“Vậy ý cậu là, dì Hạnh không thể cứu được nữa à?”

“…Không hẳn là không thể cứu được.” Vị tu sĩ nhấp môi lại, “Nhưng người đó có liên quan đến tộc Chính Ngữ của ta; ta cần biết rõ quá trình cô ấy sử dụng phép thuật thì mới có thể cứu được.”

Tạ Vô Kỳ: “Vậy phải làm thế nào?”

“Rất đơn giản. Tộc Chính Ngữ có phép ‘Quan Tâm’, có thể xuyên vào tâm hồn con người, nhìn thấy những gì họ đã chứng kiến trong cuộc sống này, từ đó ta mới hiểu được nguyên nhân cô ấy sử dụng phép thuật.”

*

Lá bạch quả rơi trong mùa thu.

Thẩm Đại cùng hai người em tỉnh dậy, vẫn thấy cảnh vật mùa thu của cây bạch quả; họ tưởng rằng phép ‘Quan Tâm’ của vị tu sĩ không hiệu quả.

Nhưng khi tiếng kiếm vang lên, lưỡi kiếm cắt qua lá bạch quả trong gió, ba người nhìn thấy bóng dáng của cô gái trong khu rừng bạch quả, họ mới nhận ra rằng đây chính là ký ức của dì Hạnh.

“Chu Yinh.”

Ai đó gọi tên cô gái. Khi cô gái mặc áo tím quay đầu lại, Thẩm Đại không khỏi ngạc nhiên.

Khi cô gái đứng yên, cô trông như một bức tranh mực; nhưng khi cô cử động, cô trở thành một vẻ đẹp sống động và rực rỡ, thực sự là một người phụ nữ xinh đẹp.

Tuy nhiên, vẻ đẹp ấy mang theo sự lạnh lùng và sắc bén, giống như thanh kiếm trong tay cô; người ta không thể dễ dàng tiếp cận cô.

Người thanh niên gọi cô ném chiếc ba lô nhẹ nhàng cho cô, giọng nói đầy sự khoái trí:

“Hãy thu dọn đồ đạc đi thôi; vị trí trưởng tộc sẽ không bao giờ thuộc về cô đâu. Cô cứ đi đi, đi du lịch ngoài kia đi; sau ba mươi năm trở lại, anh cam đoan với cô rằng trên đảo Phù Hoa vẫn sẽ có chỗ cho cô.”

Chiếc ba lô được ném xuống chân cô gái tên Chu Yinh; cô không hề động đậy, chỉ nhìn anh ta bằng đôi mắt lạnh lùng và tỉnh táo.

“Anh sợ tôi.”

Gương mặt người đàn ông đổi sắc.

“Tôi giỏi hơn anh; anh sợ tôi sẽ cướp vị trí trưởng tộc Chính Ngữ của anh.”

Người thanh niên mặt đỏ bừng, muốn phản bác, nhưng thấy Chu Yinh cúi xuống để cho đồ vào túi, cô nói một cách bình thản:

“Cha mẹ tôi đã mất sớm; Chu đã nuôi dưỡng tôi, tôi rất biết ơn ông ấy. Nếu anh muốn vị trí đó, tôi sẽ không cạnh tranh với anh đâu; anh yên tâm.”

“Chỉ là nếu anh trở thành trưởng tộc, hãy nhớ rằng vị trí đó không phải dành cho anh, mà là tôi sẵn lòng nhường nó cho anh.”

Giọng nói nhẹ nhàng ấy, nhưng lại chứa đựng sức mạnh sâu sắc.

Rõ ràng là cô gái này mới là người buộc người đàn ông kia phải

“Có gì đó không ổn… Đây chẳng phải là đôi mắt của dì Hạnh sao? Những gì tôi thấy rõ ràng là cảnh vật khi dì Hạnh còn sống, nhưng theo lời hai người này nói, đây là đảo Phù Hoa, và anh ta thuộc tộc Trọng Ngụ… Liên quan gì đến dì Hạnh – một người bình thường chứ?”

Phương Ứng Hứa nhìn quanh và cũng băn khoăn: “Chẳng lẽ… cô gái tên Chu Yinh này chính là dì Hạnh khi còn trẻ sao?”

Nhưng không phải vậy. Dì Hạnh là một người bình thường, trong khi Chu Yinh còn trẻ tuổi mà lại có khả năng phi thường; rõ ràng cô ấy không phải là người bình thường. Hơn nữa, vẻ đẹp của cô gái này quá nổi bật; dù thời gian trôi qua, cô ấy cũng hoàn toàn khác biệt so với dì Hạnh.

Ba người đều đầy nghi ngờ và tiếp tục theo sau Chu Yinh. Cô gái mặc áo tím, cầm kiếm, đi một mình ra khỏi đảo Phù Hoa. Không ai đưa tiễn cô ấy, và có vẻ như cô ấy cũng không quan tâm đến điều đó; vẻ mặt lạnh lùng của cô tạo nên sự tương phản đáng chú ý với vẻ đẹp rực rỡ của mình, nhưng lại mang một sức hấp dẫn đặc biệt.

Thẩm Đại nhìn chằm chằm vào cô ấy; nhờ không bị Chu Yinh phát hiện, anh dám tiến lại gần hơn để nhìn kỹ hơn. Ngay cả khi Tạ Vô Kỳ nhiều lần đến bên cạnh anh và nói rằng “Em đẹp hơn cô ấy nhiều lắm; muốn xem người đẹp thì cứ soi gương mà xem”, điều đó vẫn không thể làm cho Thẩm Đại quên đi hình ảnh đó.

Tạ Vô Kỳ cảm thấy buồn chán, liền nhớ lại những phép thuật mà linh mục đã truyền cho anh trước khi rời đi, và điều chỉnh tốc độ thời gian để rút ngắn quãng đường hành trình. Chỉ trong ba năm ngắn ngủi, thời gian đã trôi qua nhanh chóng. Lúc này, Tạ Vô Kỳ và những người khác mới nhận ra rằng thế giới trong đôi mắt dì Hạnh chính là thế giới của giới tu luyện cách đây một trăm năm.

Và cách đây một trăm năm, người phụ nữ tên Chu Yinh đã một mình lang thang khắp các vùng đất, chiến đấu với ma quỷ, đôi khi ăn uống ngoài trời, đôi khi lại bước vào cung điện xa hoa… Trong suốt ba năm ngắn ngủi đó, cuộc đời cô ấy trải qua rất nhiều biến cố kỳ lạ và đầy sóng gió.

Tuy nhiên, đến một thời điểm nào đó, Tạ Vô Kỳ bỗng nhiên chậm lại tốc độ thời gian. Trăng lạnh treo cao, gió về đêm thổi lạnh lẽo… Nơi đây dường như là dinh thự của một thương gia giàu có. Chu Yinh bước ra từ khu vườn được bao phủ bởi cây tím, cơ thể cô đẫm máu, tay cầm thanh kiếm đang chảy máu, bước qua những xác chết… Dù vẻ ngoài xinh đẹp như m

“Quả thật giống hệt Sư Tôn.”

Ánh mắt của ba người đều hướng về cùng một nơi.

Giữa những xác chết bị những thứ ác quỷ kia giết hại, có một cậu bé khoảng bảy tám tuổi đang đứng đó. Cậu bé có đôi lông mày đẹp đẽ; dù quần áo rách rưới, nhưng vẻ điềm tĩnh trên khuôn mặt vẫn hiện rõ. Ánh trăng và lá tre chiếu xuống khuôn mặt cậu, phủ lên má cậu những vệt máu, tạo nên một vẻ đẹp kỳ lạ, như hoa mai đỏ phủ đầy tuyết trắng.

Không nghi ngờ gì nữa, đôi lông mày của cậu bé này giống hệt Lan Việt đến bảy phần tám.

Một cậu bé đẹp đẽ như vậy, lại xuất hiện giữa đống xác chết mà không hề tỏ ra sợ hãi, khiến bất kỳ ai cũng phải để ý đến mức siết chặt thanh kiếm trong tay mình.

Chu Yinh cũng vậy.

“Cậu là ai vậy?”

Cậu bé đứng dậy, ôm lấy thanh kiếm dài trong tay.

Khi cậu ta đứng dậy, Chu Yinh mới nhận ra rằng thanh kiếm đó cao hơn cả cậu ta, tạo nên sự tương phản lớn so với thân hình nhỏ bé của cậu bé.

Những người xung quanh như Thẩm Đại đều có phản ứng đầu tiên là:

“Trời ạ, cậu bé này đáng yêu quá!”

Nhưng phiên bản “đáng yêu” của Lan Việt lại không hề có vẻ non nớt của một đứa trẻ; cậu ta dường như sinh ra đã mang dáng vẻ của một người lớn. Cậu ta nhìn thanh kiếm của Chu Yinh một lúc, rồi bỗng nhiên cười nói:

“Cô chính là người tu luyện của anh ấy à? Có vẻ mạnh mẽ hơn những người mà tôi từng gặp.”

Trong thế giới này, số lượng những người tu luyện rất ít; ngay cả khi có, họ cũng còn kém xa những người tu luyện trên Núi Chính Tiên.