Không ngờ rằng Vân Sĩ Lang lại không hề để ý đến mặt mũi anh ta chút nào; Châu Dự Chi bị mắng đến mức mặt đỏ bừng, cúi đầu không dám nói gì.

Vân Ký Nhã đặt tay lên má, đôi mắt sáng lấp lánh nhìn Vân Bá Ngôn, tràn đầy sự ngưỡng mộ.

Khi được cháu gái nhìn như vậy, Vân Bá Ngôn cảm thấy mình thật là oai phong và cao quý vào lúc này.

“Chú ơi,” Vân Ký Nhã chạy đến bên cạnh Vân Bá Ngôn, giọng nói nhẹ nhàng: “May mà chú xuất hiện kịp thời, nếu không em sẽ bị người khác bắt nạt mất.”

“Yaya đừng sợ, chú sẽ đưa em về nhà.” Ánh mắt lạnh lùng của Vân Bá Ngôn rời khỏi Châu Dự Chi và trở nên dịu dàng khi nhìn Vân Ký Nhã: “Nếu còn điều gì muốn mua, chú sẽ thanh toán cho em.”

“Em không có gì muốn mua cả,” Vân Ký Nhã lắc đầu: “Chú còn việc phải làm, em và Hà Lộc tự đi về là được.”

“Cũng không có việc gì quan trọng lắm,” Vân Bá Ngôn kiên nhẫn trả lời cháu gái: “Chúng ta đi thôi, nơi đây cũng không xa lắm so với dinh thự của hầu gia.”

“Ừm ừm,” Vân Ký Nhã ngoan ngoãn đi theo sau Vân Bá Ngôn, vừa ngưỡng mộ vừa tò mò hỏi: “Chú ơi, lúc nãy chú xuống ngựa thật là oai phong. Chú không phải là quan văn sao? Tại sao cưỡi ngựa cũng giỏi đến thế?”

Vân Bá Ngôn bật cười vì câu hỏi của cháu gái: “Nếu không biết cưỡi ngựa, làm sao có thể vào triều làm quan được?”

“Bố luôn khen chú giỏi viết chữ, hay làm thơ… Hóa ra chú cũng giỏi cưỡi ngựa nữa.” Đôi mắt Vân Ký Nhã lấp lánh: “Vậy chú biết chơi nhạc công cụ gì không?”

“Cũng biết một chút thôi,” Vân Bá Ngôn vuốt ve bộ râu đẹp của mình, khóe miệng nhẹ nhàng nhướng lên.

“Wow!”

Nghe thấy tiếng reo lên của cháu gái, những nếp nhăn nhẹ trên khóe mắt Vân Bá Ngôn cũng tan biến hết.

Đó chỉ là những kỹ năng giải trí trong thời gian rảnh rỗi mà thôi, không đáng kể gì cả.

Châu Dự Chi ngẩn ngơ nhìn bóng dáng hai người chú cháu khuất sau góc phố, rồi quay sang hỏi người hầu: “Cô gái kia vừa gọi Vân Sĩ Lang là gì vậy?”

Người hầu cố gắng nở một nụ cười: “Thưa công tử, cô gái đó gọi Vân Sĩ Lang là chú.”

“Vậy cô ấy là…”

Người hầu tiếp tục cười khó khăn: “Có lẽ cô ấy chính là cháu gái duy nhất của Vân Hầu gia.”

Đúng vậy, cô ấy chính là người vợ chưa cưới mà anh ta đã từ bỏ.

Bây giờ anh ta còn đi quấy rối người ta ngay trên đường phố, cô ấy sẽ càng không muốn liên quan đến anh ta nữa.

Tiếng ồ

“Một kẻ sắp chết như tôi, việc hắn nịnh bợ tôi có ích gì chứ?” Người đàn ông nói với vẻ mặt u ám: “Không thấy gì cả.”

“Đúng vậy.”

Người hầu không dám nói thêm gì nữa, run rẩy cầm lời mời rồi rời đi.

Trong quán trà vẫn ồn ào như thường lệ. Người đàn ông từ từ bước xuống lầu, đi qua đám người vui vẻ và rời khỏi quán trà.

Dù đang ở giữa đám đông ồn ào, niềm vui và sự náo nhiệt chỉ thuộc về người khác mà thôi.

“Hahaha…”

Vân Ký Nhã kể cho bà ngoại và dì út nghe về việc anh trai mình xuất hiện đột ngột, làm cho Chu Dũ Chi sợ đến mức không dám nói một lời nào, khiến các phụ nữ trong nhà cười không ngừng.

“May mà cuộc hôn nhân của các con đã bị hủy bỏ; chàng trai nhà họ Chu thực sự không phải là người tốt.” Sau khi cười xong, bà lão không thể che giấu sự ghét bỏ dành cho Chu Dũ Chi: “Hôn nhân là chuyện lớn, không được vội vàng quá.”

“Mẹ nói đúng đấy.” Bà cả an ủi Vân Ký Nhã: “Ở triều đại Đại An này, có rất nhiều phụ nữ hơn hai mươi tuổi mà vẫn chưa kết hôn. Ký Nhã còn nhỏ, có thể từ từ chọn người bạn đời sau này.”

Nếu thực sự không tìm được người phù hợp, cũng có thể làm theo cách của cháu gái nhà mẹ mình mà thôi.

“Sau bữa ăn, Ký Nhã hãy đi cùng mẹ lên đền thờ tổ tiên.” Lão Hầu gia bước vào phòng với bước chân vững vàng. Mặc dù đã hơn sáu mươi tuổi, ông vẫn còn rất khỏe mạnh, đủ sức để leo núi và săn bắn hai con heo rừng: “Ít nhất cũng phải để tổ tiên biết rằng việc họ vội vàng đặt ra cuộc hôn nhân này là do họ đã làm sai với con… Họ nên cầu nguyện cho con dưới suối vàng.”

Bà lão cười không nói gì, còn bà cả giả vờ không nghe thấy. Người cha dám nói những lời đó, nhưng bà không dám nghe.

Vân Ký Nhã không chỉ dám nghe, mà còn dám trả lời: “Con sẽ nghe theo lời bố, ông nội.”

Bà cả cúi đầu nhấp ly trà.

Gia tộc Vân thật sự rất hiếu thảo; ngay cả khi con cái hủy bỏ hôn nhân, họ vẫn không quên thông báo cho tổ tiên biết.

Đền thờ tổ tiên của gia tộc Vân được xây dựng tại quê nhà ở Gia Châu. Trong đền thờ của nhà Hầu gia Vân, họ thờ cúng tổ tiên của dòng họ mình.

Vân Ký Nhã đã được cha kể rằng tổ tiên của gia tộc Vân ban đầu không phải là người có địa vị cao; nhưng sau khi theo đức hoàng đế khai quốc và thành công trong cuộc chiến tranh, tổ tiên của họ đã trở thành một trong năm vương gia mang họ khác nhau. Những gì xảy ra sau đó cũng không có gì mới mẻ: một số vương gia kiêu ngạo vì công lao, một số lại sa vào cuộc đấu tranh giành quyền lực… Cuối cùng, ai thì chết, ai thì thất bại;

“Ông nội đã cầu nguyện rất nhiều lời mới đặt nhang vào bát hương: ‘Nào, Nhã Nhã, hãy cúi đầu chào các tổ tiên để họ phù hộ con trên con đường sắp tới, giúp mọi việc diễn ra suôn sẻ.’”

Vân Ký Nhã vâng lời và cúi đầu chào các tổ tiên. “Các tổ tiên ơi, xin hãy cũng phù hộ con có thật nhiều của cải nữa nhé.”

Sau khi cùng nhau cầu nguyện xong, thấy khói nhang bay lên thành từng làn mây tốt lành, ông bà và cháu gái mới cảm thấy mãn nguyện và rời khỏi miếu nhỏ.

Khói nhang lan tỏa… Chắc hẳn các tổ tiên đã nghe thấy những lời cầu nguyện của họ rồi.

“Nhã Nhã, theo ta lại đây.” Ông nội dẫn Vân Ký Nhã vào một góc khuất, rồi lấy ra hai tờ tiền bạc mỗi tờ trị giá một trăm lượng và nói: “Con cầm này đi mua sắm đi.”

“Cảm ơn ông nội.” Vân Ký Nhã cười toe toét khi nhận tiền.

Ông nội ho khan nhẹ: “Chỉ cần con biết là được rồi.”

“Vâng ạ.” Cô bé vội vàng cất tiền vào lòng, đôi mắt tròn xoe, cẩn thận nhìn quanh và hỏi: “Ông nội, đây là tiền riêng của ông à?”

“Đứa trẻ con biết cái gì là tiền riêng chứ.” Ông nội vỗ nhẹ đầu cô bé: “Ta đã sắp xếp cho con hai người hầu gái biết võ thuật; mỗi khi con ra ngoài chơi, nhớ mang theo họ. Nếu gặp những kẻ không biết xấu hổ, thì đánh chúng; nếu không thể đánh thắng, thì chạy trốn.”

“Tốt quá ạ!” Vân Ký Nhã lấy ra một chuỗi vòng tay bằng ngọc và đeo lên cổ tay ông nội: “Ông nội, con mua nó sáng nay ở cửa hàng ngọc đấy. Chủ cửa hàng nói rằng loại vòng này rất tốt cho sức khỏe.”

Những hạt ngọc óng ánh, mịn màng và có màu sắc trong trẻo; rõ ràng là nguyên liệu rất tốt.

“Cha con cũng có sao?” Khi ăn trưa, ông biết rằng con gái mình đã mua trang sức cho vợ và hai con dâu khi đi shopping.

“Tất nhiên rồi.” Vân Ký Nhã nhỏ giọng, nhìn quanh và nói: “Nhưng đồ ở cửa hàng ngọc đó quá đắt; con chỉ mua cho bà nội, mẹ và dì mẹ thôi. Cha con, anh trai con và các anh khác thì không có đâu.”

Vậy là chỉ có ông nội là người nhận được món quà từ cháu gái?

Lão Hầu gia nhìn chiếc vòng ngọc trên cổ tay mình, càng nhìn càng thích. Khi trở về nhà, ông liên tục vuốt ve nó, chờ đợi vợ mình hỏi.

“Sao cha cứ lắc tay mãi thế?” Bà vợ vẽ xong nét cuối cùng trên giấy, đặt bút xuống và hỏi: “Nếu thực sự buồn chán, thì đi câu cá với bạn bè của cha đi.”

Lão Hầu gia lắc lắc cánh tay.

“Từ khi nào cha lại thích đeo thứ này vậy?” Bà vợ nhận ra chiếc vòng ngọc trên cổ tay chồng mình và hỏi: “Trước đây cha không

“Lòng tốt của cháu gái mình, làm ông nội như tôi, làm sao có thể từ chối được chứ?” Lão Hầu gia xoa xoa chuỗi hạt: “Các người nhìn này xem, mỗi hạt đều sáng bóng và trong trẻo phải không?”

Lão Phu nhân cũng sờ vào vòng tay ngọc của mình: “Quả thật rất đẹp.”

Nhưng so với chiếc vòng tay ngọc mà Yaya đã tặng cô ấy thì vẫn kém xa.

Vòng tay ngọc phải được cắt từ khối ngọc nguyên liệu tốt, còn chuỗi hạt này có lẽ chỉ là những mảnh vụn còn lại sau khi cắt vòng tay ngọc đó.

Chỉ mới về đến dinh thự Hầu gia được năm ngày, mọi người trong nhà đều đối xử với Vân Ký Nhã rất tử tế, ngay cả những người hầu trong phòng lớn cũng luôn mỉm cười với cô ấy.

Lo lắng rằng con gái mình sẽ cảm thấy cô đơn khi ở nơi xa xôi, ngày thứ ba sau khi Vân Ký Nhã trở về kinh thành, Lão Phu nhân đã tổ chức tiệc tại nhà để mời bạn bè thân thiết, giúp cô ấy quen biết với một số cô gái cùng tuổi.

Những cô gái này đều có mối quan hệ họ hàng với Gia tộc Vân, và sau vài ngày tiếp xúc, họ đã trở thành bạn thân của Vân Ký Nhã; mỗi khi đi chơi, họ cũng luôn đưa cô ấy theo.

Song Đạo Văn là cháu gái của phu nhân lớn, cô ta công khai tuyên bố rằng mình thích tu luyện và không muốn dính líu đến những chuyện thế tục, vì vậy dù đã 23 tuổi nhưng vẫn chưa kết hôn.

Nhưng riêng tư thì cô ta suốt ngày chỉ biết ăn uống và vui chơi, và cô ấy hiểu rất rõ những nơi thú vị ở kinh thành.

“Ký Nhã.” Song Đạo Văn dẫn Vân Ký Nhã đến một biệt thự và cười một cách bí ẩn: “Đi nào, tôi sẽ dẫn em đi gặp một ‘báu vật’ tuyệt vời đây.”

Cô ta thực sự không có khuyết điểm gì cả, chỉ là không thể kiềm chế được việc muốn đối xử tốt với những người xinh đẹp mà thôi.

Vân Ký Nhã ngước nhìn tấm biển đặt trước biệt thự, trên đó viết bốn chữ “Vô Ưu Bách Hoan”.

“Chị Song ơi, cái ‘báu vật’ mà chị nói đến này… nó có nghiêm túc không nhỉ?”

**Chương 7: Câu cá (Bắt sâu)**

Sự thật là, cái “báu vật” mà Chị Song cho cô ấy xem có thực sự nghiêm túc hay không thì khó có thể nói được, nhưng chắc chắn nó rất đẹp mắt.

Cô ngồi bên cạnh Song Đạo Văn, thưởng thức những màn vũ công trên sân khấu.

Trong lòng, cô cảm thấy thật may mắn khi được ở kinh thành; ngoài đó, cô chẳng bao giờ có cơ hội được chứng kiến những điều này đâu.

Song Đạo Văn lắc ly rượu trong tay, rót cho Vân Ký Nhã một ly thức uống ngọt, rồi thì thầm bên tai cô: “Nếu em không thích uống rượu thì cứ uống thứ này đi.”

“Cảm ơn Chị Song.” Vân