Gna nghĩ một chút rồi nói: “Đã khá muộn rồi, tôi còn hẹn gặp Giám mục Mei vào buổi chiều nữa, có lẽ không thể ở lại đây được nữa.” Sau khi anh ấy nói xong, Cora rõ ràng đã thở phào nhẹ nhõm; Gna quay đầu nhìn Hert với nụ cười trên môi.

“Thưa cậu bé Cecil, cảm ơn sự tiếp đón của các bạn.”

Hert tỏ ra điềm tĩnh, nhưng giọng nói của anh ta lại bộc lộ cảm xúc thực sự; anh ta nói một cách vui vẻ: “Đó là điều tôi nên làm.”

Sau khi rời khỏi dinh thị trưởng, dù He Rong vẫn rất muốn đi theo Gna, nhưng anh này đã từ chối: “Xin lỗi, nhưng bây giờ đã đến lúc tôi nghỉ ngơi rồi. Chúng ta có thể tiếp tục cuộc phiêu lưu vào ngày mai.”

He Rong còn có thể nói gì được nữa? Anh chỉ có thể rời đi một cách tiếc nuối… Và họ cũng nên xuống máy để nghỉ ngơi một chút thôi.

Gna không nói dối họ; bây giờ thực sự đã đến lúc anh ta nghỉ ngơi hàng ngày… Nhưng thói quen sinh hoạt của anh ta thường không cố định lắm. Mỗi khi gặp phải những thứ liên quan đến thuật alkimia hay phép thuật thú vị, việc không ngủ hai ba ngày cũng là chuyện bình thường đối với anh ta. Và bây giờ, anh vừa tìm thấy thứ “đồ chơi” thú vị nhất…

Trong hệ thống trò chơi này, không chỉ có đủ loại nhiệm vụ; ngay cả khi không thể đăng nhập vào tài khoản của Frank, thông tin có trong đó cũng đã đủ làm Gna hài lòng rồi. Gna đầu tiên xem qua phần thiết lập cốt truyện của trò chơi, anh muốn biết liệu cấu trúc này có giống với lịch sử thế giới này đến mức nào.

“Ừm…” Gna lướt qua phần thiết lập cốt truyện một cách nhanh chóng… Cái này có vẻ quen thuộc quá… Rồi anh chợt hiểu ra:

“Rốt cuộc thì đây là thiết lập trò chơi… hay là ‘Lược sử Đại lục Tsso Thánh Bảo’ vậy?”

Gna đọc một cách say mê; tất nhiên, thiết lập trò chơi không thể giống hệt lịch sử thực sự được… Nếu như vậy, chắc chắn sẽ chẳng ai muốn đọc đâu.

Trong thiết lập trò chơi “Tưởng tượng Phương Tây”, chỉ có những ghi chép ngắn gọn về quá khứ và sự phát triển của đại lục sau cuộc chiến tranh giữa các vị thần… Những chi tiết cụ thể thì không được đề cập đến… Có lẽ nhà phát triển muốn người chơi tự mình khám phá chúng.

Ngoài phần thiết lập cốt truyện, Gna cũng tìm hiểu sơ qua về cách chơi trò chơi này… Trò chơi khá tự do; ngoài các nhiệm vụ chính, những loại nhiệm vụ khác đều phụ thuộc vào việc người chơi tự mình khám phá.

Trong số đó, phần thiết lập liên quan đến các nhân vật NPC đặc biệt đã thu hút sự chú ý của Gna… Liệu trong trò chơi này, anh có phải là một nhân vật NPC

“Có lẽ phải đợi cho đến khi nhiệm vụ chính tiến triển đến một mức nhất định thì mới có thể hiểu được mục đích của trò chơi này… Hay là, có lẽ nhiệm vụ chính thực sự vẫn chưa bắt đầu?”

Gerna tắt hệ thống trò chơi đi; tất cả những thông tin có thể xem được, anh ta đều đã xem hết rồi. Nhưng những quy tắc mà anh ta quan tâm nhất lại hoàn toàn không xuất hiện trên hệ thống… Vậy thì những quy tắc đó rốt cuộc xuất phát từ đâu?

“Thật muốn bắt một người chơi để nghiên cứu xem…” Nhưng đó chỉ là giấc mơ mà thôi.

Nửa ngày trời đã trôi qua trong lúc anh ta say mê chơi game; buổi chiều, anh ta còn có cuộc hẹn với Giám mục Mei Li.

Gerna bay đến trước mặt chiếc đồng hồ, nhìn nó một lúc rồi lấy ra một cây gậy phép nhỏ và xoay nó một vòng… Thật đáng tiếc, chẳng có gì xảy ra cả.

Thật là đáng tiếc… Nếu anh ta cũng có quyền năng của Nữ thần Thời gian thì tốt biết mấy…

Gerna nghỉ ngơi một chút rồi đi đến nhà thờ.

Giám mục Mei Li đã đợi anh ta từ lâu rồi.

“Cuối cùng ông cũng đến rồi.” Khi nhìn thấy Theodore, Mei Li thở phào nhẹ nhõm và bước về phía anh ta.

Gerna cảm thấy ngạc nhiên… Chuyện gì có thể khiến Giám mục Mei Li lo lắng đến thế chứ?

Phải chăng liên quan đến các người chơi sao?

Nghĩ đến đó, Gerna liền hỏi: “Oliver, có chuyện gì khiến bạn phiền lòng vậy? Phải chăng là những nhà thám hiểm kỳ lạ đó sao?”

Mei Li dừng lại một chút, lắc đầu rồi lại gật đầu: “Đúng là có rất nhiều nhà thám hiểm xuất hiện ở thành phố Anadudu vào lúc này… Nhưng Lễ Mùa Thu sắp bắt đầu rồi; mỗi năm vào thời điểm này, luôn có rất nhiều người ngoại tỉnh đến đây.”

Cô hạ giọng nói: “Tôi muốn nói về chuyện khác… Tôi nghĩ ông đã thấy cái bàn thờ đó rồi, đúng không?”

Cô không biết Gerna đã đi đâu vào tối hôm qua, nhưng cô tin rằng với khả năng cảm nhận ma thuật của anh ta, nếu anh ta đã đến dinh thự của lãnh chúa hay gần những nơi liên quan đến cái bàn thờ đó, chắc chắn anh ta sẽ nhận ra điều gì đó bất thường.

Gerna nhớ lại cái bàn thờ đó… Không khí xung quanh nó rất trong sáng và thanh khiết; niềm tin của mọi người dành cho nó cũng rất chân thành… Nếu trên đó đặt một bức tượng thần, chắc chắn đó sẽ là một vị thần hiền lành, khoan dung và tốt bụng… Chứ không phải là một vị thần ác độc hay nguy hiểm gì đó.

Nhưng Mei Li lại trông rất lo lắng…

Anh ta suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Tôi thực sự đã thấy nó… Nhưng không phát hiện ra bất cứ điều gì bất thường cả.”

Mei Li nhìn chằm chằm vào anh ta và nói: “Đó không phải là bàn thờ

Tất cả đều không quan trọng lắm.

Dù cho Mei Li là giám mục của Nhà thờ Ánh Sáng, bà cũng không nên can thiệp vào chuyện này.

Anh nhíu mày: “Oliver, dù đó là bàn thờ của vị thần nào đi nữa, tôi tin rằng với lòng khoan dung của Thần Ánh Sáng, Ngài sẽ không hề quan tâm đến điều đó.”

Mei Li lắc đầu đau khổ: “Gna, anh không hiểu ý tôi đâu… Đó không phải là bàn thờ của Thần Ánh Sáng, cũng không phải là bàn thờ của bất kỳ vị thần nào cả!”

Gna ngạc nhiên, trong lòng bỗng nhiên hoảng sợ.

Trên lục địa Thánh Bảo Vệ Czso, việc tin vào nhiều vị thần không bị cấm, thậm chí việc không tin vào bất kỳ vị thần nào cũng không bị cấm; nhưng việc tín thờ vào những thứ liên quan đến thần linh thì tuyệt đối không được phép, dù đó là gì đi nữa!

Bởi vì niềm tin có thể tạo ra thần linh… Sức mạnh của niềm tin chân thành có thể khiến những thứ vốn không tồn tại trở nên có thật.

“Làm sao có thể như vậy được? Tôi đã cảm nhận được sức mạnh của niềm tin chân thành ở đó… Nếu đó không phải là bàn thờ của thần linh, thì sức mạnh ấy không thể tập trung lại được!”

Mei Li nói: “Tôi không biết ai đã thiết lập bàn thờ đó, cũng không biết họ đã làm thế nào để làm được điều đó… Nhưng ba ngày trước, khi tôi ra ngoài chuẩn bị cho Lễ Mùa Thu, tôi đã phát hiện ra nó… Lúc đó, còn có người dân xung quanh trang trí bằng hoa và hạt lúa; rõ ràng, mọi người đều biết về sự tồn tại của nó… Chỉ có chúng ta là bị che giấu mãi trong đống lúa mì.”

Khi cô nói “chúng ta”, cô không ám chỉ Gna và mình, mà là Nhà thờ Ánh Sáng.

Gna im lặng: “Cô không hề cố gắng ngăn cản à?”

Mei Li trả lời: “Bàn thờ đã được thiết lập xong, sức mạnh của niềm tin trên đó cũng rất mạnh mẽ… Việc phá hủy nó không phải là chuyện dễ dàng… Hơn nữa, tôi cần phải tìm hiểu rõ mục đích của bàn thờ đó… Dù điều đó có thể gây hại cho một số người dân ở thành phố Anadudu, nhưng nếu tôi không ngăn cản, thì sẽ có nhiều người khác bị tổn thương hơn nữa…”

“Chúng ta không thể chịu đựng được sự tức giận của thần linh… Gna, tôi cần sự giúp đỡ của anh.”

Gna không do dự chút nào, ngay lập tức gật đầu: “Tôi sẽ giúp đỡ cô.”

Trong lúc họ đang nói chuyện, các nữ tu trong nhà thờ nhẹ nhàng gõ cửa và thông báo: “Thưa Giám mục, Phó Thị trưởng Kola đã đến thăm.”

Gna nhận thấy vẻ bối rối trên khuôn mặt của Mei Li và nói: “Có lẽ cô ấy đến vì chuyện của tôi… Cô yên tâm đi.”

Không lâu sau, Kola đã bước vào. Cô chào hỏi hai người, nhưng không quan tâm đến những gì họ đã nói trước khi cô đến, m

Gerna nhướng mày; sự tồn tại của các người chơi đã được hệ thống trò chơi và những thứ đằng sau nó biện minh một cách hợp lý, vì vậy các nhân vật NPC rất khó để phát hiện ra điều bất thường. Anh ta rất tò mò muốn biết Cora đã phát hiện ra điều gì?

Cora nói một cách nghiêm túc: “Sau khi quan sát họ một thời gian, tôi nhận ra rằng hầu hết trong số họ đều thuộc những chủng tộc bất tử.”

**Chương 9**

Trên lục địa Thánh Bảo Của Zoso, có rất nhiều chủng tộc có thể được coi là bất tử, như lũ ma, pháp sư, hay những con quái vật dưới đáy biển… Nhưng hầu hết những chủng tộc này đều có nơi sinh sống cố định và hiếm khi xuất hiện trong các thành bang của loài người.

Và những người phiêu lưu kỳ lạ này không phải thuộc bất kỳ chủng tộc bất tử nào mà họ từng biết đến.

Cora nói với vẻ nghiêm túc: “Họ không phải là những người không thể chết, mà là những người được Nữ thần Sự Sống ban tặng sự ưu ái đặc biệt; bà ấy sẵn lòng ban cho họ ‘quả của sự sống’ này lần này đến lần khác.”

Cô nhìn về phía Mei Li: “Thực sự em không thấy có điều gì bất thường sao? Họ luôn xuất hiện thường xuyên tại quảng trường bên ngoài nhà thờ – nơi tập trung nhiều người phiêu lưu nhất.”

Gerna cũng nhìn về phía Mei Li. Trong ánh mắt cô ấy có vẻ áy náy; gần đây cô đang bận rộn chuẩn bị cho Lễ Thu Hoạch và cũng lo lắng về việc liên quan đến bàn thờ, nên đã bỏ qua những điều bất thường xảy ra bên ngoài nhà thờ.

Gerna bắt đầu suy nghĩ: Liệu cô ấy thực sự không có thời gian để quan tâm đến những điều này, hay có điều gì đó đang che giấu sự thật? Hệ thống trò chơi có những khả năng đặc biệt; nếu nó có thể khiến người dân trong thành phố bỏ qua những điểm bất thường của các người chơi, thì chắc chắn nó cũng có thể làm cho những người quản lý trong thành phố mù quáng.

Nhưng Cora lại phát hiện ra những điều bất thường này…

Tuy nhiên, tất cả những điều này vẫn nằm trong phạm vi có thể được giải thích một cách hợp lý.

Gerna xoa má, tự hỏi: Rốt cuộc những người này đang muốn làm gì?

“Có lẽ là vì Lễ Thu Hoạch…” Gerna nhận thấy sự do dự trong giọng nói của Giám mục Mei Li và cũng cảm nhận được ánh mắt lo lắng của cô ấy.

Cũng có thể, những người này có liên quan đến bàn thờ… Gerna nghĩ ngay đến điều này: Liệu Giám mục Mei Li có biết về mối liên hệ giữa Cora và bàn thờ không?

Rõ ràng Cora rất quan tâm đến những người phiêu lưu này; cô đã nghiên cứu rất nhiều thông tin, bao gồm lộ trình hoạt động của họ, những hành động kỳ lạ, thậm chí cả những cuộc trò chuyện giữa các người chơi.

Đ