mọi người trong nhà Thái Gia đều cau có.

Đã mười năm trôi qua, họ đã thử đủ mọi biện pháp, thậm chí còn mời các bậc lão thành từ Bích Dao Cung đến hướng dẫn việc trồng lúa thiên, nhưng họ cũng không tìm ra nguyên nhân.

“Có thể cho tôi đi xem thử được không?”

Nếu năm nay lúa thiên của nhà Thái Gia lại chuyển màu đen, thì họ sẽ phải chờ đến năm sau mới có thể thu hoạch được.

Liễu Vô Tiết muốn đến tận nơi để tìm hiểu xem rõ nguyên nhân vấn đề là gì.

“Được!”

Sài Can cũng định đi kiểm tra cánh đồng linh, vì vậy khi Liễu Vô Tiết đề nghị, ông ấy đồng ý đưa cô ấy đi cùng.

Chỉ cần tìm ra nguyên nhân khiến lúa thiên bị đen đi, số lúa thiên trị giá năm nghìn cân kia sẽ giúp nhà Thái Gia trả nợ được trong vòng một năm.

Không mang theo ai khác, Sài Can cùng Liễu Vô Tiết rời khỏi nhà Thái Gia và đi thẳng ra ngoại ô thành phố.

Tiểu thuyết liên quan: