Tại khu vực ranh giới giữa khu vực Đồng Bằng và khu vực Vĩnh Dạ, nơi quân đội loài người đang chống trả. Kiều Trị cầm súng, đứng trên tàu thành trong tình trạng căng thẳng, nhìn ra xa xôi.

Trước mắt anh ta là một bóng tối dày đặc đến mức có thể nuốt chửng mọi thứ.

Khu vực Vĩnh Dạ – nơi tồn tại của nền văn minh quái vật khủng khiếp ấy.

Càng nhìn, Kiều Trị càng cảm thấy lo lắng; vài giọt mồ hôi rơi dài trên má anh.

Anh mới 21 tuổi, đến từ khu vực Đồng Bằng.

Khu vực Đồng Bằng rất rộng lớn, với nhiều cảnh quan thiên nhiên hoang sơ.

Những đồng cỏ um tùm, những khu rừng sâu thẳm, những ngọn đồi uốn lượn, những con sông chảy qua… Ngoài đời sống hoang dã, nơi đây còn có cả đàn hươu, thỏ rừng, cáo…

Kiều Trị đến từ một thị trấn nhỏ của những người sống sót ở phía nam khu vực Đồng Bằng.

Thị trấn đó có khoảng năm trăm người dân, được trang bị xe cộ, Trọng Cơ Súng, pháo binh và nhiều tuyến phòng thủ; bên cạnh còn có một hồ nước nhỏ, nên điều kiện sinh hoạt khá tốt.

Dù vậy, Kiều Trị và cha mẹ anh vẫn không cảm thấy an toàn chút nào.

Mặc dù thị trấn đã tồn tại ở khu vực Đồng Bằng nhiều năm và hầu như không bị những con quái vật xâm nhập.

“Dù thị trấn này có vững chắc đến đâu, vũ khí mạnh mẽ đến đâu, thì cuối cùng nó cũng chỉ là vật vô tri.” Cha anh từng nói với anh như vậy. “Trên vùng đất hoang tàn này, chỉ có việc di chuyển mới có thể sống sót.”

Và ngôi nhà tốt nhất chính là những thành phố di động – nơi kết hợp cả việc sinh tồn, di cư và chiến đấu.

Vì vậy, cha mẹ Kiều Trị luôn tìm kiếm cơ hội để gia đình mình có thể tham gia vào một thành phố di động nào đó.

Trong khu vực Đồng Bằng, có không ít thành phố di động; hàng năm, các thành phố này đều đi qua những thị trấn nhỏ và tiến hành tuyển mộ người dân.

Nhưng cha mẹ Kiều Trị đã rất thận trọng trong việc lựa chọn.

Mỗi thành phố di động lại có điều kiện sống khác nhau: có nơi bắt người dân làm nô lệ, có nơi cung cấp thức ăn và nước uống kém chất lượng, có nơi thì vũ khí yếu kém hoặc thậm chí không có xe cộ.

Sau nhiều gian khổ, gia đình anh may mắn được gia nhập vào thành phố di động Thiên Khai Giáo.

Theo sắp xếp của Thiên Khai Giáo, cha mẹ Kiều Trị được phân công sống trong một thành phố truyền giáo loại 1 Thành phố di động cấp độ, còn Kiều Trị thì được phân công làm nhân viên chiến đấu trong một thành phố loại 2 Thành phố di động cấp độ.

Sau hơn một năm huấn luyện, Kiều Trị đã đạt được yêu cầu.

Anh không biết mình nên vui hay buồn, bởi ngay sau khi vượt qua kỳ kiểm tra, anh phải tham gia vào Mặt trận Kháng chiến để đối mặt với đội quân xác sống đang ập đến như một cơn lũ.

Nhanh chóng lắc đầu để giữ cho tâm trí minh bạch, Kiều Trị nhìn quanh các căn cứ xung quanh.

Theo sự sắp xếp của Giám mục cấp cao Heath, tiến độ xây dựng các căn cứ phía bắc của phe loài người đã đạt 70%.

Ngoài 13 thành phố di động do Thiên Khai Giáo chỉ huy, còn có thêm 18 thành phố di động khác đã được tích hợp vào hệ thống này. Những thành phố này có nguồn gốc từ khu vực Đêm Vĩnh Cửu hoặc khu vực Đồng Bằng; trong số đó còn có vài thành phố do Thành phố di động cấp độ điều hành.

Thành phố di động mà Kiều Trị đang ở có tên là “Thanh Kiếm K32”, đây là một thành phố di động loại tấn công cấp độ 2.

Anh thực sự rất tò mò về quy tắc đặt tên các thành phố di động do Thiên Khai Giáo quản lý. Một linh mục trung niên đã giải thích với anh rằng các thành phố di động này thường được đặt tên theo sự kết hợp giữa các loại vũ khí kiếm, súng và ký tự alphabet cùng các con số. Tuy nhiên, có hai ngoại lệ:

Thứ nhất là những thành phố di động đóng vai trò là soái hạm chỉ huy, chúng thường bắt đầu bằng chữ “Thánh”.

Thứ hai là những thành phố di động được sử dụng để truyền giáo tại các khu vực khác nhau; tên của chúng thường mang ý nghĩa thanh lịch và dễ nghe hơn.

Lúc này, 31 thành phố di động đang tuân theo sự chỉ đạo của Hồi Tổng Giám Mục để vào vị trí của mình. Các thành phố phòng thủ đứng ở phía trước hàng ngũ, các thành phố tấn công di động có nhiệm vụ tiêu diệt kẻ thù, còn các thành phố hỗ trợ hỏa lực thì đặt ở phía sau, cung cấp sức mạnh tấn công lớn.

Điều thu hút sự chú ý của Kiều Trị nhất là hai thành phố di động loại công binh cấp độ 2 – “Thánh Khí N19” và “Thánh Khí Y81”. Chính những thành phố này đảm nhận việc xây dựng các căn cứ phía trước.

Ở tuyến đầu, Thánh Khí N19 đã bật máy móc của mình, sử dụng xe kéo được trang bị xẻng để đào đất; cánh tay robot của nó liên tục được sử dụng để đặt các loại mìn dành cho thành phố di động cấp độ 2. Là một thành phố công binh cấp độ 2, Thánh Khí N19 hoạt động với hiệu suất cực cao, thi công nhanh chóng và có tổ chức.

Để thuận tiện cho việc kích hoạt, các quả mìn đô thị được lập trình để nổ từ xa bằng điều khiển từ xa.

Không chỉ có các quả mìn đô thị, Thánh khí N19 còn triển khai rất nhiều loại vũ khí hiểm nhẹm khác nữa.

Ở tuyến đầu tiên của chiến đấu, có những dải gai thép chứa đầy những mũi nhọn lớn nhỏ.

Những cây cọc thép có răng cưa xoay tròn, nửa chôn dưới lòng đất; một khi bị kích hoạt, chúng sẽ bật lên và xé nát bất kỳ đội quân xâm lược nào.

Nhiều hào lửa được đổ đầy xăng đóng băng và được kiểm soát bởi hệ thống tự động đốt cháy.

Các chướng ngại vật bằng thép được trang bị răng cưa hợp kim có thể quay với tốc độ cao và được điều khiển bằng hệ thống thủy lực.

Ngoài ra, còn có những quả bom nhiên liệu-khí “Diệt Thiên” có thể được kích hoạt từ xa, phân bố khắp tuyến đầu.

Một khi tuyến đầu bị mất, những vũ khí này sẽ được kích hoạt từ xa; những vụ nổ sẽ tạo ra sóng xung kích áp suất cực cao và nhiệt độ lên tới 3000 độ C, giúp làm sạch toàn bộ khu vực chiến đấu.

Nhìn thấy những thiết bị phòng thủ này, Kiều Trị không khỏi ngạc nhiên.

Nếu những đội quân xác sống muốn vượt qua tuyến đầu này, thì chắc chắn họ sẽ gặp rất nhiều khó khăn!

Anh ta thậm chí không dám nhìn thêm vào những thiết bị phòng thủ này; nếu ai vô tình đạp phải chúng, chắc chắn họ sẽ phải chịu đựng đau đớn khủng khiếp.

Quay lại với thực tế, anh ta quay đầu nhìn về phía một thành phố công nghiệp khác Thành Phố Di Chuyển Kiểu Quân.

Thánh khí Y81 thì được triển khai ở khu vực phía sau chiến đấu, nơi các pháo đài phòng thủ cấp độ 2 được xây dựng liên tục.

Ngoài việc có cấu trúc vững chắc, các pháo đài này còn được trang bị thêm nhiều vũ khí mạnh mẽ như 2 khẩu pháo phun lửa cấp độ 2.

Để ngăn chặn zombie xâm nhập, các lỗ bắn đạn được thiết kế rất nhỏ, đến mức gần như không thể điều chỉnh hướng bắn.

Mặc dù các pháo đài này vô cùng vững chắc và có sức mạnh hỏa lực lớn, nhưng hầu như không ai muốn đến đó.

Lý do rất đơn giản: khi đội quân xác sống tấn công, các pháo đài này rất có thể sẽ bị chìm ngập.

Ngoài các pháo đài phòng thủ, Thánh khí Y81 còn triển khai thêm nhiều công trình phòng thủ khác:

Những máy bơm khí độc axit có thể được kích hoạt từ xa, phân bố khắp khu vực phía sau.

Một mạng lưới hỏa lực ba chiều được tạo thành từ nhiều khẩu pháo súng đạn hạng nặng được trang bị đạn đầu đơn và đạn cháy.

Một hành lang lửa dài hơn một nghìn mét, có hình chữ S và được trang bị nhiều lỗ phun lửa áp suất cao.

Những hàng rào cắt

Pháo hạng 2, 2 khẩu súng loại Súng máy hạng nặng, và 2 đội xe hơi hạng 2.

Ngay cả vũ khí mà các chiến binh sử dụng – súng trường, lựu đạn, vũ khí gần chiến, áo giáp chống đạn – cũng đều thuộc hạng 2.

Nhìn thấy những điều này, Kiều Trị không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

“Với cấu hình như này, chắc chắn chúng ta có thể bảo vệ được!”

Đúng lúc đó, tiếng “tách” vang lên bên cạnh anh.

Kiều Trị quay đầu lại và thấy một người lính trung niên đã châm một điếu thuốc.

Lập tức, anh vươn tay ra để giật điếu thuốc đó.

“Không được hút thuốc đâu! Nhanh tắt đi!”

Quy định của Thiên Khai Giáo rất nghiêm ngặt; nó áp đặt những hạn chế khắt khe lên cả tín đồ lẫn người dân trong vùng này.

Cấm uống rượu, cấm hút thuốc, và nghiêm cấm mọi hành vi sống thiếu lành mạnh cá nhân.

Khi gia đình Kiều Trị vào sinh sống trong vùng này, họ đã phải trải qua quá trình đào tạo nghiêm ngặt theo những quy định đó.

Sau khi tránh thoát được đôi tay vươn ra của Kiều Trị, người lính trung niên hít một hơi thật sâu, rồi thong dong thổi ra một làn khói.

“Chàng trai trẻ ạ, hãy để tôi yên tĩnh hút hết điếu thuốc cuối cùng này đi.” Người đó nói. “Dù sao thì chúng ta cũng sắp chết rồi… Việc vi phạm quy định hay không cũng chẳng còn quan trọng nữa.”

Kiều Trị bỗng ngừng lại.

“Ý ông là chúng ta không thể bảo vệ được à?”

“Tch… Có vẻ như anh là một người mới nhập ngũ, chưa hiểu rõ lắm về sức mạnh chiến đấu của loài quái vật hạng 2, đặc biệt là những con zombie đặc biệt này.”

“Tôi…”

Dưới ánh mắt chăm chú của Kiều Trị, người lính trung niên hít một hơi thuốc sâu, vặn nén đầu thuốc đã thành tro tàn, vứt nó xuống boong tàu rồi dẫm thật mạnh lên trên.

Anh nhìn về phía vùng đêm vĩnh cửu đó, đầy bóng tối dày đặc không thể tan biến, và ánh mắt anh trở nên nặng nề hơn bao giờ hết.

“Thật không may cho chúng ta… Phải được điều động đến đây để chiến đấu.”

Trước khi Kiều Trị kịp phản ứng, người lính trung niên lại lấy thuốc và bật lửa ra từ túi, châm một điếu thuốc khác.

Khi nhìn thấy bóng người đang tiến về phía họ, khuôn mặt Kiều Trị lập tức thay đổi, và anh nhanh chóng nói nhỏ:

“Mới nhất, tin tức được đăng trên trang web số 69!”

“Nhanh chóng tắt nó đi! Nếu bị phát hiện thì mày coi như xong đời rồi!”

Người đang tiến lại chính là một vị tu sĩ giữ gìn quy tắc.

Trên thành phố di động của Thiên Khai Giáo, các tu sĩ này thường là những người mà mọi người không dám đụng vào.

Nhiệm vụ chính của họ là phát hiện và trấn áp những kẻ dị giáo trong Thiên Khai Giáo, duy trì sự thống trị tuyệt đối của nơi này, bảo đảm trật tự trong thành phố di động, và thi hành hình phạt nghiêm khắc đối với những ai vi phạm giáo luật.

Tuy nhiên, điều khiến Kiều Trị ngạc nhiên là, khi nhìn thấy điếu thuốc của vị tu sĩ trung niên kia, ông ta lại không hề có phản ứng gì cả.

“Đã đến lúc này rồi, muốn hút thuốc thì cứ hút đi.” Ông ta nhún vai và nói. “Nếu sống sót được, nhớ tự nguyện đăng ký phải ngồi tù một tuần nhé.”

Sau đó, ông ta nhận lấy điếu thuốc từ tay người kia, châm lửa và quay sang nói với Kiều Trị.

“Yên tâm đi, nếu tôi cũng sống sót được, tôi cũng sẽ tự nguyện đăng ký ngồi tù một tuần thôi.”

“…”

Kiều Trị đang định nói gì đó thì bỗng nghe thấy tiếng động từ xa vang lên.

Anh ta quay đầu nhìn và thấy trong bóng tối của khu vực Vĩnh Đêm, những tiếng va đập liên hồi vang lên.

Ban đầu anh ta còn hoang mang, nhưng ngay sau đó đã hiểu ra câu trả lời.

Không phải là vụ nổ, cũng không phải là thành phố di động đang di chuyển… Mà là tiếng đập của hàng ngàn đôi bàn chân thối rữa khi chúng lao xuống đất.

Vô số xác sống đang lao ra từ bóng tối, ập về phía chiến địa!

“Xác sống đang tấn công! Mọi người nhanh chóng vào vị trí chuẩn bị chiến đấu!” Tiếng hét của người canh gác vang lên ngay lập tức.

Hai vị tu sĩ đang hút thuốc lập tức reag lại, và nhanh chóng tập trung tại các vị trí được chỉ định.

Kiều Trị đứng yên tại chỗ; vài giọt mồ hôi rơi dài trên khuôn mặt anh ta.

Quy mô của đợt xác sống này thực sự lớn đến mức lên đến hàng triệu con!

Dòng xác sống khổng lồ này đang cuồng nhiệt lao về phía họ!

Thứ đầu tiên chặn đứng chúng chính là dải thép gai ở tuyến đầu tiên của chiến địa.

Khi chạm vào nó, những thân xác thối rữa của xác sống bùng nổ liên tiếp như những quả chín mọng.

Máu thịt vụn và xương trắng bay tung tóe, tạo thành một dải đệm máu rộng vài mét trước tuyến phòng thủ.

Dải thép gai này thực sự có sức sát thương rất lớn, nhưng khi ngày càng nhiều xác sống lao vào, chúng dần bị chôn vùi thành một đống đất nhỏ.

Khi hệ thống “Gai sắt thép” bị hỏng, tầng phòng thủ tiếp theo ở tiền tuyến được kích hoạt ngay lập tức. Đó chính là những chiếc kim thép có răng cưa, nửa chìm dưới lòng đất. Chúng đang quay với tốc độ cao, xé nát những con zombie lao vào. Nhưng không lâu sau, do quá nhiều máu thịt và mảnh xương bị kẹt trong bánh răng, chúng dừng hoạt động ngay lập tức. Tiếp theo đó là các loại mìn đặt trên đường phố, những hàng rào chắn bằng thiết bị nghiền thịt và các chướng ngại vật được điều khiển bằng hệ thống thủy lực… Mặc dù những biện pháp phòng thủ này có sức công phá khủng khiếp, nhưng số lượng zombie quá đông đã khiến chúng không thể chống đỡ nổi! Chỉ trong vòng chưa đầy năm phút, tiền tuyến đã bị xâm phạm. Đúng lúc đó, các thành phố hỗ trợ hỏa lực phía sau đồng loạt bắn pháo. Hai ba trăm khẩu pháo cùng lúc phun ra những luồng lửa dữ dội; lực đẩy mạnh khiến chúng lùi lại khoảng nửa mét. Rất nhiều quả đạn vẽ nên những đường parabol màu đỏ tối trên bầu trời. Làn sóng zombie lập tức bị cuốn vào vụ nổ dữ dội, thậm chí còn tạo nên những cột bùn đất bay lên trời. Ngoài những quả đạn thông thường, Thiên Khai Giáo còn cung cấp thêm loại đạn gây ra nhiều mảnh vỡ. Những quả đạn này chứa đầy đinh sắt và mảnh thép; khi nổ, chúng có sức công phá mạnh gấp hàng trăm lần so với súng săn đạn rải. Loại đạn này không mấy hiệu quả khi tấn công các xe tăng của phe con người, nhưng lại cực kỳ hiệu quả khi đối phó với con người hay các sinh vật quái vật – thậm chí có thể coi là khá tàn nhẫn. Khi từng quả đạn gây ra nhiều mảnh vỡ rơi xuống đất và nổ tung, những con zombie trong phạm vi vài chục mét ngay lập tức bị biến thành những mớ thịt vụn. Các thành phố di động khác cũng liên tục bắn pháo. Dưới ánh sáng của mạng lưới hỏa lực dày đặc, tốc độ tiến công của đám zombie dần giảm xuống. Chưa kịp ai thở phào nhẹ nhõm, một đợt kẻ thù mới lại xuất hiện từ bóng tối của khu vực Vĩnh Đêm… Đó là 6 thành phố cấp 2 Thành phố di động của xác sống và 10 thành phố cấp 1 Thành phố di động của xác sống. Các thành phố loại tấn công, hỗ trợ hỏa lực và phòng thủ đều được trang bị giống hệt phe con người. Những thành phố zombie loại tấn công và phòng thủ lao về phía trước để tấn công, trong khi các thành phố hỗ trợ hỏa lực thì nhanh chóng bắn pháo vào đối phương. Số lượng pháo trên các thành phố này cũng tương đương với phe con người. Điều bất ngờ là, phần lớn số pháo trên các con tàu này đều là loại có calibru lớn, và bên trong chúng đã được nạp đầy những con zombie đang quằn quại và gầm rú. Những tay súng zombie lao ra, đặt tay vào những ổ cắ

Hơn một nửa số zombie đã chết; những con còn sống sót thì sau khi lên được boong tàu, liền vùng vẫy và lao về phía những người đàn ông gần đó để tấn công họ.

Kiều Trị vẫn chưa kịp phản ứng thì tiếng súng đã vang lên ngay gần đó. Một con zombie lao về phía anh ta bị bắn ngã ngay lập tức. Anh ta quay đầu lại và thấy đó chính là vị linh mục trung niên mà anh ta đã từng trao đổi trước đó.

“Đồ nhỏ bé! Nếu không muốn chết thì mau bắn đi!” vị linh mục quát lớn.

Khi hàng loạt Thành phố di động của xác sống xuất hiện tại tuyến đầu, những quả bom nhiên liệu-khí “Diệt Thiên” được chôn dưới lòng đất đã được kích hoạt. Toàn bộ khu vực tuyến đầu bỗng nhiên rung chuyển dữ dội; sóng xung kích do vụ nổ tạo ra cùng với luồng khí nóng đã lan tràn khắp nơi. Đám zombie trong chốc lát đã bị thiêu rụi hoàn toàn, và những Thành phố di động của xác sống đó cũng biến thành những quả cầu lửa đang cháy rực.

Kiều Trị siết chặt lấy lan can gần đó, cố gắng chống chịu cơn gió dữ dội, đến nỗi gần như không thể mở mắt được. “Quá mạnh mẽ thật…” anh ta thốt lên. “Lần này chắc chắn chúng ta có thể bảo vệ được rồi.”

Còn vị linh mục trung niên kia thì trong cơn gió lớn, anh ta chỉ việc châm một điếu thuốc và nói một cách bình thản: “Chưa hết đâu.”

Vụ nổ này đã mang lại hiệu quả rất lớn, tiêu diệt một số lượng lớn zombie và Thành phố di động của xác sống. Nhưng chỉ vài phút sau, một đợt tấn công mới của đám zombie lại bắt đầu. Lần này, chúng xuất hiện dưới hình thức 12 chiếc Thành phố di động của xác sống cấp độ 2. Chúng tản ra, xuyên qua hàng rào phòng thủ đã bị đám zombie phá hủy, và thẳng tiếp xâm nhập vào phòng tuyến của phe con người.