Ái Bác Đức dẫn bốn người họ từ cầu thang lên đến trước thang máy và nhấn số tầng cần đến.

Có vẻ như ông ta nhận ra sự ngạc nhiên của họ, nên ông ta bình tĩnh giải thích:

"Lần này các bạn sẽ gặp một vị Hồng y."

"Hồng y?" Ánh mắt Lý Dã hiện lên vẻ ngạc nhiên.

Trên hành tinh Xanh, anh ta đã có cái nhìn tổng quát về cơ cấu của Giáo hội.

Hồng y còn được gọi là Đức Hồng y; người cao cấp hơn nữa chính là Giáo hoàng – những người được coi là người có địa vị cao nhất sau Chúa.

"Lần này chúng ta thực sự sẽ gặp một nhân vật quan trọng đến thế sao?" Anh ta cảm thấy khá bất ngờ.

Khi thang máy đến tầng, Ái Bác Đức dẫn bốn người họ vào một phòng họp.

Lý Dã quay đầu nhìn lại và thấy dọc hành lang có hàng loạt các nhân viên an ninh đứng đó, biện pháp bảo vệ rất nghiêm ngặt.

Ái Bác Đức mở cửa và nói:

"Nhanh vào đi, tôi sẽ đợi các bạn ở bên ngoài."

Bốn người liền bước vào phòng họp.

Ngay khi bước chân vào trong, Lý Dã nhìn thấy một bóng dáng người.

Đó là một người già đang ngồi ở cuối chiếc bàn dài.

Điều khiến Lý Dã và các đồng đội ngạc nhiên là người đàn ông này dường như là một người được cải tạo bằng công nghệ máy móc.

Mắt trái của ông ta là một con mắt giả bằng máy móc; dưới bộ áo choàng là cơ thể đã được cải tạo bằng công nghệ, và mỗi lần thở ra đều kèm theo tiếng rít nhẹ.

Nhìn những nếp nhăn sâu trên khuôn mặt ông ta, có thể thấy ông ta đã rất già.

Sau khi bình tĩnh lại, họ chào hỏi người đàn ông ấy rồi ngồi xuống.

"Tôi là Hồng y Victor," người đàn ông già nói nhẹ nhàng. "Rất vui được gặp các bạn, những người lãnh đạo của Liên Minh Minh Nhật."

Sau đó, Victor nhìn về phía Lý Dã:

"Thật lâu rồi tôi không gặp một người lãnh đạo trẻ tuổi và xuất sắc như bạn… Có thể nói, tương lai của bạn rất rộng lớn."

Lý Dã bỗng nhiên cảm thấy ngạc nhiên.

Sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta lập tức hiểu ra mọi chuyện.

Với khả năng thu thập thông tin của Giáo hội Thiên Khai, họ chắc chắn đã biết rõ những gì đã xảy ra với Minh Nhật Hào trong những tháng qua.

Từ một thành phố Thành phố di động cấp độ đang vật lộn với sinh tử, đến nay đã phát triển thành một tổ chức cấp 4 Thành Phố Liên Minh với quy mô nhất định…

"Mà không hề hay biết, Liên Minh Minh Nhật đã thu hút sự chú ý của những tổ chức cấp độ thế giới rồi." Anh ta thầm nghĩ.

Sau cuộc trò chuyện ngắn gọn, Lý Dãhiểu rằng ba tổ chức lớn của loài người đều đã cử một người đến đóng quân trên Đảo Gia Thành.

Hòn đảo di động này được trang bị ở cấp độ 5, vì vậy những người được cử đi cũng đều có địa vị rất cao.

Tổ chức Thiên Khai Giáo đã cử Hồng y Victor đến đó.

Ngai Vương Titan đã cử một nghị sĩ của Hội Nghị Hoàng gia đến đó.

Hội Anh Em Thệ Sự lại cử một vị trưởng lão mặc áo đỏ đến đó.

“Nhưng tôi chỉ tạm thời giữ chức vụ này mà thôi,” Victor nói một cách bình thản.

“Khi mọi thứ ở đây ổn định trở lại, một vị Hồng y tên là An Đôn Ý sẽ thay thế tôi.”

“Vị lão già đó đã mệt mỏi sau nhiều năm phục vụ, và anh ấy muốn nghỉ hưu. Nhưng chúng tôi không nỡ để anh ấy rời đi, vì vậy chúng tôi phải tìm cho anh ấy một công việc quan trọng để làm.”

“Hơn nữa, tôi cũng thích hợp hơn để lập kế hoạch cho các chiến dịch quân sự.”

Điều khiến Lý Dã ngạc nhiên hơn nữa là, Hiss hóa ra lại là người tin cậy và được yêu mến của Victor.

“Xin hỏi Hồng y Hiss hiện đang làm gì vậy?” anh không khỏi thắc mắc.

Victor bật một điếu thuốc.

“Nhiệm vụ của Hiss ở Châu Cực Lạnh đã kết thúc, theo yêu cầu của anh ấy, chúng tôi đã điều anh ấy đến các châu lục khác để loại bỏ các nền văn minh quái vật ở những khu vực cấp độ thấp.”

Sau đó, vị Hồng y này đưa hai tay lại với nhau và nhìn vào Lý Dã.

“Thanh niên ơi, phe loài người cần sự giúp đỡ của bạn – Thành Phố Liên Minh – tiếp tục đóng góp sức lực.”

“Gì cơ?”

Lý Dã ban đầu có chút không hiểu.

Nhưng sau khi suy nghĩ một chút, anh dường như đã hiểu ra.

Có vẻ như, trên những vùng đất hoang tàn này, số lượng các thành phố di động cấp độ 4 trở lên thực sự rất ít; còn những người có khả năng Thành Phố Liên Minh thì càng hiếm hoi hơn nữa.

Có lẽ ngay cả ba tổ chức cấp độ thế giới lớn, cũng không có nhiều thành phố di động cấp độ cao để sử dụng.

Lý Dã bắt đầu suy nghĩ một cách sâu sắc.

Chỉ có khoảng một thành phố di động cấp độ 7 thôi.

Có lẽ một hoặc hai thành phố cấp độ 6.

Ba hoặc bốn thành phố cấp độ 5.

Số lượng các thành phố cấp độ 4 và 3 sẽ nhiều hơn một chút, nhưng cũng chỉ vài chục thôi.

Còn những thành phố cấp độ 2 và 1 thì số lượng sẽ rất nhiều.

Anh đưa ra nhận định này vì độ khó trong việc nâng cấp các thành phố di động là tăng dần theo từng cấp độ.

Từ cấp độ 1 lên cấp độ 2 đã khá khó rồi; còn vượt qua cấp độ đó thì càng phức tạp hơn nữa.

Chính vì lý do này mà ba tổ chức lớn của loài người mới đặc biệt quan tâm đến những thành phố di động cấp độ 3 trở lên trên những vùng đất hoang tàn này.

“Vậy ông muốn tiếp tục tuyển chúng tôi Liên Minh Minh Nhật để làm việc, phải không? Ngài Victor?” Châu Hưng hỏi.

Victor gật đầu.

“Đúng vậy,” anh nói, “Bây giờ, chúng ta hãy bàn về những chủ đề mà người đứng đầu liên minh các bạn quan tâm, như thế giới bên trong và các nền văn minh thuộc nguyên tố.”

Vị Tổng Giám mục này bắt đầu kể chuyện.

Thế giới nguyên tố.

Đây là một thực thể đặc biệt, tồn tại độc lập so với hành tinh Xanh Biếc; có thể coi nó như một “thế giới nhỏ” riêng biệt, thuộc về các nền văn minh nguyên tố cấp cao.

Những thế giới nguyên tố thường sở hữu những cảnh quan sinh thái độc đáo và vô số sinh vật biến đổi gen.

Thế giới nguyên tố của nguyên tố Đá được gọi là “Hẻm núi Đá Vĩnh Cửu”; đó là một mạng lưới hang động khổng lồ, trải dài suốt nhiều tầng lớp.

Hẻm núi Đá Vĩnh Cửu chứa đựng vô số hang động lớn nhỏ, sông ngầm, hồ ngầm và các con đường ngầm.

Một số hang động siêu lớn thậm chí còn có núi non ngầm, đồng bằng ngầm hay thậm chí là đại dương ngầm.

Không ai biết nó có bao nhiêu tầng lớp, cũng không ai biết nó sâu đến mức nào.

Nghe vậy, mọi người đều trở nên hứng thú.

Nếu đi khám phá thế giới nguyên tố này, chắc chắn sẽ rất thú vị.

Lý Dã cũng gật đầu từ từ.

Trong thông tin đã đề cập rằng Hẻm núi Đá Vĩnh Cửu chứa đầy mạch khoáng sản – đây quả là nguồn tài nguyên quý giá.

Victor rõ ràng nhận ra suy nghĩ của anh ta và bổ sung thêm một điểm:

Hẻm núi Đá Vĩnh Cửu là một thế giới nguyên tố cấp độ 4; tài nguyên và sinh vật biến đổi gen bên trong đều ở cấp độ 4.

Nền văn minh nguyên tố Đá cũng là một nền văn minh quái vật cấp độ 4.

Như mọi khi, Lý Dã lại đặt ra một câu hỏi:

“Xin hỏi, nền văn minh nguyên tố Đá có thành phố di động không, ngài Victor?”

Khi thấy Victor lắc đầu, vẻ mặt anh ta trở nên nghiêm túc hơn.

Việc không có thành phố di động có nghĩa là nền văn minh quái vật cấp độ 4 này càng trở nên phức tạp hơn.

“Tất cả các nền văn minh thuộc nguyên tố đều không có thành phố di động hay phương tiện di chuyển,” Victor trả lời.

“Nếu như họ chiếm giữ một thế giới nguyên tố lớn như vậy, vậy liệu nền văn minh nguyên tố Đá có

Nghe xong câu nói đó, Viktor ngập ngừng một chút, rồi bắt đầu cười ha hả.

“Đây quả là một câu hỏi hay. Mặc dù nền văn minh sử dụng nguyên tố Đá rất mạnh mẽ, nhưng họ vẫn chưa thể được coi là những nền văn minh siêu quái vật.”

Nói xong, anh ta nghiêm túc tiếp tục:

“Tuy nhiên, các bạn cũng không nên vì thế mà xem thường họ.”

Sau đó, anh ta chuyển sang chủ đề khác.

Thế giới bên trong.

Nhiều người không biết rằng, hành tinh siêu lớn này – Vĩ Lan Tinh – có cái gọi là “bề ngoài và bên trong”.

Bề ngoài chính là thế giới mà chúng ta đang sống, còn thế giới bên trong thì là một thế giới kinh hoàng, đầy rẫy sự biến dạng và sự hỗn loạn, nơi mà mọi quy luật đều bị phá vỡ.

Cả hai không chỉ là bề ngoài và bên trong của Vĩ Lan Tinh, mà còn là ánh sáng và bóng tối của nó.

Viktor đã giải thích một cách ngắn gọn nhất:

Diện tích của thế giới bên trong gần tương đương với Vĩ Lan Tinh, nhưng cấu trúc của nó lại hoàn toàn khác biệt.

Hơn nữa, nó còn thể hiện sự biến dạng và hỗn loạn chưa từng có.

Không chỉ vậy, trong thế giới bên trong còn tồn tại vô số quái vật kinh hoàng; chỉ nghe mô tả thôi đã khiến người ta rùng mình.

Lý Dã đặt ra một câu hỏi:

“Vậy chúng ta phải làm thế nào để đến thế giới bên trong?”

Viktor cười ha hả, hút một hơi thuốc rồi bắt đầu kể từ từ:

Thế giới bên trong chỉ xuất hiện sau thảm họa lớn ấy trên Vĩ Lan Tinh. Các tổ chức cấp cao của loài người mới phát hiện ra sự tồn tại của nó cách đây hơn một trăm năm.

Vì sự tò mò mãnh liệt, ba tổ chức lớn của loài người đã cùng nhau triển khai kế hoạch khám phá thế giới bên trong.

Thông qua một số biện pháp, họ đã tìm thấy con đường dẫn đến thế giới bên trong từ bề ngoài, và đã cử một nhóm Thành phố di động cấp độ cấp cao đi thám hiểm, từ đó thu thập được một số thông tin về nó.

Tuy nhiên, niềm vui không kéo dài lâu; chỉ sau một tuần, con đường đó đã hoàn toàn đóng lại, và nhóm Thành phố di động cấp độ cấp cao đó cũng mất tích không dấu vết.

Trong hơn một trăm năm tiếp theo, ba tổ chức lớn của loài người cũng không tìm thấy con đường mới nào.

“Nhưng may mắn thay, giờ đây chúng ta đã có phương pháp mới,” Viktor nói một cách bình thản. “Việc khám phá thế giới bên trong có thể được tiếp tục.”

Sau khi giải thích xong, người đàn ông già này đã trực tiếp nói ra ý kiến của mình:

Liên Minh Minh Nhật có thể đến Thung lũng Đá để phát triển, hoặc tham gia vào chương trình tuyển mộ của loài người để khám phá thế giới bên trong.

“Thành Phố Liên Minh cấp 4 đã có thể khám phá thế giới bên trong rồi à?”

“Phương Dũng ngạc nhiên mà hỏi.

“Đúng là bắt đầu từ cấp độ 4,” Viktor sửa lại. “Thế giới bên trong cũng có rất nhiều tài nguyên, và quái vật cũng sẽ rơi xuống khi chúng ta tiêu diệt chúng, nhưng nơi đó thực sự rất nguy hiểm.”

Lý Dã liền suy nghĩ kỹ lưỡng. Trong hai lựa chọn này, rõ ràng thế giới bên trong nguy hiểm hơn nhiều. Vì vậy, anh quyết định sẽ đến Thung lũng Đá Cứng trước.

“Vậy chúng ta phải làm thế nào để đến Thung lũng Đá Cứng đây? Ngài Viktor?” anh hỏi.

Từ miệng Viktor, Lý Dã được biết một điều bất ngờ: Đảo Quê Hương có một thiết bị chuyển giao chiều không gian cấp độ 5, thiết bị này có thể chuyển Liên Minh Minh Nhật đến Thung lũng Đá Cứng. Hiện tại, ba tổ chức lớn của loài người đã cử lực lượng của mình đến Thung lũng Đá Cứng, và một số thành phố nhỏ trên vùng đất hoang cũng đã đến đó.

Lý Dã gật đầu. Kế hoạch ban đầu không thể theo kịp những thay đổi xảy ra; việc kiểm soát và phát triển các khu vực cấp thấp ở Xích Nhưỡng Châu sẽ phải tạm thời bị hoãn lại. Trước hết, họ sẽ đến Thung lũng Đá Cứng để khai thác khoáng sản và tiêu diệt quái vật cấp độ 4 để thu thập phần thưởng.

Sau khi Lý Dã đồng ý đến Thung lũng Đá Cứng, Viktor đã cho gọi Ái Bác Đức vào và yêu cầu anh ta dẫn đường Liên Minh Minh Nhật đến nơi đặt thiết bị chuyển giao.

“Vậy lần này ngài dự định sẽ cử những thành phố và lực lượng nào đi? Ngài Liên minh chủ.”

Trong hành lang, Dương Chính đi bên cạnh và hỏi.

Chưa kịp để Lý Dã trả lời, Ái Bác Đức đã vẫy tay một cái và nói: “Tất cả đều có thể đi cùng nhau!”

Theo chỉ đạo của Ái Bác Đức, mọi người lên trực thăng trở về cảng, sau đó lái sáu thành phố di động để thực hiện các công việc cải tạo cần thiết, rồi tiến về hướng mà Ái Bác Đức đã chỉ định.

Trên đường đi, Lý Dã bất ngờ nhìn thấy một cảnh tượng: Một nhóm ứng cử viên đang tổ chức các hoạt động vận động tranh cử sôi nổi bên đường. Nhiều xe buýt được sơn hình ảnh của các ứng cử viên đang di chuyển chậm rãi, và loa trên nóc xe liên tục phát ra khẩu hiệu tranh cử của họ, xen kẽ với âm thanh điện tử sôi động và giai điệu đàn phong cầm. Trên màn hình lớn ở hai bên xe buýt, hình ảnh các ứng cử viên đang mỉm cười thân thiện được hiển thị rõ ràng.

Anh không khỏi bối rối và quay đầu nhìn Ái Bác Đức đứng bên cạnh mình.

“Thưa Giám mục Ái Bác Đức, họ đang bầu cử cái gì vậy ạ?”

Ái Bác Đức đáp lại bằng cách giơ hai tay lên.

“Vì chúng ta dự định xây dựng một quốc gia ở Đảo Nhà Ở, nên cuộc bầu cử này tất nhiên là để chọn Tổng thống,” ông nói. “Cần biết rằng trên Đảo Nhà Ở có tới hơn năm triệu người sống sót mà.”

“Chẳng phải Tổng thống được ba tổ chức lớn của loài người bầu ra sao?” Lý Dão hoài nghi.

Ái Bác Đức liền kiên nhẫn giải thích.

Ba tổ chức lớn của loài người chỉ có nhiệm vụ duy trì và bảo vệ hoạt động của Đảo Nhà Ở mà thôi.

Những người cấp cao muốn thấy trên đảo xuất hiện một quốc gia tự chủ trong việc vận hành.

“Đây cũng là một nỗ lực của phe loài người,” Ái Bác Đức nói. “Nếu việc bầu Tổng thống không thành công, thì hệ thống này sẽ bị bãi bỏ và tiếp tục do ba tổ chức đó quản lý.”

Quãng đường di chuyển nhanh hơn nhiều so với những gì Lý Dão tưởng tượng; chẳng mất bao lâu anh đã đến nơi mục đích.

Đó là một khoảng đất bằng phẳng, trên đó đứng sừng sững thiết bị chuyển giao qua các chiều không gian nguyên tố cấp 5.

Khác với những thiết bị công nghệ cao mà Lý Dão tưởng tượng, thiết bị này trông giống như một khung cửa khổng lồ được làm từ đá obsidian và hợp kim, bề mặt được khắc những hình vẽ thô sơ, nhưng lại lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo của máy móc hiện đại ở những chi tiết nhỏ.

Phần chính của khung cửa được tạo thành từ bốn cột hình lăng trụ; mỗi cột đều được gắn những tập hợp viên ngọc phát sáng, năng lượng màu nâu đậm chảy chậm trong các ống dẫn bên trong viên ngọc, đôi khi tạo ra những tia lửa chói lọi.

Giữa các cột còn treo lơ lửng bảy tảng đá hình đa diện không đều; những tảng đá này không đứng yên mà chuyển động chậm rãi trong trường lực chống trọng lực, va chạm vào nhau nhưng lại không phát ra bất kỳ âm thanh nào, chỉ có những sóng rung màu vàng nhạt lan tỏa trong không khí.

“Hình dạng của thiết bị chuyển giao qua các chiều không gian nguyên tố cấp 5 không cố định,” Ái Bác Đức giải thích. “Nó sẽ tự động thay đổi hình dạng tùy thuộc vào chiều không gian nguyên tố mà người sử dụng muốn đến. Vì người trước đây muốn đến Chiều không gian Nguyên tố Thạch Sơn, nên thiết bị này mới được điều chỉnh thành hình dạng này.”

Người phụ trách canh gác và bảo trì thiết bị ngay lập tức gặp gỡ Lý Dão.

“Xin hỏi các bạn muốn đến chiều không gian nguyên tố nào?” anh ta nói một cách lịch sự.

“Xin hãy đưa chúng tôi đến Chiều không gian Nguyên tố Thạch Sơn,” Lý Dã