Cảm giác về sự biến đổi không gian quen thuộc tràn ngập vào tâm trí anh, và Chu Xiu nhìn chằm chằm vào khung cảnh hoàn toàn xa lạ trước mắt mình.

Nơi này dường như là một hành tinh khác, một hành tinh hoang vu đã chết từ lâu; nơi đây không có bầu khí quyển, phía trước anh chỉ là những dải cát vàng im lặng, còn trên đầu là bầu trời đầy sao sáng lấp lánh.

“Đây là…?”

Vừa rồi, Chu Xiu thực sự nghĩ mình sắp chết.

Trong khoảnh khắc bị lực lượng hủy diệt đó bao phủ, anh không thể nghĩ ra bất kỳ cách nào để thoát ra được; ngay cả 【Phiếu Lặn Sâu Tự Do】 – vũ khí cuối cùng của mình – cũng không thể thoát khỏi tay đối thủ!

“Đây chính là sức mạnh của Địa Ngục… 【Phiếu Lặn Sâu Tự Do】 vốn dĩ dựa trên không gian Địa Ngục để thực hiện việc di chuyển và thoát ly ở khoảng cách xa xôi; làm sao nó có thể tránh khỏi sức mạnh của những tia sét do chính Địa Ngục tạo ra?”

“Nhưng ngay cả 【Phiếu Lặn Sâu Tự Do】 cũng không thể thoát khỏi Tô Kim Dụ… Vậy bây giờ tôi lại ở đâu…”

Đúng lúc Chu Xiu đang đầy băn khoăn, một giọng nói nhẹ nhàng vang lên phía sau lưng anh:

“Chàng trai Trần, chúng ta lại gặp nhau rồi.”

Chu Xiu ngẩn người quay đầu lại, và thấy một thiếu nữ mặc áo đạo phủ kim tuyến đang mỉm cười nhìn anh.

Ngay khi nhìn thấy cô gái đó, Chu Xiu không khỏi tỏ ra ngạc nhiên.

Cô gái này toát ra vẻ thanh thản, cao quý; đó chính là Tạ Hiền Triệu – người từng cùng Chu Xiu chiến đấu trong thử thách 【Kiếp Nạn】, nắm giữ quy luật số phận, đến từ một nền văn minh cấp mười!

Chu Xiu lập tức nhận ra: “Là cô ấy đã cứu tôi sao?”

Tạ Hiền Triệu mỉm cười nhẹ nhàng: “Eh… ehm, có lẽ cô bé chưa đủ sức mạnh để làm điều đó.”

“Vậy thì là người đứng sau cô ấy… thầy của cô ấy?” Chu Xiu nhớ lại những gì đã xảy ra trong thử thách 【Kiếp Nạn】; thầy của Tạ Hiền Triệu dường như có nguồn gốc rất lớn lao.

Tạ Hiền Triệu cười nói: “Việc tôi có thể gặp chàng trai ở đây quả thực là do sự can thiệp của thầy… Nhưng thầy cũng không có khả năng đối đầu với Địa Ngục; người đã cứu chàng trai chính là chàng trai ấy.”

“Tôi ư?”

Chu Xiu lại cảm thấy bối rối; làm sao anh lại không hề biết mình có khả năng đó?

Tạ Hiền Triệu nhẹ nhàng cúi chào: “Xin chàng trai vui lòng kể cho tôi nghe những gì đã xảy ra trước đó; sau đó, tôi sẽ giải đáp mọi thắc mắc cho chàng trai.”

“Nói xong, Tạ Hiền Triệu ngước nhìn bầu trời đầy sao phía trên đầu và vội vàng nói: “Xin hãy nhanh lên thôi, nơi này sắp sụp đổ rồi.”

Chu Hưu bình tĩnh lại một chút, suy nghĩ kỹ lưỡng về những gì Tạ Hiền Triệu nói, sau đó quyết định tin tưởng người này và liền kể lại toàn bộ những gì đã xảy ra khi anh ta đối đầu với hai vị vua và gặp phải “Tô Kim Dụ”.

Dù sao, những người có khả năng tỉnh giác cấp cao cũng có thể trao đổi thông tin rất nhanh chóng, nên không mất nhiều thời gian đâu.

Nghe xong, Tạ Hiền Triệu tỏ ra rất ngạc nhiên: “Không ngờ rằng sự kiện mà thầy đã từng nói, với xác suất gần như bất khả thi, lại thực sự xảy ra với ngài.”

Chu Hưu hỏi: “Xin hãy giải thích cho tôi biết.”

Tạ Hiền Triệu nói: “Ngài có biết ‘Tô Kim Dụ’ thực chất là cái gì không?”

Chu Hưu đáp: “Là hiện thân của sét tai họa ư?”

Tạ Hiền Triệu lắc đầu: “Đúng, nhưng cũng không hoàn toàn đúng.”

“Nói chính xác hơn, đó là hiện thân của Vực Sâu; ‘sét tai họa’ chỉ là một trong những sức mạnh mạnh mẽ mà Vực Sâu sở hữu mà thôi.”

“Vậy ngài có biết tại sao mình lại bị truy đuổi không?”

“Bởi vì cơ thể đã trải qua ‘kiếp nạn’ ư?” Chu Hưu hỏi.

Tạ Hiền Triệu gật đầu: “Đúng vậy. Sau khi chia tay lần trước, tôi đã ngay lập tức đi hỏi thầy và được biết rất nhiều điều bí mật.”

“‘[Kiếp Nạn]’ là cuộc thử thách khó khăn và đặc biệt nhất; chỉ những người sở hữu ‘cơ thể đã trải qua kiếp nạn’ mới có thể kích hoạt nó.”

“‘Cơ thể đã trải qua kiếp nạn’ rất hiếm gặp. Vào giai đoạn đầu của thời đại này, vẫn còn khá nhiều người sở hữu nó, nhưng theo sự mạnh mẽ ngày càng tăng của Vực Sâu, số lượng những người như vậy đã dần trở nên ít ỏi, đến nay gần như không còn ai sở hữu ‘cơ thể đã trải qua kiếp nạn’ một cách tự nhiên nữa.”

Chu Hưu chú ý đến từ “tự nhiên” trong lời nói của Tạ Hiền Triệu.

“Nghĩa là, vẫn còn những trường hợp ‘cơ thể đã trải qua kiếp nạn’ không phát sinh một cách tự nhiên ư?” Chu Hưu hỏi.

Tạ Hiền Triệu mỉm cười nhẹ, không trả lời trực tiếp, mà thay vào đó hỏi: “Ngài có biết mối quan hệ giữa Vực Sâu và các vị thần là gì không?”

Chỉ là, những quy tắc mà chính các vị thần sở hữu, về bản chất, cũng là một hệ thống được dữ liệu hóa – một thực thể hóa những nguyên lý huyền ảo của thiên đạo thành dạng số liệu. Nói cách khác, họ cũng là một phần của hệ thống Vực Sâu này.

Làm sao có chuyện ai đó lại chống lại chính mình được?

Vì vậy, cuối cùng Mộng Huyền Thú đã nói rằng đã có rất nhiều vị thần vương từ bỏ việc đối đầu với Vực Sâu, nhưng chi tiết cụ thể ra sao thì Châu Hư dĩ nhiên không thể biết được.

Tuy nhiên, xét đến việc những quy tắc cấp độ Chủ Thần vẫn được lén lút duy trì trong Vực Sâu, có lẽ các vị thần đang tỏ ra tuân theo Vực Sâu bề ngoài, nhưng thực chất lại âm thầm chống đối phải không? Không… Nói chính xác hơn, họ chỉ đơn giản là đặt ra những “khoản đầu tư” không gây rủi ro mà thôi…

Nghĩ đến đây, Châu Hư bỗng cảm thấy tò mò: Liệu Vực Sâu có thực sự sở hữu ý thức tự chủ hay không? Nó giống như một vị hoàng đế bóng tối đầy mưu mô, hay lại chỉ là một loại quy tắc tương tự như thiên đạo?

Hơn nữa, anh còn có một suy đoán nữa: Có lẽ Vực Sâu thực chất chính là thiên đạo sau khi trải qua một số biến đổi kỳ lạ! Bởi vì thông qua so sánh các sách về tu luyện trong Điện Truyền Thừa, có thể thấy rằng hiện nay Vực Sâu thực sự đang đóng vai trò quan trọng trong việc duy trì các quy tắc của vũ trụ.

Châu Hư trình bày những gì mình biết, và Tạ Hiền Triệu gật đầu nói: “Sự hiểu biết của em về Vực Sâu thật sự rất chính xác, và suy đoán của em cũng đúng.”

“Vực Sâu chính là hình thức hiện tại của những quy tắc tối thượng từng điều khiển sự vận hành của vũ trụ trong những kỷ nguyên trước đây.”

“Nhưng điều gì đã khiến cho những thay đổi này xảy ra, thì không ai biết được cả… Ngay cả các vị thần vương, kể cả thầy của em, cũng không thể hiểu rõ. Dù sao thì, dù các vị thần đã sống hàng tỷ năm, nhưng xét về góc độ của các kỷ nguyên, họ mới chỉ xuất hiện vào đầu kỷ nguyên thứ năm mà thôi.”

“Những điều này liên quan đến bản chất thực sự của Vực Sâu, và đó cũng là câu trả lời mà ngay cả thầy của em cũng đang tìm kiếm. Nhưng bây giờ, điều quan trọng hơn là phải giúp em thoát khỏi tình huống hiện tại.”

“Khi em đã nhận ra mâu thuẫn cơ bản giữa Vực Sâu và các vị thần, thì em cũng sẽ hiểu được rằng, dù bề ngoài các vị thần có tuân theo Vực Sâu đến mức nào đi nữa, mỗi khi có cơ hội, họ đều sẽ cố gắng thoát khỏi sự kiểm soát của nó, phải không?”

Châu Hư gật đầu, và Tạ Hiền Triệu tiếp tục nói: “Vì

“Chỉ có ba vị thần có thể đối đầu trực tiếp với Địa Ngục; trong số đó, quan trọng nhất chính là những vị thần xuất phát trực tiếp từ bốn vị Thần Tối Cao.”

Thần Tối Cao!

Lời nói của Tạ Hiền Triệu khiến Chu Xiu nhướng mày lên một chút.

Bốn vị Thần Tối Cao – nguồn gốc của mọi quy tắc trong vũ trụ, cao hơn tất cả các vị thần khác!

Nhìn thấy biểu hiện của anh, Tạ Hiền Triệu cười và nói: “Thời Gian, Số Phận, Tạo Hóa và Thái Nhất… Không hiểu tại sao, nhưng bốn vị này đã tồn tại từ trước Kỷ Nguyên Thứ Năm, và sức mạnh của họ không bắt nguồn từ Vực Sâu Dữ Dội được dữ liệu hóa!”

Chu Xiu tỏ ra như hiểu ra điều gì đó; đúng rồi, chắc chắn phải có những bậc thầy vĩ đại như vậy mới có cơ hội chiến thắng trước Địa Ngục!

Giờ đây, anh không còn là kẻ non nớt ngày xưa nữa; chỉ vì mình có tài năng đặc biệt mà dám đối đầu với Địa Ngục – thứ đã lan rộng khắp vũ trụ và trở thành những quy tắc cơ bản – thì chỉ có những thực thể cùng thuộc hàng Thần Tối Cao mới có thể chống lại được nó!

Tuy nhiên, thật đáng tiếc, Tạ Hiền Triệu lập tức phá vỡ hy vọng của anh: “Nhưng vấn đề là, bốn vị Thần Tối Cao đều đã bị ảnh hưởng ít nhiều bởi Địa Ngục.”

“Thầy tôi nói rằng, thời gian còn lại của chúng ta có lẽ không mấy lạc quan như hầu hết các vị thần khác tưởng tượng; bởi vì tốc độ nuốt chửng của Địa Ngục không nhanh lắm, và điều đó là nhờ vào sự đối kháng chung của bốn vị Thần Tối Cao. Nếu có một vị nào không thể chống đỡ nổi, thì sẽ xảy ra chuỗi reaksi, và thậm chí toàn bộ vũ trụ có thể sẽ bị dữ liệu hóa trong thời gian cực ngắn!”

“Và hiện tại, tình trạng của bốn vị Thần Tối Cao như thế nào, ngay cả những vị thần trực thuộc dưới quyền họ cũng không thể biết chắc; tình hình có thể xấu đi bất cứ lúc nào…”

Nghe xong, vẻ mặt vui mừng của Chu Xiu lại trở nên nặng nề. Ban đầu, anh tưởng rằng chính bốn vị Thần Tối Cao đã đến cứu mình, nhưng giờ thì có vẻ như họ đang chiến đấu với Địa Ngục trong một lĩnh vực vô hình, và dường như họ đã bị áp đảo.

Nhưng nếu không phải là bốn vị Thần Tối Cao, vậy thì ai mới là người đã cứu mình?

Trong ánh mắt bối rối của Chu Xiu, Tạ Hiền Triệu tiếp tục nói: “Cuộc chiến giữa Thần Tối Cao và Địa Ngục là điều chúng ta không thể can thiệp được. Tất cả những gì chúng ta có thể làm, chỉ là dựa vào kết quả của cuộc chiến đó để thực hiện những việc trong khả năng của mình.”

“Kết quả của những cuộc đấu tranh ấy là gì?”

“Đúng vậy, ví dụ như việc các bạn trên hành tinh Xanh có thể thoát khỏi vực sâu kia, cũng chính là một trong những lý do đó.”

Một bí mật lớn lao được nói ra một cách nhẹ nhàng từ miệng Tạ Hiền Triệu. Dưới ánh mắt ngạc nhiên của Chu Hưu, Tạ Hiền Triệu tiếp tục giải thích: “Thời gian và không gian đã kéo những hành tinh bị nuốt chửng ra khỏi vực sâu thẳm nhất; số phận và định mệnh đã tạo điều kiện để những hạt giống của nền văn minh được hình thành, và Thái Nhất đã ban cho chúng sức mạnh để bắt đầu lại từ đầu.”

“Mỗi hành tinh văn minh đều là những thứ mà các vị Thần Tối Cao đã giành lấy từ vực sâu kia; những vị Thần Sinh ra từ những hành tinh này chính là lực lượng thứ hai đối đầu với vực sâu – họ không bị kiểm soát bởi nó và sở hữu sức mạnh tương đương với các vị thần thực thụ.”

“Những gì chúng ta có thể làm, chính là nỗ lực nuôi dưỡng những vị Thần Sinh này trước khi những kẻ bị vực sâu kiểm soát chiếm giữ những hành tinh ấy.”

“À, hiểu rồi.” Lời giải thích của Tạ Hiền Triệu đã giải đáp rất nhiều thắc mắc của Chu Hưu, và cũng hoàn toàn phù hợp với “thuyết tiêu hóa” mà Vua Đồng đã đưa ra trước đó.

“Lực lượng cuối cùng, chính là những vị thần đi con đường tự lập để trở thành thần thực sự; dù sức mạnh của họ vẫn còn chứa một phần dư âm từ vực sâu, nhưng họ không bị nó kiểm soát.”

“Họ chính là những vị thần thực thụ, có thể làm được nhiều điều hơn so với những vị Thần Sinh bị giam cầm trên các hành tinh; tuy nhiên, con đường này quá khó khăn – ngay cả khi thời gian được mở rộng đến hàng triệu năm, những người có thể tự lập trở thành thần vẫn cực kỳ hiếm gặp.”

“Tuy nhiên, mỗi khi chúng ta phát hiện ra những người có tài năng, chúng ta sẽ đầu tư vào họ.”

Chu Hưu gật đầu; giờ đây anh đã hoàn toàn hiểu rõ về những lực lượng đối đầu với vực sâu kia. Bốn vị Thần Tối Cao cùng với các vị thần trực thuộc họ, tất cả những vị Thần Sinh và những vị thần tự lập… Đó là một lực lượng to lớn đến mức khó có thể tưởng tượng nổi; nếu kẻ thù của họ không phải là vực sâu, thì chắc chắn họ sẽ trở thành bá chủ tối thượng, có thể quét sạch mọi thế lực trong vũ trụ.

“Bây giờ bạn đã hiểu đủ về sức mạnh của chúng ta rồi; đồng thời, bạn cũng đã trải qua quá trình tu luyện hoàn chỉnh… Theo bạn, liệu đặc tính [Thân Xác Trải Nghiệm] có thể được tạo ra một cách nhân tạo hay không?”

Lời hỏi của Tạ Hiền Triệu khiến Chu Hưu suy ngẫm; có hai khía cạnh khó khăn nhất trong việc tạo ra

Điều kỳ lạ nhất của “khí kiếp” chính là càng ở cấp độ cao, người ta càng bị ảnh hưởng sâu sắc bởi dữ liệu từ vực sâu, và càng dễ bị khí kiếp kiểm soát. Chỉ có những người như Chu Hưu – ngay từ Vương Giá đã sở hữu thân xác và sức sống mạnh mẽ tương đương cấp độ nửa thần – mới có khả năng vượt qua được khí kiếp.

Những thử thách tiếp theo của khí kiếp còn kỳ lạ hơn nữa. Đầu tiên, các hình thái biến hóa của khí kiếp đều được trang bị những quy luật mạnh mẽ để hỗ trợ, điều này đòi hỏi người tham gia phải có thể chất cực kỳ vững chắc.

Mặt khác, càng mạnh mẽ thì các hình thái biến hóa của khí kiếp cũng sẽ càng mạnh mẽ theo.

Điều này gần như tạo thành một vòng luẩn quẩn không thể giải quyết được; khi cả hai yếu tố này kết hợp lại với nhau, thậm chí Chu Hưu vào thời điểm đó cũng chỉ có thể vượt qua được một nửa số thử thách mà thôi.

Hơn nữa, bản thân khí kiếp cũng vô cùng quý giá; chính vì vậy mà Chu Hưu đã đưa ra kết luận rằng những người sở hữu “Thân Xác Trải Nghiệm Khí Kiếp” chắc chắn rất hiếm, thậm chí có thể chỉ có duy nhất một người trong vũ trụ.

Nhưng bây giờ, sau khi tiếp xúc với nhiều thứ hơn và cảm nhận sâu sắc hơn sức mạnh của các vị thần, anh ấy dường như thấy rằng những thử thách này không còn là bài toán không thể giải quyết nữa.

Người như Chu Hưu, với tài năng đặc biệt, tự nhiên là rất ít; nhưng điều này hoàn toàn có thể được bù đắp bằng thời gian. Ví dụ, những nền văn minh cấp độ mười như vậy, nếu được cung cấp đủ nguồn lực và liên tục rèn luyện thể xác trong hàng nghìn năm, thì cũng có thể đạt đến mức độ sức mạnh tương đương với Chu Hưu vào thời điểm đó.

Còn về những thử thách của khí kiếp, chúng cũng không hoàn toàn không có điểm yếu. Bởi vì các hình thái biến hóa của khí kiếp chỉ sao chép lại người tham gia trước khi họ được nâng cấp, nên những vật phẩm được sao chép sẽ có cấp độ thấp hơn một bậc. Phương pháp đúng đắn mà Chu Hưu đã tổng kết để vượt qua những thử thách này là kiềm chế sức mạnh bản thân và sử dụng những bảo vật mạnh mẽ để đối đầu với các hình thái biến hóa của khí kiếp.

Dù vẫn rất khó khăn, nhưng đối với những sinh vật cấp độ thần thì điều này không phải là bất khả thi, nhất là khi họ có thể liên tục thử nghiệm và sai lầm trong suốt thời gian dài.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng một hồi, Chu Hưu nói: “Có độ khó nhất định, nhưng các vị thần chắc chắn có thể vượt qua được.”

Tạ Hiền Triệu cười và nói: “Đúng vậy,

」

  Về Tạ Hiền Triệu, điều này khiến Chu Xiu không khỏi cười đắng. Ban đầu, anh nghĩ rằng đặc tính của “Thân xác trải qua kiếp nạn” – có thể làm suy yếu ngay cả sức mạnh của các quy tắc – chính là một đặc điểm vô cùng xuất sắc; nhưng bây giờ, điều đó lại giống như một cái đồng hồ đếm ngược dẫn đến cái chết vậy.

  Tuy nhiên, anh lập tức cảm thấy nghi ngờ: mình vẫn chưa gặp phải “Hóa thân của Địa Ngục”; nếu không, chắc hẳn mình đã bị tiêu diệt ngay sau khi trải qua kiếp nạn rồi.

  Dưới ánh mắt đầy hoài nghi của anh, Tạ Hiền Triệu từ từ nói tiếp:

„Vì vậy, sau khi tôi báo cáo về bạn, mặc dù Thầy rất ngưỡng mộ tài năng của bạn, Nhưng chỉ biểu hiện sự tiếc nuối mà thôi.“

  “‘Thân xác trải qua kiếp nạn’ tự nhiên xuất hiện, xác suất của nó thậm chí còn thấp hơn cả việc một vị thần thực sự được sinh ra độc lập. Nếu tài năng xuất chúng như của bạn được phát hiện sớm hơn, chắc chắn Thầy sẽ sớm ban cho bạn sự bảo hộ của số phận… Và vì bạn đến từ một hành tinh văn minh mới, thành tựu trong tương lai của bạn ít nhất cũng sẽ là một vị ‘Tinh thần hành tinh’.“

  “Nhưng sau khi bạn trải qua kiếp nạn, tất cả những điều đó đều trở nên vô nghĩa… Bởi vì bạn không thể tránh khỏi sự truy đuổi của ‘Hóa thân của Địa Ngục’ đâu.“

  “Vì vậy, Thầy chỉ thông qua lời chúc phúc của tôi dành cho bạn, và theo thói quen, đã kiểm tra số phận của bạn một chút thôi.“

  “Ai ngờ rằng, Ngài lại phát hiện ra điều kỳ diệu nhất mà Ngài từng gặp phải kể từ khi trở thành thần…“