Ngón tay của Gerna đang run rẩy không yên; lệnh cấm nói này… Lệnh cấm nói này… Nhanh lên mà đọc ra đi!

Peter siết chặt cổ người kia để bịt miệng hắn lại, rồi quay đầu nhìn về phía hiệp sĩ vẫn đang bị đóng băng và hỏi: “Nếu không giải tỏa thì có sao không?”

Gerna trả lời: “Nửa tiếng nữa thì nó sẽ tự tan đi.”

Lệnh đóng băng này giống với cái mà anh ta đã dùng để đóng băng các người chơi trước đây, chỉ là lần này nó hiệu quả hơn một chút mà thôi. Mặc dù điều này khá khó hiểu, nhưng trong suy nghĩ của mọi người, Gerna được coi là người có tính cách tốt nhất trong số các pháp sư lớn thời đại này.

Tất nhiên, lý do chính là Gerna quá say mê ma thuật đến mức gần như không bao giờ ra ngoài; lý do thứ hai là anh ta rất lười biếng. Vì luôn đắm chìm trong thế giới ma thuật, nên anh ta gần như không gây ra rắc rối cho ai cả, và vì thế, ít người có cơ hội làm anh ta tức giận. Thế là mọi người đều nghĩ rằng anh ta là người tốt.

Nhưng điều này không có nghĩa là anh ta yếu đuối và dễ bị chế giễu đâu. Nếu ai thực sự nghĩ như vậy và dám thách thức anh ta, thì họ sẽ chết nhanh hơn nhiều.

Gerna không quan tâm đến hiệp sĩ đó, và họ tiếp tục đi về phía thành phố.

Đoàn người vận chuyển rượu và ánh trăng tiếp tục tiến lên, nhưng lần này, tâm trạng của Hè Rong không còn vui vẻ như trước nữa.

“Thưa ngài Gerna! Ngài đã trở về rồi!”

Chương 24

Suy nghĩ của Hè Rong bị gián đoạn; anh ta quay đầu lại và thấy một đoàn hiệp sĩ xuống ngựa và chào hỏi họ, đứng đó với vẻ kính trọng.

Liệu đây có phải là những người đến trả thù cho người kia không? Không nghe thấy họ nói gì cả, Hè Rong cảnh giác và chuẩn bị sẵn sàng cho một cuộc đụng độ nữa.

May mắn thay, Gerna kịp thời lên tiếng: “Có lẽ đây là người nhà của tôi…” Giọng anh ta có vẻ không chắc chắn; dù sao thì anh ta cũng chỉ đoán dựa vào thái độ và giọng nói của họ mà thôi… Anh ta đã không về nhà bao năm rồi.

Hè Rong: “??” Cái gì gọi là “người nhà của anh”? Anh ta nhớ lại rằng Gerna trước đây nói rằng anh ta trở về để chúc mừng sinh nhật người lớn tuổi trong gia đình, liền hỏi: “Anh có cần phải về nhà trước không?”

Gerna im lặng, rồi nói: “Không, không cần thiết đâu.” Có lẽ anh ta nên ở lại khách sạn thôi… Chắc gia đình mình cũng không muốn nhìn thấy anh trở về đâu.

Hè Rong: “??”

Phải chăng trong gia đình anh ta có xung đột gì đó à? Anh ta gãi đầu và thay đổi chủ đề: “Chúng ta nên đưa rượu này đến đâu đây?”

Những hiệp sĩ đang chờ phía sau thấy đoàn người chuẩn bị lên đường liền cảm thấy lo lắng; Ngài Gerna vừa mới trở về một cách khó khăn, nếu ông không thành công trong việc đưa những người đó trở về, Bá tước Beni chắc chắn sẽ không tha cho ông đâu.

“Ngài Gerna, thực ra là Bá tước đã sai chúng tôi đến đây…”

Bá tước Beni là anh trai của Gerna; hai người tuổi tác gần nhau, chỉ là số phận lại hoàn toàn khác nhau. Một người được gửi đi lớn lên ở một thị trấn hẻo lánh, còn người kia thì ở lại Thành phố Thánh Aleta và được mọi người biết đến là người thừa kế gia tộc Theodore.

Nhưng không hiểu tại sao, Bá tước Beni lại quan tâm đặc biệt đến Gerna; ông thường xuyên đến Thành phố Anadudu để mang đồ cho Gerna, và mỗi khi Gerna trở về, Bá tước luôn là người nhiệt tình nhất tiếp đón ông.

Gerna vuốt ve trán mình và nói: “Tôi còn có vài việc cần giải quyết, xong rồi tôi sẽ quay lại ngay, các bạn cứ về trước đi.”

Hiệp sĩ kia dường như vẫn muốn nói thêm điều gì đó; anh ta bước tới một bước, định mở miệng nói, nhưng lại thấy ánh mắt màu xanh đậm của Gerna đang nhìn chằm chằm vào mình.

Trong chốc lát, đồng tử của hiệp sĩ co lại, mồ hôi lạnh trên trán anh ta đọng thành những giọt lăn xuống, cơ thể anh ta bắt đầu run rẩy không kiểm soát được; một nỗi sợ hãi lớn lao bao trùm lấy anh ta.

Đó là phép thuật uy hiếp… Có lẽ vì Gerna đã quá lâu không trở về nhà, và những lần trở về trước đây cũng đều rất im lặng, không hề để lại bất kỳ dấu vết nào, nên mọi người trong gia đình đã quên mất rằng ông cũng là một pháp sư lớn.

Gerna quay người và rời đi cùng với Hè Rong; Hè Rong liếc nhìn khuôn mặt của ông, thấy ông vẫn bình thường như mọi khi, liền gãi đầu và bắt đầu suy nghĩ lung tung.

Gerna cũng không nói gì; ông thong dong đi trên đường, cảm nhận những cái nhìn từ Hè Rong đôi khi được thả ra… Rõ ràng Hè Rong đang cố gắng kiềm chế bản thân; điều khiến cô ấy băn khoăn là liệu có nên tìm hiểu rõ hơn về chuyện này hay không… Mặc dù việc hỏi han về chuyện riêng tư của người khác không mấy đúng đắn, nhưng có vẻ như đây thực sự là một nhiệm vụ cần được thực hiện.

Phía sau, mọi người đều chỉ muốn thay đổi chủ đề cuộc trò chuyện, để bầu không khí trở nên thoải mái hơn… Đi bộ trong sự im lặng như thế này thật sự rất ngượng ngùng…

Tuy nhiên, sau khi suy nghĩ mãi, cô ấy vẫn không nghĩ ra lý do nào phù hợp để bắt đầu cuộc trò chuyện… Chỉ là những người bên đường đã khiến ánh mắt cô ấy bất chợt bị thu hút, và sự chú

Giọng nói của anh ta khá lớn, và khoảng cách giữa hai bên cũng không quá xa; thính lực của các linh hồn thì vượt trội nhất trên lục địa này, vì vậy chúng tất nhiên đã nghe thấy tiếng kinh ngạc của Hè Rong.

Người dẫn đầu đoàn linh hồn quay đầu lại nhìn một cái, nhưng không dành thêm thời gian để suy nghĩ về họ, lạnh lùng rời mắt đi và thầm nghĩ: “Thật là những con người thiếu lễ phép.”

Hè Rong: “??”

Anh ta thì thầm hỏi Gna bên cạnh: “Mọi người trong thành phố này có vẻ không mấy thân thiện với chúng ta phải không?”

Những hiệp sĩ mà họ gặp bên ngoài cổng thành, những linh hồn mà họ gặp bên trong thành phố… Tất cả đều tỏ ra coi thường họ quá mức!

Nếu trong trò chơi có chỉ số lòng tin của NPC, thì anh ta cảm thấy rằng NPC ở Thành phố Anadudu ban đầu có ít nhất 50 điểm lòng tin dành cho họ; còn khi đến Thành phố Thánh Aleta, điểm lòng tin ban đầu của mọi người dường như âm 50.

Tất cả đều tỏ ra kiêu ngạo, hoàn toàn không coi trọng họ.

Gna nhún vai: “Không thể làm gì được… Dù sao chúng ta cũng chỉ xuất thân từ những nơi nhỏ bé mà thôi.”

Peter nhìn vào chai rượu Mặt Trăng mà họ mang theo, suy nghĩ: “Thành phố Anadudu có loại rượu Mặt Trăng nổi tiếng khắp thế giới… Vậy mà cũng chỉ được coi là một nơi nhỏ bé à?”

Có vẻ như nhận ra sự bối rối của anh ta, Gna nói: “Bất kể nơi nào khác trên lục địa này, trong mắt họ cũng đều chỉ là những nơi nhỏ bé mà thôi.”

Hè Rong bỗng hiểu ra: “À, đó là sự phân biệt địa phương… Anh ta quá quen thuộc với điều này rồi.”

Ngay lập tức, anh ta tỏ ra hết sức tự tin, như thể sẵn sàng đối đầu với tất cả mọi người… Nếu ai dám thách thức anh ta, hãy đối mặt trực tiếp đi! Anh ta có kinh nghiệm chiến đấu với người dân của 34 tỉnh, thành phố và khu vực khác nhau trên cả nước mà!

Gna: “??” Sao bỗng nhiên anh ta lại trở nên hăng hái như một chú gà trống non vậy?

Ban đầu, khi nhìn thấy đoàn linh hồn, Gna cũng không quá quan tâm; mặc dù các chủng tộc khác ít khi giao lưu với loài người, nhưng cũng không phải là không hề có sự liên lạc gì cả. Đôi khi, cũng có những người thuộc các chủng tộc khác muốn vượt qua Dãy núi Kaya ở phía đông của lục địa này để xem liệu loài người có gì thay đổi không.

Nhưng trên đường đi này, họ đã gặp quá nhiều người thuộc các chủng tộc khác: ngoài đoàn linh hồn trước đó, Gna còn gặp cả người orc, ma quỷ, thậm chí còn có những người mang trong mình sức mạnh của loài rồng.

Chuyện gì đã xảy ra ở Aleta vậy? Tại sao nó lại thu hút được nhiều người thuộc các chủng tộc khác đến đây

Sau khi suy nghĩ mãi mà không hiểu ra lý do, Gerna bắt đầu xem xét khả năng việc này có liên quan đến hệ thống trò chơi hay không. Những nhiệm vụ trong trò chơi luôn yêu cầu người chơi đi xa để đến những khu vực mới; vậy thì chắc chắn sẽ có những nhiệm vụ mới được đặt ra tại đó.

Khi anh đang suy nghĩ như vậy, anh nghe thấy giọng nói của Hè Rong: “Đây phải là nơi này chứ?”

Gerna tỉnh táo lại và gật đầu: “Đúng rồi, chúng ta vào bên trong đi.”

Hè Rong là người đầu tiên bước vào, còn Gerna đi sau cùng, cạnh bên Peter. Peter thì thầm: “Bình thường ở thành phố này cũng có nhiều người thuộc các chủng tộc khác nhau như vậy sao?” Họ đã ở thành phố Anadudu rất lâu rồi, nhưng chưa bao giờ thấy người thuộc các chủng tộc khác; chỉ qua những tài liệu và manh mối, họ biết rằng trên lục địa này vẫn còn nhiều chủng tộc khác nhau tồn tại – ví dụ như mẹ của Hert thuộc chủng tộc Băng Tuyết.

Nhưng ở nơi này, dọc theo con đường đi, họ gặp rất nhiều người thuộc các chủng tộc khác; ngay cả khi Aleta là một thành phố lớn, điều này vẫn khiến Peter cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Lần nữa, Gerna lại ngưỡng mộ sự nhạy bén của Peter. Anh lắc đầu và giải thích: “Sau Trận Chiến Đức Tin, loài người và các chủng tộc khác hầu như đã cắt đứt mọi liên lạc với nhau.”

Điều đó thật sự bất thường… Peter ghi nhớ điều này và quyết tâm tìm cách kích hoạt nhiệm vụ này sau này.

Khi hai người bước vào bên trong, Hè Rong đã bắt đầu trò chuyện với chủ nhân của nơi này. Tuy nhiên, ngoài họ ra, còn có một nhóm người khác nữa; những người này trên người đều mang theo những dấu hiệu đặc trưng của loài thú – như tai trên đầu hoặc đuôi phía sau lưng… Điều thu hút sự chú ý nhất có lẽ là những con vật nhỏ mà họ đang ôm trên vai hoặc trong lòng.

Chắc hẳn đó là những người thuộc chủng tộc Orc… Peter nghĩ vậy, nhưng tại sao họ lại cần phải mang theo những con vật như vậy? Có phải là những con non không? Anh không tự chủ được mà lại nhìn lại một lần nữa.

Ngay lập tức, anh nhận thấy ánh mắt cảnh giác của họ; sau đó, anh nghe thấy một giọng nói nhỏ bên tai mình: “Đừng nhìn kìa… Đó là hình thức thú hóa của họ.”

Peter mở to mắt và lập tức nhận ra rằng hình thức thú hóa đó chính là hình dạng thật của họ… Tại sao nó lại nhỏ lại và được đặt bên cạnh họ?

Gerna gõ nhẹ vào cánh tay anh, ra hiệu cho anh im lặng và đứng yên. Một người Orc ở bên kia nhìn Peter, lấy chai rượu trước mặt lên, ngửi một cái rồi lẩm bẩm: “Chẳng phải rượu trăng của loài người rất nổi tiếng sao? Sao mùi của nó lại nhạt nh