Trong ván đầu tiên, con số anh ta rút được là 5.

Hà Dương đọc nội dung trên tấm thẻ trong tay mình: “Số 5 và số 7… ừm… nắm tay nhau trong một phút.”

“Điều này thì dễ thôi,” anh ta nói, nắm chặt tấm thẻ trong tay, “Ai là số 5, ai là số 7?”

Anh ta chính là số 5.

Còn về số 7… Lin Chép Hạ bên cạnh anh ta từ từ giơ tay lên.

Cô ấy lộ ra tấm thẻ trong tay mình: “Tôi là số 7.”

Ngay khoảnh khắc biết mình là số 7, nhịp tim anh ta bỗng nhiên mất cân bằng, nhẹ nhàng bay lên tận đỉnh mây, rồi lại nặng nề rơi xuống.

Độ ấm trong lòng bàn tay vốn đã khô cằn bỗng tăng lên không rõ lý do; anh ta cảm thấy một sự kiềm chế và xung động khó tả.

Nhiệm vụ này đối với anh ta không hề dễ dàng chút nào.

Rõ ràng Lin Chép Hạ không nghĩ nhiều như vậy, cô ấy chủ động giơ tay ra: “Nào, hãy nắm tay anh trai đi.”

Nhưng anh ta lại chần chừ không đặt tay lên tay cô ấy.

Lin Chép Hạ còn trách anh ta: “… Nhanh lên chút, chỉ một phút thôi mà.”

Khoảnh khắc nắm lấy tay cô ấy, như có dòng điện nhỏ chạy qua đầu ngón tay.

Bàn tay cô gái nhỏ hơn bàn tay anh ta một chút; các đốt ngón mềm mại, phần mềm ở lòng bàn tay cảm giác mịn màng khi được nắm lấy.

Anh ta ngước mắt lên, nhìn thẳng vào đôi mắt trong trẻo của Lin Chép Hạ, và nhớ lại câu hỏi mà Hà Dương đã hỏi trước đó: “Rốt cuộc anh thích kiểu người như thế nào?”

Câu trả lời cho “sự thích” của anh ta, chính là lúc này.

Anh ta thích Lin Chép Hạ.

Có lẽ, anh ta đã thích cô ấy từ rất lâu rồi.

-

Vì sợ cô ấy lại bị người khác bắt nạt, nên anh ta bắt đầu luyện tập.

Vì sợ cô ấy phải đi học một mình trong cô đơn, nên anh ta chọn ở lại khu vực Thành An.

Vì sợ cô ấy không ngủ được vào những ngày có sấm sét, nên anh ta rất quan tâm đến mỗi ngày mưa giông.

Vì sợ cô ấy cảm thấy xấu hổ, và cũng sợ mất cô ấy, nên “tình yêu” của anh ta không thể bị ai phát hiện.

Nhưng điều mà không ai ngờ tới là, cuộc sống vốn dĩ sẽ tiếp diễn bình thường lại bị gián đoạn bởi những biến cố bất ngờ.

-

Thành phố Kinh là một thành phố xa lạ.

Không khí ở đây khô cằn và lạnh lùng, hoàn toàn khác biệt so với thời tiết ẩm ướt quanh năm ở nơi anh ta sống trước đây.

Cảm giác công nghiệp tràn ngập khắp thành phố.

Trường học mà anh ta chuyển đến cũng là một trường danh tiếng; ngay ngày đầu tiên đi học, tên anh ta đã lan truyền khắp nơi. Có một nữ sinh dũng cảm tiến lại gần anh ta, nhưng chưa kịp nói ra lời, anh ta đã ngắt lời cô ấy.

Và từ đó, cuộc sống của anh ta bắt đầu thay đổi mãi mãi.

Trông có vẻ như đối diện đang nói một chuỗi dài lời, nhưng một linh cảm nào đó trong lòng Trì Dương báo cho anh biết không phải như vậy.

Quả nhiên.

Cuối cùng, điều xuất hiện trên giao diện chat chỉ là một chữ duy nhất:

- Ồ.

Đã bao giờ họ lại không có gì để nói với nhau chưa?

Ngón tay anh bỗng nhiên siết chặt lại, sau đó anh nhắm mắt lại và từ từ thở ra một hơi. Anh bước ra khỏi bệnh viện, lấy một gói thuốc lá ra từ túi áo khoác, cúi đầu một cách hơi vụng về rồi châm lửa.

Mùi thuốc lá lan tỏa khắp nơi.

Nhưng anh cảm thấy chẳng có gì được giải tỏa cả.

Bởi vì anh vẫn điên cuồng muốn gặp cô ấy.

Trước Tết, anh đã mua một tấm vé tàu về Lian Yun. Nhưng những ngày đó anh bị rối bời bởi đủ thứ việc vặt, và anh đã nhìn chằm chằm thấy tấm vé hết hạn.

Đôi khi, anh sẽ gọi cho Hà Dương.

Anh muốn thông qua góc nhìn của anh ấy để biết thêm về những gì Lâm Chế Hạ gần đây đang làm.

So với việc trực tiếp trò chuyện với Lâm Chế Hạ, nghe qua Hà Dương có vẻ dễ dàng hơn đối với cả hai người.

“Cô ấy gần đây thành tích học tập tăng lên rất nhanh.”

“Tôi tưởng rằng khi anh đi rồi, mẹ tôi sẽ không còn ai để mắng nữa, không ngờ anh Chế Hạ lại xuất hiện…”

“Anh không biết đâu, những đòn đánh mạnh mẽ mà cô ấy gây ra cho tôi thật sự rất đau đớn, mẹ tôi hàng ngày vừa đánh tôi vừa la ‘Cô nhìn xem Lâm Chế Hạ kia!’”

“Anh nghĩ Chế Hạ có phải là đã bí mật tìm ra một phương pháp học tập nào đó không, cứ như thể cô ấy đã thay đổi hoàn toàn não bộ vậy.”

“…”

Ngoài việc học tập, còn có cả những chuyện khác nữa.

“Bên kia khu dân cư vừa mở một quán trà sữa, Chế Hạ một ngày có thể uống tới ba cốc.”

“Loại nào vậy?” anh hỏi.

“Lúa mạch yến mạch với sữa bò,” Hà Dương suy nghĩ một chút rồi nói, “nửa đường, hai phần lúa mạch yến mạch. Tôi đã thuộc lòng hết rồi.”

Anh lắc nhẹ tro thuốc lá trong tay mình và lặng lẽ ghi nhớ điều đó vào lòng.

Dù thực ra anh chẳng bao giờ có cơ hội đưa cô ấy đi uống cùng.

Anh hút hết một điếu thuốc, chờ cho mùi thuốc trên người tan đi, chuẩn bị bước vào bệnh viện, và ngay trước khi anh định cúp máy, Hà Dương lại nói thêm: “À, Chế Hạ còn bị người khác tỏ tình nữa.”

Anh bỗng dưng đứng sững tại chỗ.

……

Giữa anh và Lâm Chế Hạ, có vẻ như khoảng cách đang ngày càng xa rộng hơn.

Nhưng trong khoảnh khắc này, khi anh gần như không thể thở nổi, anh lại tìm thấy một chút không khí mới mẻ – anh vô thức chạm vào “talisman may mắn” mà Lâm Chế Hạ đã đưa cho anh, thứ mà cô ấy luôn giữ bên mình.

Anh nhớ lại những kỷ niệm hạnh phúc họ đã có cùng nhau, và anh quyết tâm rằng dù có gì xảy ra, anh cũng sẽ tìm cách trở về bên cô ấy.

Cô gái hôm nay ăn mặc rất duyên dáng, khác hẳn thời cấp ba; mái tóc được để thả tự nhiên, dần dần trở nên giống “vẻ ngoài của một sinh viên đại học”.

Anh ấy mang trong mình sự lo lắng mà không ai biết đến, muốn nói ra hàng ngàn lời, nhưng cuối cùng chỉ có thể gọi cô ấy một tiếng “đồ nhút nhát”.