“Cha mẹ cậu chắc chắn không cần đến cậu nữa rồi… Cậu bẩn thỉu và hôi thối như vậy, ai lại muốn cậu chứ?”

“Đúng vậy, không ai cần đến cậu đâu.”

“Vua bệnh nặng, không nên ăn quá nhiều.” Giọng Lăng Yến Hoài bình tĩnh như một hồ nước sâu không gợn sóng, ông nói với người của Tông Chính Tự: “Từ nay trở đi, chỉ được ăn một bữa mỗi ngày thôi, không được thêm vào. Nếu có ai phản đối, hãy để họ đến tìm ta.”

“Vâng.” Nhìn thấy tình trạng tồi tệ của vua bệnh, các quan chức Tông Chính Tự không dám lên tiếng nữa.

Lăng Yến Hoài bước ra khỏi cổng Tông Chính Tự. Dù đường phố đông đúc người qua kẻ lại, ông vẫn cảm thấy như mình đang bị cách biệt bởi một bức tường vô hình với thế giới này… Không vui, không giận, không buồn, không vui.

“Lăng Lang Quân!”

Một cái đầu ló ra sau hai con sư tử đá trước cổng… Đôi mắt nó liếc qua liếc lại, trông như đang muốn làm điều gì đó xấu xa vậy.

Khi nhìn thấy Lăng Yến Hoài, cô bé ấy nhanh chóng vẫy tay gọi anh: “Nhanh đến đây đi.”

Nhìn thấy cái đầu tròn trịa, lông lá um tùm ấy, Lăng Yến Hoài bỗng nhiên bật cười.

**Chương 16: Người bạn nhỏ**

Theo ý muốn của mình, Lăng Yến Hoài bước đến bên Vân Ký Nhã.

Hôm nay, Vân Ký Nhã mặc một chiếc áo choàng trắng, trên áo được thêu những bông mai đỏ đang nở rộ.

Ánh mắt Lăng Yến Hoài dừng lại trên những bông mai đó.

“Lăng Lang Quân, sao ngài đến Tông Chính Tự sớm thế nhỉ?” Vân Ký Nhã không ngờ một người yếu đuối như vậy lại hoạt bát đến thế… Cô không biết nơi ở của anh, không thể gửi thiệp mời, nên chỉ có thể đến đây hy vọng may mắn gặp được anh.

Thấy anh bước ra khỏi Tông Chính Tự, Vân Ký Nhã rất vui mừng… Một người làm việc nhanh nhẹn như vậy chắc chắn sẽ là người bạn tốt trên con đường trả thù của cô.

“Lang Quân đã ăn sáng chưa? Mệt không? Người ở Tông Chính Tự có làm khó ngài không?” Vân Ký Nhã ân cần chăm sóc Lăng Yến Hoài, thậm chí còn đưa ra cả những món ăn vặt trong túi mình.

Nhìn những miếng khô và trái cây sấy trong lòng bàn tay mình, nghe tiếng cô gái nói lung tung, Lăng Yến Hoài cho một miếng trái cây vào miệng…

Vị chua xót lan tỏa từ đầu lưỡi lên đến não…

Thật là chua!

Anh nhíu mày một chút.

“Không ăn sáng mà lại ăn khô mơ chua có lẽ sẽ hại dạ dày…” Vân Ký Nhã như vừa nhớ ra điều gì đó: “Lăng Lang Quân, để tôi mời ngài ăn sáng nhé.”

Quan hệ giữa người với người chính là do sự giao tiếp mà hình thành… Nếu không cố gắng làm quen với họ, làm sao có thể tìm hiểu

Người hầu cận trong cung điện quay đầu đi.

Ha, đàn ông thật sự rất thay đổi tính cách, kể cả các vị hoàng tử nữa.

Vừa ra khỏi cung điện, vị Công tước già đã vội vàng đi về phía Đền Tổ tiên.

Vị Hoàng tử bị lưu đày đã gây ra rất nhiều tội ác; việc xử tử hắn trước mặt mọi người là điều cần thiết để xoa dịu lòng dân.

Theo luật Đại An, những kẻ có tội sau khi bị giam vào ngục không được phép chịu hình phạt tư nhân, nhưng kể từ khi vị Hoàng tử bị lưu đày bị giam vào ngục, Hoàng hậu đã ân cần đối xử với hắn, và Hoàng đế cũng giả vờ không biết chuyện này.

Bây giờ lại có thêm Vương gia Ruì Ninh tham gia vào vấn đề này; ông thực sự lo lắng rằng trước khi đến ngày hành quyết, vị Hoàng tử bị lưu đày có thể đã bị Hoàng gia làm cho chết trước rồi.

Lúc đó, Đền Tổ tiên sẽ giải thích thế nào với người dân?

“Ồ?”

Chiếc xe ngựa lao nhanh qua, vị Công tước già mở rèm xe và nhô đầu ra ngoài cửa sổ, nhìn theo bóng dáng kia một cách mơ màng.

“Công tước.” Người lính canh mặc áo giáp vàng đi ngang qua và nhắc nhở: “Khi xe đang chạy, xin đừng nhô đầu hay tay ra ngoài cửa sổ.”

Vị Công tước già kéo rèm xuống, khuôn mặt đầy nếp nhăn của ông hiện lên vẻ bối rối sâu sắc.

Chàng trai trẻ đi cùng người phụ nữ kia… có phải là Vương gia Ruì Ninh không?

Không thể nào đâu…

Vương gia Ruì Ninh luôn ít nói; ở những nơi đông người, người ta thường không thấy bóng dáng của ông ấy, làm sao có thể đi cùng một cô gái nhỏ được?

Có lẽ là do tuổi tác đã cao, mắt ông ấy đã kém rồi.

“Tôi mới trở về kinh thành không lâu, cũng không biết nhà nào có bữa sáng ngon.” Xét đến việc người đó là thành viên của gia tộc hoàng gia và có vẻ như sức khỏe cũng không tốt lắm, Vân Ký Nhã đã cẩn thận chọn một nhà hàng sang trọng.

Nhà hàng được trang trí rất đẹp, và nhân viên phục vụ đều mặc quần áo sạch sẽ, gọn gàng.

Thủ đô Đại An tập trung đủ loại món ăn ngon từ khắp nơi trên thế giới; chỉ riêng bữa sáng đã có vô số hương vị khác nhau.

Khi những món ăn nóng hổi được bày ra bàn, Vân Ký Nhã mời Lăng Yến Hoài dùng bữa: “Lăng lang quân, xin mời.”

Lăng Yến Hoài thử một miếng.

“Thế nào?”

Dưới ánh mắt mong đợi của cô gái, anh uống một chút sữa bò rồi nuốt miếng thức ăn trong miệng: “Rất ngon.”

Đồ ăn no thì không có gì tốt hay xấu cả.

“Sữa bò ở đây thơm ngon, không tanh; bánh bao hấp nhân thịt mềm mại.” Vân Ký Nhã nhấp một ngụm sữa bò: “Lần sau chúng ta hãy đến nhà hàng này ăn lại nhé.”

“Hay thêm vài phần kem anh đào nữa?” Kh

Vân Ký Nhã nheo mắt lại, ăn rất ngon miệng và hài lòng: “Vừa ngọt vừa chua, thật là ngon.”

Lăng Yến Hoài múc một muỗng đầy anh đào phủ sữa vào miệng, hương vị béo ngậy của sữa kết hợp với vị ngọt đặc trưng của anh đào khiến anh cũng cảm nhận được hương vị tuyệt vời mà cô ấy đã khen ngợi.

“Lăng Lang Quân…” Sau khi ăn no khoảng năm phần trăm, Vân Ký Nhã bắt đầu hỏi tin tức: “Chuyến đi đến Tông Chính Tự có thuận lợi không?”

Ôi trời, ăn xong mới hỏi chuyện… Cô ấy thật là kỹ tính quá.

“Rất thuận lợi,” Lăng Yến Hoài đặt đũa xuống, người hầu mang khăn giấy đến, anh lau sạch mép miệng: “Vị vua bị lưu đày này đã gây ra rất nhiều tội ác, nên bị giam riêng trong một căn phòng bí mật.”

Anh biết cô ấy muốn biết điều gì, nên không giấu giếm: “Khi tôi gặp ông ta, những vết thương cũ của ông ta vẫn chưa lành.”

Vị vua bị lưu đày đã ở trong tù hơn hai tháng rồi; nguồn gốc của những vết thương cũ đó thì không cần phải đi sâu vào nữa.

“Nhưng ý tốt của chúng ta – đặt đá lên giường để giúp ông ta hạ sốt – có lẽ ông ta sẽ không thể tiếp nhận được đâu.”

“Nhà bạn không có đá à?” Vân Ký Nhã rất hào phóng: “Không sao đâu, nhà tôi có đá đấy, lát nữa tôi sẽ mang đến cho bạn.”

Giữa mùa đông lạnh giá này, việc thiếu đá cũng không thành vấn đề đâu.

“Căn phòng giam giữ vị vua bị lưu đày đó không có giường đâu,” Lăng Yến Hoài giải thích: “Vì ông ta là tội phạm nặng, nơi giam giữ ông ta được làm từ thép lạnh làm nền và thép tinh luyện làm tường; vào mùa đông… nó thực sự rất lạnh lẽo.”

Thép lạnh vào mùa đông thì cực kỳ lạnh giá, chạm vào là cảm thấy lạnh thấu xương tủy.

“À…” Vân Ký Nhã lập tức hiểu ra: “Hoàng Thượng cũng là một người có tình cảm mà.”

Cô ấy đã nghĩ như vậy mà; Hoàng đế và Hoàng hậu chắc chắn không thể không ghét vị vua bị lưu đày đó.

Năm đó, khi Hoàng hậu còn là công chúa và sinh con trong cung điện hoàng gia, phòng của hoàng tử cả bỗng nhiên bùng cháy dữ dội. Khi ngọn lửa được dập tắt, chỉ còn lại bà vú nuôi và xác chết của hoàng tử ba tuổi trong phòng đó.

Sự kiện bi thảm đó suýt nữa khiến Hoàng hậu mất mạng. Mọi người đều nghĩ rằng hoàng tử đã chết, cho đến khi Hoàng đế lên ngai vàng hai năm sau, có người phát hiện ra bà vú nuôi đã “trở lại từ cõi chết”, và qua đó tìm ra hoàng tử đã bị tra tấn đến mức không còn nhận ra được nữa.

Từ ba tuổi đến mười ba tuổi, suốt mười năm trời…

“Tôi đã nghĩ rằng hoàng

“Vua Ruì Ninh.”

Trên chiếc bát sứ mỏng in hình anh đào phủ phô mai, những giọt nước nhỏ đã đọng lại thành từng vệt.

“Có lẽ vậy…” Vân Ký Nhã nói một cách thờ ơ; cô không quan tâm đến những người mà mình chẳng hề biết gì về họ. Tuy nhiên, vì Lăng Yến Hoài cũng là con cháu của gia tộc hoàng gia, nên cô mới nói một cách khéo léo hơn.

Quá nhiều người đã bị vị vua bị lật đổ này gây hại rồi…

“Nhưng có lẽ ông ấy là một người kiên cường.” Vân Ký Nhã hạ giọng xuống: “Tôi nói điều này với bạn đấy, nhớ đừng kể cho ai biết nhé!”

Kể một “bí mật” vô hại như thế này sẽ giúp hai người trở nên thân thiện hơn.

Cô còn muốn dùng ông ta để trả thù cho vị vua bị lật đổ nữa; vì vậy, cô nhất định phải xây dựng mối quan hệ tốt với ông ta.

Cô gái cúi người về phía trước, tỏ ra muốn nói chuyện thật lòng với anh ta.

Lăng Yến Hoài cũng nghiêng người về phía trước một chút.

“Tôi không quen biết Vua Ruì Ninh… Có lẽ ông ấy rất đáng thương, nhưng tôi nghĩ ông ấy khá giỏi lắm.”

“Giỏi?” Giọng Lăng Yến Hoài trầm down.

“Ừm ừm!” Vân Ký Nhã gật đầu, đầu cô càng tiến gần hơn với anh ta.

Dù sao thì họ cũng đang nói về con trai của bệ hạ; họ không thể nói chuyện ồn ào được.

“Khi ông ấy bị đưa ra khỏi cung điện, ông ấy mới chỉ ba tuổi thôi.” Vân Ký Nhã vẽ hình số ba bằng tay: “Ngày nào cũng bị đánh đập và không được ăn no, nhưng vẫn cố gắng lớn lên… Điều đó thực sự rất phi thường. Vua Ruì Ninh có thể được coi là một đứa trẻ phi thường; những đứa trẻ cùng tuổi với ông ấy đều nên gọi ông ấy là anh trai.”

Cô rời kinh thành khi mới sáu, bảy tuổi; lúc đó còn có cha mẹ và anh trai bên cạnh… Thỉnh thoảng cô cũng than phiền về cuộc sống khó khăn… Chứ đừng nói đến một đứa trẻ phải chịu đựng sự ngược đãi hàng ngày.

Nếu đặt câu chuyện này vào trong các tiểu thuyết, nhân vật như thế này chắc chắn sẽ làm nên những việc lớn lao.

Thấy Lăng Yến Hoài im lặng, nhìn mình một cách kỳ lạ, Vân Ký Nhã băn khoăn: “Sao anh lại im lặng vậy? Chẳng lẽ anh và Vua Ruì Ninh không hợp nhau?”

Nếu hai người không hợp nhau, thì cô sẽ thu hồi những lời vừa nói.

Dù sao thì Lăng Yến Hoài mới là người bạn có thể cùng cô trả thù được.

“Không…” Lăng Yến Hoài từ từ ngồi thẳng dậy, tránh ánh mắt của Vân Ký Nhã, cúi đầu nhìn chiếc bát sứ trên bàn.

Những giọt nước trên bát đã đọng lại thành từng vệt, rơi xuống đáy bát, giống như những dấu