Hôm nay bệnh viện rất ồn ào. Ngoài tiếng ồn của những người qua lại, còn có tiếng của các bác sĩ và tiếng của Trì Hàn Sơn nữa.

“Sự việc là thế này: trước đây nhà máy chúng tôi đã nhập một lô linh kiện mới, cách mua hàng lúc đó là bằng cách vay tiền. Chúng tôi ban đầu muốn mở rộng một dây chuyền sản xuất mới, nhưng không ngờ tiến trình lại không như dự đoán. Bây giờ thị trường đã trở nên lạnh lùng, kinh doanh trở nên khó khăn, và chuỗi tài chính cũng gặp vấn đề…”

Mặc dù Trì Hàn Sơn nói một cách mơ hồ, nhưng Trì Dao rất rõ ràng điều gì đang xảy ra với chuỗi tài chính của họ. Điều này gần như là một vấn đề nghiêm trọng, ảnh hưởng đến sự sống còn của họ.

Những người đến tìm anh ấy chắc chắn không phải là từ ngân hàng; có vẻ như họ thuộc về các tổ chức cho vay tư nhân. Trì Hàn Sơn không thể trả nợ được, và để kéo dài thời gian hoãn trả, anh ấy chỉ còn cách vay tiền nữa để trả những khoản nợ trước đó. Cuối cùng, tình hình cứ như quả cầu tuyết lăn mãi, tạo thành một khoảng trống không thể lấp đầy được.

“Cũng là tại tôi quá tham lam.”

Trì Hàn Sơn từ từ nhắm mắt lại: “Tôi không nói với cậu là vì sợ cậu lo lắng.”

Cuối cùng, điều Trì Dao nghe thấy là tiếng của chính mình:

“Sợ tôi lo lắng.”

Anh ấy nhẹ nhàng kéo khóe miệng và nói ra câu đó một cách tự giễu.

“Có lẽ vậy… Nhưng có lẽ hơn hết, tôi chỉ cảm thấy không cần thiết phải nói.”

Anh ấy bộc bạch hết những cảm xúc tích tụ suốt nhiều năm qua: “Không cần thiết phải nói với tôi.”

Đó chính là điều khiến anh ấy cảm thấy bất lực và buồn cười nhất.

“Vậy rốt cuộc điều gì mới là điều cần thiết?”

Khi nói đến đây, anh ấy gần như mất kiểm soát: “Chúng ta rõ ràng là gia đình với nhau, nhưng nhiều lúc tôi cảm thấy mình như một người không cần thiết. Không cần thiết phải tồn tại, không cần thiết phải xuất hiện… Vì vậy cũng không cần thiết phải nói với tôi.”

Mười tám tuổi… Rốt cuộc đó là một độ tuổi như thế nào?

Cuối cùng, Trì Dao ngồi trên chiếc ghế nghỉ ở hành lang bệnh viện; qua chiếc khẩu trang, hơi thở của anh trở nên nặng nề và khó chịu. Anh nhẹ nhàng kéo khẩu trang xuống một chút.

Rồi anh ngửi thấy mùi thuốc sát trùng rất nồng nặc.

Bạch Cầm đang nằm ngay bên cạnh anh, chỉ cách một bức tường.

Còn anh thì đang ở phía bên kia, vượt qua tuổi mười bảy, tiến về phía một con đường mới… Cứ như thể anh vừa bước vào một thế giới chưa biết đến; cả thế giới có thể sẽ đảo lộn trong chốc lát.

Khi anh đứng dậy lần nữa, anh đã trở lại với vẻ bình tĩnh như lúc ở ga tàu hỏa, và hỏi: “Còn thiếu bao nhiêu nữa?”

Trì Dao không trả lời… Anh chỉ biết rằng mọi thứ đã quá muộn.

Trì Dương nói: “Tôi sẽ ở lại chăm sóc cô ấy, dù sao thì nội dung học kỳ cuối cấp ba tôi cũng đã học gần hết rồi, không làm chậm việc ôn tập cho kỳ thi đại học. Khi mọi việc về nhà xong xuôi, tôi sẽ đi làm thủ tục chuyển trường ngay.”

Trì Hàn Sơn lâu lắm không thể nói được gì.

Thực ra, trước khi Trì Dương đột nhiên xuất hiện, anh và Bạch Cầm đã phải sống trong tình cảnh khó khăn này từ rất lâu rồi.

Điều làm Bạch Cầm gục ngã không phải là bệnh tật.

Mà là sự nghiệp mà họ đã vun đắp bao năm giờ đây đang trên bờ vực sụp đổ, cô ấy không thể chấp nhận được điều đó ngay lập tức.

“Hàn Sơn, anh còn nhớ không,” một đêm nọ, Bạch Cầm ngồi im trong phòng khách, nhìn ra ban công và nói: “Khi chúng ta mới mở xưởng, anh có một người bạn họ Lưu. Chúng ta đều gọi anh ấy là ông chủ Lưu, sau đó công việc gặp trục trặc và anh ấy đã nhảy xuống từ tầng trên. Trước đây tôi không thể hiểu được, nhưng bây giờ, nếu việc tôi nhảy xuống từ đây có thể giúp ích gì, tôi thực sự sẽ không do dự chút nào cả…”

Họ đã dốc hết sức lực cho công việc này.

Thậm chí, họ còn quan tâm đến nhân viên của mình nhiều hơn cả đến đứa con trai ở thành phố Liên Vân xa xôi.

Họ không phải là những bậc cha mẹ đúng nghĩa.

Nhưng thực sự họ không thể vừa lo cho cả hai được, công việc trước mắt, quá nhiều công nhân dưới trướng, quá nhiều điều không thể kiểm soát khiến khoảng cách giữa họ càng ngày càng xa.

Từ lần Trì Dương bắt đầu ốm đầu tiên, họ đã không thể quay trở lại chăm sóc con được nữa, sau đó là sự vắng mặt liên tục trong các buổi họp phụ huynh, trong những dịp sinh nhật của con.

Thậm chí, vào dịp Tết cũng ngày càng ít khi trở về nhà.

Chỉ trong chốc lát mười mấy năm đã trôi qua, đứa con trai từng hay ốm đau ấy đã lớn lên mà họ không hề để ý đến.

Thái độ của Trì Dương lại còn kiên định hơn cả họ.

Mặc dù anh không nói ra thành lời, nhưng anh đã bày tỏ rằng: dù gặp phải chuyện gì, anh cũng sẽ cùng họ đối mặt.

Nhận thức đó khiến anh mất đi ý thức trong một thời gian dài.

Khi tỉnh táo trở lại, mắt Trì Hàn Sơn ướt đẫm nước mắt.

Anh một mình chăm sóc Bạch Cầm, vừa phải giải quyết các vấn đề tài chính, cố gắng chịu đựng, thực ra anh cũng không biết mình sẽ ngã gục như Bạch Cầm vào lúc nào. Ngày hôm đó anh muốn nói với Trì Dương về những chuyện trong nhà, nhưng ngay lập tức lại thay đổi ý định.

Nhưng chính vào lúc này, đứa con trai mà anh đã bỏ qua bao năm nay lại vô hình kéo anh lại gần.

“Nhưng hãy cho tôi thêm chút thời gian nữa,” anh nói.

Trì Hàn Sơn chỉ biết gật đầu không nói được gì.

Lễ sinh nhật năm mười tám tuổi, vì rất quan trọng, nên Lâm Hạ ban đầu đã muốn tổ chức một cách chu đáo cho cô ấy.

Nhưng vì có lời hứa với Trì Dương, Lâm Chiết Hạ đã từ chối Lâm Hạ vào ngày trước sinh nhật: “Cô chỉ cần tổ chức lễ sinh nhật cho tôi vào buổi sáng là được rồi, buổi chiều tôi vẫn phải ra ngoài cùng bạn bè.”