Hơn năm trăm người được chia thành vài nhóm để tham gia kiểm tra từng người một. Trần Nhạc Dao lấy ra cuốn sổ ghi chép để ghi lại chi tiết các kết quả sau này.

“Đây là cột kiểm tra. Các bạn có thấy năm luồng ánh sáng trên đó không? Mỗi luồng ánh sáng có mười ô. Hãy dùng hết sức mình đánh vào cột kiểm tra; nếu bất kỳ luồng ánh sáng nào đạt đến ô thứ tư, bạn sẽ được coi là vượt qua bài kiểm tra!”

Cột kiểm tra có hình dạng elip, mặt trước khắc nổi năm luồng ánh sáng màu đỏ, cam, vàng, xanh lá và tím, tượng trưng cho năm loại thuộc tính khác nhau.

Phía hai bên cột còn có bốn luồng ánh sáng nữa, nhưng chúng không nổi bật lắm và đã bị phai mờ đi; có lẽ đã lâu rồi chưa ai làm cho chúng sáng lên.

Nhiều người đã bắt đầu chuẩn bị tinh thần. Tất cả mọi người đều đã quen thuộc với quy trình kiểm tra của Đế Quốc Học Viện; nhiều người thậm chí đã tham gia bài kiểm tra này nhiều lần rồi, nhưng kết quả đều không mấy tốt.

Quy tắc rất đơn giản: chỉ khi làm cho các luồng ánh sáng trên cột kiểm tra đạt đến ô thứ tư, bạn mới được coi là vượt qua bài kiểm tra thứ hai và tiếp tục sang bài kiểm tra thứ ba.

“Vương Thơ Kỳ!” Trần Nhạc Dao bắt đầu gọi tên.

Người được gọi tên bước lên phía trước và đứng trước cột kiểm tra. Anh ta dùng nắm đấm tạo thành một luồng khí mạnh và đánh vào cột kiểm tra; luồng ánh sáng ở giữa bỗng nhiên sáng lên, nhưng di chuyển rất chậm và cuối cùng chỉ dừng lại ở ô thứ tư.

“Đã vượt qua! Người tiếp theo!”

Dòng người rất dài; mỗi người lần lượt tiến lên phía trước. Liễu Vô Tiết đứng ở cuối hàng và không vội vàng tiến lên; đối với anh ta, bài kiểm tra này không quá quan trọng. Anh vẫn cần phải trải qua quá trình này một lần nữa.

“Bài kiểm tra thứ hai thật khó… Năm ngoái tôi cũng đã thất bại ở bài kiểm tra này,” một người đàn ông đứng phía trước Liễu Vô Tiết thở dài.

“Đúng vậy… Vương Thơ Kỳ đã đạt đến cấp độ Tiên thiên bốn tầng, may mắn mới đạt được ô thứ tư; trong khi tôi chỉ đạt đến cấp độ Tiên thiên ba tầng… Khả năng vượt qua thực sự rất mong manh…” Người đàn ông bên cạnh cũng thở dài theo.

Trong số hơn năm trăm người này, có không ít người ở cấp độ Tiên thiên thấp; sau bài kiểmtra này, có lẽ một nửa trong số họ sẽ bị loại.

“Nhưng cũng không chắc đâu… Bài kiểm tra này đánh giá dựa trên tài năng bẩm sinh. Năm ngoái, có vài người đã đạt đến cấp độ Tiên thiên tám tầng nhưng vẫn bị loại ở bài kiểm tra này; họ chỉ có thể vượt qua nhờ việc uống rất nhiều Đan Dược… Potenciai của họ gần như đã cạn kiệt, và Đế Quốc Học Viện không nhận những người như vậ

“Chu Côngng, bốn ô, được thăng cấp!”

“……”

Trần Nhạc Dao không ngừng báo cáo các số liệu; trong vòng chưa đầy một giờ, đã có hơn ba mươi người bị loại, chỉ có khoảng hai mươi người vượt qua kỳ kiểm tra của Đế Quốc Học Viện một cách thành công. Hệ thống đánh giá này quả thực rất nghiêm ngặt.

Nhóm người tiếp tục tiến lên phía trước; những ai vượt qua sẽ đứng bên phải, những ai thất bại sẽ đứng bên trái. Khi kỳ kiểm tra kết thúc, họ sẽ rời khỏi Đế Quốc Học Viện.

Những học viên được thăng cấp đều ngẩng cao đầu kiêu hãnh; chỉ cần vượt qua hai vòng kiểm tra đầu tiên và hoàn thành tốt vòng cuối cùng, họ sẽ được gia nhập Đế Quốc Học Viện và làm rạng danh cho gia đình mình.

“Lâm Xuân, bảy ô, được thăng cấp!”

Một người đàn ông trông gầy yếu bước đến trước cột kiểm tra và đánh một cú, kết quả là xuất hiện bảy ô.

“Không thể tin được… Anh ta mới chỉ ở cấp độ Thiên Hiên Nhị Trung mà thôi!”

Tiếng reo lên ngạc nhiên vang lên khắp nơi; nhiều người ở cấp độ Thiên Hiên Ngũ Trung còn chỉ đạt được ba ô, trong khi anh ta này, với cấp độ Thiên Hiên Nhị Trung, lại xuất hiện bảy ô, điều này gây ra một làn sóng xôn xao.

Chỉ có Liễu Vô Tiết là không hề biểu hiện gì; cột kiểm tra này chủ yếu đánh giá tài năng, chứ không dựa vào cấp độ. Nếu việc vượt qua kiểm tra đơn giản đến thế, thì chỉ cần chọn ra một trăm người có cấp độ cao nhất là xong. Đế Quốc Học Viện quan tâm đến tiềm năng tương lai, chứ không phải cấp độ hiện tại.

“Các bạn nghĩ cái bé kia có thể được thăng cấp không? Nếu không thể, e rằng cả Học Viện Thiên Mục lẫn Hạc Gia đều sẽ không buông tha cho nó.”

Vô hình trung, nhiều người so sánh Liễu Vô Tiết với những người khác; việc giành được vị trí đầu tiên trên con phố dài mười dặm khiến người ta trở nên nổi tiếng, và đó chính là lý do tại sao người ta sợ hãi sự nổi tiếng.

Sự việc xảy ra tối hôm qua dù đã giúp Liễu Vô Tiết thu hút được một số sự ủng hộ, nhưng vẫn có đại đa số học viên không ưa chuộng anh ta. Tạc Bình Chỉ đang trò chuyện với một số học viên được thăng cấp và thỉnh thoảng liếc nhìn Liễu Vô Tiết, cười lạnh.

Nhiều người vẫn rất mong muốn có thể lấy lòng được Hạc Gia.

“Cột kiểm tra này dựa vào tài năng; cái bé này thật kỳ lạ, hiện tại vẫn chưa thể đánh giá được.” Mọi người bàn tán rộn ràng; tài năng là thứ không thể nhìn thấy bằng mắt thường. Chỉ những người mạnh mẽ thực sự mới có thể nhận ra tiềm năng của một người thông qua cơ bắp và thể xác họ.

“Tôi dám cá là cái bé này chắc chắn sẽ không thể được thăng cấp!”

Hôm qua, ngoài Phùng Bính Quyền, vẫn còn rất n

Giọng nói của Trương Thanh vang dội khắp mọi ngóc ngách, thông tin về Liễu Vô Tiết được lan truyền nhanh chóng như vậy. Rõ ràng, tin tức này đã được Hạc Gia truyền đến Tạc Bình Chỉ vào tối qua, và giờ đây lại được Tạc Bình Chỉ truyền tiếp cho Trương Thanh. Như vậy, từ mười người truyền đến trăm người, mọi người có mặt ở đây đều biết rõ lai lịch của Liễu Vô Tiết; việc anh ta trở thành “con rể ghép” quả thực không phải là điều gì hay ho cả.

“Hahaha, hóa ra anh ta chỉ là một con rể ghép nhỏ bé thôi… Tối qua tôi còn đánh giá cao anh ta lắm đấy.”

Tiếng cười chế giễu vang lên khắp nơi; mọi người cố tình nhấn mạnh từ “con rể ghép” một cách rõ ràng. Quả nhiên, xung quanh liên tục vang lên tiếng chế giễu; ngay cả những thanh niên đứng bên cạnh Liễu Vô Tiết cũng bỗng nhiên bỏ đi xa, như thể sợ bị nhiễm phải “xui xẻo” gì đó vậy.

“Chỉ những kẻ yếu đuối mới phải trở thành con rể ghép thôi… Anh chàng này trông cũng khá đẹp trai; có lẽ Họ Từ cũng chỉ coi trọng vẻ ngoài của anh ta mà thôi!”

Người này nói, người kia tiếp lời; trong chốc lát, Liễu Vô Tiết đã trở thành đối tượng bị mọi người chế giễu. Ngay cả những học viên trước đây từng ủng hộ anh ta cũng đều quay lưng lại, cùng nhau lên án anh ta.

“Anh ta chính là kẻ đáng ghê tởm trong số đàn ông… Loại rác rưởi như thế này nên bị đuổi đi! Việc phải thi cùng anh ta thật là một sự ô nhục đối với chúng ta!”

Ngay cả những học viên bị loại cũng tham gia vào cuộc ầm ĩ này, muốn đuổi Liễu Vô Tiết đi để giành thêm một suất thi; như vậy họ sẽ có cơ hội nữa.

Đối mặt với những lời chế giễu lạnh lùng từ mọi phía, Liễu Vô Tiết không hề tỏ ra xúc động. Anh ta chưa bao giờ giải thích về cái danh “con rể ghép”; Họ Từ cũng chưa bao giờ coi anh ta như vậy, còn cha vợ thì luôn đối xử với anh ta như con ruột của mình.

Lúc này, một ánh lạnh lẽo bùng lên trong đôi mắt anh ta; khuôn mặt anh vẫn không hề biểu hiện cảm xúc gì. Những lời chế giễu này không thể làm xáo trộn tâm hồn anh ta chút nào.

“Nhóc con, chắc là việc trở thành con rể ghép khiến cuộc sống của mày khó khăn lắm phải không? Mỗi ngày đều phải chịu sự chế giễu của mọi người… Có lẽ mày đã quen với điều đó rồi đấy.”

Thấy Liễu Vô Tiết vẫn bình tĩnh như vậy, mọi người càng chế giễu anh ta mãnh liệt hơn, cho rằng anh ta đã quen với những lời lẽ đó, và không hề có bất kỳ biểu hiện nào trước

Nụ cười của Tạc Bình Chỉ đầy âm mưu độc ác; dù hôm nay không thể giết được ngươi, ta cũng sẽ làm cho ngươi mất mặt, buộc ngươi phải rời khỏi Đế Quốc Học Viện.

Kỳ kiểm tra vẫn đang tiếp diễn, nhưng Phạm Dã Bình lại không hề ngăn cản họ chế giễu người khác.

Lúc nãy bị Liễu Vô Tiết mắng nhiều lần, anh ta cảm thấy tức giận muốn Liễu Vô Tiết biến mất ngay lập tức. Nhưng vì danh tính là người hướng dẫn, anh ta đã kìm nén lòng mình; chỉ cần Liễu Vô Tiết thất bại trong kỳ kiểm tra, anh ta sẽ đuổi cậu ta đi và để mặc cho người của Thiên Mục Học Viện giết cậu ta.

Dần dần, có những trường hợp xuất hiện 5 ô, 6 ô, 7 ô; chưa có ai đạt tới 8 ô; hầu hết đều là 4 ô hoặc 5 ô, 6 ô thì ít hơn nhiều, còn 7 ô thì càng hiếm hoi.

Sự xuất hiện của Bạch Dự khiến tiếng chế giễu xung quanh giảm bớt đi rất nhiều; vì anh ta đang ở cấp độ Tẩy Linh Cảnh, nếu không có gì bất ngờ xảy ra, anh ta chắc chắn sẽ đứng đầu cùng với Y Nhất Phiên.

Mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía Bạch Dự; anh ta giơ cao cánh tay phải và đánh mạnh vào cột thử nghiệm trước mặt mình. Toàn bộ cột thử nghiệm phát ra những tiếng động ầm ầm; một cú đấm bình thường như vậy lại tạo ra sức mạnh lớn đến thế, khiến nhiều người vỗ tay tán thưởng.

“Anh trai Bạch thật giỏi!”

Bạch Dự đến từ gia tộc Bạch ở thành phố Bình Lăng; ngoài anh ta ra, gia tộc Bạch còn có vài người khác đã vượt qua vòng hai kỳ kiểm tra này.

Phạm Dã Bình mở đôi mắt mơ màng; những người này thực sự không hấp dẫn lắm đối với anh ta so với những sinh viên mà học viện tự tuyển chọn; nhóm người này đều là rác rưởi, chỉ có Bạch Dự và Y Nhất Phiên mới khiến anh ta chú ý đến.

“Các bạn nhìn kìa, có tới ba cột ánh sáng đã sáng lên!”

Đám đông bỗng nhiên xôn xao; suốt thời gian kiểm tra này, chỉ có một cột ánh sáng sáng lên mà thôi, chưa bao giờ có ai làm được hai cột ánh sáng cùng lúc.

Một cú đấm của Bạch Dự đã khiến ba cột ánh sáng đồng thời sáng lên, gây ra một làn sóng xôn động lớn.

Phạm Dã Bình bất ngờ đứng dậy, nắm lấy hai tay Bạch Dự và bắt đầu cười ha hả.

“Tuyệt vời quá! Ba nguyên tố… Ngươi thực sự đã hiểu được cả ba nguyên tố!”

Hầu hết mọi người trong đời chỉ có thể hiểu được một nguyên tố; chỉ có rất ít người có thể hiểu được hai nguyên tố; còn người hiểu được ba nguyên tố thì thực sự là thiên tài; không lạ gì Phạm Dã Bình lại tỏ ra vui mừng đến thế.

Những cột ánh sáng tiếp