Lục Thiếu Ấu nhìn về phía bóng dáng kia, và chính cậu cũng thấy khó tin khi nói ra những lời đó.

Họ – những người trong một môn phái – đã lớn lên cùng nhau từ nhỏ; họ không phải mới quen biết Thẩm Đại lần đầu tiên đâu. Trước đây, khi Sư Tôn dẫn họ xuống núi để trừ tà, họ cũng đã thấy cô ấy mặc những bộ quần áo khác nhau rồi.

Nhưng… đây là lần đầu tiên họ thấy Thẩm Đại trang điểm tỉ mỉ đến thế này.

Hóa ra, cô ấy lại xinh đẹp đến vậy sao?

Giang Lâm Nguyên cũng ngẩn ngơ một lúc.

Trong suy nghĩ của anh, Thẩm Đại luôn là cô bé nhỏ bé, khoảng sáu, bảy tuổi, chạy theo sau lưng anh. Hôm nay, anh bất ngờ nhận ra rằng cô bé nhỏ ấy đã thoát khỏi vẻ non nớt của đứa trẻ, và bắt đầu hiện rõ vẻ đẹp của một thiếu nữ.

“…Cậu nhìn gì vậy? Muốn đánh nhau à?”

Thấy Lục Thiếu Ấu cứ nhìn mình mãi, Thẩm Đại lập tức trở nên cảnh giác.

“Dù chúng ta không may phải nhận cùng một nhiệm vụ, nhưng tôi cũng sẽ không nương tay đâu.”

Vừa nói xong, Lục Thiếu Ấu lập tức tỉnh táo trở lại.

“…Ai lại muốn đánh nhau với cậu chứ!” Anh vội vàng quay mặt đi, nói một cách cáu kỉnh, “Sau khi xuống núi, chúng ta sẽ đi theo con đường riêng của mình; các cậu đừng làm chúng tôi phiền lòng!”

“Trừ ma bảo vệ chân lý, làm sao có thể làm việc riêng lẻ được? Mọi việc đều cần phải được xem xét theo thứ tự ưu tiên.”

Giang Lâm Nguyên chỉ trích Lục Thiếu Ấu, rồi lại nhìn Thẩm Đại với ánh mắt đầy phức tạp.

“Lần đầu tiên tôi thấy cậu trang điểm như thế này… Trước đây, cậu chưa bao giờ có thời gian để làm điều đó đâu.”

Thẩm Đại không hiểu tại sao Giang Lâm Nguyên lại nói những lời kỳ lạ như vậy:

“Đây không phải là vì tôi có thời gian rảnh rỗi đâu… Trước đây, chẳng ai mua cho tôi những bộ quần áo đẹp như thế này, vì vậy tôi mới mặc một cách tùy tiện thôi.”

Nói cách khác, đây không phải là vì cô ấy muốn làm đẹp cho các sư huynh của mình, mà là vì sau khi có thêm hai sư huynh mới, có người sẵn lòng đối xử tốt với cô ấy như vậy.

Nghe xong, Giang Lâm Nguyên im lặng, nhăn mày không nói gì thêm.

Giờ đã đến lúc, việc rút thăm cho vòng thử thách thứ ba đã hoàn tất.

Chủ tịch môn phái Thái Huyền Đô, Quân Chính Vương, đã nhắc nhở mọi người vài điều, sau đó liền mở cổng núi. Mọi người cưỡi kiếm rời khỏi Thái Huyền Đô, đi đến ngoài thành Thái Lang, rồi mới chuyển sang xe ngựa để vào thành.

Sáu người mang trong mình những hận thù sâu sắc ng

“…Gia tộc Minh ở thành phố Thái Lang là những thương gia lụa nổi tiếng địa phương. Người nhờ chúng tôi đến trừ tà chính là cô chủ nhỏ của gia tộc Minh. Nghe nói trong vòng ba tháng gần đây, ở Thái Lang liên tục xảy ra những chuyện kỳ lạ: vào đêm cưới, các cô dâu mất tích không rõ nguyên nhân, còn các chú rể thì qua ngày hôm sau lại đột ngột qua đời. Những sự kiện vui mừng đã biến thành tang tóc; trong vòng ba tháng này, đã có tới 99 cặp vợ chồng mới cưới thiệt mạng một cách bất ngờ.”

“Vì vậy, giờ đây không ai dám tổ chức tiệc cưới nữa; ngay cả những gia đình đang định hôn cũng không dám công khai tiết lộ thông tin.”

Lục Thiếu Ấu hỏi: “Đã ba tháng rồi, trước khi chúng tôi đến đây, có những tu sĩ từ các phái khác đến Thái Lang để trừ tà không?”

“Có.” Giang Lâm Nguyên lật qua tờ giấy uỷ quyền và nói, “Có vài đệ tử của phái Phạn Âm Thiền Tông đã đến đây.”

Những đệ tử của phái Phạn Âm Thiền Tông luôn số ít nhưng xuất sắc; nghe vậy, Lục Thiếu Ấu càng thấy hoài nghi:

“Vậy sau đó thì sao? Họ có tìm ra thứ ma ám đó là cái gì không?”

“Họ…” Giang Lâm Nguyên do dự một chút rồi nói tiếp, “Ba đệ tử đó đều xuất gia rồi cưới vợ; ngay ngày hôm sau khi kết hôn, họ cũng đều đột ngột qua đời.”

???

Nghe có vẻ thật là kỳ lạ.

Mọi người nhanh chóng đến được con hẻm Nguyệt Minh. Biệt thự nhà Minh nằm ở vị trí đẹp nhất trong con hẻm, với hai con sư tử đá oai vệ bên cửa và tấm biển hiệu lấp lánh ánh vàng.

Phương Ứng Hứa đưa lá thư mời cùng với tờ giấy uỷ quyền cho người hầu bên cửa.

Người hầu mỉm cười và nói:

“Hóa ra các vị là khách của cô chủ nhỏ chúng tôi. Cô ấy đã đang chờ các vị từ lâu rồi. Xin mời theo tôi đi.”

Biệt thự nhà Minh quả thực xứng đáng là nơi ở của một thương gia giàu có địa phương; dọc theo con đường, cảnh vật trong sân vườn thay đổi từng bước chân, không hề kém cạnh so với những biệt thự của quý tộc hoàng gia.

Tạ Vô Kỳ nhìn quanh và bỗng nhiên nhận ra có điều gì đó không ổn.

“Đây không phải là con đường dẫn đến khu vực sau nhà chứ?”

Người hầu dẫn đường nói một cách lễ phép: “Cô chủ nhỏ đang đợi các vị ở phòng đọc sách ở tầng trệt.”

Tạ Vô Kỳ nhướng mày.

Thẩm Đại không hiểu và hỏi: “Có điều gì kỳ lạ ở đây sao?”

“Quả thực là kỳ lạ.” Phương Ứng Hứa nhìn quanh và nói, “Theo lẽ thường, phụ nữ thế gian này không nên mời nam khách vào nhà một cách công khai như vậy, cũng không nên họp bàn công việc ở phòng đọc sách.”

Người hầu cười và giải thích: “Các vị có thể chưa bi

“Ừm, để họ vào đi.”

Ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên mặt sàn đá cẩm thạch lạnh lẽo; Thẩm Đại cùng mọi người bước vào bên trong. Ngay trước mắt họ là một người phụ nữ mặc áo dài màu xanh lam đang ngồi bên cạnh bàn, kiểm tra các sổ sách kế toán. Trên bàn lớn chất đầy những cuốn sổ và biên lai; thân hình cô ta gầy gò, dường như bị những tài liệu này đè nặng xuống.

“Các vị tiên gia, xin mời ngồi.”

Người phụ nữ đó ngẩng đầu lên, lộ ra khuôn mặt thanh tú, lạnh lùng. Dưới dải khăn trùm đầu màu xanh lam được trang trí bằng đá quý, đôi mắt cô ta sâu sắc và đầy trí tuệ.

Đây chính là chủ nhân đã mời họ đến đây để trừ tà – cô chủ nhà họ Minh, Minh Hạc Khê.

“Thời gian không còn nhiều, tôi sẽ không vòng vo nữa. Tất cả thông tin liên quan đến việc ở thành phố Thái Lang đều đã được ghi rõ trong thư. Lần này tôi mời các vị đến đây là để giải quyết vấn đề này, để ba ngày sau tôi có thể kết hôn một cách thuận lợi.”

“Ba ngày sau đã phải kết hôn ư?” Lục Thiếu Ấu nghe vậy có vẻ ngạc nhiên. “Những thứ ác quỷ này rất ranh mãnh; thời gian ba ngày quả thật quá gấp rút. Cô Minh nên hoãn lại ngày cưới mới tốt…”

“Nếu chúng không ranh mãnh, thì tôi cũng không cần phải tốn tiền mời các vị đến đây đâu.”