Ban đầu, nhờ vào việc tham gia Bí cảnh mà Ba Ka đã được hưởng nhiều lợi ích và vượt qua để trở thành yêu tinh cấp hai. Tuy nhiên, do vô tình bước vào Thành phố Quỷ dữ, nguồn gốc năng lượng của anh ta bị tổn thương nặng nề và anh ta lại rơi xuống cấp một yêu tinh.

Nếu không phải vì Trần Phi đã tìm thấy anh ta, phần nguồn gốc năng lượng còn sót lại của Ba Ka chắc chắn sẽ bị tiêu hao hết và anh ta sẽ hoàn toàn biến mất.

Kể từ khi Ba Ka được dung dịch kích hoạt linh hồn hồi sinh cho đến nay, đã trôi qua vài năm. Đặc biệt là sau khi đến Biển Vô Tận, Trần Phi Trực đã sử dụng loại Nguyên Thạch cấp trung để giúp Ba Ka hồi phục.

Có thể bạn biết rằng chỉ những người tu luyện ở cấp độ Hợp Kiệu Cảnh trở lên mới sử dụng loại Nguyên Thạch cấp trung này. Việc Trần Phi quyết định sử dụng phương pháp này thực sự là một quyết định rất táo bạo, nhưng hiệu quả của nó thì vô cùng tốt.

Cuối cùng, nguồn gốc năng lượng bị tổn thương của Ba Ka đã được phục hồi, và sức mạnh của anh ta một lần nữa trở về mức độ của yêu tinh cấp hai, thậm chí còn tiến bộ hơn nữa.

Khi còn ở trong Bí cảnh, Ba Ka đã có khả năng làm cho các loại dược liệu thông thường chín muồi nhanh hơn và tăng đáng kể tuổi thọ của chúng. Khi trở thành yêu tinh cấp hai, khả năng này của anh ta càng được củng cố; anh ta thậm chí có thể làm cho cả các loại nguyên liệu linh hồn chín muồi nhanh hơn.

Khả năng này thực sự là một bước ngoặt về mặt chất lượng.

Các loại dược liệu thông thường có thể tìm thấy mọi nơi; dù tuổi thọ của chúng tăng lên thì giá trị của chúng cũng chỉ tăng đến một mức nhất định mà thôi.

Nhưng đối với các loại nguyên liệu linh hồn, một phần nguyên liệu đơn giản cũng có thể có giá trị tương đương với hàng chục phần dược liệu thông thường.

Tuy nhiên, so với dược liệu thông thường, việc làm cho nguyên liệu linh hồn chín muồi là điều vô cùng khó khăn.

Ngay cả đối với những loại nguyên liệu linh hồn thông thường nhất, Ba Ka cũng cần mất rất nhiều thời gian mới có thể tăng tuổi thọ của chúng. Không thể so sánh được với việc làm cho dược liệu thông thường chín muồi một cách nhanh chóng.

Nhưng hiện tại, sức mạnh của Ba Ka mới chỉ ở giai đoạn đầu của cấp hai yêu tinh; so với các chiến binh, thì anh ta cũng chỉ ở giai đoạn đầu của cấp Luyện Khí Quan mà thôi.

Nếu khả năng này của Ba Ka được so sánh với con người, thì chắc chắn anh ta sẽ thuộc về nhóm những người có tài năng phi thường. Trong tương lai, khi sức mạnh của Ba Ka ngày càng tăng lên, khả năng này của anh ta chắc chắn sẽ càng được củng cố hơn nữa.

Chỉ khi đạt đến giới hạn của tài năng, khả năng này mới có thể dừ

Nghĩ đến chuyện của Baka, nhóm người Tần Hải Sâm đã bay đến nơi này. Mọi người nhìn nhau và không khỏi mỉm cười.

  Việc giành được Bí cảnh cấp ba đã làm sáng tỏ mọi thứ.

  Có người vui mừng, có người buồn bã; phía họ thì tràn ngập niềm vui, trong khi một số Phái môn cũng reo hò mừng rỡ. Còn phía Mạc Sĩ Nghi thì lại tỏ ra u ám.

  “Đi!”

  Mạc Sĩ Nghi nhìn nhóm người Tần Hải Sâm, thở dài một tiếng rồi bay về hướng tây nam, cùng với bốn người khác.

  Chốc lát sau, năm người họ đến một sân vườn và hạ cánh xuống đó.

  Suốt quãng đường, họ đều im lặng; việc bỏ lỡ Bí cảnh cấp ba khiến họ cảm thấy vô cùng tiếc nuối. Nhưng điều này đã trở thành sự thật không thể thay đổi.

  Chính vì biết rằng kết quả không thể thay đổi được, tâm trạng của họ càng trở nên tồi tệ hơn. Trong suốt một trăm năm, một Bí cảnh cấp ba như vậy sẽ mang lại bao nhiêu nguồn tài nguyên linh thiêng! Nếu được chăm sóc cẩn thận, những nguồn tài nguyên này có thể được thu hoạch liên tục, mang lại lợi ích lớn cho phe Tông môn. Không cần phải đối mặt với bất kỳ nguy hiểm nào, chỉ cần nghĩ đến điều đó thôi đã khiến mọi người muốn có được chúng. Nhưng bây giờ, tất cả những điều đó đều không còn liên quan gì đến năm người họ nữa.

  “Lúc đó đã xảy ra chuyện gì?”

  Trong sân vườn, sau một khoảng lặng, Mạc Sĩ Nghi ngẩng đầu nhìn Miêu Vạn Hồng. Tất cả những thay đổi trong cuộc chiến giành cờ đều bắt đầu từ lúc lá cờ Lửa trong tay Miêu Vạn Hồng bị đánh cắp. Trước đó, mặc dù họ chưa tìm thấy nhóm người Tần Hải Sâm, nhưng về tổng thể, họ vẫn đang nắm ưu thế. Thế nhưng, khi Miêu Vạn Hồng bị loại và lá cờ Lửa rơi vào tay đối phương, mọi thứ bắt đầu trượt dài khỏi tầm kiểm soát, và cuối cùng, họ đã thua cuộc trong cuộc chiến giành cờ.

Nghe thấy lời nói của Mạc Sĩ Nghi, mọi người cũng đều nhìn về phía Miêu Vạn Hồng.

Từ khi Miêu Vạn Hồng thông báo cảnh báo cho đến khi họ bị loại, quá trình diễn ra quá nhanh, nhanh đến mức mọi người không kịp phản ứng thì mọi chuyện đã xong xuôi.

“Là Trần Phi… Sức mạnh của anh ta vượt xa những gì tài liệu ghi chép; tôi không thể chống lại được!”

Miêu Vạn Hồng biết rằng mình phải chịu trách nhiệm lớn trong việc này, nên không hề giấu giếm, mà kể rõ từng chi tiết những gì đã xảy ra.

Nghe Miêu Vạn Hồng kể lại, vài người trong nhóm Mạc Sĩ Nghi đều cau mày; chỉ có Hồ Duyên Ốc bên cạnh mới gật đầu đồng ý một cách sâu sắc.

Chỉ khi trải qua chính điều đó, họ mới hiểu được cảm giác đó – đặc biệt là khi đối mặt với khí tỏa uy lực kinh hoàng của Trần Phi; dù chỉ ở lại thêm một khoảnh khắc nữa, họ cũng lo lắng rằng mình sẽ không bao giờ thoát ra được nữa.

“Sự việc đúng là như vậy… Lúc đó tôi thực sự không biết phải làm gì,” Miêu Vạn Hồng nói một cách bất lực.

“Tôi cũng đã gặp phải Trần Phi… Tình huống của tôi cũng gần giống như anh Miao vậy.” Hồ Duyên Ốc tiếp lời, vẫn còn run sợ: “Sức mạnh của Trần Phi quá lớn… Chúng tôi thực sự không thể chống lại được.”

Mạc Sĩ Nghi cau mày, không nói gì.

Miêu Vạn Hồng và Hồ Duyên Ốc – hai người đã ở cấp độ Hợp Kiệu Cảnh hàng chục năm nay – cuối cùng lại đều bị một người mới vừa vượt qua cấp độ này chưa đầy một năm loại bỏ.

Nếu không biết sự thật này, hai người họ không thể nào dám nói dối; Mạc Sĩ Nghi cũng sẽ nghĩ rằng họ đang đổ lỗi cho người khác.

Trần Phi cũng không phải là một đệ tử xuất thân từ những gia tộc lớn Tông môn… Trong suốt hàng trăm năm qua, chưa từng có ai khác vượt qua cấp độ Hợp Kiệu Cảnh… Làm sao có thể có những di sản quý báu nào để truyền lại được?

Ngay cả những đệ tử cấp bậc cao nhất của Tông môn, sau khi vừa mới đột phá được một năm, sức mạnh của họ vẫn chỉ ở giai đoạn ổn định; để thực sự bùng nổ sức mạnh, họ vẫn cần ít nhất mười mấy năm, nhanh nhất cũng phải vài năm nữa.

Nhưng kết quả lại là, chính một người thuộc cấp bậc thấp hơn này – Hợp Kiệu Cảnh – đã loại bỏ hai người Miêu Vạn Hồng khỏi cuộc thi, và theo tình hình lúc đó, sự chênh lệch về trình độ giữa họ gần như là không thể vượt qua được.

Ai cũng nghĩ rằng trong trận đấu giành lá cờ này, người mà đối thủ không cần phải quan tâm đến chính là Trần Phi; nhưng lại chính người này đã thay đổi hoàn toàn diễn biến của trận đấu.

Trong sân vườn, năm người lại một lần nữa im lặng.

Sự việc đã được làm rõ, nguyên nhân thất bại cũng đã được tìm ra; việc tiếp tục truy cứu trách nhiệm của ai đó đã không còn thực tế nữa. Dù sao thì năm người này cũng là đồng minh với nhau, chứ không phải có quan hệ thầy-trò hay cấp trên-cấp dưới.

Sức mạnh của Mạc Sĩ Nghi quả thật là mạnh nhất, nhưng ông ấy cũng không có quyền trừng phạt ai cả.

“Chỉ mới đột phá được một năm mà sức mạnh đã như vậy rồi.”

Mạc Sĩ Nghi hít một số hơi thật sâu, vẻ mặt dần dần trở nên bình tĩnh hơn; tuy nhiên, ánh mắt lạnh lùng của ông ta càng lúc càng sâu thẳm hơn khi nhìn vào nhóm người Miêu Vạn Hồng. Ông nói với giọng điệu nhẹ nhàng nhưng đầy suy tư: “Nếu để anh ta tiếp tục tu luyện thêm một trăm năm nữa, kết quả sẽ như thế nào?”

Bốn người trong nhóm Miêu Vạn Hồng nghe xong lời nói của Mạc Sĩ Nghi đều bất ngờ; họ lập tức nhớ ra rằng Trần Phi Như hiện tại mới chỉ hơn ba mươi tuổi mà thôi.

Nếu tiếp tục tu luyện thêm một trăm năm nữa, thì anh ta cũng chỉ khoảng hơn một trăm ba mươi tuổi mà thôi. Ở độ tuổi này, không chỉ trong nhóm Hợp Kiệu Cảnh, mà ngay cả trong nhóm Luyện Khí Quan, anh ta vẫn được coi là đang ở độ tuổi sung sức nhất.

Tuổi thọ tối đa của Hợp Kiệu Cảnh là ba trăm năm, nhưng đối với những người có phương pháp riêng, việc sống đến hơn ba trăm tuổi cũng không phải là chuyện lạ gì.

Với tài năng mà Trần Phi Như đã thể hiện ra, nếu tiếp tục tu luyện thêm một trăm năm nữa, thì sức mạnh của anh ta sẽ đạt đến mức nào?

Không cần nói nhiều, chỉ cần đạt đến cấp độ “Hợp Kháo Nhị Chuyển”, tức là đạt đến đỉnh cao ban đầu của nhóm Hợp Kiệu Cảnh, thì sức mạnh của anh ta sẽ mạnh hơn tất cả mọi người có mặt ở đây.

Tất nhiên, Mạc Sĩ Nghi họ cũng có thể vượt qua để đạt đến trình độ giữa của Hợp Kiệu Cảnh, nhưng xét cho cùng, khả năng Trần Phi đạt được trình độ đó vào thời điểm đó cũng không hề thấp. Thậm chí có thể nói rằng, sau một trăm năm, miễn là Trần Phi không gặp phải bất kỳ sự cố nào, việc anh ta đạt đến trình độ giữa của Hợp Kiệu Cảnh mới là kết quả bình thường nhất. Cái gọi là “bước ngoặt thứ hai” trong quá trình tu luyện của Hợp Kiệu Cảnh rõ ràng là một sự coi thường người khác. Và nếu Trần Phi Tu có thể vượt qua để đạt đến trình độ giữa của Phá Đến Hợp Kheo Cảnh ngay từ bây giờ, thì ba tầng Bí cảnh này sau này liệu còn liên quan gì đến họ nữa chứ? Hơn nữa, Trần Phi còn quá trẻ; trong vài trăm năm tới, cái Bí cảnh này hoàn toàn không liên quan gì đến họ cả. Khu vực biển này chỉ có duy nhất một cái Bí cảnh cấp ba mà thôi! Nghĩ đến khả năng đó, khuôn mặt của Miêu Vạn Hồng và những người khác lập tức trở nên u ám.

“Có vẻ như các bạn đã nghĩ ra rồi… Chỉ cần Trần Phi còn ở lại khu vực biển này một ngày nào thì cái Bí cảnh cấp ba này sẽ không còn liên quan gì đến chúng ta nữa,” Mạc Sĩ Nghi nói một cách lạnh lùng.

“Anh Mo, anh muốn nói điều gì vậy?” Hồ Duyên Ốc hỏi.

“Điều tôi muốn nói, các bạn hẳn đã đoán ra rồi.” Mạc Sĩ Nghi ngẩng đầu nhìn bầu trời xa xôi, nói một cách nghiêm túc: “Con đường võ thuật luôn là con đường đối đầu sinh tử. Trong hàng trăm năm qua, gia tộc chúng ta Tông môn không hề có cơ hội chiếm được Bí cảnh… Tôi không muốn điều đó xảy ra nữa!”

“Liệu chúng ta có nên tìm đến Tông Mất Bóng?” Miêu Vạn Hồng thì thầm hỏi.

Ý của Mạc Sĩ Nghi đã rất rõ ràng: Chỉ cần Trần Phi còn ở lại khu vực biển này một ngày nào thì, với tài năng và lợi thế về tuổi tác của mình, cái Bí cảnh cấp ba này sẽ không bao giờ thay đổi chủ nhân trong vài trăm năm tới.

Để ngăn chặn những việc này xảy ra, tất nhiên phải giải quyết ngay từ nguồn gốc của vấn đề.

  Chỉ cần Trần Phi không còn tồn tại nữa, thì cuộc tranh giành Bí cảnh cấp ba sau một trăm năm sẽ còn đầy bất định, chứ không phải đã có kết cục định sẵn như hiện nay.

  Tổ chức Sương Bóng, nếu nói là một tổ chức Tông môn, thì còn không bằng gọi nó là một tổ chức sát thủ.

  Lấy tiền của người ta, giải quyết những rắc rối cho họ.

  Những tổ chức như vậy luôn tồn tại ở mọi nơi, dù là thời kỳ Tiên Vân Thành và Phiến Địa Giới trước đây, hay ngay cả ở vùng biển Vô Tận lớn lao ngày nay.

  Bởi vì nơi nào có con người, nơi đó sẽ có xung đột; và khi có xung đột, thì luôn tồn tại những cách giải quyết kín đáo, bí mật… Và những tổ chức như Sương Bóng cũng chính là sản phẩm của điều đó.

  “Chúng ta đều không thể can thiệp trực tiếp, vì vậy chỉ còn cách nhờ đến Sương Bóng mà thôi.” Mạc Sĩ Nghi nói một cách trầm ngâm.

  “Việc ám sát Hợp Kiệu Cảnh sẽ mang lại cái giá khá lớn…” Mạnh Hằng có vẻ do dự.

  Mạnh Hằng mới chỉ vừa đạt được cấp độ Hợp Kiệu Cảnh không lâu, và giống như Trần Phi, tổ chức Tông môn mà anh thuộc về cũng không mạnh mẽ lắm, nguồn lực hỗ trợ cho anh cũng không nhiều.

  Mạnh Hằng đã liều lĩnh thử đột phá vào lúc tuổi tác gần đến giới hạn Luyện Khí Quan, và may mắn thành công. Anh hy vọng lần này sẽ có cơ hội giành được Bí cảnh cấp ba, để bảo vệ bản thân và tổ chức Tông môn của mình trong suốt một trăm năm tới. Nhưng giờ đây, không những không giành được Bí cảnh, anh còn phải chi trả thêm Nguyên Thạch để thuê sát thủ.

  Xung quanh Thiên Ngỗ Minh, có rất nhiều tổ chức sát thủ, và Sương Bóng được coi là một trong những tổ chức nổi tiếng nhất, bởi tỷ lệ hoàn thành nhiệm vụ của họ rất cao. Tuy nhiên, điều đó cũng đồng nghĩa với việc họ đòi hỏi mức tiền thù lao rất cao.

  “Phải hy sinh thì mới có được thành quả; lợi ích sẽ được chia sẻ đồng đều giữa năm gia tộc chúng ta, vì vậy chi phí cũng sẽ không quá lớn.” Mạc Sĩ Nghi nói.

  Mạnh Hằng do dự một lúc, rồi gật đầu đồng ý. Mạc Sĩ Nghi nhìn sang ba người còn lại; họ cũng nhìn nhau và đồng ý với quyết định này.

  Không lâu sau đó, Sương Bóng đã đăng tin tuyển mộ một nhiệm vụ mới: ám sát Hải Phong Dự.