Lâm Chiết Hạ không biết phải lý giải thế nào. Cô không chỉ không thể giúp Trì Dương giải thích hay chia sẻ gánh nặng hình phạt, mà còn bị gắn mác là người theo đuổi cuồng nhiệt và vô lý của Trì Dương. Cô trở lại lớp học và tiếp tục đứng trong tư thế quân đội như bình thường. Sau đó, vào lúc nghỉ giải lao tiếp theo, cô chạy đi mang nước cho Trì Dương. Cô đi bên cạnh anh ấy và cùng anh ấy chạy một đoạn: “Anh còn chạy nổi không? Cần uống chút nước không?” Trì Dương nhận lấy chai nước từ tay cô, uống vài ngụm rồi trả lại cho cô. Mồ hôi trên trán anh ướt đẫm mái tóc ngắn, anh nói với giọng hơi thở hổn hển: “Chỉ hai mươi vòng thôi, không đến nỗi mệt như vậy đâu.” Lâm Chiết Hạ: “Vậy thì đừng thở hổn hển nữa.” Trì Dương: “Thà cô bảo tôi đừng thở luôn còn hơn.” Trong lúc trò chuyện, hai người đã chạy được nửa vòng. Lâm Chiết Hạ cảm thấy có lỗi: “Tất cả đều tại tôi mà.” Trì Dương không hề từ chối, chỉ nói: “Cô biết như vậy là tốt rồi.” Thái độ thẳng thắn của anh ấy lại làm giảm bớt cảm giác tội lỗi mà Lâm Chiết Hạ dành cho mình. Trái tim cô trở nên nhẹ nhõm hơn, và họ quay lại cuộc trò chuyện bình thường: “Nhưng tôi nghĩ anh cũng có phần lỗi đấy; anh không hợp với việc làm điều tốt gì cả. Hôm qua anh nên để tôi chết đói trong ký túc xá mới đúng.” “Anh nói đúng,” Trì Dương nở nụ cười, “Lần sau, tôi chắc chắn sẽ để anh chết đói.” Lâm Chiết Hạ tiếp tục: “Thực ra lúc nãy tôi đã chủ động đi tìm huấn luyện viên, tôi nói rằng chính tôi là người đã phá bức tường đó. Tôi muốn giúp anh chia sẻ gánh nặng, nhưng ông ấy không tin tôi.” Trì Dương: “Nếu cô cao thêm hai mươi cm nữa, có lẽ sẽ còn hy vọng hơn một chút.” “….” Lâm Chiết Hạ cầm chai nước và tự nhủ rằng, chỉ với hai mươi vòng này, dù anh ấy gọi cô là “kẻ lùn” hai mươi lần đi nữa, cô cũng không được giận. May mắn thay, huấn luyện viên không quá khắc nghiệt; khi Trì Dương chạy xong vòng thứ sáu, huấn luyện viên đã gọi anh ấy lại và bảo anh ấy có thể chạy tiếp sau. Nhưng đến buổi tối… trên sân vận động không còn bóng dáng của Trì Dương nữa. Lâm Chiết Hạ kiềm chế cảm giác ngượng ngùng và lại đi hỏi huấn luyện viên: “Thưa huấn luyện viên, liệu Trì Dương đã chạy xong chưa ạ?” Huấn luyện viên nhìn cô bằng ánh mắt đầy hiểu biết: “Anh ấy đang ở phòng y tế.” Lâm Chiết Hạ bỗng hoảng loạn; lần này cô không còn thời gian để quan tâm đến những lời chế giễu của huấn luyện viên, và vội vàng đi tìm Trì Dương.

Trước đây, điều này ám chỉ chín năm trước.

Cô ấy chạy mãi, xuyên qua làn gió nóng bức của mùa hè.

Như thể bằng cách vượt qua làn gió ấy, cô ấy đã chạy vào một mùa hè khác.

Vào mùa hè chín năm trước, cái nóng khó chịu đến mức tiếng ve râm ran vang dội bên tai.

Lúc đó, Lin Zhe Xia mới bảy tuổi, cô bé theo Lin He xuống xe. Chiếc xe dừng lại ở ngã tư con hẻm; những viên gạch xám xanh bị nắng chiếu đến nỗi nóng hổi.

Wei Ping vội vàng mang đồ xuống từ xe.

“Xia Xia,” Lin He, trẻ hơn bây giờ rất nhiều, cười nhẹ và vuốt đầu cô bé, rồi quỳ xuống nói: “Đây chính là nơi chúng ta sẽ sống cùng nhau từ nay về sau.”

Lin Zhe Xia nắm chặt một con búp bê cũ trong tay, không nói gì.

Lúc đó, cô ấy cũng rất khác so với bây giờ.

Với bảy tuổi, Lin Zhe Xia được coi là cao so với những đứa trẻ cùng trang lứa; cô bé gầy gò, khuôn mặt không biểu lộ cảm xúc gì, đôi mắt to tràn đầy sự cảnh giác.

— Cô bé giống như một con bọ cạp non.

Wei Ping cũng mang hành lí xuống và mỉm cười với cô bé.

Cô bé siết chặt con búp bê trong tay, quay đi.

Cô ấy chú ý đến biển chỉ dẫn đường đứng bên lề đường, rồi cố gắng ngước đầu lên.

“Phố Nam Hẻm.”

Nơi này hoàn toàn xa lạ đối với cô ấy.

Người chú họ Wei này cũng xa lạ; tất cả mọi thứ đều xa lạ.

Lin He nói với cô: “Nhà chúng ta quá bừa bộn; sau này còn có xe chở đồ đến nữa, công nhân sẽ phải dỡ hàng, chúng ta cần tiếp tục vận chuyển đồ đạc. Cô bé hãy ngồi ở bên cạnh trước nhé, sau khi dọn xong mới vào nhà.”

“Ừm,” Lin Zhe Xia đáp lại.

Vì vậy, cô bé ôm con búp bê trong tay và ngồi trên bậc thang trước cửa tòa nhà đối diện để quan sát họ dọn đồ.

Mặt trời rất chói lọi.

Cô bé nhìn một lúc.

Bỗng nhiên, tiếng “keng” vang lên khi ổ khóa cửa tòa nhà được mở.

Cô quay đầu lại; trong ánh sáng ngược, cô thấy một cậu bé cao khoảng bằng mình. Da cậu ấy trắng bệch, trông không mấy khỏe mạnh; màu môi cũng nhạt nhòa. Trong khi những đứa trẻ cùng tuổi vẫn còn có khuôn mặt tròn trịa như trẻ sơ sinh, thì các đường nét khuôn mặt của cậu ấy đã rất rõ ràng và đậm nét.

Cằm cậu ấy gầy guộc; đôi mày và đôi mắt đẹp nhưng trông có vẻ ốm yếu.

Tác giả có lời muốn nói:

“Khi còn nhỏ, tôi từng phải uống ba gói thuốc mỗi ngày…” (^－^)V

Chương 10:

Bây giờ nghĩ lại, có lẽ khi còn nhỏ, Lin Zhe Xia cũng đã từng bị khuôn mặt này làm cho hoang mang một chút.

Nhưng chỉ trong chốc lát thôi.

Lâm Chỉ Hạ cũng không tỏ ra dễ chịu chút nào với anh ta: “Cậu không biết cách nói chuyện một cách lịch sự sao?”