“Ít nhất cũng không thể kém hơn vẻ đẹp của người phụ nữ mà ta gặp dưới hành lang.” Vua Lạc kéo tay hoàng hậu nũng nịu: “Mẫu hậu, xin hãy cho phép con tìm một người đẹp để làm phi tần.”

Hoàng hậu giơ tay lên, và các nữ quan bèn mang đến vài bức chân dung: “Những cô gái này, dù về địa vị, phẩm chất hay tài năng, đều xứng đáng trở thành phi tần của con.”

Vua Lạc lướt qua những bức tranh đó, nhưng người phụ nữ mà anh ta mong muốn lại không có trong danh sách. Anh ta đặt xuống những bức tranh và than phiền: “Tất cả những bức này chỉ có hai mắt và một miệng thôi, làm sao biết được ai đẹp hay xấu?”

“Nếu có người ba mắt hai miệng thì con lại không thích nữa à?” Hoàng hậu nói một nửa đùa một nửa nghiêm túc: “Hơn nữa, những cô gái này, con đã từng gặp họ rồi đấy; ai cũng là những người tuyệt vời, xứng đáng với con mà.”

Vua Lạc tiếp tục trêu đùa với hoàng hậu, nhưng không hề nói ra người mình muốn chọn làm phi tần, khiến cuộc trò chuyện trở nên rất vui vẻ.

Sau khi uống xong một bát canh bổ dưỡng, Lăng Yến Hoài đặt chiếc bát xuống và nhìn ra những chiếc đèn lồng treo bên ngoài điện.

Những chiếc đèn lồng đung đưa trong gió lạnh của đêm khuya, trông thật sáng đẹp.

Bữa tối trong cung kết thúc, Vân Ký Nhã đã thưởng thức hết những chiếc đèn lồng trong cung và cảm thấy rất hài lòng khi cùng bà ngoại và dì ruột rời khỏi cung.

Xe ngựa của gia đình không thể vào cổng cung, Vân Ký Nhã dìu bà ngoại đi đến cổng Phúc Tiên, và phát hiện ra Hà Lộ đang đợi cô bên ngoài cùng với hai người hầu.

“Bà ngoại ơi?” Vân Ký Nhã ngạc nhiên: “Tại sao Hà Lộ lại ở đây?”

“Hôm nay là Lễ Đèn Thượng Nguyên,” bà ngoại nói với ánh mắt đầy yêu thương: “Con đã rời kinh thành cùng cha mẹ khi mới bảy tuổi; hôm nay là dịp hiếm hoi để con tận hưởng không khí náo nhiệt này ở kinh thành, hãy chơi vui vẻ một chút đi, đừng vội vàng trở về nhà.”

Bà đưa cho Vân Ký Nhã hai tờ bạc: “Hãy chơi vui vẻ nhé.”

“Cảm ơn bà ngoại, bà là bà ngoại tốt nhất trên đời con.” Vân Ký Nhã ôm lấy bà ngoại và hôn lên má bà, sau đó cầm những tờ bạc chạy về phía Hà Lộ.

“Ai da…” Bà ngoại cười ha hả khi sờ vào nơi được Vân Ký Nhã hôn: “Thói tính này chắc là giống bố con rồi, chẳng hề ngoan chút nào.”

Bà cả cũng cười theo: “Mẹ ơi, Nhã Nhã rất ngây thơ; cô bé đang thể hiện sự yêu thương dành cho mẹ mà thôi.”

Anh em trai út của cô ấy quả thực là không ngoan chút nào… nhưng điều đó có liên quan gì đến Nhã

Trên những con phố đông đúc và huyên náo, một chàng trai tuấn tú cưỡi ngựa trắng tiến về phía trước. Dưới ánh đèn rực rỡ, anh ta nhìn xuống tất cả mọi người trên đường.

“Ngươi!” Anh ta dẫn ngựa đến bên cạnh Vân Ký Nhã, cúi đầu nhìn cô từ trên lưng ngựa: “Hoàng tử lại gặp ngươi rồi… Trên đường này đông người thế này, ngươi đi qua đi lại làm gì vậy? Chẳng lẽ những chiếc đèn lồng trong cung còn không bằng những thứ nhỏ bé này sao?”

Những thứ nhỏ bé của dân gian… thậm chí không xứng đáng được anh ta để ý đến.

“Thưa Hoàng tử Lạc Vương.”

Vân Ký Nhã lùi lại vài bước, tránh xa con ngựa: “Những chiếc đèn lồng trong cung tuy tinh xảo đến kinh ngạc, nhưng những chiếc đèn lồng của dân gian cũng đầy sự sáng tạo và thú vị… Công chúa rất thích chúng.”

“Tch.” Hoàng tử Lạc Vương cười khẽ, cúi người xuống: “Lúc nãy hoàng tử quên hỏi ngươi rồi… Ngươi là cô gái nhà nào?”

“Thưa Hoàng tử…” Người hầu của Hoàng tử Lạc Vương nhẹ nhàng nhắc nhở: “Chiếc xe ngựa của Đại Hoàng tử đang đến đây.”

Hoàng tử Lạc Vương từ từ ngồi thẳng dậy; chiếc xe ngựa ở phía xa càng lúc càng tiến gần, và nụ cười trên khuôn mặt anh ta cũng dần biến mất.

Khi xe ngựa đã đến gần, Hoàng tử Lạc Vương mới nhảy xuống ngựa và để xe đi trước.

Vân Ký Nhã cảm thấy rất ấn tượng với chiếc xe ngựa đẹp đó; ánh mắt cô không khỏi liếc nhìn những chuông ngọc và đá quý trên xe.

Thật đẹp… thật lộng lẫy.

“Thưa Hoàng tử Lạc Vương,” một lính canh đứng bên cạnh xe ngựa tiến đến bên cạnh Hoàng tử và cúi chào: “Hoàng tử nói rằng hôm nay đường đông người, ngài không nên cưỡi ngựa trên đường.”

“Cảm ơn huynh trai đã nhắc nhở.” Hoàng tử Lạc Vương nhìn vào chiếc xe ngựa mà cửa rèm vẫn chưa được mở, ném roi ngựa cho người hầu: “Huynh trai yêu thương dân chúng… Hoàng tử cũng vậy; tối nay hoàng tử sẽ đi bộ về.”

Anh ta quay người bỏ đi, để con ngựa trắng lại phía sau.

Bên trong xe ngựa không hề có tiếng động nào; tuy nhiên, những người hầu của Thùy Ninh Vương Phủ đã đến và dẫn con ngựa trắng của Hoàng tử Lạc Vương đi.

Người hầu của Hoàng tử Lạc Vương ngẩn ngơ, vội vàng theo sau.

Lính canh nói: “Hoàng tử chúng tôi nói rằng con ngựa mất chủ thì thật đáng thương… Thùy Ninh Vương Phủ sẵn lòng nhận nuôi nó.”

Người hầu của Hoàng tử Lạc Vương chỉ biết im lặng…

Bên trong xe ngựa vẫn không hề có tiếng động nào… Hoàng tử các ngài đã nói điều đó khi nào vậy?

Người hầu trong lòng thắc mắc, nhưng không dám nói ra; anh ta chỉ có thể nhìn người của Thù

Người hộ vệ cúi chào Vân Ký Nhã rồi dẫn con ngựa trở lại bên cạnh xe ngựa.

Vân Ký Nhã mỉm cười gật đầu; những người xung quanh Thùy Ninh Vương đều tỏ ra lịch sự và tôn trọng cô, khiến cho Thùy Ninh Vương càng thêm hoan nghênh cô.

Đó là ba điều tốt đẹp.

Khi xe ngựa của Thùy Ninh Vương đã rời đi, Vân Ký Nhã kéo Hoa Lộc lao vào đám đông: “Hoa Lộc, theo em đi!”

Hai người hầu gái đang cầm đầy đồ đạc cũng cười ha hả theo sau.

“Vân Ký Nhã!” Lục Minh Châu vẫy tay từ ban công tầng trên: “Nhanh lên đây đi.”

“Chị Minh Châu?” Vân Ký Nhã không ngờ Lục Minh Châu lại ở đây; cô lên lầu ngồi xuống bên cạnh Lục Minh Châu: “Hôm nay trong cung có tiệc yến, sao chị không đi?”

Lục Minh Châu đưa cho cô một chiếc ấm trà: “Em không biết à? Những năm trước, mỗi khi trong cung có tiệc yến, tôi cũng không đi đâu.”

“Tại sao vậy?” Vân Ký Nhã chợt nhớ lại buổi tiệc ở biệt viện Công chúa Vinh Sơn, Lục Minh Châu cũng không tham gia; họ đã gặp nhau trong khu vườn đó.

Lục Minh Châu cười một tiếng: “Không có gì đặc biệt cả… Chỉ là có người bảo rằng số phận tôi không tốt lắm; trước khi tôi hai mươi tuổi, tôi không được tham gia các buổi tiệc hay giữ những chức vụ cao cấp.”

Andiên năm nào đó, ông bà muốn mẹ cô xin phong cho cô danh hiệu Quận chủ, nhưng ngay khi ý định đó được đưa ra, cha cô đã qua đời vì bệnh nặng.

Kể từ đó, gia tộc Lục luôn cố tình tránh xa cô; những thiếu nữ quý tộc ở kinh thành cũng ít khi liên lạc với cô.

Cô nhìn Vân Ký Nhã một cái… Có lẽ chỉ có cô bé này, người mới trở về kinh thành và chưa biết gì nhiều, mới dám gần gũi với mình như vậy.

“Em là con gái của công chúa, là cháu gái ruột của Hoàng đế… Làm sao số phận em có thể không tốt được?” Vân Ký Nhã cầm ấm trà, lắc đầu khẳng định: “Chắc hẳn người đó chỉ là kẻ lừa đảo thôi.”

“Em chưa bao giờ nghe người ta nói rằng cha tôi bị tôi giết chết sao?” Lục Minh Châu nói với giọng vừa cười vừa buồn, đầy u sầu.

“Chị Minh Châu, xin lỗi nếu em nói điều này có vẻ bất kính…” Vân Ký Nhã nhéo nhẹ mu bàn tay Lục Minh Châu: “Chị là người thân cận nhất với Công chúa; theo như em nhìn, khuôn mặt chị rất may mắn và sống lâu đấy.”

“Em cũng biết xem tướng mạo à?” Nỗi u sầu trong lòng Lục Minh Châu dường như tan biến hết khi nghe những lời nói của Vân Ký Nhã; cô nhìn cô bé và không thấy chút sợ hãi hay e ngại nào trên khuôn mặt cô ấy.

“Em biết một chút thôi.” Vân Ký Nhã tự hào ngẩng đầu lên: “Khi em ở Gia Châu, nơi

Hà Lộc muốn nói nhưng lại thôi.

“Cô gái ơi, đó là vì cô xinh đẹp mà thôi. Chỉ cần có cô ở đó, bà tiên tri kia mới bán được nhiều hàng hơn, và cô ấy mới dùng những lời như vậy để lừa dối cô.”

Nhưng nhìn thấy vẻ tự tin tràn đầy của cô gái, cô ấy im lặng cúi đầu và không nói thêm gì nữa.

Dù sao đi nữa, mỗi khi cô ấy tiên tri cho ai, cũng chỉ nói những lời ngọt ngào mà thôi; ngay cả khi những lời đó không chính xác, cũng không cần phải lo lắng rằng sẽ bị ai trách móc đâu.

**Chương 13: Ngày Lễ Đại**

Vua Lạc trở về cung điện, tâm trạng của ông không hề hiển thị sự giận dữ như người ta tưởng.

Trên đường phố, có rất nhiều người đã thấy ông từ bỏ ngựa và đi bộ trở về cung điện chỉ vì một câu nói của hoàng huynh mình.

Sự hoàn hảo không phải là một từ ngữ tích cực; một người thường xuyên hành động bốc đồng nhưng lại biết lắng nghe lời khuyên của anh trai mình, thì sẽ không bị chỉ trích quá nhiều.

Mọi người luôn thích đặt ra những tiêu chuẩn cao nhất đối với những người hoàn hảo, nhưng lại có thái độ khoan dung đối với những người đôi khi mắc sai lầm nhưng biết sửa chữa.

Hoàng huynh yếu đuối, chắc chắn sẽ không thể kế vị ngai vàng; ông có thể chờ đợi từ từ.

Nghĩ đến cô gái mà mình gặp trên đường phố, ông quay đầu hỏi người hầu: “Chiếc đèn pha lê trong cung đã được mang về cung điện chưa?”

Người hầu cúi đầu, không dám nhìn vào ánh mắt của Vua Lạc: “Thưa Vua, chiếc đèn đó đã bị ai đó lấy đi rồi.”

“Ai đã lấy đi nó?”

“Theo… theo lời mọi người, là Hoàng tử Ruì Ninh.”

Lại là Lăng Yến Hoài!

Trong ký ức của ông, suốt nhiều năm, ông luôn là đứa con duy nhất trong gia đình hoàng gia; cha mẹ ông luôn coi ông như báu vật.

Vào một đêm giông bão, bỗng nhiên, cha mẹ ông đưa về một thiếu niên gầy yếu, đầy vết thương, và nói rằng đó là anh trai của ông.

Từ đó trở đi, ông không còn là đứa con duy nhất của cha mẹ nữa.

“Chỉ là một chiếc đèn thôi; nếu hoàng huynh thích, thì cứ để anh ấy lấy đi.” Giọng nói của Vua Lạc rất bình tĩnh: “Hãy chọn thêm vài chiếc đèn đẹp nữa và gửi đến cung của hoàng huynh.”

Đêm dài thẳm; những ngọn nến trong đèn lồng có thể cháy được bao lâu đây?

“Vân Ký Nhã, em học phong thủy được bao lâu rồi?”

Dưới sự chỉ đạo nghiêm túc của Vân Ký Nhã, Lục Minh Châu tuân lệnh thay đổi vị trí ngồi, và sau khi nghe cô ấy nói về các yếu tố như tai, cung mệnh, cô ấy thực sự bắt đ