Ngay khi lời nói của Chu Xiu vang lên, tất cả những người đã tỉnh ngộ đều đứng yên bất động. Họ nhìn nhau và trong lòng đếm số:

Một, hai, ba mươi bốn, mười lăm, mười sáu...

Mười sáu!

Trên khuôn mặt mọi người, vẻ hoảng sợ hiện rõ. Nếu ngoài họ ra còn có thêm mười sáu người nữa, điều đó có nghĩa là tổng cộng có mười bảy người ở đây!

Trong chốc lát, không khí trở nên căng thẳng. Mọi người đều tự giác cách xa nhau và tỏ ra cảnh giác.

“Điều này... đây là tình huống gì vậy?” ai đó run rẩy hỏi.

“Chẳng phải rất đơn giản sao,” Chu Xiu nhún mày, “chúng ta có một kẻ lạ lẫm lẫn vào đây mà.”

Nghe xong, mọi người đều nhìn về phía anh ta.

Anh trai ơi! Người lạ lùng nhất ở đây chắc chắn là anh rồi!

“Thôi nào! Đừng nghi ngờ lẫn nhau! Bây giờ suy đoán lung tung cũng chẳng có ích gì cả!” Xái Tam nói giọng nặng nề: “Nếu chúng ta bắt đầu tranh giành lẫn nhau vì chuyện này, tỷ lệ thành công chắc chắn sẽ giảm sút đáng kể.”

“Dù thực sự có kẻ lạ nào đó lẫn vào giữa chúng ta, chúng ta cứ từ từ tìm ra họ sau này là được.”

Lời nói của Xái Tam đã giúp mọi người bình tĩnh lại phần nào.

Cuối cùng, nhóm người vẫn quyết định tiếp tục theo kế hoạch ban đầu.

Tuy nhiên, không khí trên đường trở nên căng thẳng hơn rất nhiều.

Chu Xiu lẫn vào đám đông và cũng theo lời khuyên của cô gái kia, chú ý quan sát xung quanh để tìm kiếm bất kỳ dấu hiệu đặc biệt nào.

Thật không may, ngoài những khu rừng tối om thì họ không tìm thấy gì cả.

Trên đường đi, mọi người cũng tận dụng cơ hội này để giới thiệu về bản thân mình cho nhau.

Chu Xiu sử dụng tên giả Trần Sách.

Nhờ vào trí nhớ siêu phàm, anh ta dễ dàng ghi nhớ được tên và nghề nghiệp của tất cả mọi người.

Trong số đó, chỉ có 5 người thuộc cấp độ B trở lên; những người còn lại đều thuộc cấp độ C và D. Có bốn người không muốn tiết lộ thông tin của mình, và Chu Xiu cũng nằm trong số đó; cô gái bí ẩn kia cũng không nói ra danh tính của mình.

Họ cũng có những cách riêng để che giấu thông tin cá nhân, nên Xái Tam không thể phát hiện ra được.

Chu Xiu chỉ biết tên cô ấy là Giang Tuyết.

Người duy nhất thuộc cấp độ A chính là người đàn ông trung niên đã nói chuyện trước đó, tên là Xái Tam, nghề nghiệp là 【Hoàng gia Thủ Vệ】, một nghề nghiệp có khả năng phòng thủ xuất sắc, nhưng khả năng tấn công tương đối yếu.

Trang bị mà anh ta mang theo cũng nằm trong số những thứ tốt nhất trong nhóm, và

Còn có hai người khá đáng nghi ngờ nữa; một người tóc vàng, trông rất giống kẻ du thủ lang thang, người này sở hữu nghề nghiệp cấp B là 【Kiếm sĩ】, tên là Chu Juncai.

Người còn lại cũng thuộc nghề nghiệp cấp B là 【Xạ thủ cung lớn】, tên là Wu Xiujie, một chàng trai lạnh lùng, đôi mắt như thể vừa thức dậy.

Lý do khiến họ chú ý đặc biệt đến hai người này là bởi vì họ cảm nhận được một ám khí sát nhân từ họ; mặc dù với trình độ nhận biết hiện tại của Chu Xiu, anh không thể xác định rõ, nhưng trực giác mách bảo anh rằng hai người này đã giết rất nhiều người!

Vài phút sau, một ngôi làng xuất hiện trước mắt mọi người.

Đó là một ngôi làng nằm trong thung lũng, bao quanh bởi những ngọn núi, cổng vào làng treo tấm biển ghi “Làng Tinh Vụn”. Qua cổng vào là một con đường thẳng tắp, hai bên là những ngôi nhà được xây dựng theo kiểu cổ điển, không phải là nhà bê tông hiện đại mà là nhà bằng gạch đá, phong cách kiến trúc mang đậm tính chất Trung cổ phương Tây.

Tuy ngôi làng không phát triển mạnh mẽ lắm, nhưng dường như có khá đông người sinh sống ở đây; ít nhất cũng có hàng trăm ngôi nhà, và hôm nay còn có một tòa lâu đài hoành tráng, có lẽ đó là nơi ở của người nắm quyền địa phương.

Khi bước vào làng, mọi người thấy trên quảng trường ở cuối con đường có rất nhiều người tụ tập lại với nhau; ở trung tâm, ánh lửa đang le lói, có vẻ như đó chính là ánh lửa mà họ đã thấy trước đó trên con đường nhỏ.

“Tiếp theo chúng ta nên làm gì?” Xái Tam hỏi Giang Tuyết.

Sau một lúc suy nghĩ, Giang Tuyết đáp: “Hãy đi xem sao, có lẽ đây là một manh mối mà Địa Ngục đưa cho chúng ta, nhưng đừng làm ầm ĩ quá.”

Mọi người tuân theo lời khuyên đó và tiếp tục tiến về phía trước. Khi đến gần hơn, họ mới nhận ra rằng mọi người ở đây đều mặc áo choàng đen để che kín người mình. Giữa đám đông, có một cái bục cao, trên đó đứng một cây thánh giá bằng gỗ, và trên đó buộc một thiếu niên rách rưới, đầy vết thương, trông như đã sắp hấp hối.

Dưới chân thiếu niên đó, có những đống cỏ khô được chất đầy, còn bên cạnh anh ta đứng một người đàn ông cao lớn, mặc áo giáp đen và cầm đuốc.

Anh ta có mái tóc vàng, đôi mắt xanh biếc, chiếc mũi cao vút, rõ ràng là người phương Tây. Phía sau hai người đó, có một bức tượng đá khổng lồ; ở giữa bức tượng là một cái đầu người đàn ông đang đau khổ, còn phía sau đó là một vùng hỗn mang vô định, với vô số những chiếc chân giống như chân

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, khi lời cúng nghi được đọc xong, người đàn ông cao lớn kia đã giơ đuốc lên, chuẩn bị đốt đống cỏ!

“Dừng lại!”

Đúng vào thời khắc nguy cấp này, Xái Tam bất ngờ hét lên và bước ra trước.

“Này!” Thấy Xái Tam đột nhiên hành động như vậy, Zhou Juncai vội vàng kéo anh ta lại một cái.

Nhưng Xái Tam dường như không hề để ý đến điều đó, chỉ hét lớn: “Các người đang làm gì vậy!”

Giọng nói của anh ta lập tức thu hút sự chú ý của tất cả mọi người.

“Những kẻ ngoại lai…”

Khi nhìn thấy nhóm họ, những người dân xung quanh quảng trường đều tỏ ra đầy thù địch, khuôn mặt họ đầy sự cảnh giác.

Người đàn ông cao lớn mặc áo giáp đen đứng trên bục cao, ánh mắt lạnh lùng: “Những kẻ ngoại lai, các người muốn làm gì?”

Dù anh ta đang nói bằng một ngôn ngữ lạ, nhưng Chu Xiu vẫn hiểu được; có lẽ là nhờ vào sức mạnh của Vực Sâu mà mọi người có thể giao tiếp với nhau mà không gặp trở ngại.

Và ngay sau khi anh ta nói xong, hai nhóm vệ sĩ mặc áo giáp đầy đủ và đội mũ che mặt bước ra từ hai bên, bao vây nhóm Chu Xiu ở giữa, không khí tại hiện trường lập tức trở nên căng thẳng đến mức có thể nổ tung bất cứ lúc nào.

“Xái Tam, đừng tự ý hành động nhé!”

Zhou Juncai, người đàn ông tóc vàng, tức giận kéo anh ta lại và hét lên.

“Làm sao các người có thể đứng yên nhìn họ thiêu sống người khác?” Xái Tam nói, “Những mảnh vụn thế giới trong cuộc thử thách này đều là có thật, đây đều là những con người thật sự!”

“Anh định điên rồ à?” Zhou Juncai nhìn anh ta một cách không thể tin được, “Ở trong Vực Sâu mà còn làm những việc như thế này, anh đã sống đủ chưa? Nếu muốn chết thì đừng kéo người khác theo!”

Sau đó, anh ta liền nghi ngờ: “Không lẽ anh chính là kẻ đang cố tình gây rối giữa chúng ta phải không?”

Xái Tam lạnh lùng cười: “Dù ở trong Vực Sâu, chúng ta vẫn phải giữ được nhân tính cơ bản!”

Zhou Juncai cười lạnh: “Ha, nếu có thể vượt qua cuộc thử thách này, tôi hoàn toàn có thể giết hết mọi người trong làng này.”

Xái Tam lắc đầu, không quan tâm đến anh ta nữa, mà quay sang Giang Tuyết và nói: “Hơn nữa, tôi cảm thấy trên người cậu bé này có thể chứa đựng những manh mối mà chúng ta cần. Các bạn không nghĩ rằng họ đang thực hiện một nghi lễ gì đó sao? Có lẽ điều đó có liên quan đến nhiệm vụ của chúng ta.”

Khi lời nói vang lên, mọi người đều nhìn về phía Giang Tuyết, muốn nghe xem cô ấy có ý kiến gì.

Thấy quyền quyết định đột nhiên rơi vào tay mình, và lại là chuyện quan trọng như vậy, Giang Tuyết rõ ràng hơi bối rối, lắp bắp nói: “Đây… tôi làm sao biết được chứ? Mỗi thử thách đều độc đáo, nhưng thông thường không ai yêu cầu người tham gia phải đưa ra quyết định quan trọng ngay từ đầu đâu.”

“Nghĩa là việc cứu hay không cứu cậu bé này cũng không quan trọng lắm phải không?” Zhou Juncai ánh mắt sáng lên, “Nếu vậy, tại sao chúng ta phải mất công làm vậy? Không kể đến sức chiến đấu của những người lính canh kia thế nào, dù chúng ta có thể đánh bại họ hay không, nếu làm tổn thương người dân trong làng, làm sao chúng ta có thể tìm hiểu thông tin về nghi lễ được?”

Lời nói của anh ta rất hợp lý, ngay lập tức thu hút sự đồng tình của nhiều người. Trong khi đó, Xái Tam vẫn kiên quyết muốn cứu cậu bé, và cũng có khoảng ba bốn người ủng hộ cô ấy.

Nhìn cảnh tượng này, Chu Xiu trong lòng thở dài nhẹ.

Thực ra đối với anh ta, việc cứu hay không cứu cũng không quan trọng lắm. Khi thiếu thông tin, việc thảo luận về tính hợp lý của bất kỳ quyết định nào cũng vô nghĩa. Có thể sau khi cứu được cậu bé, chúng ta sẽ nhận được thông tin quan trọng; nhưng cũng có thể sau khi cứu xong, chúng ta sẽ không nhận được gì cả, thậm chí còn làm tổn thương người dân trong làng, khiến cho việc tiếp tục thực hiện nhiệm vụ trở nên khó khăn hơn.

Điều khiến anh ta thất vọng là, không ngờ rằng chỉ sau một thời gian ngắn, nhóm người đã xuất hiện sự bất đồng.

Mặc dù anh ta đã biết từ trước rằng, việc kết nối mười sáu người lạ hoàn toàn không quen biết nhau, với những tính cách và giá trị sống hoàn toàn khác nhau, gần như là điều bất khả thi, nhưng sự xuất hiện của Giang Tuyết trước đó đã mang lại cho anh ta một tia hy vọng. Đối với những người mới tham gia thử thách lần đầu này, một “người có kinh nghiệm” chắc chắn sẽ có sức ảnh hưởng lớn.

Nhưng đáng tiếc là, bản thân Giang Tuyết không sở hữu đủ khả năng lãnh đạo. Trong tình huống này, một câu trả lời rõ ràng, dù là “đồng ý” hay “không đồng ý”, cũng tốt hơn nhiều so với những câu trả lời mơ hồ.

“Nếu không thể hợp tác hiệu quả, tôi cũng chỉ có thể thay đổi chiến lược, coi những người khác như những con tốt để thu thập thông tin mà thôi,” Chu Xiu nghĩ trong lòng. Nếu mọi người không đoàn kết với nhau, dù có bao nhiêu người đi nữa cũng vô ích.

Và có vẻ như, nh