“Lăng Thọ An.” Từ xa, Vân Ký Nhã đã thấy chiếc xe ngựa đẹp đẽ của Thùy Ninh Vương đậu trước cổng dinh hầu tộc Xun Quận, xung quanh còn có các vệ sĩ mặc áo giáp vàng canh gác. Cô nhớ rõ lời dặn của Lục Minh Châu nên không dám tiến lại gần quá.

Khi thấy người bạn nhỏ của mình bước ra ngoài, cô nhảy lên hai cái để thu hút sự chú ý của anh: “Đây này~”

“Cô đến tìm tôi à?” Lăng Yến Hoài vội vàng bước đến bên cạnh Vân Ký Nhã, đôi lông mày hơi nhăn lại bỗng nhiên được nâng cao, ánh nắng vàng chiếu rọi lên khuôn mặt anh, mang lại cảm giác ấm áp vô hạn.

“Ừ ừ.” Vân Ký Nhã gật đầu, rồi kéo Lăng Yến Hoài vào góc khuất: “May mà lúc này anh vừa ra ngoài, nếu không thì tôi cũng không dám tiến lại gần đâu.”

“Tại sao vậy?” Lăng Yến Hoài không hiểu, thấy cô hầu gái đi theo mình cũng tỏ vẻ e ngại: “Các vệ sĩ trước cổng dinh hầu tộc đã làm khó cô phải không?”

“Không phải vậy đâu.” Vân Ký Nhã lắc đầu: “Tôi chỉ thấy chiếc xe ngựa của Thùy Ninh Vương mà thôi, nên muốn tránh xa anh ta một chút.”

Lăng Yến Hoài chậm rãi quay đầu nhìn chiếc xe ngựa xa hoa kia, sau một lúc mới nói: “Cô… không thích Thùy Ninh Vương à?”

Phải chăng cô đã nghe được những tin đồn gì đó ở kinh thành?

Hay chỉ đơn giản là cô cảm thấy Thùy Ninh Vương không đáng yêu?

Hoặc có lẽ vì ghét Loại Vương, nên cô mới oán giận anh ta?

Trong chốc lát, hàng loạt suy đoán xuất hiện trong đầu Lăng Yến Hoài.

Hôm nay mặt trời hơi chói lọi, ánh sáng trắng lạnh lẽo và không ấm áp chút nào.

Rốt cuộc là ai đã bôi nhọ danh tiếng của anh, khiến Vân Ký Nhã hiểu lầm về anh?

Chương 28: Trèo tường – Người bạn nhỏ thân yêu của tôi

“Tôi thậm chí còn không biết anh ta trông như thế nào, làm sao có thể thích hay không thích được chứ.”

Vân Ký Nhã sợ lời mình nói sẽ bị các vệ sĩ của Thùy Ninh Vương nghe thấy, nên kéo người bạn nhỏ của mình đi xa hơn một chút, rồi nhìn qua cổng dinh hầu tộc Xun Quận vài lần để đảm bảo rằng không ai đang đến gần, mới thì thầm với anh: “Tôi chỉ muốn tránh rắc rối thôi.”

Lăng Yến Hoài nhìn cô với vẻ mặt lạnh lùng: “Ồ.”

Trước đây, anh ta có làm ai sợ hãi không?

“Sao anh lại có vẻ mặt như vậy?” Vân Ký Nhã thấy người bạn nhỏ của mình đứng đó như đang bị gió lạnh thổi qua khuôn mặt: “Trước khi ra ngoài, có ai làm khó anh không?”

“Không có.” Lăng Yến Hoài sợ Thùy Ninh Vương sẽ bị gán mác là người cố tình làm khó người khác: “Có lẽ là do bị gió thổi mà thôi.”

“Có lạnh không?” Vân Ký

Lăng Yến Hoài đang đặt chiếc áo choàng lên xe ngựa thì dưới ánh mắt tràn đầy lo lắng của Vân Ký Nhã, anh lại một lần nữa bước vào cổng hoàng gia họ Xun.

Vị cựu vương hầu vừa mới nằm xuống giường đã phải nhường một chiếc xe ngựa và một chiếc áo choàng mới cho Hoàng tử Ruining khi anh này quay trở lại. Ngồi trên ghế, ông nhìn cháu trai mình – người vừa được bổ nhiệm làm lính canh cận thân của hoàng gia – và mỉm cười thoải mái. Việc Hoàng tử Ruining sẵn lòng cho mượn đồ đạc của họ đã cho thấy tương lai rực rỡ của gia tộc họ Xun. Những điều khác không cần phải bận tâm nữa.

Vân Ký Nhã chỉ đợi ở góc tường một lúc thôi, rồi cậu bé mang chiếc áo choàng chạy đến bên cô, theo sau là hai người hầu.

“Xin lỗi đã làm bạn phải đợi lâu.” Lăng Yến Hoài tiến lại gần Vân Ký Nhã, tay vẫn còn cầm chiếc áo choàng mà chưa kịp mặc vào.

“Không sao đâu, anh hãy mặc áo choàng trước đi.” Vân Ký Nhã nhìn xung quanh và thấy có thêm một chiếc xe ngựa màu đỏ, liền nói: “Hôm nay trời nắng đẹp lắm, chúng ta đi dạo bộ thôi, không cần ngồi xe ngựa.”

Những người hầu theo sau Lăng Yến Hoài không dám phản đối. Kể từ khi quen biết Vân Ký Nhã, vị vương hầu này đã đi bộ nhiều hơn cả trong một năm trước đây. Người vốn hay mất ngủ và mơ mộng trước đây, giờ về nhà là ngủ ngay. Thật xứng đáng với một cô gái đã cùng cha mẹ đi khắp nơi… Cô ấy thật mạnh mẽ.

Ánh nắng ấm áp và dễ chịu, Vân Ký Nhã bước đi thong dong trên đường phố. Bên cạnh cô, Lăng Yến Hoài cầm một cái hộp gỗ, bên trong đó chứa đầy hạt dẻ rang.

“Hạt dẻ sau Tết không ngon bằng hạt dẻ trước Tết đâu.” Vân Ký Nhã ăn một hạt rồi mới bóc hạt dẻ cho cậu bé, rất công bằng. Lăng Yến Hoài điều chỉnh độ cao của cái hộp để cô dễ dàng lấy hạt dẻ hơn. Anh đã lâu lắm không ăn hạt dẻ rồi; lần cuối cùng anh ăn chúng là cách đây hơn mười năm. Hôm đó, anh bị buộc bên ngoài chuồng heo, đầu bị thương chảy máu; đói đến mức anh phải ăn lá cỏ mọc trên bức tường đất. Một người phụ nữ nông dân đi qua thấy anh thật đáng thương, nhưng không dám đụng vào kẻ say rượu đó, nên đã lén lút đưa cho anh một nắm hạt dẻ vừa hái được. Vỏ hạt dẻ có rất nhiều gai nhọn, làm đau tay anh; vỏ cũng rất cứng, làm đau răng, nhưng phần ruột hạt dẻ thì rất ngọt.

“Khi còn nhỏ, tôi và anh trai thường đi hái hạt dẻ ở núi; lúc đó, tay tôi thường bị gai làm chảy máu.” Vân Ký Nhã nhớ lại những ngày cùng anh

Vào thời điểm đó, vị vua bị lưu đày kia có quyền lực lớn lao, có vô số kẻ theo hầu; mãi cho đến khi vị hoàng đế hiện nay lên ngôi, tình hình mới dần được kiềm chế lại.

“Chỉ vì cha của cậu vô tình làm phật lòng những kẻ theo hầu của vị vua bị lưu đày ấy sao?” Lăng Yến Hoài không thể hiểu nổi tại sao vị vua bị lưu đày lại để tâm đến gia tộc Vân chỉ vì chuyện nhỏ nhặt này.

“Thực ra không phải vậy,” Vân Ký Nhã lắc đầu và nói nhỏ: “Chính vì em và anh trai tình cờ chứng kiến việc vị vua bị lưu đày ăn máu của trẻ con mà chúng ta gặp rắc rối.”

Một năm sau sự việc xảy ra, vị vua bị lưu đày bỗng nhiên sai người tìm kiếm họ; có lẽ ông ta nghi ngờ rằng chính hai đứa trẻ đã chứng kiến sự việc đó. May mắn thay, sau đó hoàng đế tiền nhiệm qua đời và vị hoàng đế mới lên ngôi; vị vua bị lưu đày bận rộn với cuộc đấu tranh giành quyền lực với hoàng đế nên không còn thời gian để quan tâm đến họ nữa.

Khi nhắc đến những chuyện cũ, Vân Ký Nhã và bạn bè của mình không biết từ lúc nào đã ăn hết cả hộp hạt dẻ rang. Cô nhìn viên hạt dẻ cuối cùng trong tay, bẻ nó làm đôi và đưa một nửa cho bạn mình.

Cô luôn công bằng và tử tế với những người bạn thân thiết của mình như vậy.

Lăng Yến Hoài đưa hộp trống cho người hầu đứng phía sau, và người hầu cầm hộp trống cùng túi đựng vỏ hạt dẻ rồi lặng lẽ rời đi.

Những món ăn quý hiếm trong nhà họ không hề hấp dẫn, nhưng những viên hạt dẻ rang đã nguội lạnh lại được họ chia nhau ăn một cách nghiêm túc.

Thật là khó hiểu…

“Nếu nói kỹ ra, hoàng đế chính là người cứu mạng gia đình chúng ta,” khi nhắc đến hoàng đế, Vân Ký Nhã hạ giọng xuống và che miệng lại để không ai nhìn thấy cử chỉ của mình: “Kể từ khi hoàng đế lên ngôi, mỗi lần gia đình chúng ta đến chùa cúng bái, chúng tôi đều cúi đầu thêm một cái, cầu mong các vị thần phù hộ hoàng đế sống lâu và khỏe mạnh.”

Gia đình họ gồm bốn người; có người lười biếng, có người thông minh, có người có tài năng nhưng cũng có người thiếu can đảm… Không có cách nào khác để báo đáp ân huệ, họ chỉ có thể cúi đầu cầu nguyện các vị thần phù hộ cho hoàng đế và gia đình ông ấy.

Dù sao thì hoàng đế cũng không hề biết rằng mình đã cứu mạng gia đình họ; họ cúi đầu thêm một cái trước mặt các vị thần nhưng hoàng đế vẫn không hề hay biết.

Việc báo đáp ân huệ không quan trọng; quan trọng là gia đình họ tự cho mình là những người biết ơn và muốn báo đáp ân tình đó.

Vân Ký Nhã ngẩng đầu nhìn bạn mình.

Nếu là một người bạn hiểu chuy

“Thật xứng đáng là người bạn thân thiết nhất của cô ấy, lời nói của anh ấy thật hay quá.”

Người hầu cận của Thùy Ninh Vương Phủ lặng lẽ cúi đầu xuống, giả vờ như chẳng nghe thấy gì cả.

“Anh…”, Lăng Yến Hoài thấy Vân Ký Nhã có vẻ vui vẻ, liền ngập ngừng không dám nói tiếp.

Vì cha hoàng đã có ân với gia đình Vân Ký Nhã, chắc hẳn cô ấy sẽ không ghét bỏ Thùy Ninh Vương quá nhiều.

“Cái gì?” Vân Ký Nhã thấy anh ấy muốn nói nhưng lại không dám, liền cười nói: “Chúng ta là bạn mà, có gì cứ thoải mái nói ra đi.”

“Lúc nãy cô nói rằng Thùy Ninh Vương gây phiền toái, ý cô là gì vậy?”

“Anh là thành viên của hoàng tộc, chắc cũng hiểu điều này.” Vân Ký Nhã nhướng mày, rồi kéo anh trai mình lại gần và thì thầm: “Hoàng đế rất quan tâm đến Thùy Ninh Vương, không cho phép ai coi thường ngài, anh biết điều đó mà.”

Lăng Yến Hoài, người đã mang theo đầy hạt dẻ cho Vân Ký Nhã suốt đường, chỉ biết im lặng.

“Tôi sợ mình đã làm không đủ tốt, khiến hoàng đế hiểu lầm là tôi không tôn trọng Thùy Ninh Vương…” Vân Ký Nhã rụt đầu lại: “Chú tôi vừa mới được thăng chức thành Tư lệnh Bộ Lễ, tôi không thể để ông ấy vì tôi mà gặp rắc rối.”

Người nào luôn dựa vào người khác thì không được gây rắc rối cho họ; đó là nguyên tắc cơ bản nhất mà những kẻ sống nhờ người khác cần tuân theo.

“Khi hoàng đế không ở đây, cô đừng lo lắng,” Lăng Yến Hoài cố gắng bào chữa cho mình.

“Nhưng khi hoàng đế không ở đây, vẫn còn rất nhiều người hầu và lính canh mà,” Vân Ký Nhã lắc đầu: “Dù sao thì không nên gây rắc rối càng tốt… Đừng đi làm phiền họ là được.”

“Tôi hơi khát rồi…” Ăn quá nhiều hạt dẻ, cổ họng bắt đầu khô, Vân Ký Nhã chỉ vào quán nước uống gần đó: “Tôi muốn uống thứ đó.”

Lần trước khi đi chơi, là cô ấy chi trả; hôm nay đến lượt anh trai mình chi tiêu rồi.

Người hầu cận của Thùy Ninh Vương Phủ vẫn im lặng như trước.

“Cô Vân Ký Nhã ơi, người mà cô sử dụng rất thuần thục thực ra chính là Thùy Ninh Vương đấy…”

Thú vị không?

“Ồ, tốt thôi.” Lăng Yến Hoài thành thật lấy ra một chuỗi đồng xu, rồi mua vài cái ống tre chứa nước ngọt từ cửa hàng.

Kể từ khi bắt đầu chơi cùng Vân Ký Nhã, anh đã hình thành thói quen mua đồ ăn cho những người hầu xung quanh mình.

“Cảm ơn công tử Lăng,” Hà Lộc vui vẻ nhận lấy ống tre và uống rất ngon lành.

Người hầu cận của Thùy Ninh Vương Phủ vẫn im lặng.

Đôi khi họ thực sự ghen tị với ba người hầu của gia tộc Vân Ký Nhã… Họ chẳng biết gì cả, chỉ bi