Nghe thấy đoạn mở đầu quen thuộc ấy, người chơi lập tức sáng mắt lên và hỏi ngay: “Có việc gì cần giúp đỡ không?”

“Đừng nói những lời vòng vo nữa, hãy tăng hiệu suất đi! Hiệu suất chính là tiền bạc mà!”

Gerna nói: “Thực ra là thế này… Ông nội của tôi cũng giống như bạn, là một nhà phiêu lưu vĩ đại, chỉ là ông đã qua đời từ rất lâu rồi. Hôm trước khi dọn dẹp đồ đạc của ông, tôi tình cờ phát hiện ra một bức thư.”

Người chơi vội vàng nhấn nút bỏ qua, nhưng tiếc là không có phím để làm vậy.

Gerna tiếp tục: “Trong bức thư có kèm theo một bản đồ, trên đó ghi chép các địa điểm cụ thể. Bức thư nói rằng ông nội tôi đã cất giấu một vật phẩm rất quan trọng ở những nơi đó, nhưng những địa điểm được ghi chép lại rất nguy hiểm, nên tôi không thể đến đó được.”

Nói xong, Gerna đưa chiếc bản đồ cho người chơi.

“Tên tuổi của bạn thậm chí còn được biết đến ở những ngôi làng hẻo lánh nữa. Nếu có ai có thể đến những nơi đó, thì chỉ có bạn thôi. Bạn có muốn thử đi tìm hiểu không?”

“Đinh… Bạn có muốn nhận nhiệm vụ ‘Bản đồ kho báu của ông nội’ không?”

“Phần thưởng của nhiệm vụ: 100 viên Crystalline, 5 cái hộp kho báu, sách kinh nghiệm…”

Người chơi reo lên: “Tuyệt vời! Nhận ngay, nhận ngay!”

Vừa nói xong, anh ta liền nhận lấy chiếc bản đồ.

Gerna mỉm cười: “Cảm ơn bạn rất nhiều, ngài phiêu lưu…”

Chưa kịp nói hết, người chơi kia đã biến mất khỏi đó.

Có vẻ như anh ta là người kiên nhẫn không lắm… Khi người chơi đó đang trò chuyện với Gerna, những người chơi khác xung quanh đã chú ý đến điều này, và khi thấy anh ta rời đi, họ lập tức nhận ra rằng Gerna đang có một nhiệm vụ cần hoàn thành.

Rất nhanh sau đó, có nhiều người chơi khác đến và bắt đầu trò chuyện với Gerna. Với việc đã thành công trong việc lan truyền thông tin về nhiệm vụ này, Gerna hài lòng chờ đợi những hướng dẫn chi tiết được đăng trên diễn đàn… Tốt nhất là những hướng dẫn giúp người chơi hoàn thành nhiệm vụ một cách nhanh chóng, bởi vì anh ta thực sự chỉ có duy nhất một mạng sống mà thôi.

Việc người chơi khác vượt qua thử thách cũng cần thời gian… Trong thời gian đó, Gerna cũng không hề rảnh rỗi; Meredith lại đến thăm anh ta một lần nữa.

Trước đây do quá bận rộn, Gerna không có thời gian trò chuyện kỹ lưỡng với Meredith, vì vậy anh ta đã chia sẻ với cô ấy một số kết quả nghiên cứu của mình trong những năm qua. Sau khi nhận được những thứ đó, Meredith đã biến mất, và mãi đến bây giờ mới xuất hiện trở lại.

Meredith xuất hiện

Có thể thấy anh ta thực sự rất hào hứng; lời nói của anh ta lộn xộn, không theo một trình tự cụ thể nào cả, nói đến đâu thì dừng lại ở đó.

Gner ngắt lời anh ta và hỏi lại câu hỏi mà mình đã đặt ra từ đầu: “Tại sao anh lại tham gia vào trò chơi này?”

Meredith vẫn còn muốn tiếp tục kể, ánh mắt trong sáng như thể đang nói điều gì đó quan trọng: “Chẳng phải tôi đã nói rồi sao? Vì nguồn năng lượng kỳ lạ tồn tại trong người các game thủ.”

Gner nghiêng đầu: “Khi hợp tác, ít nhất cũng cần có sự thành thật chứ.”

Meredith cười và ngồi xuống, rồi bỗng nhiên hỏi: “Anh có thể đưa tôi đến thế giới đó được không?”

Thấy Gner định nói gì đó, cô ấy bổ sung: “Không phải bây giờ, mà là sau khi mọi chuyện đã yên ổn.”

Gner nhướng mày: “Anh biết rằng cuộc chiến thần linh sắp bắt đầu ở đây đúng không?”

Meredith gật đầu.

Gner tiếp tục: “Người như tôi, một kẻ không tin vào thần linh, chắc chắn sẽ bị giáo hội thần linh loại bỏ trong cuộc chiến này… Có lẽ tôi còn không sống sót đến lúc đó nữa.”

“Tại sao lại như vậy chứ…” Meredith phàn nàn. “Chỉ có những kẻ cùng phe mới giết nhau mà thôi.”

Gner nhìn cô ấy.

Meredith nói tiếp: “Rõ ràng mà… Tất cả các game thủ đều thuộc phe Thần Pháp – một vị thần thứ mười không hề tồn tại trên thế giới này… Người tin tưởng vào ông ấy, người đã can thiệp vào sự việc này, cũng thuộc phe Thần Pháp… Và người đó chính là anh.”

Gner nhún vai: “Có thể sẽ đến được bước đó hay không thì vẫn chưa chắc đâu.”

Meredith nói: “Vậy thì có thể được không nhỉ? Tôi thực sự rất tò mò về phép thuật ở nơi đó… Có vẻ như ở đó, việc tiếp cận nguồn gốc của phép thuật sẽ dễ dàng hơn so với ở đây.”

Gner biết rằng dù mình nói gì đi nữa cũng vô ích… Meredith đã bị cuốn hút rồi; dù khả năng thành công chỉ có một phần triệu, cô ấy vẫn sẽ cố gắng thử một lần.

“Được thôi.”

Meredith mỉm cười hài lòng: “Liệu anh có thể cho tôi trải nghiệm sức mạnh của Thần Pháp trước được không?”

Những vị thần linh… Trong những câu chuyện tưởng tượng của con người, họ luôn là những sinh vật mạnh mẽ nhất… Làm sao có thể không khiến người ta ao ước được sở hững sức mạnh đó chứ?

Đây không phải là một cuộc đàm phán… Mà là cách buộc anh ta phải đưa ra những điều kiện cụ thể… Gner suy nghĩ một cách bình tĩnh: Các game thủ sẽ không thể cảm nhận được sự kinh hoàng của thần linh đâu… Họ được hệ thống trò chơi bảo vệ, luôn có một rào cản ngăn cách

Đó là cái gì…

Anh mở miệng ra, nhìn về phía Gerna.

Trí óc của Meredith bỗng trở nên trống rỗng; không gian xung quanh bắt đầu biến dạng. Trong chốc lát, anh cảm nhận được sức mạnh ma thuật hùng mạnh mà Gerna đã mô tả – những quy luật huyền bí và các ký hiệu bí ẩn đang bay lượn xung quanh mình. Cảm giác như mình đang bị bao phủ bởi những thứ mình khao khát, nhưng lại không thể nhìn thấy hay chạm vào chúng.

Rồi, tất cả những điều đó cũng biến mất theo sự biến dạng của không gian. Trong lúc ý thức mơ hồ, anh cảm thấy mình đã “nhìn thấy” một tia sáng rực rỡ – đó chính là thứ anh thực sự đang theo đuổi, là nguồn gốc của mọi thứ. Anh vươn tay ra, bất chấp những cảnh báo nguy hiểm đang vang lên trong đầu mình, muốn chạm vào thứ đó.

Nhưng chỉ trong chốc lát, mọi cảm giác đều biến mất. Anh vẫn ngồi đó, trong khi Gerna bên kia đang say sưa lướt web và tham gia diễn đàn game.

Meredith im lặng một lúc lâu, rồi nói với giọng trầm buồn: “Thật là một trải nghiệm kỳ diệu…”

Phải chăng đây chính là sức mạnh của thần linh, khiến con người không thể kiềm chế được lòng tham?

Anh nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và đùa cợt: “Cách trải nghiệm này thật kỳ lạ… Tôi tưởng bạn sẽ cho tôi thấy sức mạnh vĩ đại của thần linh đấy.”

Gerna ngạc nhiên: “Chẳng phải bạn là người muốn trải nghiệm sức mạnh của thần linh sao?”

Việc cho bạn sử dụng sức mạnh của thần linh trong chốc lát, có phải không đủ để bạn cảm nhận được nó không?

Meredith thở dài: “Được thôi…”

Anh ngã xuống ghế, yếu ớt nói: “Tôi không biết bạn có nhớ câu chuyện từ phương Đông kia không… Nói rằng Kỷ Nguyên Hủy Diệt không phải là sự kết thúc thực sự; chúng ta sẽ đối mặt với Kỷ Nguyên Vô Linh, và đó mới chính là sự kết thúc thực sự của mọi thứ.”

Gerna: “À, lời tiên tri về sự diệt vong à? Những điều đó đã được tính toán hàng trăm lần rồi… Chúng hoàn toàn không chứa bất kỳ sức mạnh ma thuật nào; đó chỉ là những lời tiên tri vô ích mà thôi.”

Meredith cười đau khổ: “Nhưng điều đó đã xảy ra rồi…”

Gerna nhìn anh.

Meredith tiếp tục nói: “Lượng ma thuật vốn đã ít ỏi đang giảm sút với tốc độ đáng sợ. Chúng tôi đã sử dụng thiết bị Pliver để đo lường… Theo tốc độ này, chỉ trong vòng một trăm năm nữa, dù là linh khí hay ma thuật… tóm lại, tất cả những nguồn năng lượng đặc biệt trong không khí sẽ biến mất hoàn toàn.”

Vì vậy, việc người chơi xuất hiện linh khí mới khiến mọi người quan tâm đến vấn đề này đến vậy…

**Chương 88:**

Meredith đã rời đi… Anh đi tuyển m

Hai người đã gần như đạt được thỏa thuận hợp tác; tất nhiên, Meredith cũng phải làm theo yêu cầu của Gner, chẳng hạn như tuyển mộ người chơi.

Là người đứng thứ hai trong cuộc chiến giữa các phe lực lượng, ông ta cũng đã nhận được lệnh xây dựng thành phố. Tuy nhiên, sau khi trải qua một vòng chơi, Meredith không còn quá hứng thú với việc này nữa.

Mặc dù đã sử dụng lệnh xây dựng thành phố, nhưng hiện tại, Thiên Thần chỉ có một thành phố trống rỗng mà thôi; bây giờ là lúc cần tiến hành các bước phát triển tiếp theo và lọc ra những người phù hợp.

Trong căn phòng, chỉ còn lại mình Gner; ông ta ngồi đó, nhắm mắt, tựa vào lưng ghế.

Thế giới này đang dần cạn kiệt linh khí, những lời tiên tri về sự hủy diệt, những người chơi đi mất linh khí… Những sự kiện này dường như đang liên kết với nhau, và mục đích thực sự của hệ thống trò chơi có lẽ đang dần trở nên rõ ràng.

Nghĩ về đoạn video giới thiệu trò chơi mà mình đã xem, nếu không có sự can thiệp của người chơi, sức mạnh của Cuộc Chiến Thần Thánh lần thứ hai chắc chắn cũng đủ để hủy diệt lục địa Tsso Thánh Bảo rồi.

“Vậy mục đích của anh là ngăn chặn sự hủy diệt của hai thế giới à?”

Phải nói rằng mục đích này hơi ngoài dự đoán của Gner, nhưng nếu suy nghĩ kỹ lại, thì nó cũng hoàn toàn hợp lý.

“Vì vậy, cách tốt nhất để ngăn chặn Cuộc Chiến Thần Thánh mà anh tính toán ra, chính là nuôi dưỡng một vị thần mới sao?”

Ông ta thực sự rất tò mò về cách thức suy luận của hệ thống trò chơi này; vị thần mới này có thể làm được những gì? Ngay cả khi có sự tham gia của người chơi – những người được gọi là “Tai Họa Lần Thứ Tư” – thì họ cũng chỉ có thể thể hiện vai trò của mình trong Quân Đoàn Bất Tử trong suốt cuộc chiến mà thôi.

Nhưng nếu Cuộc Chiến Thần Thánh mang lại sự hủy diệt, sự tham gia của họ chẳng phải chỉ làm cho mọi thứ tồi tệ hơn sao?

Gner vẫn chưa tìm ra câu trả lời thì một tiếng động ầm ĩ bỗng nhiên vang lên từ bên cạnh; quay đầu lại, ông ta thấy một con chim alkimia đang gõ vào cửa sổ.

Ông ta nhíu mày, đứng dậy và mở cửa sổ. Con chim alkimia này không phải là thứ xa lạ đối với ông; đó chính là sản phẩm do chính ông tạo ra. Nhưng lúc này, sự xuất hiện của con chim này khiến Gner cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Bởi vì gần đây ông thường xuyên ra ngoài và không ở trong tháp pháp sư của Rừng Sương Mù, nên mỗi khi có tin tức gì từ đó, chúng sẽ được truyền đến ông thông qua con chim alkimia này.

Đó là thông điệp từ Beni.

Có lẽ đối phương không tìm thấy ông ở thành phố Aleta Thánh, và cũng không biết