Thật đáng tiếc, Gerna đã vào phòng thiền trước một bước; và trong tình huống anh ta không muốn bị ai làm phiền, không ai có thể xuyên qua pháp trận mà anh ta đã thiết lập được.

Công tước Theodore không biết nên giải tỏa cơn giận của mình như thế nào, anh ta chờ đợi mãi cho đến khi Gerna xuất hiện.

“Ngài công tước, xin mời ngài đi theo.”

Người hầu canh cửa đã tiến lên chặn đường Gerna khi thấy anh ta ra khỏi phòng.

Sau ba ngày nghỉ ngơi và với sự hỗ trợ của pháp trận, sức mạnh ma thuật của Gerna đã hồi phục gần hoàn toàn; cảm giác mệt mỏi trước đây đã biến mất, và anh ta cảm thấy rất thoải mái.

Nghe lời mời này, Gerna đồng ý ngay lập tức: “Được.”

**Chương 45**

Gerna không quá quen thuộc với cha mình – người hiện đang là chủ nhân của gia tộc Theodore, Công tước Aletha. Nói một cách chính xác hơn, anh ta chỉ quen với hai danh tính sau của người đó, còn danh tính đầu tiên thì khá xa lạ đối với anh ta.

Anh ta hầu như chưa bao giờ gặp riêng cha mình trong lâu đài này; chỉ vào những dịp yến tiệc gia đình hay các sự kiện trọng đại, anh ta mới có cơ hội gặp mặt với người đó.

Phần lớn thời gian còn lại, hai người hầu như không có cơ hội gặp nhau.

Vì vậy, sau khi được người hầu thông báo, Gerna vẫn cần người hầu dẫn đường đến nơi.

Không còn cách nào khác, lâu đài của gia tộc Theodore quá rộng lớn; nếu không có người hướng dẫn, Gerna sẽ không thể tìm đến nơi ở của cha mình.

Người hầu dẫn Gerna đến phòng làm việc của công tước. Trên đường đi, mọi thứ đều yên tĩnh; khi đến cửa phòng, người hầu chưa kịp gõ cửa thì đã thấy Beni bước ra với vẻ mặt tức giận.

“Lãnh chúa.” Người hầu cúi đầu nhường đường, nhưng Beni hoàn toàn không để ý đến anh ta, vội vàng bước ra ngoài với khuôn mặt lạnh lùng.

Beni đi được vài bước rồi đột nhiên quay đầu lại: “Gerna?”

Trước khi Gerna kịp nói gì, Beni đã cau mày và nói: “Anh ta bảo em đến đây à? Đừng quan tâm đến anh ta nữa, chúng ta đi thôi.”

Nói xong, Beni liền kéo Gerna đi.

Gerna cảm thấy bất đắc dĩ; đôi khi anh ta thực sự muốn biết tại sao Beni lại đối xử tốt với mình như vậy. “Tôi cũng có việc cần nói với ngài công tước, đừng lo.”

Beni cau mày, rồi quyết định đi theo Gerna.

Thấy Beni đã quyết tâm như vậy, Gerna đành gật đầu: “Được thôi…” Giọng anh ta nghe rất bất đắc dĩ.

Trên khuôn mặt lạnh lùng của Beni, cuối cùng cũng xuất hiện một nụ cười nhẹ; anh ta nhẹ nhàng đẩy vai Gerna: “Nhanh lên.”

Người hầu ban đầu muốn hỏi ý kiến của công tước trước khi đi, nhưng thấy vẻ mặt của Beni, anh ta im lặng đứng sang một bên, quyết định không muốn gây rắc rối cho

Gerna bước vào phòng đọc sách, và ngạc nhiên thay, không chỉ có cha họ ở đó mà còn có mẹ của hai người – bà Nelson – ngồi trong phòng với vẻ mặt lạnh lùng, tỏ rõ tâm trạng rất tồi tệ.

Tuy nhiên, khi nhìn thấy Beni quay trở lại, biểu cảm của bà dường như đã dịu đi một chút. Nhưng khi bà nhìn thấy Gerna đứng sau lưng Beni, vẻ dịu hiền đó lại biến mất ngay lập tức. Bà đứng dậy bỗng nhiên, giọng nói trở nên sắc bén: “Làm sao anh có thể đến đây được!”

Công tước Theodore nói một cách bình thản: “Chính tôi là người yêu cầu anh ấy đến đây.”

Biểu cảm của bà Nelson thay đổi liên tục, cuối cùng trở thành sự ghét bỏ. Bà không do dự gì mà đứng dậy và chuẩn bị rời khỏi đó, như thể việc ở cùng một căn phòng với Gerna là điều gì đó thật kinh tởm và đáng ghét.

Đối với bà, điều đó quả thực là như vậy. Trong thời đại các vị thần, bà Nelson từng cùng với Theodore là những tu sĩ tôn thờ Nữ thần Định mệnh. Họ tin tưởng vào thần linh một cách sâu sắc và cuồng nhiệt. Khi biết con mình bị những vị thần mà họ tín thờ ghét bỏ, cảm xúc đầu tiên của bà là hối tiếc – hối tiếc vì đã sinh ra đứa trẻ này.

Sau đó, bà cảm thấy sợ hãi, sợ rằng thần linh sẽ coi thường mình vì đứa trẻ này.

Vì vậy, bà hoàn toàn ủng hộ quyết định của Theodore trong việc đưa đứa trẻ đi xa. Ngay cả sau khi biết được lời tiên tri, bà cũng không bao giờ nhìn Gerna lần nào nữa.

Nhưng Công tước Theodore kịp thời ngăn bà lại: “Nelson, hãy ngồi xuống và lắng nghe đi. Chuyện này rất quan trọng.”

Bà Nelson tức giận quay đầu lại: “Anh có thể tự mình giải quyết mọi chuyện. Tôi không muốn ở đây.”

Lần này, Công tước Theodore không nói với bà nữa, mà quay sang hỏi Gerna: “Anh đã dẫn người ngoài vào đền thờ à?”

Bước chân của bà Nelson dừng lại ngay lập tức; bà quay đầu nhìn Gerna và hỏi lại: “Anh nói cái gì vậy!”

Xem này, ông ấy đã biết rằng khi nói ra sự thật, bà Nelson chắc chắn sẽ phải ở lại. Nghe thấy những lời buộc tội sắc bén đó, Công tước Theodore vẫn giữ vẻ bình tĩnh. Trong suốt cuộc đời mình, bà Nelson chỉ có hai lần mất bình tĩnh: một lần là vì Gerna, lần khác là vì những vị thần mà bà tin tưởng.

Giờ đây, hai lý do đó lại gặp nhau, tạo ra một tác động không kém gì việc ném một lời nguyền lửa vào đầu bà Nelson.

Beni nhìn mẹ mình với vẻ ngạc nhiên; anh chưa bao giờ thấy mẹ mình như vậy trước đây. Nhận thấy ánh mắt ngạc nhiên của con trai mình, bà Nelson cũng nhận ra mình đã mất bình tĩnh. Bà

Chưa từng có thời gian bên nhau, vì vậy Gerna cũng không hề có bất kỳ tình cảm nào đối với họ. Tất nhiên, cô cũng không hề buồn lòng vì thái độ của họ. Khi nghe câu hỏi của Nelson, cô chỉ nhẹ nhàng trả lời: “Xúc phạm ư? Ngay cả các vị thần cũng chưa ban hành hình phạt, liệu ông có muốn tự mình can thiệp vào việc trừng phạt tôi thay cho các vị thần không?”

Nelson bỗng dừng lại; niềm tin sâu sắc vào thần linh khiến cô tin chắc rằng mọi hành động của các vị thần đều là đúng đắn và không thể bị phản bác. Người như này thật dễ đối phó… Điều khó khăn hơn là cha anh ta – người luôn im lặng.

Công tước Theodore đã lâu nay quan sát Gerna. Vì ít có thời gian bên con trai mình, sau khi biết về tài năng ma thuật của cậu bé, ông từng suy nghĩ xem có nên cải thiện mối quan hệ với Gerna hay không… Nhưng rất nhanh sau đó, ông phát hiện ra những hành động âm thầm của người con trai cả mình. Với mối quan hệ giữa Gerna và Beni, ông thấy không cần phải làm thêm gì nữa. Dù sao thì Beni rồi cũng sẽ kế nhiệm công tước Theodore, và với mối quan hệ giữa hai người, Gerna vẫn sẽ là pháp sư hàng đầu của gia tộc Theodore.

Tuy nhiên, sau khi tiếp xúc với Gerna, ông mới nhận ra rằng quyết định của mình trước đây thực sự sai lầm. Gerna là người điềm tĩnh, lý trí; cô chỉ đam mê ma thuật mà không dính líu đến bất cứ điều gì khác, cũng không có bất kỳ kỳ vọng hay mong đợi nào đối với gia đình hay bất kỳ ai khác. Dù Beni và cô có mối quan hệ tốt đẹp đến đâu, nhưng nếu gia tộc Theodore gặp khủng hoảng, Gerna chắc chắn sẽ đứng ngoài cuộc.

Sau đó, gia tộc Theodore bắt đầu tìm cách cải thiện mối quan hệ với Gerna… Tất nhiên, không phải do chính ông làm điều đó. Dù Gerna có thể không oán giận ông, nhưng cô cũng chắc chắn sẽ không hề có cảm tình tốt đẹp gì dành cho ông. Một mặt, ông ủng hộ thậm chí khuyến khích Beni tiếp cận Gerna; mặt khác, ông cung cấp cho Gerna tất cả các cuốn sách ma thuật và kho lưu trữ liên quan đến ma thuật trong gia tộc Theodore.

Không nghi ngờ gì nữa, với thời gian tồn tại lâu dài của gia tộc Theodore, bộ sưu tập ma thuật của họ được bảo tồn một cách hoàn chỉnh hơn so với những nơi khác… Điều này chắc chắn có sức hấp dẫn đối với Gerna. Dù nội dung ma thuật mà gia tộc Theodore lưu giữ chủ yếu là những phép thuật được ban tặng bởi thần linh, khác với loại ma thuật tự nhiên mà Gerna thường sử dụng, nhưng Gerna không hề từ chối những kiến thức đó. Cô sẵn sàng tiếp nhận mọi thứ mà mình có thể học được. Với tuổi thọ dài lâu của

Điều này đã khiến Công tước Theodore rất hài lòng.

Tuy nhiên, hành động của Gerna khi bước vào đền thờ đã làm ông cảnh giác.

“Chúng ta cần một lời giải thích, Gerna. Đền Thờ Số Phận chính là nền tảng quan trọng nhất của gia tộc Theodore; chỉ những người thuộc dòng dõi chúng ta mới được phép bước vào đó.”

Công tước Theodore luôn coi lợi ích là điều quan trọng nhất, nhưng thần linh lại là thứ cao cấp hơn cả lợi ích. Khi biết Gerna dẫn người lạ vào đền thờ, ông thực sự rất tức giận và không hài lòng. Dù sau một thời gian bình tĩnh lại, ông vẫn chỉ có thể kiềm chế bản thân để không mất bình tĩnh như Nelson.

Beni thường xuyên ở bên cha mình, vì vậy khi thấy vẻ mặt của cha, cậu biết ngay rằng cha thực sự đang tức giận. Vì vậy, cậu không kìm được mà bắt đầu bênh vực Gerna: “Trước đây Gerna cũng… Cậu ấy chưa từng ở nhà trước đây, nên không biết quy định này đâu.”

Nhưng trước khi cậu kịp nói hết, Công tước Theodore đã ngắt lời cậu: “Ai cho phép cậu vào đây? Ra khỏi đây ngay!”

Beni ngập ngừng một chút, muốn cãi vã với cha, nhưng Gerna đã nắm lấy cánh tay cậu và cười nói: “À, anh trai à? Có lẽ bạn bè của tôi sẽ đến tìm tôi trong chốc lát nữa… Xin anh hãy để họ chờ một lát.”

Thôi thì để họ chờ đi. Dù sao việc này cũng có thể nhờ người hầu giải quyết mà, Beni định phản đối, nhưng cái tiếng “anh trai” ấy đã làm cậu mơ hồ và cuối cùng cũng đồng ý: “Được! Được rồi!”

Trời ạ, em trai yêu quý của tôi gọi tôi là anh trai…

Cậu mơ hồ bước ra ngoài, đi đến cửa… Chuyện gì sẽ xảy ra trong phòng đọc sách nhỉ? À, với sức mạnh của Gerna, chắc chắn không có gì xảy ra đâu… Tốt hơn hết là tôi nên rời đi sớm một chút, để nhường chỗ cho em trai yêu quý của mình…

Sau khi Beni rời đi, Gerna lại nói: “Không có lý do gì cả.”

Chủ nhân gia tộc Theodore lặp lại câu nói đó: “Không có lý do gì?”

Ông bật cười vì câu trả lời của Gerna: “Cậu đang thách thức tôi à?”

Gerna ngạc nhiên nhướng mày, không hiểu tại sao ông lại hỏi như vậy: “Ông đang suy nghĩ quá nhiều rồi.”

Ông suy nghĩ một chút rồi cố gắng giải thích: “Bạn bè của tôi rất đặc biệt… Chắc hẳn ông cũng đã biết điều đó rồi. Họ sẽ không kể chuyện này với người khác đâu.”

Tất nhiên, liệu các game thủ trong nhóm có lan truyền thông tin này hay không thì khó nói… Nhưng những người chơi khác, nếu họ vào đền thờ, e rằng Công tước Theodore cũng sẽ không biết… Vì vậy, không cần phải nói thêm nữa.

Còn về quy