Tình trạng còn tồi tệ hơn cả hai tháng sau khi bắt đầu khai hoang tại Đông Cực Quan nữa.

“Nước.” Lăng Lương Thần gắng sức chống lại cơn buồn ngủ: “Cho tôi nước.”

Vân Ký Nhã không làm khó anh ta trong việc này, bà bảo Tùng Hạc rót cho anh ta một nửa chén trà, và trước mặt anh ta, bà dùng kim bạc kiểm tra xem có độc hay không mới đưa cho anh ta.

Một nửa chén trà không thể giải quyết được cơn khát của Lăng Lương Thần; cầm chiếc chén trà trống rỗng, anh ta cảm thấy mình càng khát hơn.

“Tôi có thể kể cho các bạn biết tất cả những gì tôi biết,” anh ta vừa xoa cổ họng khô cằn, vừa nói một cách tuyệt vọng: “Những năm qua, nhờ vào những thứ ít ỏi mà vị vua bị lãng quên đó đã cho tôi, tôi mới may mắn sống sót được.”

Anh họ họ Tao, những người thuộc nhóm những thứ ít ỏi đó, chỉ biết im lặng…

Họ cảm thấy mình bị anh ta xúc phạm.

Lăng Lương Thần quá mệt mỏi; anh ta dựa vào hàng rào của xà ngục, đầu óc mơ hồ: “Những tàn dư của vị vua bị lãng quên đó hiện nay chỉ còn lại vài người; trước đây, họ đều chỉ là những tên lính nhỏ không được ông ta tin tưởng.”

Anh ta kể hết những gì mình biết.

Những kẻ đó muốn giết anh ta, vậy thì anh ta sẽ dùng Lăng Yến Hoài để kéo những kẻ vô dụng đó xuống vực thẳm cùng.

Không ai được yên thân đâu.

“Trong số những kẻ vô dụng đó, có một người tên là Trương Vạn Kim mà các bạn nên coi chừng. Biệt danh của hắn là ‘Trương Chuột’; mỗi khi có chuyện gì xảy ra, hắn chạy trốn nhanh hơn cả chó.” Lăng Lương Thần cười nhạo: “Nếu các bạn đến gặp tôi từ tối hôm qua, có lẽ đã bắt được hắn rồi. Đáng tiếc, với mức độ thận trọng của hắn, lúc này hắn chắc đã trốn khỏi kinh thành rồi.”

Anh ta đang trả thù Vân Ký Nhã và Lăng Yến Hoài vì họ đến quá muộn.

Điều khiến anh ta ngạc nhiên là, khi nghe những lời này, biểu cảm của Lăng Yến Hoài và Vân Ký Nhã không hề thay đổi chút nào.

Tại sao họ không vội vàng?!

“Những con chó mất nhà cửa, xa rời vị vua bị lãng quên thì cũng chỉ là những con chó già mất răng mà thôi; chúng chạy đi thì cũng chẳng có ích gì.” Vân Ký Nhã nói một cách thờ ơ: “Dù hắn trốn khỏi kinh thành, hắn cũng không thể làm được gì to tát đâu; để hắn đi đi!”

“Làm sao có thể để hắn đi được?!” Lăng Lương Thần đứng dậy từ đất, tức giận nhìn Vân Ký Nhã: “Các bạn không muốn tiêu diệt hết những tàn dư của vị vua bị lãng quên à?!”

Anh ta đã bị giam vào ngục, những kẻ sai người ám sát anh ta cũng sẽ không thoát khỏi hậu quả đâu!

“Nhìn kìa, anh lại nó

Vân Ký Nhã nói một cách bình thản đến đáng sợ: “Nhưng tất cả những người có quan hệ tốt với Gia tộc Vân đều biết rằng, người của phòng hai chúng tôi là những kẻ không có tài năng gì cả.”

Người khác không mấy coi trọng gia đình họ, và họ cũng không quá quan tâm đến điều đó; miễn là anh trai cả của họ không khinh thường họ là được rồi.

Quan lại cấp cao ở khu vực kinh thành ho khan nhẹ; mặc dù cô Vân Ký Nhã chỉ muốn lấy lời từ Lăng Lương Thần, nhưng cũng không cần phải nói thật thế này.

“Cô…”, Lăng Lương Thần cảm thấy bối rối và không hiểu tại sao việc không có tài năng lại được coi là điều đáng tự hào đến thế; tại sao cô lại phải nói ra tiếng to như vậy?

“Tôi biết một số thói quen sinh hoạt của Zhang Wanjin,” Lăng Lương Thần hít một hơi thật sâu và cố gắng kiềm chế cơn giận: “Có lẽ điều này có thể giúp các bạn bắt giữ được hắn.”

“Thật phiền phức…” Vân Ký Nhã thở dài không kiên nhẫn; có vẻ như vì có người khác ở đó, cô buộc phải gọi ai đó đến để ghi chép lại những đặc điểm hành vi của Zhang Wanjin.

Khi nghe đến những từ như “khuôn mặt tròn trịa, vẻ ngoài chất phác”, Vân Ký Nhã liền nhướng mày; người đàn ông đã chủ động nói chuyện với cô vài ngày trước ở cửa tiệm âm nhạc, có vẻ như rất phù hợp với mô tả đó.

Vậy thì không sao cả.

Nửa tâm trí của Vân Ký Nhã đã yên tâm rồi; cô đã thông báo những đặc điểm của người đó cho anh trai cả mình từ lâu rồi.

Anh trai cả của cô luôn làm việc một cách đáng tin cậy, và giờ đây, cơ hội để gia đình họ Vân ghi công lại đến rồi.

Người đàn ông trung niên lại một lần nữa rời khỏi sân nhà; đây là lần thứ ba anh ta cố gắng rời khỏi kinh thành.

Lần đầu tiên, khi anh ta vừa bước ra ngoài, có người tuyên bố rằng túi bên hông anh ta thuộc về người khác; mọi người xung quanh đã vây quanh anh ta và xem anh ta suốt một giờ đồng hồ, khiến anh ta buộc phải quay trở về nhà.

Lần thứ hai, khi anh ta ra ngoài, anh ta lại chứng kiến những kẻ sát thủ đuổi theo Lăng Lương Thần; sợ hãi, anh ta lại phải trốn về.

Những kẻ ngu ngốc đó, dám công khai cử sát thủ đuổi theo Lăng Lương Thần dưới ánh nắng ban ngày… Chúng thật sự nghĩ rằng những người trong triều đình là vô dụng à?

Anh ta phải rời đi ngay lập tức, nếu không sẽ bị những kẻ ngu ngốc đó kéo theo và chết mất.

Lần này, khi anh ta ra khỏi nhà, trời vẫn còn tối; anh ta cẩn thận mặc những bộ quần áo không dễ bị chú ý, đến nỗi ngay cả những người hầu trong nhà cũng không biết anh ta đã rời đi.

Tại cổng Đông thành, vào buổi sáng, số

“Tôi không có!” Trương Vạn Kim sững sờ, nhận ra có điều gì đó không ổn, liền quay người muốn chạy trốn.

“Không có thì cần chạy trốn làm gì?” Người đàn ông mặc áo choàng màu xanh bắt lấy áo anh ta và kéo mạnh về phía sau. Quần áo mùa hè mỏng manh, khiến áo Trương Vạn Kim bị tuột ra và từ trong đó rơi ra một chồng lá vàng.

“Hóa ra đây chính là lá vàng.”

“Giống như giấy màu vàng, thật đẹp.”

Rất nhiều người dân lần đầu tiên được nhìn thấy lá vàng, đều giơ cổ dài ra để ngắm nhìn.

“Đây là của tôi.” Trương Vạn Kim nhặt lên những chiếc lá vàng, ánh mắt vội vàng quan sát xung quanh, tìm cách thoát ra ngoài.

Nhưng có quá nhiều người đang xem xét, anh ta bị bao vây chặt chẽ.

“Ngươi trông hiền lành thế này, nhưng lại không chân thật chút nào.” Một người phụ nữ lớn tuổi nói: “Nhìn cách ngươi mặc, cũng không giống người giàu có.”

Cô ấy mặc lụa mà còn không có lá vàng, còn anh ta – một người đàn ông mập mạp mặc áo vải thô – lại có thể sở hữu thứ quý hiếm này sao?

Hơn nữa, khi nhìn thấy khuôn mặt đẹp trai của hai chàng trai trẻ, cô ấy lập tức biết ai là người đã làm sai.

“Trộm thứ đắt giá như vậy mà còn không thừa nhận, báo quan để họ bắt giữ người đó!”

Sau khi ra khỏi ngục, Vân Ký Nhã dẫn Lăng Yến Hoài đi vòng quanh một vòng lớn trong cung điện riêng, rồi tìm đến Vân Bá Ngôn để bàn về chuyện này.

“Đừng lo lắng, tôi đã cử người đi tìm họ rồi. Hai ngày nay, hai anh trai của bạn đang trực tiếp theo dõi người đó. Nếu hắn có ý định lén lút trốn khỏi kinh thành, hai anh trai bạn sẽ tìm cách ngăn chặn hắn.” Vân Bá Ngôn không ngờ rằng việc mình sắp xếp một cách tình cờ lại liên quan đến phe cánh của vua bị phế truất.

Lúc trước, vua bị phế truất đã buộc gia đình em trai thứ hai phải lẩn trốn khắp nơi; bây giờ, Vân Ký Nhã cùng với Gia tộc Vân đã triệt phá hoàn toàn phe cánh của vua bị phế truất. Điều này quả thực là một ân huệ lớn lao của số phận dành cho Gia tộc Vân.

“May mắn thay, nhờ có ngài Vân sắp xếp trước, nên con chuột ranh mãnh nhất mới không thể trốn thoát.”

Trước mặt mọi người trong Gia tộc Vân, Lăng Yến Hoài đã học được cách sử dụng ngôn ngữ một cách tự nhiên.

“Thưa hoàng tử, đó là nhờ cháu gái của tôi phát hiện ra điều bất thường ở người đó, nên tôi mới cử người theo dõi hắn.”

Quen với sự im lặng của Vua Ruì Ninh, Vân Bá Ngôn có chút không quen với việc Lăng Yến Hoài đột nhiên trở nên giỏi trong việc sử dụng ngôn ngữ.

“Tôi chỉ nói một chút thôi, người thực sự ra tay là ngài và hai người

Hôm qua, Vương gia Lạc lại bị phạt một lần nữa; thậm chí còn có tin đồn rằng Hoàng hậu đã trách móc ông ta vì “không hiếu thảo với anh em”. Điều này cho thấy những sai lầm mà Vương gia Lạc gây ra khá nghiêm trọng, khiến Hoàng đế và Hoàng hậu không hài lòng.

“Chú, đây là nơi làm việc của chú, chúng ta không nên ở lại lâu. Chúng ta đi trước nhé.” Vân Ký Nhã vẫy tay với Vân Bá Ngôn, rồi kéo Lăng Yến Hoài chạy xa.

Sau khi hai người rời đi, một số quan chức thuộc Bộ Lễ mới từ từ trở lại căn phòng đó.

Không ai hỏi Vân Bá Ngôn lý do Vương gia Ruì Ninh đến đây, nhưng việc ông ta bước vào nơi làm việc của các quan chức đã mang ý nghĩa sâu sắc.

Buổi chiều, sau khi ăn no uống đủ, Vân Ký Nhã trở về sân để nghỉ trưa, trong khi Lăng Yến Hoài thì đến nơi ở của Hoàng đế và Hoàng hậu.

Bên ngoài bục ven hồ, hoa sen đang nở rực rỡ; nhưng Lăng Yến Hoài không hề để ý đến chúng, mà thẳng tiếp đi qua cây cầu vòm, vào đình giữa hồ để tìm Hoàng đế.

“Hoai à, con đến rồi à?” Hoàng đế không yêu cầu con mình chào hỏi, mà chỉ gọi con ngồi xuống.

Trên bàn có một bàn cờ; kỹ năng chơi cờ của Hoàng đế chỉ ở mức trung bình, nhưng ông ta rất say mê trò chơi này: “Cùng cha chơi một ván nhé.”

Lăng Yến Hoài cầm quân trắng, cùng Hoàng đế đặt quân; cuối cùng, dù vất vả, con trai vẫn để Hoàng đế thắng được một ván.

“Hôm nay, con có vẻ như đang cố gắng làm cha vui đấy…” Hoàng đế suy nghĩ một chút, rồi hiểu ra lý do tại sao đứa con trai tài giỏi về cờ vua như mình lại thua trước một kẻ không biết chơi cờ như mình.

“Con đừng lo lắng về chuyện của em trai con,” Hoàng đế cười nói: “Nó đã làm sai, bị trừng phạt là đáng đời; cha không hề buồn đâu.”

Lăng Yến Hoài nhặt những quân cờ trên bàn lên: “Nếu Cha không buồn, thì tốt rồi.”

“Chơi thêm một ván nữa!” Hoàng đế cười ha hả: “Việc giáo dục con trai kịp thời trước khi nó gây ra hậu quả nghiêm trọng là điều tốt… Thà vậy còn hơn là không còn cơ hội quay đầu lại nữa.”

Ít nhất thì đứa con thứ hai cũng sẽ biết phải sống như thế nào, không được hành xử như Tiên đế hay Vương gia bị phế truất trước đây.

Sau hai que hương, Hoàng đế lại thua cuộc một cách thảm hại.

“Đúng là con trai cha rồi… Kỹ năng chơi cờ của con thật sự rất giỏi.” Tâm trạng của Hoàng đế vẫn rất tốt; ông thậm chí muốn mọi người đều biết rằng đứa con trai tài giỏi của mình có thể thắng được mình chỉ trong vòng một hai que hương khi chơi cờ… Vì niềm vui của con trai, ông sẵn lòng chấp nhận thua cuộc.

“Cha ơi, con muố