Sáng tối liên miên (1)**

Một khi con người trở nên rảnh rỗi, thời gian trôi qua càng trở nên chậm rãi. Chỉnh Tử cuối cùng cũng hiểu được ý nghĩa của việc “mỗi ngày như một năm”. Khi còn là một đứa trẻ lang thang, ít ra hàng ngày cô vẫn phải lo lắng về việc kiếm ăn; nhưng bây giờ, ngay cả việc ăn uống cũng không cần thiết nữa. Cô đã thành thục các kỹ thuật hít thở và gần như không còn việc gì khác để làm, ngoài việc ngủ và ngồi mơ màng.

Sau vài lần gây rắc rối, cô không dám chịu sự trách phạt quá nặng nề; sư phụ thực sự rất tốt với cô. Dù có gan dạ đến đâu, cô cũng không thể tiếp tục nghịch ngợm và làm phiền ông ấy nữa.

Chỉnh Tử nhìn ra biển mây một cách mơ hồ và càng cảm thấy nhàm chán. Bỗng nhiên, cô chú ý thấy dòng nước trước cung điện đang chuyển động một cách kỳ lạ… Sư phụ thường nói rằng nước trong Biển Bốn Phương cực kỳ lạnh lẽo, được tạo thành từ sự hòa trộn của các dòng nước ngầm dưới đáy biển… Liệu nguồn gốc của nó ở đâu nhỉ?

Nhìn ngắm dòng nước kia, có vẻ như nó dẫn vào phía sau núi.

Núi Tử Trúc thực sự rất lớn; phía trước là rừng tre… Nhưng phía sau núi sẽ là gì nhỉ?

Vào buổi hoàng hôn, Chỉnh Tử bắt đầu đi theo dòng nước ấy để tìm hiểu rõ hơn… Nhưng cô nhanh chóng cảm thấy thất vọng: phía sau núi cũng chỉ là một rừng tre dày đặc, um tùm, che khuất ánh nắng mặt trời; khí mây dưới chân cô càng thêm dày đặc, như hơi nước bốc lên trời, hay như những bông bông cotton bay lượn khắp nơi… Mặt đất cũng rất gập ghềnh, đi lại rất khó khăn.

Khi bước sâu vào rừng tre, Chỉnh Tử cảm thấy vô cùng nhàm chán. Thấy trời đã tối, nếu tiếp tục đi xa hơn, cô sẽ không thể nhìn thấy đường về nữa… Vì vậy, cô quyết định quay trở lại.

Có vẻ như có cái gì đó đang theo dõi cô từ phía sau…

Cảm giác đó giống như có một đôi mắt đang nhìn chằm chằm vào cô…

Nỗi sợ hãi bỗng nhiên xuất hiện trong lòng cô, như những mầm non mới mọc, lan rộng không ngừng…

Chỉnh Tử cứng đờ người, không dám quay đầu lại… Đây thực sự là phản ứng bình thường của một đứa trẻ – giống như khi chúng sợ bóng tối và không dám nhìn lại khi đi đêm, sợ rằng mình sẽ nhìn thấy những thứ không nên thấy… Nhưng ngay cả khi còn là một đứa trẻ lang thang cô đơn, Chỉnh Tử cũng chưa bao giờ cảm thấy sợ hãi đến thế này…

Không có tiếng động nào xảy ra trong một thời gian dài…

Có lẽ là do mắt cô bị mờ

Đó là một con quái vật khổng lồ, có bốn chân và trông rất giống sư tử; nhưng nhìn kỹ lại thì không phải sư tử. Nó có vẻ hung dữ, thân hình cao gấp đôi so với đôi chân màu tím của nó. Lúc này, nó đang quỳ hai chân trước xuống đất, trong tư thế cảnh giác, sẵn sàng tấn công bất cứ lúc nào.

Cảm nhận được mối đe dọa, Trọng Tử hoảng sợ và liên tục lùi lại, hét lớn: “Sư phụ ơi! Sư phụ mau đến đi!”

Có người lạ xuất hiện trên núi Trúc Tử à? Con quái vật cũng cảm thấy ngạc nhiên, nó nhìn cô bé kỹ lưỡng một lúc lâu, sau đó dần dần bớt cảnh giác lại, gầm lên hai tiếng và từ từ đứng dậy, bước về phía cô bé.

Chẳng lẽ nó muốn ăn thịt mình sao! Trọng Tử nắm chặt lòng bàn tay.

Đồng thời, con quái vật dường như nhận ra điều gì đó bất thường, bỗng nhiên dừng bước, lông trên cổ và đầu nó nhanh chóng dựng đứng lên, đôi mắt bỗng phát ra ánh sáng hung dữ, nó gầm lên một tiếng và lao về phía cô bé.

Bị trượt chân, Trọng Tử ngã xuống đất, nhìn thấy con quái vật vung móng vuốt về phía mình, không thể tránh khỏi, cô bé tuyệt vọng nhắm mắt lại và gọi: “Sư phụ ơi! Sư phụ ơi!”

Một bóng trắng lướt qua.

Trọng Tử chỉ cảm thấy cơ thể mình nhẹ nhõm và bay lên khỏi mặt đất.

Lạc Âm Phạn ôm lấy cô bé và hạ cánh an toàn: “Trọng nha! Trọng nha!”

Giọng nói của anh ta lần này mang theo nhiều lo lắng hơn bình thường. Trọng Tử lập tức mở mắt ra, nhìn thấy khuôn mặt quen thuộc trước mắt mình, mất một lúc mới tỉnh táo lại và run rẩy nói: “Sư phụ.”

Thấy cô bé không sao, Lạc Âm Phạn thở phào nhẹ nhõm, nhưng ngay sau đó lại cau mày. Đứa đệ tử nghịch ngợm này hiếm khi nào ngoan ngoãn hai ngày liền, và bây giờ lại gây ra rắc rối. Nếu không phải anh ta nghe thấy tiếng kêu của con sư tử canh giữ núi và kịp thời đến, hậu quả sẽ thật khủng khiếp!

Con sư tử đã yên lặng lại, ngồi xuống bên cạnh như một chú chó nhỏ, đang nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên.

Lạc Âm Phạn nhẹ nhàng vỗ đầu nó.

Con sư tử vâng lời đứng dậy và trở về sâu trong rừng trúc.

Thực ra cũng không thể trách nó được; bầu không khí hung dữ lúc nãy thậm chí còn khiến cả anh ta cũng tưởng nó là yêu ma. Có lẽ vì sự sợ hãi, cô bé đã phản ứng một cách tự nhiên, khiến con sư tử hiểu lầm và suýt nữa cô bé mất mạng.

Lạc Âm Phạn nhìn đứa đệ tử nhỏ trong lòng mình, vừa bất đắc dĩ vừa tức giận: “Lại quên mất lời

Chính vì điều này mà thôi! Lúc này, Lạc Âm Phạn mới hiểu rõ lý do thực sự khiến đệ tử nhỏ của mình nghịch ngợm như vậy, và anh ta bỗng cảm thấy ngẩn ngơ.

Bởi vì anh ta luôn không quan tâm đến cô bé, nên cô ấy mới nghĩ ra đủ mọi cách để gây rối, nhưng lại không làm sai lầm gì lớn, chỉ mong muốn thu hút sự chú ý của anh ta, cố tình chịu phạt, và quỳ trước điện chỉ để ở bên anh ta?

Nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn của cô bé đầy vẻ oán giận trong lòng, đôi mắt to tròn gần như nhắm lại vì sưng tấy, Lạc Âm Phạn cảm thấy xấu hổ trong lòng. Là một sư phụ, nếu không dạy cô bé những phép thuật tiên gia thì thôi, nhưng để đệ tử mình ở ngoài mà không quan tâm đến cô ấy, quả thật là không đáng tin cậy chút nào.

“Là sư phụ đã bỏ sót em… Sau này, dù các sư huynh khác làm thế nào, em cũng có thể làm được, phải không?” Giọng nói của anh ta trở nên nhẹ nhàng hơn.

“Em muốn được như các sư huynh, hàng ngày đều ở bên sư phụ.”

“Được.”

“Em có thể vào điện để ở bên sư phụ không?”

“Miễn là không gây ồn ào, thì được.”

“Em sẽ không làm ồn đâu.”

Thanh kiếm được rút ra khỏi vỏ, nổi lơ lửng giữa không trung, ánh sáng lấp lánh của thanh kiếm phản chiếu trên khu rừng tre u ám, như những con sóng mùa thu đang gợn sóng. Lạc Âm Phạn ôm lấy cô bé và nhẹ nhàng bước lên thanh kiếm. Thanh kiếm từ từ bay lên cao, lướt qua những con sóng tre.

Ngồi trên thanh kiếm, phiêu lưu giữa trời đất, chỉ còn lại hai người sư phụ và đệ tử.

Cái ôm mà cô bé mong đợi từ lâu, thật thoải mái và an tâm; nó có thể che chở cô bé khỏi gió lạnh. Lần đầu tiên nằm trong vòng tay anh ta, Trọng Tử cảm thấy như đang trong mơ, đôi tay nhỏ của cô bé siết chặt lấy áo anh ta, đôi mắt cũng không dám chớp, sợ rằng mình sẽ tỉnh giấc.

Khuôn mặt quen thuộc ấy vẫn đẹp đẽ và lạnh lùng như mọi khi, nhưng giờ đây, cô ấy đang ở trong vòng tay anh ta.

Sáng hôm sau, khi Lạc Âm Phạn vừa thức dậy và chuẩn bị đi đến điện, anh ta thấy Trọng Tử đã đứng đợi bên ngoài điện, ngoan ngoãn và sạch sẽ. Cô bé theo anh ta vào điện, nhiệt tình giúp anh ta xay mực, chuẩn bị giấy, rót trà, dường như rất vui vẻ.

Đệ tử nhỏ bận rộn lo liệu mọi việc, trong khi người lớn thì chỉ ngồi nhàn rỗi hưởng lợi. Lạc Âm Phạn cảm thấy không quen với điều này và đã yêu cầu cô bé “ xuống nghỉ đi”.

Trọng Tử không chịu, cô ấy lập luận rằng: “Các sư huynh khác đều…” Câu nói này có tác dụng lớn đối với Lạc Âm Phạn; nếu các đệ tử kh

Tất nhiên, trẻ con vẫn có lúc nghịch ngợm.

Khi cậu bé đang nghỉ ngơi, Trọng Tử leo lên ghế của cậu ấy và bắt đầu học viết chữ một cách nghiêm túc.

Lạc Âm Phạn lập tức kéo cô bé xuống khỏi ghế: “Không được nghịch ngợm.”

Cô bé cười khanh khách và không chịu buông tay ra khỏi lưng ghế.

Khuôn mặt nhỏ xinh màu hồng phấn hiện rõ vẻ ngây thơ; đôi mắt long lanh đầy sự nghịch ngợm. Lạc Âm Phạn cảm thấy bối rối nhưng cũng buồn cười, và bắt đầu tự hỏi liệu các đệ tử khác của mình có cũng nghịch ngợm như thế này không?

Đêm hè, bầu trời đầy sao; sư đệ hai người ngồi bên bờ biển bốn hải, thưởng thức không khí đêm. Lạc Âm Phạn ngồi yên uống trà, trong khi Trọng Tử nằm trên cây cầu và đếm những vì sao dưới nước.

Gió mát thổi qua tre, tiếng tre rì rà như âm nhạc thiên đường.

Cảnh đêm ở Cung Trọng Hoa thật là đẹp; mỗi năm Lạc Âm Phạn thường ngồi một mình, nhưng năm nay có thêm một người cùng ngắm cảnh, cảm giác cũng thật tuyệt vời. Nhìn đứa trẻ yên bình bên bờ nước, ánh mắt Lạc Âm Phạn không khỏi ấm áp lên.

Trọng Tử ngắm sao mãi cho đến khi đột nhiên nói với vẻ thất vọng: “Sư phụ ơi, những con cá này đều sợ tôi, không dám bơi ra ngoài.”

Lạc Âm Phạn giải thích: “Vì bạn toát ra quá nhiều khí ác; những loài chim thú bình thường rất dễ cảm nhận được điều đó, nên chúng sợ hãi.”

Trọng Tử hỏi: “Tại sao con Sơn Nhung lại không sợ, thậm chí còn dám cắn tôi?” Cô bé đã biết tên con quái vật đó rồi.

Lạc Âm Phạn kiên nhẫn giải thích: “Con Sơn Nhung là loài thần thú cổ xưa, có khả năng giao tiếp với linh hồn; nó được sai đến canh giữ núi. Ban đầu, nó không hề hung dữ, nhưng khi cảm nhận thấy khí ác từ bạn, nó nghĩ rằng bạn đang muốn hại nó, nên mới tự nhiên tấn công.”

Trọng Tử tỏ vẻ buồn bã: “Con không muốn làm hại ai đâu.”

Lạc Âm Phạn lắc đầu: “Việc sinh ra đã mang theo khí ác, đó không phải lỗi của bạn.” Sau một lúc do dự, ông an ủi cô bé: “Chỉ cần bạn luôn giữ lòng tốt, không làm điều xấu xa, khí ác đó sẽ dần biến mất, và con Sơn Nhung cũng sẽ không còn cắn bạn nữa.”

Là một đứa trẻ, Trọng Tử tin lời sư phụ và vui mừng nói: “Sư phụ đừng lo, con sẽ không làm điều xấu đâu.”

Lạc Âm Phạn gật đầu không nói gì thêm.

Bộ đồ trắng của ông sạch sẽ hơn cả tuyết, bay phủ lên tấm thảm mây dưới mặt đất; dưới ánh sao, ông ngồi đó với vẻ mặt bình thản, càng thêm thanh tao và xa rời thế tụ