“Liệu các vị thần thực sự có thể thức tỉnh không nhỉ?” Trong lúc chia sẻ thịt nướng, mấy người bắt đầu trò chuyện phiếm, và chủ đề của cuộc trò chuyện không thể không liên quan đến nhiệm vụ của họ.

“Không biết.” Gerna cắn một miếng thịt nướng; nó thật sự ngon như mùi thơm của nó vậy!

Peter: “Câu ‘không biết’ ý là gì?”

Gerna: “Chuyện của các vị thần là điều mà chúng ta không thể đoán được. Trước đây, việc tự ý suy đoán về các vị thần cũng đã được coi là tội ác nặng.”

Anh ta cười một tiếng: “Nhưng bây giờ, liệu có chủng tộc nào còn coi lời nói của các vị thần là chuẩn mực để hành động nữa không nhỉ?”

Peter và Hè Rong đồng loạt dồn tai lắng nghe, có vẻ như phía sau câu chuyện này còn ẩn chứa điều gì đó đấy…

Gerna tiếp tục ăn thịt nướng: “Trong Cuộc chiến Đức tin, những người thực sự tin tưởng vào các vị thần một cách chân thành và sẵn lòng hy sinh mạng sống vì họ, bây giờ không phải đang nằm dưới chân chúng ta sao?”

Ngay khi anh ta nói xong, ánh sáng thiêng liêng lại bùng lên xung quanh, rực rỡ đến mức có thể làm chói mắt mọi người. Trong ánh sáng ấy, một hiệp sĩ mặc áo giáp bạc bước ra từ ánh sáng, cưỡi ngựa đến trước mặt họ; móng ngựa vang lên cao, gần như dừng lại ngay trên đầu Hè Rong.

Hè Rong lùi lại một bước; không thể không làm vậy… kẻ này không hề có thanh máu! Mức độ của nó còn chỉ là một dãy chữ cái hỏi đố nữa…

“Kẻ dị giáo, ngươi đến đây với mục đích gì!” Giọng nói của hiệp sĩ lạnh lẽo như băng.

Hè Rong không hề nghi ngờ rằng nếu câu trả lời của họ không làm hài lòng người này, anh ta sẽ không do dự mà giết chết họ.

Hè Rong không nói gì, cẩn thận di chuyển sang một bên để che chở cho Gerna. Cả anh ta và Peter đều là người chơi game; nếu chết đi thì cũng chỉ là chết thôi… Nhưng nếu Gerna chết đi, liệu anh ta có thể quay trở lại hay không? Anh ta không muốn thử điều đó chút nào.

Gerna cúi đầu rồi ngẩng lên, muốn nói nhưng lại thôi. Ông Hè Rong này tốt bụng thật… Chỉ là, liệu ông ấy có thể di chuyển chân đi chỗ khác không nhỉ? Bước chân này đặt xuống thì đau lắm đấy…

Anh ta ngẩng đầu nhìn hiệp sĩ; anh ta nhận ra người đó… Không, chính xác hơn là, anh ta đã từng đọc về người này trong Lịch sử lục địa. Hiệp sĩ rực rỡ Harper Arnold – người mà hiện nay mọi người trên lục địa đều công nhận là chiến binh cấp 9 của loài người, có thể sánh ngang với một pháp sư cấp đầu tiên.

Nhưng Harper Arnold lại là một chiến binh cấp 10 của loài người, có thể đối đầu với một vị Pháp Thánh… Ngày xưa, ông ấy từng là hi

?

Harper Arnold quay đầu nhìn họ và nói: “Đúng vậy.”

Anh ta rút thanh kiếm ra và nói: “Những kẻ dị giáo không trung thực, các ngươi không xứng đáng bước chân vào vùng đất của ánh sáng thiêng liêng.”

Khi nhận được câu trả lời khẳng định, Gner cảm thấy tim mình như muốn đập loạn xạ – thông tin trong trò chơi quả là sự thật; cuộc chiến tôn giáo mới đã sắp bắt đầu. Một khi các vị thần tỉnh giấc, cuộc chiến thần thánh là điều không thể tránh khỏi.

Harper Arnold hướng thanh kiếm về phía ba người đó và tuyên bố: “Hôm nay, tôi, Harper Arnold, sẽ kết án tử hình những kẻ xúc phạm ánh sáng thiêng liêng này!”

He Rong vội vàng kéo Gner đi và chạy thật nhanh… Trời ạ, gã này không có chỉ số máu à? Làm sao đây?! “Đừng ngẩn ra nữa! Gã kia sắp tấn công rồi!”

Gner, bị kéo mạnh đến mức lảo đảo, hỏi lại: “??”

Gner vội vàng nói: “Khoan… khoan đã! Tôi là một pháp sư mà! Tại sao lại bắt tôi phải chạy bằng chân chứ?”

Anh ta tung ra một lời nguyền thuộc hệ gió, và tốc độ chạy của ba người đó lập tức tăng lên gấp mười lần. Chỉ trong chốc lát, họ đã chạy xa đến mức gần như không thể nhìn thấy Harper nữa. Nhưng ngay lúc đó, thanh kiếm của Harper bay xuống, ánh sáng lấp lánh từ lưỡi kiếm mang theo sức mạnh không thể cản trở nổi lao về phía họ.

He Rong quay đầu lại và thốt lên: “Không thể tin được! Kiếm của các người còn có tính năng định vị GPS nữa à? Sao nó vẫn theo dõi được họ chứ?”

Gner lập tức tung ra một lời nguyền khác: “Ánh sáng che chở chúng ta!”

Trong tình huống khẩn cấp, Gner vội vàng thi triển một lời nguyền bảo vệ. Ánh sáng kiếm va chạm với tấm khiên bảo vệ, tạo ra một luồng ánh sáng chói lọi. He Rong phải nheo mắt lại vì ánh sáng quá mạnh, suýt nữa làm mù mắt.

Anh ta nhanh chóng hạ thấp độ sáng xuống mức có thể nhìn thấy rõ hơn. Tấm khiên do Gner thiết lập nhanh chóng bị vỡ tan thành từng mảnh; những vết nứt lan rộng khắp bề mặt khiên. Và ngay trong khoảnh khắc đó, tấm khiên hoàn toàn sụp đổ.

He Rong chưa kịp phản ứng thì ánh sáng kiếm đã đến trước mặt anh ta. Anh buộc phải nhắm mắt lại… Nhưng sau một lúc dài, anh không hề nghe thấy tiếng báo hiệu cái chết trong trò chơi.

Hả?

He Rong mở mắt ra và thấy một bóng dáng mặc áo choàng đen đứng trước mặt họ. Người đó giơ cao cây phép thuật của mình; từ tâm của cây phép thuật đó, ánh sáng và lực lượng thiêng liêng đối đầu nhau, không ai chịu nhường bước.

Người mặc áo choàng đen nhẹ nhàng xoay cây phép thuật, và ánh sáng kiế

Tại những di tích của cuộc chiến thần thoại này, không hề tồn tại bất kỳ sinh mệnh nào, kể cả những sinh vật có năng lượng như các linh hồn nguyên tố – chúng hoàn toàn không xuất hiện ở đây. Những gì có thể được sử dụng chỉ là phép thuật của các vị thần mà thôi; nếu không thể liên lạc được với các vị thần, thì các pháp sư ở đây cũng chẳng khác gì những người bình thường.

Nhưng vào lúc này, các linh hồn nguyên tố lại một lần nữa tụ họp lại với nhau, tạo nên những cơn bão năng lượng cuồng nhiệt và múa rối. Vị Hiệp sĩ Ánh Sáng với vẻ mặt nghiêm túc, giơ cao thanh kiếm ánh sáng thiêng liêng trong tay, nhưng vẫn không thể phá vỡ những phép thuật kỳ diệu đó.

Ngôi sao buổi sáng một lần nữa vỡ thành từng mảnh và tan biến trong bóng tối.

“…Tôi sẽ chiến đấu vì bạn cho đến giây phút cuối cùng.” Dù đã trải qua nỗi đau của cái chết đi rồi lại đến, nhưng lần sau, tôi vẫn sẽ xông pha vì bạn một lần nữa.

Người mặc áo đen thu lại cây phép thuật và nhìn ba người trước mặt mình.

Hè Rong và Peter: “…Ôi trời! Tại sao lại xuất hiện thêm một kẻ nào đó không có thanh điểm hay cấp độ nữa chứ!”

Gerna đứng phía sau hai người kia, dùng chiếc áo choàng che giấu đôi tay đang run rẩy của mình. Quả thực, danh tiếng của vị Hiệp sĩ Ánh Sáng quả không hề sai; ngay cả khi chỉ còn lại một linh hồn, sức mạnh của hắn vẫn không thể bị coi thường.

Đúng vậy, người mặc áo đen kia chính là Gerna… hay chính xác hơn, là con rối alkimia do Gerna tạo ra. Vì những nhân vật có thể được rút ra để sử dụng thường sẽ được ưa chuộng hơn, nên Gerna không muốn bản thân mình cũng trở thành một nhân vật như vậy. Hiện tại, việc tạo ra một nhân vật mới có vẻ khá khó khăn… vậy thì chỉ còn cách tạo ra một nhân vật khác mà thôi.

Việc tạo ra một nhân vật mới thì khá dễ dàng, nhưng làm thế nào để nhân vật đó trở thành một nhân vật có thể được rút ra để sử dụng thì lại là một vấn đề khó khăn hơn nhiều.

Gerna chỉ có thể thử nghiệm dựa trên những suy đoán của mình. Dựa vào ví dụ của Adelaide và Hert, những nhân vật có thể được rút ra để sử dụng phải đóng vai trò quan trọng trong cốt truyện, tốt nhất là có những bối cảnh đặc biệt để có thể nhận được những ưu đãi đặc biệt về sức mạnh; đồng thời, họ không được đứng ở phe đối lập với người chơi, nếu không có thể sẽ trở thành những kẻ thù trong trò chơi.

Việc biến nhân vật do mình tạo ra thành một nhân vật có thể được rút ra để sử dụng nghe có vẻ như là điều không thể, nhưng Gerna tin rằng khả năng thành công của mình là rất cao. Hệ thống trò chơi không ngay từ đầu đã mở ra bộ sư

Anh ta đã kết hợp “niềm tin” mà mình thu được từ việc chia sẻ các chiến lược trong thời gian qua với sự chú ý mà hai nhân vật NPC khác mang lại cho anh ta, và nhờ vào sự tồn tại của hệ thống trò chơi, nguồn năng lượng này mới có thể được Gerna thu nhận xuyên qua các thế giới khác nhau, giúp anh ta có thể sử dụng nó.

Sức mạnh tích lũy trong thời gian dài này chỉ đủ để thực hiện một đòn tấn công duy nhất, nhưng có vẻ như hiệu quả của nó khá tốt.

Người mặc áo choàng đen bước tới gần ba người, “Tại sao các bạn lại đến đây?”

Peter quan sát người đàn ông trước mặt mình. Anh ta mặc một bộ áo pháp sư màu đen, kiểu dáng có phần giống với bộ áo mà Gerna mặc, nhưng không hề tinh xảo bằng; bộ áo pháp sư của người này có vẻ quá đơn giản.

Thực ra, nói rằng nó đơn giản đã là cách diễn đạt nhẹ nhàng rồi. Chiếc áo đó đã được mặc suốt bao nhiêu năm, màu đen của nó đã phai đi, trông như thể đã được giặt cho đến khi trắng bệch; mặc dù vẫn sạch sẽ và gọn gàng, nhưng ai cũng có thể nhận ra rằng chủ nhân của nó đang sống trong hoàn cảnh khó khăn.

“Bạn là ai?” Hè Rong hỏi lại.

Người mặc áo choàng đen im lặng một lúc lâu, sau đó trả lời: “Tôi cũng giống như anh ta, chỉ là một linh hồn lạc lõng mà thôi.”

**Chương 30**

Linh hồn lạc lõng? Giống như Harper à? Peter quan sát kỹ lưỡng người đàn ông trước mặt mình. Với khả năng quan sát sắc bén, anh nhanh chóng đưa ra kết luận… Không, hoàn toàn khác biệt.

Trên người Harper, ánh sáng thiêng liêng rực rỡ, vẻ oai nghiêm của một hiệp sĩ ánh sáng khiến bất kỳ ai nhìn thấy anh ta đều phải kính nể; rõ ràng, tình trạng của anh ta vẫn giữ nguyên ở thời điểm huy hoàng nhất; bộ áo giáp trên người anh ta dường như vừa được rửa bằng nước thánh, không hề bị bụi bẩn bám vào.

Nhưng người mặc áo choàng đen trước mặt anh ta thì sao? Ánh mắt anh ta trống rỗng, vẻ mặt đầy mệt mỏi; về trang phục thì càng không cần phải nói nữa… Peter cảm nhận được trong người anh ta chỉ có sự tuyệt vọng mà thôi.

Anh ta trông có vẻ như đang sống, nhưng lại giống như Harper vậy… như thể đã chết tại đây.

Peter hỏi: “Bạn đang nói dối.”

Người mặc áo choàng đen lắc đầu: “Không, tôi nói thật đấy. Tôi thực sự giống như anh ta, chỉ là một linh hồn lạc lõng lang thang ở đây mà thôi.”

Gerna tiến lại gần trước khi Peter cau mày và nói nhẹ: “Anh ta không nói dối.”

“Harper đã chiến đấu vì các vị thần, xương cốt của anh ta được chôn cất tại đây… Còn anh ta…” Ánh mắt Gerna nhìn xuống ngực người mặc áo choàng đen, nơ