Lịch sử bị lãng quên (1)**

Mặc dù có tiêu đề chương, nhưng nội dung của văn bản này đã kết thúc tại đây.

Mặt trời mọc rồi lặn, mùa xuân qua đi và mùa thu đến; mười năm như một giấc mơ, trong chốc lát mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn. Những biến cố trong thế gian luôn khó lường, giống như những đám mây và gió trên bầu trời, không ngừng thay đổi. Cuộc chiến giữa thiên thần và ma quỷ mãi không hồi kết; phía sau sự hùng mạnh của các giáo phái thiên thần, phe ma quỷ cũng đang âm thầm phát triển mạnh mẽ. Là con đường nối liền sáu thế giới, thế giới loài người đã phải chịu nhiều tổn thất từ họ. Hai năm trước, một yêu tinh cáo trộm vào cung điện hai quốc gia, gây ra chiến tranh, khiến xác chết đầy đất, núi non trở nên hoang tàn, hàng chục nghìn người mất nhà cửa, và những nỗ lực phục hồi trước đó cũng bị phá hủy hoàn toàn.

Những người không chịu nổi nỗi đau khổ ấy đã tìm kiếm sự bảo vệ từ những thế lực mạnh mẽ hơn; vị thế của các giáo phái thiên thần lúc này đã đạt đến mức chưa từng có. Trong số đó, Nam Hoa là giáo phái nổi tiếng nhất. Những năm gần đây, phe ma quỷ trở nên hung hãn; may mắn thay, có sự lãnh đạo của Chuyên gia Trọng Hoa cùng sự đoàn kết của các giáo phái thiên thần, họ mới có thể kiềm chế được sức mạnh của Cung Ma Quỷ Cửu Uy.

Thiên thần không biết tuổi tác; những gì họ bảo vệ chỉ là thế giới loài người mà thôi. Đối với họ, cả trăm năm cũng chỉ như chớp mắt. Người ăn xin nhỏ bé đã bước vào Nam Hoa cách đây hai mươi năm, giờ đây không ai còn nhắc đến cô ấy nữa; tất cả những câu chuyện về cô ấy cũng đã trở thành những đám mây bay lượn, tan biến trong không khí lạnh lẽo của Núi Trúc Tím.

Nếu không vì tội danh phản bội giáo phái, nếu không vì danh tính đặc biệt của vị sư phụ đó, có lẽ cô ấy cũng không bao giờ được ghi nhận trong lịch sử. Một nửa thời gian đã trôi qua trong sự lãng quên…

Đã đến ngày Nam Hoa mở cửa đón sinh viên mới; những nhà trọ ở các làng xóm lân cận đã kín chỗ từ lâu. Rất nhiều người, không ngại khó khăn, mang theo con cái và hành lí, từ khắp nơi đổ về đây, chờ đợi cánh cửa thiên giới mở ra.

Hoàng hôn buông xuống, ánh nắng mặt trời chiếu xiên qua bầu trời; trên mặt đất, hai bóng người in dài ra sau lưng nhau.

Người đàn ông trẻ tuổi, có vẻ ngoài thanh lịch và điềm đạm, nhưng cử chỉ lại toát lên sự chín chắn đặc trưng của người đàn ông trưởng thành. Người phụ nữ còn trẻ hơn, có vẻ đẹp rực rỡ, nhưng lại mặc bộ đồ màu xanh đen bình thường và có vẻ m

“Vậy thì sao?” Người đàn ông tỏ ra cảnh giác.

“Cuộc sống của con người là do ý trí của trời định đoạt. Nếu ngươi dùng sức mạnh tiên nhân để kéo dài cuộc đời ta, thì đó chính là phản bội ý muốn của trời… E rằng…”

Người phụ nữ bỗng nhiên trở nên hứng thú, đẩy anh ta ra và bỏ đi: “Ý trí của trời là cái gì chứ! Tình yêu ta dành cho ngươi có thể không bằng ý trí của trời dành cho ngươi sao? Cứ đi theo ý muốn của trời đi, đừng quan tâm đến ta nữa!”

Người đàn ông nắm lấy tay cô: “Ta chỉ nói một câu thôi mà cô lại nổi giận như vậy.”

Người phụ nữ kiên quyết nhìn thẳng vào mắt anh: “Ta sẽ không để ngươi già đi, không để ngươi tái sinh… Ngươi sẽ quên ta sao?”

Người đàn ông nhìn vào đôi mắt ấy, im lặng một lúc, rồi cuối cùng cười nhẹ.

Người phụ nữ cắn môi cười, lại tựa vào lòng anh, trong khi đó tay phải cô lén lút thực hiện một động tác gì đó phía sau lưng.

“Chị gái!”

“Em trai? Em đến đây làm gì vậy?”

“Sư phụ giao em một việc, khi đi qua đây, nghe nói gần đây phái Nam Hoa đang tuyển mới đệ tử, nên em ghé qua xem thử.”

Người phụ nữ gật đầu.

Cậu thiếu niên xuất hiện từ không trung nói vài câu rồi vội vàng rời đi. Người đàn ông bên cạnh tự nhiên không thể nhận ra đó chỉ là ảo ảnh. Nhìn theo hướng cậu thiếu niên khuất đi, anh hỏi: “Đó là em trai của chị à?”

Người phụ nữ ôm lấy cánh tay anh: “Anh luôn nghi ngờ rằng chị lừa dối anh, bây giờ thì biết rồi chứ?”

Người đàn ông cau mày: “Không phải là nghi ngờ chị đâu… Chỉ là chị luôn cứng đầu, thường xuyên biến mất không rõ tung tích, và cũng không chịu nói cho anh biết mình đang làm gì… Anh chỉ lo lắng thôi.”

“Một người lớn như chị, còn có gì đáng lo lắng chứ?”

“Luôn đi một mình như vậy thì không ổn đâu… Anh sẽ đi tu luyện để giúp chị nhé?”

“Nếu anh nhất quyết muốn đến Nam Hoa, chẳng lẽ anh muốn gia nhập phái tiên sao?” Người phụ nữ không hề vui mừng, ngược lại còn có vẻ lo lắng hơn, liếc nhìn anh và nói: “Với thuốc của chị rồi, cần gì phải tu luyện nữa chứ? Hơn nữa, họ chỉ tuyển những đứa trẻ thôi… Anh đã là người lớn rồi mà.”

Người đàn ông nhìn cô một lúc lâu, rồi cười nhẹ: “Thôi, chúng ta đi xem thử đi… Có lẽ sẽ gặp được các đệ tử khác của phái tiên nữa đấy.”

Người phụ nữ gật đầu, đi được vài bước thì đột nhiên đặt tay lên trán.

Người đàn ông đỡ lấy cô: “Có chuyện gì vậy?”

“Không sao đâu… Có lẽ chỉ là hơi mệt thôi.”

“Vậy thì chúng ta quay lại qu

Cô ấy đi không hề chậm, nhưng thật đáng tiếc là người già đi cùng cô lại tóc bạc răng long, thở hổn hển, và phải dừng lại nghỉ ngơi từng lúc một.

“Ôi, chỉ vì cái xác già này mà em phải vất vả như thế này.”

“Chú đừng lo, hãy nghỉ một lát đã, đến thị trấn tiếp theo có lẽ sẽ tìm được xe để đi.”

Người chủ nhà đột nhiên trở nặng bệnh, còn đứa con trai thì kiên quyết ở lại chăm sóc cha mình, không chịu lên đường cho đến khi tang lễ kết thúc; việc này đã làm chậm trễ hành trình của họ rất nhiều. Khi đang trên đường, chiếc xe ngựa gặp sự cố, họ định thuê một chiếc khác, nhưng đến nơi Nam Hoa, tất cả các phương tiện vận chuyển đều đã bị người ta thuê hết rồi, vì vậy họ mới phải vội vàng như thế này.

Người già thở dài: “Trời sắp tối rồi, xung quanh đây không có làng cũng không có quán hàng, chúng ta nhanh lên đi thôi, chú vẫn theo kịp được.”

Cô gái an ủi: “Không sao đâu, tối nay trăng sáng, chúng ta có thể đi chậm rãi mà.”

Dù nói vậy, trong lòng cô vẫn rất lo lắng. Cha cô đã dặn dò trước khi mất rằng nhất định phải đến Nam Hoa để tìm thầy học đạo. Nếu lần này bỏ lỡ cơ hội này, họ sẽ phải chờ đợi thêm năm năm nữa, và đến lúc đó cô đã quá tuổi mười bốn rồi; các môn phái giáo phái sẽ không chấp nhận cô nữa đâu.

Đầu tháng sau, mặt trời mọc, bầu trời xanh thẳm phủ đầy những đám mây mỏng manh.

Con đường hoang vu, cỏ dại mọc um tùm, đôi khi có tiếng côn trùng vang lên vào ban đêm; một làn khí đen đặc quánh bỗng nhiên tràn đến.

Cô gái dìu người già, cẩn thận bước đi.

Người già cảm nhận thấy không khí xung quanh có gì đó bất thường, liền cảnh giác nhìn về phía rừng bên đường: “Có vẻ như có thứ gì đó đang theo dõi chúng ta.”

Cô gái hoảng sợ: “Chú đừng làm em sợ.”

Phải chăng là thú dữ hay bọn cướp núi? Người già căng thẳng, dừng bước để quan sát kỹ hơn… Đúng lúc đó, một cơn gió dữ bất ngờ nổi lên, trong đó lẫn lộn những làn khí đen, hóa thành hình dạng con người và lao về phía hai người.

Cô gái reo lên: “Ái!” Cô hoảng sợ: “Đây là cái gì vậy!”

Người già, với kinh nghiệm dày dặn, run rẩy nói: “Là yêu ma! Là quỷ dữ! Chúng ta phải chạy thật nhanh!”

Loài người nhỏ bé như họ làm sao có thể thoát khỏi tay quỷ dữ? Trong chớp mắt, quỷ dữ đã lao đến trước mặt họ; tiếng cười điên cuồng vang lên, cùng với mùi máu tanh nồng nặc.

Người già lập tức dang tay ra che chở cô gái: “Đứa con trai nhỏ ơi, mau chạy đi!”

“Chú ơ

Cô gái ngạc nhiên, quay đầu nhìn lại.

Ánh trăng sáng trong như lụa, tạo thành một con đường thẳng tắp vút lên trời; một chàng trai mặc áo trắng cưỡi kiếm tiến về phía họ, tựa như một vị tiên từ trên mặt trăng giáng xuống.

Lông mày dài như lưỡi dao, đôi mắt trong veo như nước thu, khuôn mặt lạnh lùng in bóng ánh kiếm xanh biếc, anh ta trông rất oai phong và đẹp trai. Anh ta hạ cánh một cách êm đềm, giọng nói của anh ta khá trầm ấm nhưng rất có sức hút: “Ở đây lại có ma quỷ gây rối à?”

Người già là người đầu tiên tỉnh táo lại, ông kéo cô gái lại và muốn quỳ xuống cảm ơn.

Chàng trai mặc áo trắng đưa tay giúp ông ta đứng dậy: “Cách đây hai dặm có một ngôi làng, các bạn có thể tìm chỗ nghỉ ở đó.”

Trong khi hai người đang nói chuyện, cô gái chỉ đứng yên bên cạnh, lén lút quan sát anh ta và tự hỏi trong lòng: Phép thuật tinh vi như vậy, chắc chắn anh ta là người thuộc một môn phái tiên rồi… Trước đây tôi ít khi được nghe kể về những câu chuyện về các vị tiên, nên tưởng rằng họ đều là những người già… Thật là thiếu hiểu biết…

Khi ánh mắt cô gái đổ dồn về chiếc kiếm dài của anh ta, cô càng thêm ngạc nhiên.

Rìu kiếm ba màu?

Chàng trai mặc áo trắng dường như nhận ra điều đó, liếc nhìn cô một cái.

Không ngờ anh ta lại cẩn thận đến thế, cô gái vội vàng hạ mắt xuống.

“Ma quỷ đang hoành hành, không nên đi đường vào ban đêm.”

“Xin thưa ngài tiên, tôi được gia chủ giao nhiệm vụ đưa cậu chủ đến Nham Hoa Tiên Sơn để học đạo. Vì không tìm được xe ngựa, chúng tôi đành phải đi đường về đêm… Không ngờ lại gặp phải ma quỷ,” người già lau nước mắt, “May mắn thay có ngài cứu chúng tôi, nếu không thì tôi đã chết mất rồi… Làm sao tôi có mặt mũi nào để gặp gia chủ đây?”

Chàng trai mặc áo trắng cau mày: “Nham Hoa?”

Rìu kiếm ba màu… Theo như tôi biết, đó là dấu hiệu của những đệ tử được trực tiếp truyền đạo từ người đứng đầu môn phái. Ban đầu cô gái còn nghi ngờ, nhưng thấy cách hành xử của anh ta, cô càng tin chắc hơn. Cô vội vàng cúi đầu và hỏi: “Xin cho biết danh tính của ngài, vị sư phụ của ngài là ai vậy?”

Một đứa trẻ nhỏ mà đã nói năng và hành xử như người lớn… Điều này cũng không lạ gì đối với con cái của các gia đình quý tộc… Chỉ là cô gái này quá tỉ mỉ… Chàng trai mặc áo trắng hơi ngạc nhiên: “Tôi là Nam Hoa Tần Khoa, đệ tử trực tiếp của Ngài Dục.”

“Aha! Hóa ra là Ngài Tần Khoa!” Cô gái vừa ngạc nhiên vừa vui mừng.

Ngài Tần

Cô gái lắc đầu nói: “Cảm ơn sự tốt bụng của Tiên trưởng Qin, dù nguy hiểm đến mấy, tôi cũng nhất định phải đến Nam Hoa.”

Qin Ke ban đầu chỉ muốn thử thách cô ấy, nghe vậy liền tỏ ra rất ngạc nhiên và khen ngợi, sau đó rút một sợi chỉ từ chuỗi kiếm và đưa cho cô ấy: “Nếu vì đi học ở Nam Hoa mà mất mạng, khiến các tiên nhân biết được, chắc chắn sẽ rất xấu hổ. Ông già này tuổi tác đã cao, không thể đi nhanh được; e là đã quá muộn rồi… Tôi còn có việc quan trọng khác phải lo, nhưng vì em có can đảm như vậy, thì cứ đi trước đi. Mang theo chuỗi kiếm này, có lẽ sẽ giúp em an toàn.”

Ông già vui mừng nói: “Cảm ơn Tiên trưởng thật nhiều!”

Cô gái do dự: “Chú ơi, làm sao con có thể bỏ chú lại được?”

Ông cười nói: “Một người lớn tuổi như chú, sợ cái gì chứ? Chú đã nghĩ đến chuyện này từ lâu rồi… Chỉ lo rằng em còn nhỏ, đi một mình trên đường sẽ gặp nguy hiểm… Nhưng giờ có bùa hộ mệnh do Tiên trưởng đưa cho, chú yên tâm rồi.”

Cuối cùng, lời dặn của cha mẹ vẫn quan trọng hơn hết, cô gái nhận lấy chuỗi kiếm và cảm ơn ông.

Qin Ke không nói thêm gì nữa, cưỡi kiếm bay đi.

Nhìn ông ấy biến mất, cô gái ngẩn ngơ nhìn mãi, rồi cúi đầu nói: “Chú ơi, nếu các tiên nhân ở Nam Hoa không chấp nhận con, con sẽ phải đi đâu đây?”

Gia sản đã bị các anh chú chiếm hết, ông già cũng cảm thấy buồn bã, an ủi cô gái: “Cháu gái thông minh, biết đọc biết viết, lại biết giữ gìn phép tắc… Làm sao có thể không được chấp nhận chứ? Cứ đi trước đi, đến làng phía trước rồi hãy nói tiếp.”

Sự kiện trọng đại diễn ra mỗi năm một lần cuối cùng cũng đến… Rào cản được gỡ bỏ, núi Nam Hoa uy nghi đứng sừng sững giữa mây, đỉnh núi phản chiếu ánh nắng mặt trời đỏ rực, cùng với tiếng chuông vang xa, có thể nghe thấy từ hàng ngàn dặm xa.

Bên ngoài cánh cửa đá dẫn vào thế giới tiên, con đường gần như bị kẹt chặt bởi xe ngựa; vô số người đang chờ đợi, ai nấy đều tỏ ra lo lắng và bất an. Bên cạnh có một tiệm rèn đơn sơ; tiếng đập búa vang lên “ding dang”, trên giá treo vài thanh kiếm sắt thô sơ đã được rèn xong.

Một chiếc xe ngựa sang trọng thu hút sự chú ý của mọi người; có đến hàng trăm người hộ tống, người lính canh dẫn đầu điệu bộ oai vệ, thường xuyên hét lớn để đuổi những người tiến lại gần.

“Thật sự là Công chúa thứ chín à?”

“Theo lệnh hoàng gia, phải đưa Công chúa thứ chín vào cửa tiên… Nhìn cảnh này, không thể là ai khác được.”

“Thật sao?”

Ai cũng không