Lý Dã không thu hồi hạm đội mà tiếp tục triển khai chúng tại các vùng biển lân cận. Về việc cung cấp lương thực, nước ngọt và vật tư cho hạm đội, thì Minh Nhật Hào sẽ đảm nhận công việc này.

Chiếc tàu Kỹ sư đã điều xe thăm dò của loài goblin đến khu vực này để khảo sát các mỏ dầu và khí đốt tự nhiên.

“Vậy chúng ta sẽ tiếp tục thám hiểm sâu vào lục địa Bắc Cực phải không, Nguyên thủ?” Phương Dũng hỏi.

Lý Dã lắc đầu nhẹ.

Hiện tại, ông vẫn chưa có kế hoạch như vậy.

Trước hết, hãy cố gắng đứng vững tại khu vực cấp độ 2 này đã. Việc bảo vệ bờ biển cũng rất quan trọng, để phòng trường hợp xảy ra sự cố.

Trong thời gian tiếp theo, ông đã đặc biệt đến gặp Whiteman.

“Giáo hoàng Whiteman, ngài nói rằng Ngai Vương Titan đã thiết lập một căn cứ nghiên cứu tại Bắc Cực, vậy nó ở đâu?” Lý Dã hỏi.

Whiteman mỉm cười và cho biết khu vực cấp độ 2 mà họ đang ở được gọi là vùng Thảo nguyên, và căn cứ nghiên cứu mà ông đã đến thăm trước đó chính là ở trong vùng Thảo nguyên đó.

Nghe vậy, Lý Dã rất ngạc nhiên.

“Xin ngài giúp đỡ chỉ đường cho tôi, tôi muốn đến thăm căn cứ nghiên cứu đó.” Ông nói.

Hai người sau đó lên chiếc trực thăng Black Eagle trên boong tàu.

Ngay từ khi xuất phát đến Bắc Cực, Lý Dã đã yêu cầu chiếc tàu Kỹ sư giúp đỡ thực hiện các công việc cải tạo chống đông cho các phương tiện và vũ khí của Minh Nhật Hào. Sau một tuần làm việc chăm chỉ, công việc cải tạo đã hoàn thành.

Trước khi rời đi, Lý Dã đã nhắc nhở các đồng đội và Lâm Ngộ phải cẩn thận, và hứa rằng nếu không có gì bất ngờ xảy ra, ông sẽ sớm trở lại.

Sau khi Whiteman chỉ đường đến căn cứ nghiên cứu, chiếc trực thăng Black Eagle liền cất cánh.

Thời tiết ở Bắc Cực rất lạnh.

Khi Lý Dã bước lên trực thăng và cửa khoang vẫn chưa được đóng lại, gió lạnh đã thổi xuyên qua, khiến hơi thở của ông ngay lập tức đóng băng thành những hạt băng nhỏ, tạo thành một lớp sương mù mờ ảo bên trong khoang máy bay.

Một giờ sau, Whiteman nói:

“Chúng ta đã đến rồi, chuẩn bị hạ cánh đi.”

Lý Dã, đang ngủ gật, bỗng tỉnh dậy và nhìn về phía trước, chỉ thấy một ngọn núi.

Khi ông ngạc nhiên nhìn Whiteman, người này gật đầu nhẹ.

Đó chính là căn cứ nghiên cứu cấp độ 3 của Ngai Vương Titan – “Băng Quyển”.

Cấu trúc chính của căn cứ này hoàn toàn được ẩn giấu bên trong ngọn núi đó.

Những tầng đá dày cộm và lớp băng vĩnh cửu dày hàng nghìn mét đã tạo thành một rào cản tự nhiên bảo vệ nơi này, giúp nó chống chịu được những trận bão tuyết khắc nghiệt nhất ở Bán cầu Cực và nhiệt độ âm vài chục độ C.

Sau khi bước xuống trực thăng, Whiteman cười ha hả và dẫn Lý Dã đến một khe nứt băng không mấy nổi bật.

“Đây chính là lối vào căn cứ nghiên cứu. Hãy theo tôi vào bên trong.”

Hai người bước vào khe nứt, trong khi người lái máy bay ở lại ngoài để sẵn sàng ứng phó.

Sau khi đi được vài chục mét, Lý Dã mới nhận ra đây là một đường hầm nghiêng dài hàng trăm mét.

Quan sát kỹ hơn, anh ta còn phát hiện ra những camera được giấu ẩn phía trên đỉnh đường hầm.

Khi Lý Dã nhìn về phía những chiếc camera đó, chúng bắt đầu rung nhẹ, dường như đang gửi tín hiệu gì đó.

“Người của Ngai Vương Titan đã biết chúng ta đến rồi; họ đã chuẩn bị sẵn sàng để đón tiếp chúng ta. Một người bạn cũ của tôi đang làm việc ở đây,” Whiteman nhắc nhở. “Nếu kẻ xâm nhập vào đây là những con quái vật, chúng sẽ bị những vũ khí ẩn náu bên trong khe nứt tiêu diệt.”

Vài phút sau, hai người đến cuối đường hầm.

Ở đó, một cánh cổng máy móc khổng lồ hiện ra trước mắt họ.

Whiteman dang rộng hai tay và hét lớn:

“Oleg, tôi đến rồi! Anh không đến đón người bạn cũ của mình sao?”

Dường như để đáp lại lời anh ta, cánh cổng máy móc từ từ mở ra, và một bóng dáng xuất hiện.

Đó là một người đàn ông phương Tây khoảng năm mươi tuổi, cao lớn và mạnh mẽ như một con gấu, mặc một bộ áo giữ ấm màu trắng đã phai màu và đội một chiếc mũ bảo hiểm tai.

Hai người ôm nhau.

“Oleg, một nhà nghiên cứu tại Căn cứ Băng Đỉnh, cấp độ T7,” Whiteman giới thiệu với Lý Dã.

Chưa kịp Lý Dã nói gì, Oleg đã nhìn về phía anh ta.

“Này, cậu bé này là ai vậy, Whiteman?”

Khi biết Lý Dã là một lãnh chúa cấp độ 3 Thành Phố Liên Minh, vẻ mặt Oleg lập tức trở nên nghiêm túc và ngưỡng mộ.

Thậm chí còn có chút ngạc nhiên nữa.

“Anh có thể cho tôi biết quy mô Thành Phố Liên Minh của anh là bao nhiêu không?” anh ta hỏi một cách hào hứng.

Sau khi nghe Lý Dã giải thích, Oleg liền gật đầu liên tục.

“Cấu hình cũng khá tốt đấy! Chúng tôi đang cần rất nhiều người để thực hiện những công việc này mà vẫn chưa tìm đủ người!”

“Công việc? Công việc gì vậy?” Lý Dã ngạc nhiên.

Oleg vẫy tay.

“Hãy vào bên trong trước, chúng ta sẽ nói rõ hơn trên đường đi.”

Thứ nhất, vương quốc ngầm của nền văn minh Quái vật Nhện ở Châu lục Băng giá đã thu hút sự chú ý của Ngai vàng Titan; nhiều trung tâm nghiên cứu được thiết lập trên lục địa này đã bắt đầu tiến hành điều tra. Tuy nhiên, hiện tại số lượng các thành phố di động mà họ có còn không đủ, vì vậy họ buộc phải tuyển mộ thêm người từ bên ngoài.

Thứ hai, phe loài người quyết tâm triển khai một dự án quy mô lớn tại Châu lục Băng giá – “Mạng lưới hang động”. Như tên gọi của nó, đây là việc xây dựng nhiều hang động ngầm dưới lòng đất, kết nối với nhau thông qua các tuyến giao thông then chốt, nhằm đưa những người loài người được tập hợp lại từ vùng đất hoang tàn đến đó sinh sống. Vùng Thảo nguyên nơi Liên Minh Minh Nhật hiện đang tồn tại cũng nằm trong kế hoạch này.

Thứ ba, hiện nay có nhiều nền văn minh quái vật đến từ các châu lục khác đang di chuyển về phía Châu lục Băng giá qua đường biển; phe loài người chuẩn bị ngăn chặn họ đổ bộ, thậm chí tiêu diệt họ.

Giống như những lần trước khi đọc tin tức, Lý Dã nhanh chóng tiêu hóa hết những thông tin này.

Anh đang muốn hỏi thêm thì Oleg đã đưa cho anh một chai rượu.

“Ông Oleg, đây là…”

“Hãy uống rượu trước đã,” Oleg gật đầu chỉ vào chai rượu, “Nơi đây rất lạnh, uống rượu sẽ giúp bạn ấm lên.”

Lý Dã quay đầu nhìn Whiteman và thấy rằng anh ta cũng đã được Oleg đưa cho một chai rượu.

Anh ta cũng không muốn từ chối nữa, liền mở nắp chai và uống một ngụm lớn.

Uống xong một ngụm, cơ thể anh thực sự trở nên ấm hơn, nhưng đầu óc lại cảm thấy hơi choáng váng.

Sau một lúc suy nghĩ, anh liền hỏi:

“Ông Oleg, ông nói rằng có nhiều nền văn minh quái vật đang di chuyển từ biển đến đây, điều này thực sự là như thế nào?”

Oleg bắt đầu giải thích cho anh nghe.

Trong tuần vừa qua, Quái vật hoàng đế – Yểm Mộng Giác vẫn tiếp tục gây ra các trận động đất, sóng thần và phun trào núi lửa ở khắp nơi.

Nhiều châu lục đã bị cô ta làm cho hỗn loạn.

Dù là những người loài người còn sót lại trên vùng đất hoang tàn hay các thành phố di động, hay những nền văn minh quái vật đang chiếm giữ vùng đất này, tất cả đều buộc phải di cư để tìm nơi trú ẩn.

Oleg đặc biệt nhấn mạnh rằng, phần lớn trong số những nền văn minh này đều thuộc cấp độ 1–3.

Các thành phố di động và nền văn minh quái vật cấp độ 4 trở lên hầu như không bị ảnh hưởng gì cả.

Đối với những người phải di cư thuộc cấp độ 1–3, họ chỉ có thể cố gắng di chuyển đến những châu lục hoặc đại dương cách xa

Chỉ là quy mô của nó không thể sánh kịp với Đông Hoa Châu và Dương Lan Châu mà thôi.

Khi nhắc đến Dương Lan Châu, người đàn ông cao lớn như gấu này không khỏi nhún vai.

“Ồ, châu lục đó đã không còn nữa; giờ đây nó đã trở thành một quần đảo rồi.”

Vẻ mặt của Lý Dã trở nên nghiêm túc hơn.

Về nền văn minh quái vật cấp 3 của Nam Lưu Châu, anh ta vẫn biết khá nhiều.

Người sói, ma cà rồng, kẻ điên khoác, bóng ma đá, người sói lang… Những nền văn minh quái vật này nếu đổ bộ xuống Hàn Cực Châu, chưa chắc đã không gây ra rất nhiều rối loạn.

Vì vậy, anh ta quay đầu nhìn Oleg.

“Nói lại thì, thưa ông Oleg, phía loài người chúng ta sẽ tiến hành tấn công một cách không phân biệt đối xử với những nền văn minh quái vật này, đúng không?”

Oleg nhún vai.

Anh ta nói với Lý Dã rằng hiện tại, phía loài người hoàn toàn không có thời gian để làm điều đó.

“Thanh niên ạ, đừng nghĩ rằng các tổ chức cấp thế giới của loài người có thể huy động được nhiều Thành phố di động cấp độ cao cấp đến thế.” Anh ta dừng lại một chút.

Đối với phía loài người hiện nay, những Liên Minh Minh Nhật vừa “đến kịp” thời điểm này chính là những người lao động cực kỳ cần thiết.

“Khám phá vương quốc ngầm của nền văn minh Quái Vật Nhện, xây dựng các căn cứ ngầm, chặn đứng việc các nền văn minh quái vật đổ bộ xuống biển…” Oleg liệt kê từng việc một. “Những việc này, các bạn đều có thể làm được.”

Lý Dã không vội vàng đồng ý ngay.

Dĩ nhiên, anh ta sẵn lòng đóng góp cho đồng loại và phục vụ các tổ chức cấp thế giới, nhưng cũng không thể làm việc mà không nhận được gì cả.

“Trước khi đồng ý, tôi cần phải suy nghĩ kỹ xem mình muốn gì,” anh ta nghĩ trong đầu.

Đúng lúc đó, từ phía xa vang lên một giọng nói bình tĩnh:

“Oleg, lại lén uống rượu à?”

Nghe thấy vậy, Oleg đổi sắc mặt, trông giống như một đứa trẻ bị bắt quả tang vậy.

Lý Dã theo hướng giọng nói đó nhìn lại và thấy một người phụ nữ.

Đó là một bà lão có khuôn mặt Á, khoảng hơn sáu mươi tuổi. Bộ đồ nghiên cứu mà bà mặc dù đã cũ, nhưng được giặt sạch sẽ và ủi thẳng tắp, không hề có nếp nhăn nào. Mái tóc bạc phơ được buộc lại phía sau đầu, khuôn mặt đầy nếp nhăn như những trang sách cổ được mài giũa bởi gió cát; vẻ mặt bình tĩnh của bà toát lên vẻ uy nghiêm mà không cần phải nói gì.

“Đây là giáo sư Lâm Mai, người đứng đầu Trung Tâm Nghiên Cứu Băng Cung, cấ

“Vài tháng trước, bạn còn phải đi phẫu thuật vì vấn đề dạ dày ruột tại trụ sở chính, nhưng sau khi trở về lại tiếp tục uống rượu mà không kiểm soát được.”

Người kia gãi đầu với vẻ hơi áy náy.

“Xin lỗi, Giáo sư Lin, lần sau tôi chắc chắn sẽ cẩn thận hơn.”

Lâm Mai lắc đầu nhẹ, có vẻ đã quen với những “lời hứa” như vậy rồi.

Sau đó, bà quay đầu nhìn về phía Lý Dã, đôi mắt bỗng sáng lên.

“Cấp độ 3 của Thành Phố Liên Minh ư? Đúng lúc chúng tôi đang rất thiếu người.”

Chưa kịp cho Lý Dã lên tiếng, bà lại bổ sung thêm:

“Yên tâm, chúng tôi chắc chắn sẽ không để bạn làm việc mà không được trả công. Bạn hãy đưa ra mức giá mong muốn trước đã, chúng tôi sẽ xem xét và báo cáo lên cấp trên.”

Lý Dã ngập ngừng một chút.

Bà lão này thực sự rất thẳng thắn và nhanh chóng.

Nhưng điều này cũng tốt, có thể giúp tiết kiệm rất nhiều thời gian và công sức.

Sau vài phút suy nghĩ, anh đưa ra các yêu cầu của mình:

Thứ nhất, 1 bản thiết kế cấu trúc thành phố cấp độ 3.

Thứ hai, toàn bộ sách về công nghệ hạt nhân, sách hướng dẫn vận hành nhà máy điện hạt nhân, sách hướng dẫn lái chiến binh cơ giới, sách hướng dẫn vận hành tàu sân bay.

Thứ ba, bản vẽ thiết kế nhà máy điện hạt nhân cấp độ 4, bản vẽ thiết kế bom hạt nhân cấp độ 4, bản vẽ thiết kế chiến binh cơ giới cấp độ 4, bản vẽ thiết kế lò phản ứng hạt nhân cấp độ 4, cùng với vài chục bản vẽ thiết kế cấp độ 3 khác.

Nghe xong yêu cầu của Lý Dã, Lâm Mai lắc đầu nhẹ.

“Quan điểm của bạn thực sự rất tốt, nhưng những yêu cầu này quả thật hơi quá đáng.”

Sau một hồi thương lượng, Lâm Mai chỉ đồng ý với hai yêu cầu đầu tiên của Lý Dã.

Còn về yêu cầu thứ ba…

“Những bản vẽ thiết kế cấp độ 4 mà bạn đề xuất thực sự là những thứ cần thiết nhất cho việc xây dựng thành phố cấp độ 4,” bà nói một cách nghiêm túc, “nhưng tỷ lệ nhận được những bản vẽ này rất thấp; ngay cả ba tổ chức lớn của loài người cũng không có nhiều. Chúng thuộc loại tài nguyên bị kiểm soát nghiêm ngặt. Nếu bạn không phiền, tôi có thể giúp bạn xin cấp quyền gia công chúng.”

Lý Dã lắc đầu nhẹ.

Đối với những thành phố di động, việc tự sản xuất luôn là lựa chọn tốt nhất.

“Giáo sư Lin, liệu tôi có thể hiểu rằng chỉ cần Liên Minh Minh Nhật đóng góp đủ nhiều, tôi sẽ được nhận những bản vẽ thiết kế này từ ba tổ chức lớn như một ph

“Cũng có thể hiểu như vậy.”

Khi thỏa thuận được ký kết, Liên Minh Minh Nhật gần như đã bị tuyển mộ một cách gián tiếp; các kỹ sư thuộc quyền của nó chắc chắn sẽ được điều động để tham gia vào công việc xây dựng các căn cứ dưới lòng đất.

“Tôi phải nhắc bạn rằng, những cuốn sách về công nghệ hạt nhân mà bạn muốn sẽ không dễ dàng có được đâu,” Lâm Mai cảnh báo. “Trước khi đó, ba tổ chức lớn của loài người sẽ tiến hành kiểm tra Liên Minh Minh Nhật.”

“Về điều này, ông có thể yên tâm, Giáo sư Lin ạ,” Whiteman nói. “Những người cấp cao đã ghi nhận thông tin về Liên Minh Minh Nhật và đánh giá rất cao nó.”

“Vậy à? Vậy thì chắc chắn nó sẽ dễ dàng vượt qua quá trình kiểm tra.”

Họ vừa đi vừa trò chuyện; trong quá trình đó, Lâm Mai còn dẫn Lý Dã đi thăm quan cơ sở nghiên cứu Băng Đỉnh một cách ngắn gọn.

Cơ sở này chủ yếu được xây dựng từ những khối thép chống lạnh cường độ cao, có hình dạng là những khoang tròn được sắp xếp thành từng nhóm. Những khoang này được liên kết với nhau thông qua những hành lang kim loại treo lơ lửng trên vách núi rỗng. Khoang điều khiển chính nằm ở vị trí trung tâm, xung quanh là các phòng thí nghiệm, trạm năng lượng, khu trồng trọt, khu nuôi trồng và khu sinh sống cho nhân viên.

Trên các bức tường của cơ sở, có rất nhiều màn hình hiển thị được gắn chặt vào tường, giúp theo dõi các dữ liệu khác nhau về vùng Băng Cực. Trong số đó, dữ liệu về loài quái vật Khổng Ma chiếm số lượng nhiều nhất. Thông qua màn hình, Lý Dã có thể nhìn thấy hình dạng của những con quái vật cấp độ 3 này.

Khổng Ma có kích thước khoảng năm mươi đến sáu mươi mét; đầu chúng có ba cặp mắt phức tạp được sắp xếp không theo quy luật nào cụ thể, phía dưới là hai cặp chân với những chiếc răng hình xoắn ốc. Phần bụng của chúng có hệ thống sản xuất tơ đặc biệt, có thể phun ra nhiều loại tơ khác nhau tùy theo nhu cầu: tơ có độ bền gấp hàng trăm lần so với thép; tơ từ tính dùng để tấn công các phương tiện chiến đấu hoặc các thành phố di động của kẻ thù; tơ có khả năng cảm nhận nhiệt độ và tự động co lại để siết chết con mồi; tơ axit có tính ăn mòn mạnh; tơ nổ dễ cháy và dễ phát nổ; tơ màu camuflaj dùng để che giấu…

Nhìn những thứ này, Lý Dã không khỏi dừng bước và ánh mắt anh ta trở nên đầy sự ngạc nhiên. Rõ ràng, những loại tơ đặc biệt này chính là sản phẩm của sự tiến hóa của loài Khổng Ma.

Bước chân của Lâm Mai và những người khác cũng dừng lại theo.

“Khổng Ma thật là kỳ diệu, phải không?” Oleg nói. “N