Máu rơi xuống mặt đất; bề mặt yên tĩnh ấy bỗng phát ra ánh sáng bạc. Những giọt máu rơi xuống trôi theo dòng ánh sáng bạc và tạo thành một pháp trận khổng lồ.

“Xin hãy đặt ánh nhìn của ngài về phía ta…”

Ánh sáng trắng bùng nổ mạnh mẽ bên trong tháp canh; màn ánh sáng che khuất mọi thứ. Khi ánh sáng biến mất, ba người cũng đã không còn ở đó nữa.

**Chương 44**

Hè Rong chỉ cảm thấy ánh sáng trắng lóe lên trước mắt; anh chưa kịp thốt lên tiếng ngạc nhiên thì cảnh vật xung quanh đã hoàn toàn thay đổi.

Họ từ tháp canh trống trải bước vào một đền thờ trang nghiêm. Nhìn lên cao, có thể thấy những bức tượng thần linh đang cầm sách trên tay.

Có lẽ đây chính là đền thờ của Nữ Thần Định Mệnh.

“Gerna?! Ai cho phép ngươi vào đây?!”

Chưa kịp ngắm nghía đền thờ, Hè Rong đã bị một tiếng quát tháo làm giật mình và vội vàng quay đầu lại.

Anh cuối cùng cũng hiểu ra rằng không ai canh gác trong tháp canh nữa… bởi vì tất cả mọi người đều ở đây!

Một người mặc áo choàng, trông giống như một tu sĩ, đi đến và nhìn ba người với vẻ tức giận: “Ngươi dám dẫn người ngoài vào đây sao! Người ngốc này!”

Giọng nói của cô ta gay gắt đến mức gần như vỡ giọng; khuôn mặt tái nhợt của cô ta đầy sự phẫn nộ.

Gerna liếc nhìn cô ta một cái rồi dẫn Hè Rong và hai người kia đi qua. Còn người kia thì đã đứng yên tại chỗ, không thể di chuyển được nữa.

“Thần linh của Định Mệnh sẽ hướng dẫn những tín đồ của mình, để lộ tất cả những bí mật giả dối. Vì vậy, dưới mái vòm của đền thờ Nữ Thần Định Mệnh, mọi lời nguyền mê hoặc đều sẽ mất hiệu lực,” Gerna giải thích cho hai người rồi tiếp tục đi về phía bức tượng của Nữ Thần Định Mệnh.

Hè Rong đi qua người đàn ông tức giận kia và nhận ra điều gì đó từ phản ứng của họ: “Có lẽ nơi này không cho phép người ngoài vào đâu? Việc anh dẫn chúng tôi đến đây có vấn đề gì không?”

Gerna cười nhẹ: Không chỉ là không cho phép người ngoài vào… thực ra là không cho phép anh ta vào đâu. Dù sao thì anh ta cũng là người mà Cuốn Sách Định Mệnh đã đưa ra những lời tiên tri không may mắn… So với người ngoài, Theodore có lẽ còn không muốn anh ta lại gần bức tượng hơn nữa.

Peter cảm nhận được sự khinh thường mà mọi người dành cho Gerna. Trong trò chơi này, hầu hết mọi người đều coi sức mạnh là thứ quan trọng nhất… nhưng ở đây, dù mức độ của họ còn thấp hơn so với các người chơi, họ vẫn đối xử với Gerna một cách kiêu ngạo.

Peter do dự và nói: “Thái độ của những người này…”

“Một khi được chọn lựa, để giữ gìn hơi thở phước lành ban tặng cho họ, họ sẽ không bao giờ rời khỏi đền thờ trong suốt cuộc đời mình.”

Hạ Nhưng ngẩn người lại; ánh mắt anh ta lại một lần nữa quét qua khắp đền thờ: “Tất cả mọi người đều vậy sao?”

Gerna gật đầu: “Đúng vậy.”

Những người hầu trong đền thờ này đều như vậy; từ khi sinh ra, họ đã mãi mãi ở lại đây, dù sống hay chết, cũng không thể rời đi được.

Khi nói chuyện, họ đã đi đến giữa đền thờ. Bức tượng khổng lồ của Nữ Thần Số Phận đứng đó, nhìn xuống từ trên cao, dường như đang nhìn vào Cuốn Sách Số Phận trong tay mình, hoặc đang quan sát những tín đồ của mình.

Peter ngước nhìn bức tượng và thốt lên một tiếng ngạc nhiên: “Bức tượng có đeo màn che không nhỉ?”

Theo ký ức của mình, Gerna cố gắng kích hoạt Cuốn Sách Số Phận.

“Ngài là vị thần cai quản số phận mà; số phận không thể bị con người nhìn thấy được.”

Anh ta trả lời một cách vô tư rồi lại tiếp tục nghiên cứu Cuốn Sách Số Phận. Mặc dù ông ta đưa hai người này đến đây chỉ để giải trí, nhưng Gerna đoán rằng họ sẽ không thể nghe được lời tiên tri đâu. Anh ta nhớ rằng những câu thần chú tiên tri sẽ gây ra những xung động tinh thần… Hệ thống trò chơi chắc chắn không muốn các người chơi của mình quá đắm chìm trong nơi này đâu.

Trong lúc suy nghĩ, Gerna cố gắng gợi nhớ lại những thông tin trong ký ức của mình, và từ từ kích hoạt vật báu thiêng liêng này – thứ mà Theodore đã thờ phụng suốt nhiều năm.

Anh ta vẫy tay với hai đứa trẻ tò mò bên cạnh: “Này, đến đây đứng đi.”

Hai đứa trẻ lập tức trở nên ngoan ngoãn; chúng vâng lời và đứng đúng nơi anh ta chỉ đạo. Chỉ sau khi đã đứng đúng vị trí, chúng mới nhớ ra và hỏi: “Chúng ta cùng nhau đứng đây à? Không cần phải tách ra sao? Có cần chúng ta làm gì nữa không…”

Chưa kịp nói hết, Cuốn Sách Số Phận trong tay bức tượng đã bắt đầu lật trang; tiếng lá sách xào xạc vang lên. Ban đầu, âm thanh này rất nhỏ, nếu không phải vì bên trong đền thờ rất yên tĩnh, có lẽ họ sẽ không thể nghe thấy được. Nhưng khi âm thanh ấy thu hút sự chú ý của họ, nó trở nên vang dội như tiếng sấm, làm rung chuyển tâm hồn mọi người.

Những câu thần chú cổ xưa và bí ẩn ấy xoay vòng trong đầu họ; hai đứa trẻ không hiểu ý nghĩa của chúng, nhưng vẫn bị chúng cuốn hút một cách vô thức.

“Cảnh báo: Phát hiện ra sự bất thường trong năng lượng tinh thần của người chơi; đang thực hiện việc thoát khỏi trò chơi một cách tự động… Thoát khỏi thành công!”

Gerna, người đang theo dõi tình hình, chỉ th

Cuốn Sách Định Mệnh không ngừng lật trang, mãi sau nửa phút mới dần dần dừng lại; những dòng chữ lạ lẫm từ trên trang sách tuôn ra, bay lượn quanh hai người họ.

Giọng nói cổ xưa vang vọng trong đền thờ, và Gerna đã nghe được lời tiên tri mà mình mong muốn:

“Những kẻ đến từ bên ngoài số phận này, số phận của thế giới này sẽ do các ngươi định hình…”

Khi giọng nói kết thúc, ánh sáng của Cuốn Sách Định Mệnh nhanh chóng tắt đi, các trang sách cũng ngừng lật, và mọi thứ trong đại điện đều trở lại trạng thái bình thường.

Một mặt, Gerna đang suy ngẫm kỹ lưỡng từng âm tiết trong lời tiên tri, còn mặt khác, hai người vừa bị buộc rời khỏi trò chơi cũng đang bàn tán về chuyện này.

Hè Rong và Peter vốn là bạn bè trong thế giới thực, lại ở gần nhau nên ngay khi họ liên lạc với nhau sau khi bị đẩy ra ngoài, họ đã quyết định gặp nhau.

“Lúc đó có thông báo gì nhỉ? Cậu nhớ không?”

Peter lắc đầu: “Giọng nói đó khiến người ta cảm thấy choáng váng, tôi hoàn toàn không nhớ được gì cả.”

Hè Rong: “Tôi cũng vậy…”

Hai người nhìn nhau, rồi đề xuất: “Thử đăng nhập lại xem sao?”

Và họ lập tức làm theo. Hè Rong lại nằm vào khoang hologram để đăng nhập vào trò chơi, nhưng rất nhanh sau đó anh lại phải từ bỏ và lắc đầu với Peter: “Nó cứ load mãi, không thể đăng nhập được.”

“Có phải là có bug gì đó không? Nên báo cáo với bộ phận chăm sóc khách hàng không?” Peter hỏi.

Vì không thể đăng nhập được, Hè Rong mở điện thoại, truy cập vào diễn đàn quen thuộc và mở trang chăm sóc khách hàng.

Anh mô tả ngắn gọn vấn đề mà hai người gặp phải và gửi tin đến bộ phận chăm sóc khách hàng.

Không lâu sau, họ nhận được phản hồi:

“Thân mến, trò chơi có thiết bị kiểm soát an toàn bên trong, chúng tôi khuyên bạn không nên chơi game trong tình trạng nguy hiểm nhé! Bạn bị đẩy ra ngoài là vì biên độ năng lượng tinh thần của bạn vượt quá giá trị an toàn!”

Hè Rong cảm thấy rất bối rối. Lúc đó họ chỉ tập trung nghe lời tiên tri mà thôi, không hề vận động mạnh hay trải qua những biến động cảm xúc lớn, vậy làm sao lại vượt quá giá trị an toàn được?

Dù hỏi đi hỏi lại, câu trả lời của bộ phận chăm sóc khách hàng vẫn là họ đã chơi game trong tình trạng nguy hiểm và cần phải đợi ít nhất hai giờ trước khi có thể đăng nhập lại.

“Thôi thì đành vậy,” Hè Rong đành bỏ cuộc.

Peter lấy điện thoại của anh và hỏi bộ phận chăm sóc khách hàng: “Sau khi đăng nhập lại, cốt truyện có tiếp tục như trước không?”

Anh khá tò mò muốn biết nội dung của lời tiên tri sẽ là gì.

Bộ phận chăm sóc khách hàng trả lời một cách nghiêm túc: “Thân mến, những phần nội dung khiến bạn gặp nguy hiểm sẽ bị b

Peter, như bị ma xui quỷ khiến, gõ xuống một dòng chữ: “Những lời tiên tri đó có thể thay đổi được không?”

Biểu tượng đang tải trên phía dịch vụ khách hàng lần này quay rất lâu, và cuối cùng họ chỉ trả lời một câu mơ hồ: “Mọi thứ đều đã được định sẵn.”

Peter nhìn vào câu trả lời đó, ánh mắt anh trở nên ngẩn ngơ. Bên kia, Hè Rong gọi anh mấy tiếng nhưng không nhận được phản hồi, liền đi lại gần và vẫy tay với anh.

“Này, đang nghĩ gì vậy?”

Nói xong, Hè Rong nhìn vào màn hình điện thoại và thấy tin nhắn từ dịch vụ khách hàng, anh cười một cái: “Dịch vụ khách hàng này thật là huyền bí.”

Rồi anh đưa chiếc máy tính bảng cho Peter xem, trên đó là trang web diễn đàn. “Thôi, lần này cũng không thể vào được nữa rồi… Trò chơi đang gặp sự cố nên phải cập nhật gấp, mọi người đều bị đẩy ra ngoài mà không kịp nhận phần thưởng.”

Lúc này, diễn đàn đang rất ầm ĩ; việc cập nhật trò chơi diễn ra mà không hề thông báo trước, nhiều người thậm chí vẫn đang trong các phiêu lưu mà bỗng nhiên bị đẩy ra ngoài, không kịp nhận thưởng nào cả.

Người chơi trên diễn đàn đều @dịch vụ khách hàng, yêu cầu họ giải thích tình hình, nhưng dịch vụ khách hàng vẫn im lặng, không hề phản hồi trước những lời chỉ trích dữ dội của người chơi.

Mặc dù bất mãn, nhưng người chơi cũng không có cách nào khác… Ban quản lý của trò chơi “Tưởng Tượng Phương Tây” từ đầu đã thể hiện rõ thái độ của mình: Dù các bạn có phản đối thế nào đi nữa, trò chơi của chúng tôi vẫn rất mạnh mẽ, chúng tôi sẽ không bao giờ nhượng bộ.

Người chơi cũng chỉ có thể chịu đựng mà thôi…

Tất nhiên, dù phải chịu đựng, nhưng những lời chỉ trích vẫn phải được nói ra.

Cuối cùng, ban quản lý trò chơi cũng chậm rãi đăng thông báo, giải thích rằng lý do phải cập nhật gấp là do có lỗi nghiêm trọng trong quá trình vận hành trò chơi, và họ cũng công bố nội dung của lần cập nhật này.

Sau đó, họ nhanh chóng biến mất trước khi người chơi kịp lao vào phản đối.

Người chơi: “…Chết tiệt, đám quản lý vô dụng! Hãy ra đây và chịu hậu quả đi!”

Gerna cũng nhanh chóng biết được về việc cập nhật trò chơi; khi thấy mọi người đều biến mất, anh không thể không để ý. Sau khi xem qua diễn đàn, mọi thứ đều trở nên rõ ràng.

Anh tận dụng khoảng thời gian này để đến phòng thiền của gia tộc Theodore – nơi có rất nhiều tinh thể phép thuật và các bùa chú tập trung nguyên tố, rất thích hợp để anh hồi phục sức mạnh phép thuật.

“Thưa Ngài Gerna, Bá tước đã chuẩn bị sẵn phòng