Chu Bất Phục (1)**

Nói về Hải Sinh, dưới sự hướng dẫn của Lạc Âm Phiên, ông đã thành lập phái Phù Sinh; Trác Vân Kỳ cũng chế tạo được loại thuốc linh nghiệm, giúp người dân trong thị trấn thoát khỏi độc tố. Sau khi hoàn thành công việc này, Lạc Âm Phiên không tiếp tục ở lại nữa, chia tay Trác Vân Kỳ và mang theo Trọng Tử trở về Nam Hoa. Trước đó, Quýnh Khắc đã dẫn các đệ tử trở về trước, và sau khi biết tin Trọng Tử an toàn, ông ta đã đón Mẫn Tố Thu đến nhà. Mẫn Vân Trung rất vui mừng, nhưng khi nhớ lại cuộc phiêu lưu gian nan vừa qua, ông không khỏi cảm thấy buồn bã. May mắn thay, Quýnh Khắc không tiết lộ chuyện Trọng Tử học phép Linh Đài Ấn, vì vậy Mẫn Vân Trung và những người khác không hề hay biết điều này và cũng không có gì để nói thêm.

Tuy nhiên, những gì xảy ra sau đó khiến Trọng Tử hoàn toàn không ngờ tới.

Lạc Âm Phiên không nhắc đến việc yêu cầu cô ấy ăn năn trong im lặng nữa, mà thay vào đó đã trừng phạt Mộc Ngọc một cách nặng nề – theo quy tắc của phái, Mộc Ngọc bị đánh đòn và bị tạm thời tước bỏ chức vụ đệ tử cả, buộc phải ăn năn trong Điện Tổ Tiên.

Thường thì, Chủ Nhân Trọng Hoa không bao giờ trừng phạt đệ tử mình một cách nặng nề như vậy; mọi người đều không dám lên tiếng. Nếu xét về mặt lý lẽ, đệ tử mới nhập môn mà cứng đầu làm theo ý muốn riêng, thì người đệ tử cả không chỉ không ngăn cản mà còn giúp che giấu hành động đó, quả thực là đã thiếu trách nhiệm… May mắn thay, Quýnh Khắc chỉ bị trừng phạt nhẹ mà thôi.

Vì vậy, việc hai người khác cùng bị ảnh hưởng khiến Trọng Tử cảm thấy đau lòng và tội lỗi; bao lần cô ấy cầu xin tha thứ nhưng đều bị Lạc Âm Phiên từ chối một cách nghiêm khắc.

Người thầy luôn hiền từ bỗng nhiên trở nên vô lý như vậy… Điều đó đã đủ khiến cô ấy lo lắng rồi; nhưng điều khiến cô ấy càng thêm bất an hơn là kể từ khi trở về Núi Trúc Tím, Lạc Âm Phiên ngày càng xa cách và lạnh lùng với cô ấy, thậm chí không cho phép cô ấy vào Điện lớn để phục vụ nữa.

Phải chăng thầy vẫn đang giận cô ấy?

Trọng Tử cảm thấy vô cùng hối hận; hàng ngày, cô ấy đều tuân thủ nghiêm túc lệnh học phép Linh Đài Ấn cùng với Sĩnh Nghị, không còn lang thang nữa, chỉ mong thầy sẽ bỏ qua chuyện này.

Một ngày nọ, trong lúc tất cả các đệ tử tại đỉnh núi đang tổ chức cuộc họp hàng ngày, cô ấy đã tìm cơ hội lén lút đến Điện Tổ Tiên để thăm Mộc Ngọc.

Bên ngoài Điện Tổ Tiên không có

Mù Ngọc xuất hiện bên trong cửa, mặc chiếc áo màu xanh trắng bình thường, vẻ ngoài điềm đạm và ổn định của cô không hề suy giảm chút nào.

“Trọng Tử.”

“Sư thúc Mù…” Trọng Tử đầy sự xấu hổ.

Mù Ngọc nhìn cô và mỉm cười nói: “Có gì phải sốt ruột chứ? Tôi không sao đâu. Chắc là con đã xin lỗi mà bị ngài trách phạt rồi phải không?”

Ánh mắt dịu dàng như mọi khi, giọng nói quen thuộc càng trở nên thân thiện hơn. Trọng Tử luôn thích nũng nịu ông, và lúc này cô cảm thấy càng thêm tội lỗi, không kìm được mà lao vào lòng ông khóc.

Mù Ngọc ôm lấy cô: “Tôi không trách con đâu. Cũng không phải là hình phạt nặng nề gì cả. Đừng khóc nữa.”

Trọng Tử lại khóc thêm dữ dội.

Mù Ngọc biết cô đang nghĩ gì, an ủi cô: “Chỉ là tạm thời thôi. Khi ra khỏi cánh cửa này, con vẫn là đệ tử đầu tiên của ta. Có gì đáng buồn đâu. Đừng làm ngài tức giận nữa.”

Trọng Tử muốn nhìn xem ông có bị thương không: “Ông bị đánh bằng roi đấy.”

Mù Ngọc ngăn cô lại: “Chỉ có mười cái thôi, không sao đâu.”

Trọng Tử lau nước mắt, sau một lúc mới thì thầm: “Là tôi khiến ông phải chịu hình phạt… Sư thúc Mù, tại sao ông lại tốt với tôi như vậy…”

Mù Ngọc hỏi: “Con nghĩ sao?”

Trọng Tử lắc đầu.

Mù Ngọc vỗ nhẹ trán cô và mỉm cười: “Bởi vì… con chính là Trọng Tử mà.”

Trọng Tử vẫn cảm thấy không hiểu lắm.

Mù Ngọc nhẹ nhàng đẩy cô ra xa, an ủi thêm vài câu rồi bảo cô trở về. Anh cũng dặn cô đừng đến Điện Tổ Tiên nhiều, để tránh bị người khác thấy và báo cáo gây rối. Trọng Tử rất lưu luyến mới rời đi.

Trong đại sảnh của Cung Trọng Hoa, Lạc Âm Phạn ngồi ở vị trí chính, bên cạnh có vài chén trà nóng. Yên Chân Châu ngồi ở ghế khách phía dưới; người con gái rộng lượng này lúc này trông rất lo lắng và e dè, ngồi thẳng lưng, hai tay nắm chặt vào tay vịn ghế, tỏ ra rất ngần ngại và sẵn sàng đứng dậy để trả lời bất cứ lúc nào.

Ngài thường hiếm khi nói chuyện với đệ tử, huống chi còn mời đệ tử đến Núi Tử Trúc để tiếp khách. Rõ ràng là vì chuyện của Trọng Tử mà ngài mới làm vậy.

Trà dần nguội đi, nhưng Yên Chân Châu vẫn còn rất hào hứng, còn Lạc Âm Phạn cũng đã chuẩn bị xong phần mở đầu cuộc trò chuyện.

Anh như thể nói một cách tình cờ: “Tôi thường nghe Trọng Nhi nhắc đến con.”

Yên Chân Châu bất ngờ đứng dậy và trả lời: “Con bé… Sư thúc có tính cách trong

Những lời nói quen thuộc của người lớn đối với người trẻ tuổi khiến Yên Chân Châu cảm thấy hào hứng không ngừng; cô vội vàng đứng dậy và nói: “Mọi việc vẫn diễn ra suôn sẻ, xin ngài yên tâm.”

Lạc Âm Phạn nói: “Nếu có điều gì chưa rõ, cứ hỏi tôi.”

Ngài quan tâm đến mình như vậy sao? Yên Chân Châu xúc động đến nỗi nước mắt tràn ra, liên tục trả lời “Vâng”.

Lạc Âm Phạn bảo cô ngồi xuống.

Yên Chân Châu lại ngồi xuống.

Lạc Âm Phạn có nhiều mối quan hệ, thường xuyên tiếp khách, nhưng nghĩ kỹ lại, đây là lần đầu tiên ông cố tình thiết lập mối quan hệ thân thiện với ai đó vì một mục đích đặc biệt, nên không tránh khỏi cảm giác gượng ép. Sau một lúc, ông nói tiếp: “Đứa bé Thành Phong cũng có tài năng khá tốt, trong những năm gần đây đã đạt được thành tích nhất định.”

Thành Phong là chồng của Yên Chân Châu; nghe ông khen ngợi, cô lại một lần nữa đứng dậy và từ tốn nói: “Xin ngài đừng khen quá.”

Lạc Âm Phạn chỉ đạo: “Không cần phải quá lịch sự, cứ ngồi xuống và nói chuyện đi.”

Yên Chân Châu ngồi xuống lần thứ ba, trong lòng càng thêm băn khoăn.

Không ổn rồi… Người luôn ít nói này lại chủ động quan tâm đến những chuyện nhỏ nhặt như vậy, hoàn toàn thay đổi so với vẻ lạnh lùng quen thuộc, thái độ ân cần này thật sự rất kỳ lạ… Tất nhiên, cô cũng hiểu rằng Lạc Âm Phạn tìm cô không phải để trò chuyện phiếm, vì vậy cô càng thêm lo lắng – Quả thực là một người uy nghiêm, mọi lời nói đều ẩn chứa bí mật, thật khó để đoán ra ý định của ông…

Bên này, Lạc Âm Phạn đang nói những chuyện không quan trọng, nhưng trong lòng ông cũng cảm thấy khó xử; từ khi nào mình lại trở nên hay tò mò như vậy?

Cuối cùng, ông quyết định nói thẳng vào vấn đề: “Cháu Trọng là đứa trẻ, những ngày qua nó luôn quanh quýt bên bạn, chắc hẳn đã gây cho bạn không ít phiền toái.”

Khi biết rằng chuyện này liên quan đến Trọng Tử, Yên Chân Châu lại thở phào nhẹ nhõm và lau mồ hôi: “Xin ngài đừng nói vậy, sư thúc Trọng Tử rất tốt.”

Lạc Âm Phạn nói: “Dù Trọng có địa vị cao hơn bạn, nhưng cô ấy còn trẻ, kiến thức còn hạn chế, có nhiều điều mà cô ấy chưa hiểu. Tôi thường xuyên bận rộn, hy vọng bạn có thể dành thời gian hướng dẫn cô ấy.”

Yên Chân Châu vội vàng đáp: “Chân Châu sẽ tự mình chăm sóc cô ấy, không cần ngài phải dặn dò.”

Lạc Âm Phạn ho khan một tiếng và nói một cách ngụ ý: “Có

“Đã tu luyện đến tầng thứ mấy rồi?”

“Chỉ mới đến tầng tám thôi.”

“Tu luyện pháp thuật Phân Thân Đại Pháp đến tầng tám đã là rất tốt rồi; có thể tạm thời dừng lại và chuyển sang tu luyện các pháp thuật khác,” Lạc Âm Phiên nhẹ nhàng mở nắp cốc và hỏi thêm, “Hiện tại đang tu luyện pháp thuật gì vậy?”

Câu hỏi này rõ ràng mang ý muốn chỉ bảo một cách ngoại lệ, cũng coi như là để ủng hộ đệ tử nhỏ của mình.

Nhưng không ngờ, Yến Chân Châu – người vốn nên cảm thấy hào hứng khi được hỏi – lại tỏ ra lúng túng và trung thực trả lời: “Pháp thuật Dương Âm Hòa Hợp, tu luyện song song trong phòng.”

Lúc đó, Lạc Âm Phiên đang đưa chiếc cốc trà lên miệng, nhưng nghe xong câu trả lời, tay anh ta bỗng nghẹn lại giữa không trung, sau đó lại bình tĩnh tiếp tục uống trà, rồi từ từ đặt cốc xuống bàn mà không hề thay đổi biểu cảm: “Thôi đi, vì em đang bận rộn với việc tu luyện, chuyện của Trọng Tử không cần gấp; sau này sẽ nói lại.”

Dù bận đến đâu cũng không thể tu luyện song song vào ban ngày được… Yến Chân Châu vội vàng nói: “Thực ra không có gì bận cả; nếu Sư Thúc Trọng Tử…”

Lạc Âm Phiên ngắt lời cô: “Gần đây cô ấy đang rất bận rộn với việc tu luyện; em hãy xuống dưới đi, nếu có việc gì tôi sẽ gọi em.”

Vậy thôi sao? Hôm nay ông gọi mình đến chỉ để uống trà và trò chuyện à? Yến Chân Châu cảm thấy hoang mang và rời đi.

Không gian rộng lớn của đại sảnh gần đây bỗng trở nên vắng vẻ; mọi thứ đều mang lại cảm giác lạnh lẽo, ngay cả màu sắc của ghế và bàn cũng trở nên lạnh lùng hơn so với trước đây. Lạc Âm Phiên đứng dậy mà không biểu hiện cảm xúc gì, vẫy tay gọi đi những chiếc ghế và bàn, sau đó ngồi xuống bàn viết và tiếp tục công việc như thường lệ.

“Sư phụ.” Một bóng dáng quen thuộc nhanh chóng xuất hiện bên ngoài cửa đại sảnh.

Lạc Âm Phiên gật đầu nhẹ.

Trọng Tử vội vàng bước vào, khuôn mặt đầy mong đợi và vui mừng: “Sư phụ gọi con à?”

Lạc Âm Phiên hướng ánh mắt về phía những lá thư đang viết, tránh nhìn thẳng vào mắt cô, và nói một cách nhẹ nhàng: “Tại sao không đi tu luyện Linh Đài Ấn? Định lười biếng à?”

Lần đầu tiên thấy sư phụ giống như một vị thần như vậy, Trọng Tử ngạc nhiên và hỏi: “Sư phụ bảo con trở về sớm hơn; vì sợ trễ nên con không đi.”

Nhận thấy ánh mắt của cô đang nhìn mình, Lạc Âm Phiên lập tức bình tĩnh trở lại: “Gần đây Chân Châu rất bận rộn với việ

Trọng Tử nghe xong mà sững sờ, đứng nhìn anh ta trừng trừng.

“Sa vào con đường ma?” Sư phụ vẫn đang trách cô không kiểm soát được khí hung ác ấy sao?

Nhìn thấy ánh mắt lớn của cô ấy đầy nỗi đau và tổn thương, Lạc Âm Phạn hối tiếc vì đã nói quá nặng lời, muốn nói gì đó nhưng lại thôi dở, sau một lúc mới nói: “Cô xuống đi.”

Trọng Tử cúi đầu, lặng lẽ rời khỏi đại điện.

Trong hai tháng tiếp theo, thái độ của Lạc Âm Phạn vẫn không hề thay đổi chút nào; ngay cả khi đôi khi gặp cô ấy bên ngoài đại điện, ông cũng chỉ nói vài câu rồi đi thôi. Điều này không còn giống như việc tức giận nữa, mà là một sự cố tình xa cách, mối quan hệ giữa sư đồ hai người trở nên lạnh lùng hơn bao giờ hết.

Chưa bao giờ Trọng Tử cảm thấy anh ta xa cách đến thế; cô luôn mơ màng, lòng đầy lo lắng và bất an, vì sự lạnh lùng của anh ta, cũng vì những sự việc đã xảy ra trong chuyến đi này.

Cô tuân lời không đi tìm Yến Chân Châu, nhưng Yến Chân Châu lại chủ động tìm đến cô: “Lâu rồi không gặp, em đã quên chị rồi à?”

Trọng Tử giải thích: “Sư phụ nói chị rất bận.”

Kể từ ngày trở về từ Núi Trúc Tử, Yến Chân Châu luôn suy nghĩ về ý định của Lạc Âm Phạn, và cuối cùng kết luận rằng chắc hẳn Trọng Tử đã gặp phải chuyện gì đó bất ngờ trong chuyến đi này, khiến cô ấy buồn bã và lo lắng, vì vậy sư phụ mới giao cho cô nhiệm vụ quan trọng đó.

Lần này có cơ hội gặp Trọng Tử, Yến Chân Châu tất nhiên không để ý đến những điều không rõ ràng trong lời nói của cô, mà trực tiếp hỏi: “Em có điều gì đó băn khoăn không thể giải quyết được không?”

Trọng Tử ngẩn ngơ: “Điều gì băn khoăn ạ?”

Yến Chân Châu kéo cô ngồi xuống: “Sau khi chúng ta rời đi, em có gặp phải chuyện gì đó bất ngờ ở Thành Lâm Hợp chứ?”

Bất ngờ? Trọng Tử im lặng một lúc lâu, rồi bỗng nói: “Tôi đã gặp Vạn Kiếp.”

Yến Chân Châu sững sờ.

Trọng Tử lo lắng, kéo tay cô: “Chị Chân Châu…”

Yến Chân Châu tỉnh táo lại, vội vàng nắm lấy tay cô: “Thế là vì thế sao… Em có bị dọa sợ không? Có bị thương gì không…?”

“Tôi không sao đâu,” Trọng Tử lắc đầu, nói thấp: “Nhưng anh ấy giống một người anh mà tôi đã từng gặp… Người anh đó có vẻ như… họ Chu.”

Yến Chân Châu nhìn cô một lúc lâu, rồi nói: “Anh ấy thực sự họ Chu… Không ai nói với em sao?” Rồi thở dài: “Trước khi anh ấy sa vào con đường ma, anh ấy chính là đệ nhất đệ của Cung Trường Sinh, người nổi