“Dù cô ấy đạt cấp A thì sao? Điều đó cũng không thể thay đổi được địa vị người dân bình thường của cô ấy, chưa kể đến việc chỉ số sinh sản của cô ấy là 0. Trong giới quý tộc, những nữ giới xuất sắc ở mức độ này không hề hiếm; ngay cả bạn gái chưa cưới của em trai anh, Bạch Nhược, cũng chẳng bằng một nửa cô ấy đâu.”

“Anh phải biết rằng mình là người thừa kế tương lai của đế quốc, và cũng là một nam giới cấp 3S. Làm sao có thể kết hôn với một người phụ nữ không thể sinh con được?”

“Tại sao lại không thể?”

Đây là lần đầu tiên Yê Mính dám phản bác cha mình như vậy.

“Cha đã quên sao? Ban đầu, cha đã yêu cầu Yê Hàn tổ chức cuộc bốc thăm để chọn vợ, không phải để thể hiện chính sách dân chủ của đế quốc sao?”

“Tại sao hoàng tử chỉ có thể kết hôn với những người thuộc gia tộc quý tộc? Điều đó thật sự không công bằng đối với những nữ giới từ các gia đình bình thường, và cũng không công bằng đối với con nữa.”

“Công bằng à? Con đang thưởng thức vinh quang của một hoàng tử, vậy mà con lại nói về công bằng?”

Vua chế giễu sự ngây thơ của con trai mình: “Con không hiểu sao? Cuộc bốc thăm chỉ là một nghi thức bề ngoài mà thôi; thực tế, kết quả cuối cùng vẫn do hoàng gia kiểm soát. Làm sao cha có thể cho phép con kết hôn với những người phụ nữ bình thường được?”

“Mính ạ, cha đã nói từ lâu rồi rằng tính cách của con không quyết đoán bằng em trai con. Em ấy hiểu rõ hơn con rất nhiều về những gì mình cần.”

“Con phải biết rằng bản chất con người luôn tham lam, và sự phân biệt giai cấp chính là để chúng ta kiểm soát tốt hơn những yếu tố gây rối loạn. Càng nhiều quy tắc nghiêm ngặt, thì những lần khoan dung hiếm hoi đó lại càng khiến họ biết ơn chúng ta.”

“Cha đã từng nói với con rằng, khi trở thành người thừa kế, con phải loại bỏ những suy nghĩ và cảm xúc thừa thãi. Nếu con cảm thấy mình không đủ điều kiện để làm người thừa kế, thì cứ để em trai con đảm nhận vai trò đó.”

Nghe xong, biểu cảm trên khuôn mặt Yê Mính vẫn không hề thay đổi. Anh có những nguyên tắc riêng của mình – cứng đầu nhưng kiên định. Anh thừa nhận rằng cha mình nói đúng một số điểm, nhưng điều đó không có nghĩa là anh phải tuân theo tất cả.

Giọng nói của anh vẫn bình tĩnh và điềm đạm: “Cha ạ, con thực sự đã hưởng thụ vinh quang của một hoàng tử, nhưng con cũng đã thực hiện trách nhiệm mà một hoàng tử cần phải gánh vác. Con không nghĩ mình đã làm sai điều gì cả.”

“Hơn nữa, danh hiệu người thừa kế của con không phải do Yê Hàn ban tặng, mà là do con tự mình nỗ lực và

“Tôi thấy cô ấy rất tốt, tôi yêu cô ấy, cô ấy xứng đáng được như vậy.”

Cơn giận dữ mà vị vua đã cố gắng kìm nén bấy lâu lại bùng cháy trở lại trong những lời nói của người con trai cả này.

Dù đã ba năm phải ngồi tù, số người theo đuổi anh ta vẫn không hề giảm bớt; có lẽ là vì anh ta đã trưởng thành và mạnh mẽ hơn, nên cha anh ta thực sự không có lý do gì để hủy bỏ quyền thừa kế của anh ta.

Vị vua chỉ vào anh ta một lúc lâu, rồi tức giận nói ra vài từ: “Ngu ngốc đến mức không biết suy nghĩ!”

“Việc một người tốt có ích gì chứ? Năng lực mới là điều thực sự quan trọng.”

“Tôi không muốn nhìn thấy em nữa, đi khỏi đây!”

Ye Ming im lặng đứng dậy, một mảnh gốm còn cắm vào quần anh ta; anh ta vô cảm vuốt phẳng nó rồi quay lưng bỏ đi.

Vừa bước đến cửa phòng đọc sách, phía sau lại vang lên tiếng thì thầm đau buồn: “Ming ơi, con đã thay đổi rồi.”

“Trước đây, con không bao giờ phản bác cha như thế này đâu.”

Ye Ming dừng bước lại, nhưng không quay đầu lại: “Cha con cũng vậy mà.”

Nói xong, anh ta tiếp tục bước đi.

Ba năm trôi qua, khoảng cách giữa cha và con đã xuất hiện; có lẽ mọi chuyện bắt đầu từ khi anh ta bị giam giữ trên hành tinh Hei Ming và cha anh ta ban hành lệnh nghiêm ngặt không cho ai được thăm nom. Anh ta đã cảm nhận được từ lâu rằng tình cảm của cha dành cho mình ít hơn anh ta tưởng tượng.

Có lẽ cha anh ta không cần một đứa con trai, mà chỉ cần một người nô lệ có thể giúp ông thể hiện quyền lực và uy nghi của mình.

Hè Hàn đã nói đúng: Ba năm trôi qua, có lẽ rất nhiều thứ đã thay đổi.

Quay trở về cung điện của mình, Ye Ming nhìn chiếc mannequin bằng gỗ trong phòng đọc sách, trong mắt anh ta không thể tránh khỏi nỗi buồn.

Bố mẹ anh ta ly hôn từ rất sớm; khi còn nhỏ, cha anh ta thường dành nhiều thời gian bên anh, thậm chí đôi khi còn điêu khắc những chiếc mannequin nhỏ để thưởng cho anh khi anh học tập.

Trong ký ức tuổi thơ của anh, cha anh là người hiền từ, mạnh mẽ và thông thạo kiến thức; anh luôn ngưỡng mộ và kính trọng cha mình.

Khi lớn lên, anh mới dần nhận ra rằng sự chia tay của bố mẹ có liên quan đến sự bất đồng quan điểm giữa họ.

Trước đây, anh cũng từng tức giận, ghét bố vì đã ly hôn mẹ và cũng ghét bố vì đã cưới người khác và sinh ra Ye Yan.

Nhưng bây giờ, anh đã hiểu rằng đó là những giai đoạn không thể thiếu trong cuộc đời của họ.

Tính cách của mẹ anh rồi cũng sẽ khiến bà phải chia tay cha, và cha anh cũng cần những đứa con trai khác; còn anh, chỉ là một trong những lựa chọn để tiếp

Ánh mắt anh lướt qua con người bằng gỗ trên bàn, rồi im lặng cất nó vào tủ.

Còn mười phút nữa là đến sinh nhật lần thứ mười hai của anh, và bỗng nhiên, anh nhận được tin nhắn từ mẹ: 【Chúc mừng sinh nhật.】

Xuyên qua màn hình lạnh lẽo, những dòng chữ đơn giản ấy có vẻ khô cứng, nhưng trong lòng anh lại cảm thấy ấm áp hơn nhiều.

Giáo viên vẫn không quên sinh nhật của anh.

Tiếp theo, mẹ anh gửi đến một bức ảnh: 【Hãy tự mình đi tìm kho báu và tìm ra món quà sinh nhật của mình đi.】

Ye Ming nhìn vào bức ảnh: đó là một bản vẽ tay, giống như bản đồ, và ở cuối bản vẽ là hình ảnh của một chiếc hộp quà.

Ánh mắt anh dần sáng lên, và anh viết lại một câu trả lời: 【Cảm ơn giáo viên.】

Anh đã sửa đi sửa lại câu này nhiều lần, nhưng cuối cùng vẫn chọn để gửi đi hai từ “giáo viên”. Có lẽ anh vẫn cảm thấy e ngại khi phải gọi mẹ mình bằng cái tên đó.

Mẹ anh không trả lời gì thêm, và Ye Ming chỉ thay một chiếc áo sạch rồi vội vàng ra ngoài.

Trong căn hộ riêng của một giáo viên đặc biệt tại Trường Học Thủ Đô Đế Quốc…

Hiệu trưởng nhìn vào bốn chữ đó, và trong mắt bà vẫn hiện lên vẻ buồn bã.

Ming Nhi đã nhiều năm rồi, nhưng vẫn không chịu gọi bà là mẹ.

Lục Đỉnh Phong nhận thấy tâm trạng của bà, liền âu yếm xoa vai bà và hỏi: “Có ổn không?”

Hai vợ chồng đã sống bên nhau hơn hai mươi năm, và họ đã có sự thấu hiểu lẫn nhau.

“Lại lo lắng về chuyện của Hoàng tử lớn à?”

Hiệu trưởng thở dài: “Đúng vậy… Cậu bé ấy dường như vẫn không muốn tha thứ cho tôi.”

“Bà chưa kể cho cậu ấy biết sự thật về việc ly hôn của các bạn sao?”

Hiệu trưởng lắc đầu: “Ming Nhi đã trải qua quá nhiều khó khăn rồi… Tôi không nỡ… Hơn nữa, so với tôi, cậu ấy tin tưởng người đó hơn; có lẽ cậu ấy sẽ không nghe lời tôi đâu.”

“Hãy tìm cơ hội nói chuyện với cậu ấy đi… Hoàng tử lớn khác với cậu ấy… Bản chất cậu ấy là người chính trực và tốt bụng… Và bây giờ, cậu ấy đã có người con gái mình yêu thích… Có lẽ cậu ấy sẽ hiểu được tâm trạng của bà hơn.”

Hiệu trưởng im lặng một lát, rồi nói: “Thôi… Bây giờ chưa phải là thời điểm thích hợp.”

Nói xong, bà lại cúi đầu và bắt đầu xem một đoạn video trên chip máy tính của mình.