Dù đã qua vài ngày, nhưng trong thế giới của con quái vật này, mùi hương đó vẫn còn rõ ràng, dễ dàng cảm nhận được.

Ngược lại, máu dính trên người sẽ bị lấn át bởi mùi hơi thở của người sống, nên những dấu vết còn lại sẽ nhanh chóng biến mất.

Hứa Vương Liàng hơi chuyển động, đi theo sau Ngũ Trường Lập, cùng với hai người hầu của gia tộc Hứa cũng tiến lên theo. Nếu thực sự gặp phải kẻ sát nhân, họ sẽ sử dụng các biện pháp Lôi Đình để trấn áp ngay lập tức.

Con quái vật này di chuyển với tốc độ rất nhanh, có thể sánh ngang với tốc độ chạy của một người bình thường. Mười lăm phút sau, con quái vật dừng lại trước một sân vườn và có vẻ như muốn bay vào bên trong.

Ngũ Trường Lập vội vàng bảo vệ con quái vật, rồi quay đầu nhìn về phía Hứa Vương Liàng đang đứng phía sau.

Hứa Vương Liàng nhìn vào sân vườn trước mắt – đó chỉ là một sân nhà bình thường. Tai anh ta rung nhẹ; không hề có âm thanh nào phát ra từ bên trong sân.

Trong chớp mắt, Hứa Vương Liàng đã đến bức tường của sân vườn và phát hiện ra bên trong hoàn toàn không có ai cả.

Hai người hầu của gia tộc Hứa hạ cánh xuống sân, đá văng cửa ra vào; bên trong sạch sẽ, không còn lại bất cứ thứ gì, như thể chưa từng có người ở đây.

“Thanh kiếm đó đã ở đây một thời gian khá lâu.” Ngũ Trường Lập nói, thấy không có nguy hiểm gì, rồi bước vào sân và chỉ vào một nơi cụ thể – nơi mà mùi hương đậm đặc nhất, rõ ràng là thanh kiếm đã ở đó trong thời gian khá dài.

“Hãy gọi người am hiểu về những chuyện này đến và hỏi thăm tình hình ở đây.” Hứa Vương Liàng nói một cách nghiêm túc.

Không lâu sau, người am hiểu về sân vườn này đã được gọi đến. Khi nhìn thấy Hứa Vương Liàng, người đó vô cùng hoảng sợ. Hiện nay, ai mà không biết về chuyện gia tộc Hứa chứ?

“Ai là người đã thuê căn nhà này ban đầu?” Hứa Vương Liàng hỏi người đó.

Người đó nhớ rất rõ; mặc dù sợ hãi đến mức muốn chết, anh ta vẫn mô tả chi tiết về ngoại hình của người đã thuê căn nhà đó.

Ngũ Trường Lập đứng bên cạnh, không nói gì; tình hình này có lẽ sẽ không thể tìm ra thông tin về người đó; có lẽ họ đã thay đổi dung mạo.

Hứa Vương Liàng tự nhiên cũng biết điều đó, nhưng ông ta sẽ không bỏ qua bất kỳ khả năng nào.

Khi người đó rời đi, Hứa Vương Liàng quay đầu nhìn về phía Ngũ Trường Lập.

“Con dao đó chưa bị vứt bỏ, đây là tin tốt. Chỉ cần kẻ đó vẫn còn ở trong Hạnh Phần Thành, chúng ta sẽ tìm ra hắn!” Ngũ Trường Lập vội vàng nói.

“Chúng ta lại phải phiền Ngài Vũ Cung Phụng tiếp tục rồi…”

“Đương nhiên, đương nhiên!” Ngũ Trường Lập mỉm cười, sau đó triệu hồi con quái vật ma thuật của mình. Ngũ Trường Lập vẫy tay, và con quái vật bay một vòng quanh sân, rồi lao ra ngoài.

Nhóm người theo sau nó, và chỉ trong chốc lát, con quái vật lại xuất hiện tại một sân khác.

Hứa Vương Liàng nhíu mày; ông ta cảm nhận được rằng trong sân này vẫn không có ai. Bước vào sân, quả thực không hề có dấu vết của người ở.

“Kẻ trộm này thật là cẩn thận…” Giọng nói của Hứa Vương Liàng như thể vang lên từ khe răng ông ta; việc kẻ đó chuẩn bị nhiều nơi ẩn náu khiến Hứa Vương Liàng càng thêm tức giận.

“Tiếng kêu!” Con quái vật phát ra tiếng kêu dài; nghe thấy điều đó, khuôn mặt Ngũ Trường Lập lập tức sáng lên.

“Mùi này được để lại cách đây hai ngày… Kẻ đó có lẽ vẫn còn ở trong Hạnh Phần Thành!”

“Tốt!” Hứa Vương Liàng gật đầu, và Ngũ Trường Lập lập tức chỉ đạo con quái vật tiếp tục theo dõi kẻ đó ở nơi tiếp theo. Nhưng sau khi bay quanh sân một lúc, con quái vật lại không bay ra ngoài.

Khuôn mặt Ngũ Trường Lập thay đổi, và ông ta phát ra một tiếng kêu dài kỳ lạ, giống hệt tiếng của con quái vật.

Con quái vật đáp lại vài tiếng, nhưng Ngũ Trường Lập lập tức nhíu mày.

Bởi vì trí tuệ của con quái vật không cao lắm, nên Ngũ Trường Lập chỉ có thể giao tiếp một cách đơn giản với nó. Kết quả của cuộc giao tiếp vừa rồi cho thấy… đây chính là nơi cuối cùng mà con quái vật đã cảm nhận thấy mùi của con dao đó.

“Chuyện gì vậy?” Hứa Vương Liàng hỏi.

“Cái kiếm đó… dường như đã biến mất rồi…”

Ngũ Trường Lập nói một cách lúng túng; kết luận này có vẻ khá kỳ lạ, nhưng thông tin mà chúng nhận được từ những con giun độc lại chính là như vậy.

Khuôn mặt của Hứa Vương Liàng trở nên u ám đến nỗi dường như sắp “rơi nước” xuống đấy.

……

Trong sân, Trần Phi đang dùng một cành cây để luyện tập võ thuật đơn giản. Lưỡi kiếm và cây cung dài đã được Trần Phi cất vào không gian bí mật rồi; anh ta cũng không biết liệu gia tộc Hứa có phương tiện nào để truy tìm chúng hay không, nhưng khả năng cao là lưỡi kiếm đã bị họ sử dụng làm công cụ đánh dấu. Nếu vô tình vứt bỏ chúng đi, Trần Phi lo rằng người ta sẽ dễ dàng tìm ra chúng hơn; còn việc đem chúng đi đúc chảy thì anh ta lại sợ rằng sẽ bị các xưởng rèn tố cáo, và điều đó sẽ khiến anh ta thiệt hại nhiều hơn lợi ích. Vì vậy, thà cứ cất chúng vào không gian bí mật còn hơn. Không gian bí mật thậm chí còn có thể “đóng băng” thời gian của thức ăn; Trần Phi thực sự không tin rằng gia tộc Hứa có thể phá vỡ được những hạn chế của nó.

Vì không gian bí mật khá nhạy cảm, sau khi cứu Trì Đức Phong xong, Trần Phi đã chuyển nó sang một sân khác và sắp xếp lại mọi thứ bên trong một cách cẩn thận. Anh ta đã dành khá nhiều thời gian ở đó trước khi quay trở lại sân này. Trần Phi cũng không học cách luyện đan dược, mà chỉ giả danh là một chiến binh bình thường. Hôm qua, có người từ gia tộc Hứa đến tìm kiếm; sau khi Trần Phi đưa cho họ mười mấy lượng bạc, họ liền rời đi. Đội tuần tra của gia tộc Hứa này thực sự là một công việc “dễ kiếm tiền”: chỉ cần đưa vài lượng bạc cho mỗi hộ gia đình, họ đã có thể kiếm được rất nhiều tiền. Chính vì vậy, quá trình tuần tra chỉ mang tính hình thức mà thôi; họ cũng không bao giờ hy vọng có thể tìm ra người cần tìm thông qua cách này.

“Kiếm Ngũ, trong trường hợp đối đầu trực tiếp, nó có thể làm cho Cảnh giới luyện tủy bị thương nặng, thậm chí giết chết họ… Nhưng Cảnh giới luyện tủy này, có vẻ như không hoàn toàn đáng tin cậy.”

“”

  Nhìn cây gậy trong tay, cảnh chiến đấu hôm đó liên tục hiện lên trong đầu Trần Phi.

  Những ngày qua, Trần Phi luôn suy ngẫm về những điểm mạnh và yếu trong trận chiến đó, đồng thời cũng xem xét lại những ưu điểm và khuyết điểm của bản thân trong võ nghệ Công pháp. Chỉ có những cuộc chiến sinh tử thực sự mới giúp ta nhận ra những thiếu sót của mình.

  “Rắc rắc!”

  Cánh cửa sân được mở ra, Trì Đức Phong trở về từ bên ngoài. Sau bao ngày, vết thương của Trì Đức Phong đã hoàn toàn lành lại. Gần đây, khi đi mua thức ăn, anh cũng tranh thủ thu thập một số thông tin.

  Trần Phi ngẩng đầu lên nhìn, thấy Trì Đức Phong cau mày.

  “Huyện Bình Âm… đã bị chiếm rồi!” Trì Đức Phong thì thầm.

  Trần Phi không khỏi ngạc nhiên; dù đã đoán trước kết quả này, nhưng khi nghe thật, lòng vẫn không khỏi xao động.

  “Làm sao anh biết được? Có ai từ huyện Bình Âm trốn đến Hạnh Phần Thành chưa?” Trần Phi hỏi.

  Trì Đức Phong gật đầu, đặt thức ăn xuống bàn đá, rót hai ly rượu, uống một ly trước rồi thở dài.

  Trần Phi ngồi xuống ghế, cùng Trì Đức Phong uống rượu.

  Ngay cả những điều kỳ lạ ở mức độ nhẹ, Trần Phi cũng không thể đối phó được; huống chi là những thảm họa kinh hoàng như thế này. Chỉ có thể nói rằng, sức mạnh của mình quá yếu – dù biết rõ mọi chuyện, nhưng cũng không thể thay đổi được gì.

  Đó là nỗi buồn của những kẻ yếu đuối… và cũng là tình trạng chung của đại đa số mọi người trên thế giới này.

  Gió thổi qua, hoa liễu rơi đầy quán; cô gái Wu múc rượu mời khách thử. Hãy hỏi dòng sông phía đông xem… ý nghĩa của nó có kém hơn những điều khác không?

  Trong đầu Trần Phi, hàng loạt suy nghĩ len lỏi… nhưng chiếc cốc rượu trong tay vẫn không ngừng rung động. Dưới tác động của rượu, Trì Đức Phong bắt đầu kể cho anh nghe câu chuyện của mình.

  Câu chuyện rất bình thường, không có gì phức tạp hay rắc rối… chỉ là về một chàng trai muốn trải nghiệm thế giới này.

  Trì Đức Phong kể lời một cách ngắt quãng, nhưng Trần Phi lắng nghe rất chăm chú… cho đến khi Trì Đức Phong bỗng nhiên cười lớn, ngã sấp xuống bàn.

  Năm ngày trôi qua trong chốc lát; thành phố vẫn tiếp tục trong tình trạng hỗn loạn, gia đình Hứa vẫn không ngừng tìm kiếm.

  Cho đến khi đoàn thương nhân Tiên Vân đến Hạnh Phần Thành…

  “Một ngàn lượng cho mỗi người?”

  Trần Phi c