Ngồi bên ngoài cổng núi Thanh Tịnh, Lan Việt nhìn xa xăm những dãy núi màu đen thẫm, uốn lượn liên miên, và cảm thấy như mình đã trở lại những ngày xưa khi còn ở khu rừng bạch quả.

Bóng người trở nên mờ ảo.

Cảm xúc cũng mơ hồ.

Nhưng cảnh vật vẫn rõ ràng. Thỉnh thoảng, Lan Việt nhìn những khung cảnh quen thuộc này, hy vọng chúng có thể gợi lên những ký ức khác biệt. Nhưng phần lớn, những nỗ lực đó đều vô ích.

Tuy nhiên, giờ đây, với những gì Phương Ứng Hứa kể lại cho anh nghe, ít ra anh cũng có thể dựa vào những đường nét của ký ức để từ từ điền đầy những hình ảnh do chính mình tưởng tượng ra. Chẳng hạn như hình ảnh của Chu Ying mà cô ấy kể.

Chiếc áo tím bay bổng, đôi lông mày lạnh lùng, bước đi thanh thản từ giữa những cây hoa mộc lan, đôi mắt đầy ánh sáng trong trẻo, những chiếc tay áo màu tím nhạt ẩn chứa một mùi hương huyền ảo.

Lan Việt suy nghĩ trong lúc nhìn ra xa, và dường như hình bóng ấy đang bước dần về phía anh, như thể nó vừa xuất hiện từ trong tâm trí anh.

Trong ánh mắt ngạc nhiên của anh, người phụ nữ cầm ô giấy nhẹ nhàng nâng mép ô lên, đôi lông mày đậm đặc lướt qua khuôn mặt anh, đôi mắt như có sương mù bao phủ rồi nhanh chóng tan biến.

“Lan Việt.”

Giọng nói của cô ấy như dòng suối trong trẻo, lạnh lùng nhưng cũng đầy cảm xúc.

“Nghe nói vì cứu em mà anh đã mất đi không ít tu vi. Nếu anh không thể đánh bại em, liệu các đệ tử của anh có cười nhạo anh không?”

Lan Việt nuốt nước bọt, sau một lúc mới mỉm cười nhẹ nhàng:

“Sư Tôn thua trước người đứng đầu bộ tộc Trọng Ngữ có lẽ là điều đáng xấu hổ, nhưng thua trước sư muội thì không hề đáng xấu hổ chút nào.”

Đôi lông mi dày của cô ấy rung động nhẹ nhàng, cô cười nói:

“‘Không bao giờ quên nhau’ vẫn còn hiệu lực. Làm sao anh vẫn nhớ đến em?”

Lan Việt khoanh tay trong túi áo, nói một cách bình thản:

“Có lẽ là tôi đã quên mất rồi.”

Người phụ nữ mặc áo tím nhìn anh lặng lẽ.

“Nhưng từ lần đầu tiên gặp em, tôi đã cảm thấy rằng đệ tử của mình xứng đáng có một sư muội như em, và chỉ có thể là em thôi.”

Bên trong cổng núi, tiếng ồn ào vang lên liên tục; có lẽ là Thẩm Đại và Tạ Vô Kỳ đã đưa Lý Hận Đài ra ngoài, chuẩn bị tiến hành nghi thức kết hôn và thề nguyện đồng lòng.

“Hãy đi thôi.” Lan Việt đưa tay ra với Chu Ying, “Đệ tử nhỏ của tôi đã khóc vì em suốt nhiều ngày rồi.