Anh vẫn nằm nghiêng người, nhắm mắt cảm nhận những rung chuyển nhỏ trong căn phòng.

Những rung chuyển này đến từ hoạt động của Minh Nhật Hào; động cơ của nó đang hoạt động ổn định, và những rung động đó truyền qua các ống đồng dùng để vận chuyển hơi nước bốc hơi, lan tỏa khắp thành phố như những dòng máu trong cơ thể con quái vật bằng thép này.

Lý Dã đã quen với cảm giác rung chuyển này rồi; nó cho anh ta biết rằng thành phố đang di chuyển một cách ổn định trên mặt đất, điều đó khiến anh ta cảm thấy yên tâm.

Anh mặc quần áo, gấp chăn ga lại, rồi rửa mặt sơ sài.

Khi Lý Dã bước ra khỏi phòng mình, anh thấy cánh đồng hoang dã này đang bắt đầu thức dậy trong ánh sáng xám nhạt của buổi sáng.

Ngôi sao lẻ cuối cùng trên bầu trời vẫn còn nằm trên đường chân trời; sương đêm đọng trên ngọn cỏ xanh như những giọt nước mắt lưu luyến không muốn rời xa, và toàn bộ cánh đồng như được rải đầy những mảnh kính vụn.

Bầu trời bắt đầu hiện lên màu hồng mờ ảo; màu đỏ ấy tràn qua con suối, lan rộng khắp mặt đất, dần dần đánh thức cả cánh đồng.

Chim chóc bắt đầu nhô đầu ra khỏi tổ trên cành cây; những con chuột sa mạc lục lọi bò ra khỏi hang động, miệng chúng vẫn còn dính đầy bùn đất tươi mới.

Không lâu sau, mặt trời cuối cùng cũng ló dạng trên đường chân trời; ánh nắng vàng óng ánh nhẹ nhàng chiếu lên những bánh răng và ống dẫn của thành phố đang di chuyển, làm cho nó trở nên ấm áp và sáng sủa như cả cánh đồng xung quanh.

Vào lúc này, mọi người trên Minh Nhật Hào đã bắt đầu công việc hàng ngày của mình.

Ở khu vực động cơ ở tầng dưới, kỹ sư Lâm Ngộ đặt tai sát vào một ống thủy lực, nhắm mắt lắng nghe âm thanh bên trong. Chiếc tạp dề da mà anh mặc khi sửa chữa vào tối hôm trước vẫn chưa được thay ra; nó đầy dầu mỡ và bụi than.

Trên những cánh đồng vừa được khai phá ở tầng trên, người dân đang chăm sóc cẩn thận những cây quả nắng và cây bông Vân Mộng vừa được gieo trồng.

Bên ngoài lớp vỏ thành phố ở tầng giữa, một số người dân đang treo dây để tiến hành công việc vệ sinh trên không.

Trên boong tàu và hành lang, đôi khi có người dân tựa vào lan can ngắm cảnh; họ thường là những người làm công việc khai thác tài nguyên bên ngoài, hoặc là những chiến binh đang nghỉ giải lao theo ca.

Sau khi ăn sáng xong, Lý Dã như mọi khi bước vào Liáng Vọng Tháp ở tầng trên.

Nữ lính canh Lâm Hạ lúc này đang trực ca; cô gái trẻ tuổi này rõ ràng vẫn

Lý Dã gật đầu với cô ấy, sau đó cầm lên ống nhòm để ngắm nhìn phong cảnh xa xôi.

Ánh bình minh lướt qua hàng rào đồng màu Liáng Vọng Tháp, làm cho tà áo của họ nhẹ nhàng bay lên rồi lại hạ xuống. Toàn bộ thành phố di động dưới chân hai người đang từ từ quay tròn; tiếng kêu ồn ào của các bánh răng giống như nhịp tim của một sinh vật khổng lồ nào đó.

Lâm Hạ nằm dựa vào lan can, ngón tay cô vô thức gõ nhẹ lên nó.

“Khi nhớ nhà, bạn cảm thấy thế nào?” cô ấy nhẹ nhàng hỏi.

“Hừ?”

Lý Dã ngạc nhiên quay đầu nhìn cô.

Ban đầu, vì muốn không làm phiền tâm trạng của cô ấy, anh đã không trả lời, thậm chí còn rất cẩn thận khi sử dụng ống nhòm… Nhưng không ngờ cô ấy lại chủ động hỏi anh?

Nhớ nhà…

Anh suy ngẫm kỹ từ này; những ký ức bỗng nhiên ùa về như những chiếc hộp nhỏ bị mở ra trong một góc khuất nào đó.

Năm nay anh 25 tuổi, chỉ là một nhân viên văn phòng bình thường sống trong thành phố lớn, sống cuộc sống đi làm từ sáng đến tối như hầu hết mọi người.

Anh thuê một căn hộ nhỏ ở ngoại ô thành phố; việc đi lại hàng ngày để đi làm thực sự rất mất thời gian.

Gia đình anh cũng rất bình thường: cha là công nhân của một doanh nghiệp nhà nước, mẹ là giáo viên trung học, còn em gái đang học đại học.

Cuộc đời anh ban đầu cũng rất bình yên và dễ dàng đoán trước được.

Công việc chăm chỉ vài năm để tích cóp tiền, tìm một người bạn đời phù hợp, mua xe, mua nhà, kết hôn và có con…

Nhưng sự kiện du hành thời gian bất ngờ ấy đã làm đảo lộn tất cả kế hoạch của anh.

So với nỗi buồn và tiếc nuối vì không thể trở về nhà nữa, trong lòng Lý Dã, cảm giác tự tin và háo hức mới chiếm ưu thế hơn.

Đây là một thế giới tuyệt vời.

Những người loài người may mắn còn sống sót đã dựa vào những thành phố di động này để di cư, sinh sống và chiến đấu.

Trên đường đi, họ sẽ gặp rất nhiều người, và được chiêm ngưỡng rất nhiều cảnh đẹp.

Anh nhìn ngắm phong cảnh xa xôi, và dần dần nét mặt anh trở nên thoải mái hơn.

“Bố, mẹ và em gái ơi… Nếu các bạn biết con đã đến một thế giới đầy thú vị như thế này, chắc chắn các bạn cũng sẽ mừng cho con.”

“Nơi đây đầy bí ẩn nhưng cũng rực rỡ và đẹp đẽ; có rất nhiều điều tuyệt vời đang chờ đợi con.”

“Con sẽ sống rất hạnh phúc ở đây, và cũng sẽ để lại rất nhiều câu chuyện.”

Khi tỉnh táo trở lại, Lý Dã nhận ra rằng Lâm Hạ vẫn đang nhìn anh, đang chờ đợi câu trả lời của anh.

“Có lẽ là sự buồn bã, nỗi đ

Lâm Hạ gật đầu nhẹ nhàng, vuốt ve mái tóc ngắn bên tai mình.

“Hóa ra là như vậy à?”

Hai người nằm dựa vào lan can ngắm cảnh, thỉnh thoảng trò chuyện vui vẻ.

Nửa giờ sau, một cảnh tượng bất ngờ thu hút sự chú ý của họ.

Ở phía xa, cách đó vài km, hàng chục thành phố di động với kiểu dáng khác nhau đang từ các hướng khác nhau tiến về phía đó và tụ tập lại với nhau.

Điều khiến Lý Dã ngạc nhiên là những thành phố di động này đều rất nhỏ, chỉ có kích thước vài chục mét vuông. Chúng thường được tạo thành từ vài căn nhà nhỏ ghép lại với nhau, được trang bị các cánh tay robot mini và xe kéo, cùng với các thiết bị như mái che, ban công ngắm cảnh, vườn cây, kho hàng, tháp nước nhỏ…

Khi tiếng còi của một trong những thành phố di động vang lên, chúng bắt đầu kết nối với nhau. Những cây cầu kéo dài được làm từ thép uốn cong xuất hiện dưới lớp áo giáp; những chiếc đinh đóng trên mặt cầu có vẻ cũ kỹ nhưng vẫn rất chắc chắn.

Tại trung tâm của một trong những thành phố di động, một thiết bị nào đó bắt đầu hoạt động; nó tự động tách ra và trong quá trình bay lên đã được ghép nối thành nhiều bệ đỡ treo lơ lửng, các đầu nối răng cưa ở mép bệ đỡ chính xác khớp với các cây cầu kéo dài đó.

Người dân trên những thành phố di động này lần lượt bước lên những con đường được tạo ra bởi các cây cầu kéo dài để gặp gỡ nhau trên những bệ đỡ treo. Mọi người cùng nhau chia sẻ bánh kẹo, đồ uống và thức ăn mà mình mang theo, trò chuyện rất vui vẻ. Họ đều là những người già tóc đã bạc, có vẻ như họ đã quen biết nhau từ nhiều năm trước.

Và những thành phố di động này cũng bắt đầu thể hiện những “hoạt động” của mình. Đầu tiên, một thành phố di động được bao quanh bởi hoa cỏ bắt đầu phun ra hơi nước thơm ngát, tạo không khí ấm cúng cho cuộc gặp gỡ của những người bạn cũ. Một thành phố di động có vài cái thùng rượu lớn ở bên ngoài đã cung cấp rượu ngon. Một thành phố di động mà nửa diện tích là đất trồng trọt đã cung cấp rau củ và trái cây tươi mới. Và thành phố di động cuối cùng đã cung cấp âm nhạc; nó có hình dạng rất đặc biệt – hai bên thành phố giống như các ống của đàn organ, với hàng chục ống kim loại xếp chồng lên nhau. Người lãnh đạo của thành phố này là một bà lão mặc váy đầm màu vàng nhạt, tóc đã bạc; lúc này bà đang ngồi trước cây đàn piano. Khi bà nhấn phím đàn, một bản nhạc du dương, thanh lịch bắt đầu vang lên; âm thanh lan tỏa qua các ống kim loại và cuối cùng được phát ra thông qua những loa lớn được lắp đặt ở trên đỉnh thành phố.

“Thật t

Lâm Hạ quay đầu nhìn anh.

Từ lời kể của cô con gái này – người thủ lĩnh của pháo đài – Lý Dã mới hiểu rõ về những thành phố cấp 0.5.

Không phải tất cả các thành phố di động đều bắt đầu ở cấp độ 1 ngay từ đầu. Có những người thủ lĩnh khởi đầu trong điều kiện rất khó khăn; ban đầu họ chỉ có một động cơ hơi nước, một xưởng sản xuất, vài căn nhà nhỏ cùng với lốp xe bánh xích, tức là ở cấp độ 0.5. Mọi người đều phải chăm chỉ thu thập tài nguyên ngoài hoang dã, từ từ xây dựng để phát triển lên cấp độ 1.

Nhưng cũng có một số người thủ lĩnh của những thành phố cấp 0.5 là ngoại lệ. Những người này không tập trung vào việc nâng cấp thành phố hay mở rộng không gian, mà chỉ chú tâm đến cuộc sống hàng ngày, kiên nhẫn xây dựng thành phố của mình theo ý muốn riêng. Họ thiết kế những ban công ngắm cảnh, khu vườn nhỏ, ruộng đất và giàn trồng cây ăn quả, và trồng hoa cỏ xen kẽ giữa các khu vực trong thành phố.

Do không gian hạn chế, những thành phố cấp 0.5 thường chỉ chứa được khoảng mười mấy người. Thông thường, những người sống trong những thành phố này là một gia đình duy nhất: người cha lái chiếc xe thành phố, người mẹ sửa chữa và khắc phục sự cố, còn các con thì chăm sóc ruộng đất và khu vườn.

Về vấn đề an toàn, bạn không cần lo lắng; vì kích thước nhỏ, những thành phố này di chuyển rất nhanh, thậm chí có thể đạt tốc độ hơn 200 km/giờ khi di chuyển ngoài hoang dã. Một số thành phố cấp 0.5 thậm chí còn trang trí thân xe bằng cỏ cây để che giấu. Với quy mô nhỏ và số lượng người ít, những thành phố này cần rất ít than đá, thức ăn và nước uống cho hoạt động hàng ngày. Vì họ hiếm khi thu thập các bản vẽ thiết kế hay vật phẩm cấp 1, nên những thành phố săn mồi cũng không coi chúng là mục tiêu, điều này giúp chúng dễ dàng sinh tồn hơn ngoài hoang dã.

“Hóa ra là như vậy à?” Lý Dã gật đầu chậm rãi. “Vậy cuộc họp mà họ tổ chức…”

Lâm Hạ đặt tay lên má, nghiêng đầu cười.

“Những thành phố cấp 0.5 này ở khu vực hoang dã có một tổ chức gọi là Câu lạc bộ Thuyền trưởng. Mỗi thời gian nhất định, họ lại tụ tập tại một địa điểm đã định trước.”

Câu lạc bộ Thuyền trưởng ư?

Lý Dã ban đầu ngạc nhiên, sau đó gật đầu nhẹ. Nghĩ kỹ lại, quy mô của những thành phố cấp 0.5 này quả thực giống như những chiếc thuyền nhỏ; cái tên này thật sự rất phù hợp.

Lúc này, ngày càng nhiều người trên boong chiếc xe thành phố chú ý đến những thành phố cấp 0.5 này.

Tập truyện mới nhất sẽ được đăng tải lần đầu tiên trên trang web sách số 69!

Mọi người đều tụ tập lại bên lan can, hào hứng bàn tán với nhau.

Lý Dã suy nghĩ một chút rồi hỏi Lâm Hạ: “Chúng ta có nên đi xem không?”

Lâm Hạ lắc đầu buồn bã: “Ở những thành phố cấp 1 như chúng ta thì câu lạc bộ của các thuyền trưởng không hoan nghênh khách đến đâu. Bạn cũng thấy rồi đấy, những người lãnh đạo ở đó toàn là những ông bà già; đừng để họ tức giận nhé.”

Dù vậy, Lý Dã vẫn không muốn từ bỏ ý định của mình. Anh ta bèn yêu cầu Đường Phương phát ra hai tiếng còi dài và một tiếng còi ngắn.

Những thành phố cấp 0.5 nghe thấy điều này sau một lúc im lặng cuối cùng cũng có một thành phố phản hồi bằng cách phát ra tiếng còi tương tự.

“Họ đã đồng ý rồi!” Lý Dã reo lên vui mừng.

Dù cũng ngạc nhiên, Lâm Hạ vẫn lo lắng nhìn anh: “Chúng ta đang trên đường đến khu vực trung tâm mà, việc trì hoãn như thế này có ổn không?”

Lý Dã cười và lắc đầu: “Cứ đi mãi trên đường thì sớm muộn cũng mệt mỏi thôi. Thỉnh thoảng dừng lại ngắm cảnh cũng tốt mà.”

Anh ta đưa tay ra về phía Lâm Hạ: “Tôi đoán bạn cũng muốn đi xem chứ?”

Lâm Hạ gật đầu, khuôn mặt hiếm khi nào xuất hiện nụ cười: “Ừ.”

Hai người cùng nhau lái chiếc xe off-road, từ từ tiến về phía thành phố cấp 0.5. Khi đến nơi và bước xuống xe, Lý Dã thấy tất cả các người lãnh đạo của thành phố đều đang nhìn họ. Họ đều là những ông bà già; người trẻ nhất cũng hơn năm mươi tuổi, còn người già nhất thì gần tám mươi rồi.

Trên những nền tảng bay lơ lửng dường như đang diễn ra những buổi trò chuyện riêng của các người lãnh đạo này, trong khi gia đình họ thì đang bận rộn với công việc trên những thành phố di động của mình.

“Chết tiệt, Lý Lão kia! Mỗi lần ông ta đều không biết đỗ thành phố mình cho đúng chỗ; lần này thì những thùng rượu lớn ở ngoại vi lại làm hỏng luống hoa hồng của tôi nữa!” Một ông lão ăn mặc chỉnh tề tức giận la lên.

Người mà ông ta đang nói đến – Lý Lão, một ông già mặc áo ba lỗ và bụng béo phì – thì cười ha hả: “Theo tôi thấy, rượu ngon thì hay hơn nhiều so với những bức tranh hoa mà ông ta cố tình sắp xếp đấy.”

“Vậy âm nhạc thì sao? Tại sao không tiếp tục chơi nữa?”

“Một vị lão nhân đang nướng bánh quy hỏi một cách ngạc nhiên.”

Người phụ nữ già trang trọng, chủ nhân của thành phố âm nhạc, thì từ tốn uống trà.

“Tôi chỉ chơi một bản nhạc mỗi lần thôi; các bạn không chú ý lắng nghe thì chỉ có thể chờ đợi lần sau thôi.”

Nói xong, những vị lão chủ nhân này đều nhìn về phía Lý Dã và người bạn đồng hành của anh ta.

“Thật là một vị chủ nhân trẻ tuổi tuyệt vời,” vị lão nhân ăn mặc lịch sự kinh ngạc nói. “Có lẽ bạn mới tiếp quản thành phố này không lâu lắm, nhưng xem nó phát triển tốt đến thế nào!”

“Tôi ghét nhất những thành phố cấp 1 này,” vị lão nhân đang nướng bánh quy nói mà không quay đầu lại. “Chúng lang thang khắp nơi như loài châu chấu, khai thác tài nguyên và gây rối khắp nơi.”

“Đừng luôn mang đầy định kiến như vậy!” vị lão nhân mặc áo ba lỗ cười ha hả. “Nhìn thấy những người trẻ tuổi luôn khiến người ta cảm thấy tốt đẹp hơn, giống như khi chúng ta còn trẻ vậy.”

“Các bạn đã quen biết nhau bao lâu rồi?” Lý Dã tò mò hỏi.

“Gần bốn mươi năm rồi,” một trong số những vị lão chủ nhân trả lời. Anh ta vẫy tay về phía Lý Dã và người bạn đồng hành.

“Hãy đến đây, những người trẻ tuổi ạ, cùng chúng tôi, những người già này, uống trà và trò chuyện nhé.”

Buổi sáng yên bình của vùng hoang dã khiến không khí trở nên thật thoải mái; những thành phố cấp 0.5 tụ tập lại với nhau, trong khi Minh Nhật Hào ở xa đang canh gác.

Lý Dã và những vị lão chủ nhân uống trà và trò chuyện, tâm trạng cũng dần trở nên thư thái hơn.

“Các bạn cũng thấy rồi đấy, đây chính là cuộc sống của chúng tôi,” vị lão nhân ăn mặc lịch sự nói. “Không có việc săn bắn, không có chiến đấu, chỉ là hàng ngày di chuyển cùng gia đình, thỉnh thoảng lại gặp gỡ bạn bè.”

Nói xong, anh ta đặt xuống ấm trà và nhìn quanh những thành phố di động của những người bạn, cảm thán một cách chân thành:

“Chúng tôi cho rằng, tự do thực sự không nằm ở việc sở hữu bao nhiêu không gian sống, mà là việc biết cách lấp đầy cả thế giới của mình vào những khoảng không gian nhỏ bé này.”

Lý Dã gật đầu đồng tình; anh cũng cảm thấy cuộc sống như vậy cũng rất tốt.

Nhưng rất nhanh sau đó, anh ta nhận ra điều gì đó và vội vàng đặt xuống ấm trà để nhắc nhở:

“À đúng rồi, khu vực hoang mạc sẽ bị hủy diệt trong chưa đầy 3 tháng nữa, các bạn phải nhanh chóng rời đi.”

Những vị lão nhìn nhau và cùng mỉm cười.

“Thực ra, chúng tôi đang chuẩn bị một cuộc thi để xem ai sẽ là người đầu tiên đến

Người đàn ông mặc áo sơ mi trắng thì tức giận đến nỗi chống tay lên hông.

“Có vẻ như các ngươi muốn làm cho tôi, kẻ già này, kiệt sức đấy.”

Những người lãnh đạo nhìn nhau rồi cùng bật cười ha hả.

Buổi trò chuyện kết thúc rất nhanh, và những vị lãnh đạo già ấy lần lượt trở về thành phố cấp độ 0.5 của mình, đồng thời thu hồi lại những nền tảng bay và cây cầu kéo dài được liên kết với nhau.

Lúc này, Lý Dã và Lâm Hạ đã quay trở lại boong tàu của Minh Nhật Hào, hai người nhìn ra xa.

Họ thấy những thành phố cấp độ 0.5 này được xếp hàng theo hướng tây trên vùng đất hoang vu; từ những ống khói, hơi nước bốc lên, như thể chúng đang sẵn sàng để xuất phát.

Kèm theo tiếng còi, chúng lao về phía tây như những vận động viên tham gia cuộc thi.

“Thật tuyệt vời,” Lâm Hạ ngắm nhìn và không khỏi thốt lên. “Các bậc ông bà ấy dường như chẳng hề già đi chút nào cả.”

Lý Dã cũng gật đầu đồng tình.

Rất nhanh sau đó, anh vẫy tay và nói:

“Khởi hành thôi, chúng ta tiếp tục hành trình.”

Việc tăng thêm nội dung thường diễn ra vào khoảng 6 hoặc 7 giờ tối.