Nhà vô địch thế giới, đẳng cấp chuyên nghiệp 9 đan, kỳ thủ cờ vây trẻ nhất Đài Loan đạt đẳng cấp 9 đan, xếp hạng thứ ba thế giới.

Những danh hiệu này liên tục được bổ sung trong vòng hai năm, nhưng điều khiến Tiểu Dịch Thần cảm thấy khó chịu nhất lại là một danh hiệu khác – đội trưởng.

Tại Đại hội Thể thao Châu Á ở Nagoya, Nhật Bản, trong buổi công bố danh sách đội tuyển cờ vây Đài Loan, viện cờ vây đã tổ chức cuộc họp báo. Người dẫn chương trình đọc đến dòng cuối cùng: “Đội trưởng – Tiểu Dịch Thần, đẳng cấp 9 đan.”

Tiếng vỗ tay vang lên trong phòng họp.

Nhưng trong khoảnh khắc đó, Tiểu Dịch Thần có chút choáng váng, bởi trong suy nghĩ của anh, mình luôn là người phải theo đuổi người khác; theo đuổi Fujihara Sohei, theo đuổi Park Min-soo, theo đuổi Lu Xingzhou… Vậy mà bây giờ, lại có người đang theo đuổi mình, và không chỉ một người.

Tại trung tâm tập huấn Olympic ở Taichung, vào lần đầu tiên các thành viên đội tuyển đến ghi danh, đội có tổng cộng bốn người, ngoài Tiểu Dịch Thần ra còn có ba kỳ thủ chuyên nghiệp trẻ tuổi khác:

Lâm Quán Vũ, đẳng cấp 7 đan, 24 tuổi, giỏi chơi theo phong cách chiến thuật trực diện.

Hứa Triết Anh, đẳng cấp 6 đan, 21 tuổi, sở hữu khả năng tính toán mạnh mẽ.

Trần Tử Dương, đẳng cấp 5 đan, 19 tuổi, mới vừa được công nhận là kỳ thủ quốc gia.

Ba người này đều cảm thấy hơi e ngại khi nhìn thấy Tiểu Dịch Thần, bởi trước mắt họ, anh chính là nhà vô địch thế giới, là người mà họ từ nhỏ đã ngưỡng mộ.

Trong buổi họp đầu tiên, không ai chủ động nói gì cả, bầu không khí có phần căng thẳng.

Tiểu Dịch Thần nhìn quanh mọi người rồi bất chợt cười.

“Các bạn có nghĩ tôi rất nghiêm túc không?”

Mọi người đều sững sờ, Hứa Triết Anh suýt nữa bật cười, và cuối cùng bầu không khí cũng trở nên thoải mái hơn.

Khoảnh khắc đó, Tiểu Dịch Thần bỗng nhận ra rằng, công việc của một đội trưởng không chỉ đơn thuần là chơi cờ vây.

Trong các trận đấu đồng đội, điều khác biệt so với các trận đấu cá nhân là: nếu thua trong trận đấu cá nhân, chỉ mình mình phải gánh chịu trách nhiệm; nhưng nếu thua trong trận đấu đồng đội, cả đội tuyển sẽ bị ảnh hưởng. Vì vậy, nội dung tập huấn hàng ngày không chỉ bao gồm việc nghiên cứu các ván cờ, mà còn có rất nhiều hoạt động khác như các khóa học tâm lý, thảo luận nhóm, các trận đấu mô phỏng, thậm chí còn có cách đối phó với phóng viên.

Bởi vì đội tuyển Đài Loan, với tư cách là nhà vô địch thế giới, đã không còn là nhữ

“Những nhà vô địch thế giới cũng chỉ là con người bình thường; họ cũng sợ hãi trước các trận đấu, lo lắng về việc có thể thua cuộc, và cũng e ngại không làm vỡ niềm tin của mọi người.”

Anh nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi bóng đêm đã buông xuống.

“Sự khác biệt duy nhất nằm ở việc: liệu bạn có sẵn lòng ngồi xuống và đưa ra nước đi đầu tiên hay không?”

Không gian trong phòng trở nên yên tĩnh trong một lúc dài. Câu nói đó sau này trở thành câu được nhắc đến nhiều nhất trong suốt kỳ Đại hội Thể thao châu Á của đội tuyển Đài Loan.

Khi Đại hội Thể thao châu Á bắt đầu tại Nagoya, đây chính là sự kiện quan trọng khi cờ vây được đưa vào danh sách các môn thi đấu tranh huy chương; những tay cờ mạnh nhất châu Á đều tụ họp tại đây.

Đội tuyển Hàn Quốc, đội trưởng là Park Min-soo.

Đội tuyển Trung Quốc, đội trưởng là Lu Xingzhou.

Đội tuyển Nhật Bản, đội trưởng là Fujihara Sohei.

Đội tuyển Đài Loan, đội trưởng là Xiao Yichen.

Các phương tiện truyền thông đã chụp lại hình ảnh bốn người đứng cùng nhau; chỉ trong vài giờ ngắn ngủi, những bức ảnh đó đã xuất hiện trên trang nhất của các tờ báo trên khắp thế giới.

Một số người gọi họ là “Thế hệ vàng”.

Cũng có người gọi họ là “Bức tường bốn quốc gia”.

Nhưng đối với bốn người đó, đây chỉ là một trận đấu khác mà thôi.

Vòng loại bắt đầu, đội tuyển Đài Loan đối đầu với Việt Nam trong trận đầu tiên và giành chiến thắng với tỷ số 4-0.

Trong trận thứ hai với Thái Lan, họ giành chiến thắng với tỷ số 3-1 và tiến vào vòng tiếp theo.

Trận đấu thứ ba với Nhật Bản thu hút sự chú ý của toàn thế giới, bởi đây là lần tái đối đầu giữa Yichen và Fujihara Sohei; tuy nhiên, lần này, đây không chỉ là cuộc đối đầu cá nhân mà là trận đấu giữa hai đội tuyển quốc gia.

Trước khi trận đấu bắt đầu, Fujihara mỉm cười và nói: “Đội trưởng…”

Xiao Yichen cũng mỉm cười và đáp lại: “Đội trưởng…”

Hai người đều biết rằng cái tên đó giờ đây mang ý nghĩa hoàn toàn khác.

Trận đấu kéo dài rất lâu, từ buổi sáng cho đến buổi tối.

Cuối cùng, Xiao Yichen giành chiến thắng với cách biệt nửa điểm, và đội tuyển Đài Loan đã đánh bại Nhật Bản với tỷ số 3-1 để tiến vào bán kết.

Sau trận đấu, Fujihara nhìn vào bàn cờ và thì thầm: “Trước đây, tôi luôn nghĩ rằng cờ vây là để tìm ra nước đi đẹp nhất.”

Anh dừng lại một chút.

“Bây giờ, tôi cảm thấy rằng, có lẽ cờ vây thực sự là để tìm ra người đồng hành cùng mình chơi trò chơi này.”

Xiao Yichen im lặng một lúc, rồi gật đầu.

“Tôi cũng nghĩ vậy.”

Trong trận

Lục Hành Châu nhìn chằm chằm vào bàn cờ, lâu lắm mới nói ra lời nào. Cuối cùng, anh mỉm cười – đó là nụ cười hiếm khi thấy ở anh.

“Cuối cùng…”

Tiểu Dịch Thần hơi ngạc nhiên.

“Cái gì?”

Lục Hành Châu thu dọn các quân cờ lại.

“Con đã vượt qua được rồi.”

Việc leo qua ngọn núi không phải là thất bại, mà là sự kế thừa.

Cuối cùng, đội Đài Loan tiến vào trận chung kết với tỷ số 2-2, nhờ vào chiến thắng của đầu tư thủ.

Trong trận chung kết, Đài Loan đối đầu với Hàn Quốc – một cuộc đối đầu định mệnh.

Phác Mẫn Tu đứng đối diện anh, giống như những năm trước tại võ đường Hàn Quốc, người đã nhiều lần đánh bại anh. Bây giờ, họ lại một lần nữa đối đầu nhau trong trận đấu quyết định này.

Trước trận đấu, hai người đứng cạnh nhau trên lối đi của các vận động viên. Phác Mẫn Tu bỗng nói: “Con còn nhớ ngày đầu tiên đến võ đường không?”

Tiểu Dịch Thần mỉm cười.

“Nhớ.”

“Hôm đó con đã thua mười một ván.”

“Mười hai ván.”

Sau một khoảng lặng, anh ta tiếp tục nói: “Bây giờ, con đã là nhà vô địch thế giới rồi.”

Tiểu Dịch Thần sững sờ – những lời này từ miệng Phác Mẫn Tu nghe có giá trị hơn bất kỳ chiếc cúp nào.

Trận chung kết cuối cùng, Đài Loan và Hàn Quốc đều có 2 điểm. Kết quả phụ thuộc vào đầu tư thủ; Tiểu Dịch Thần đối đầu với Phác Mẫn Tu.

Cuộc đối đầu định mệnh giữa hai người một lần nữa diễn ra, và trận đấu kéo dài đến tận những nước cờ cuối cùng. Cuối cùng, Tiểu Dịch Thần thắng với cách biệt một và nửa điểm, Đài Loan giành chiến thắng và huy chương vàng Á vận hội được sinh ra.

Toàn bộ khán đài reo hò, đồng đội lao lên ôm lấy anh, huấn luyện viên cũng rơi nước mắt. Ánh đèn flash của máy ảnh liên tục lóe sáng, nhưng Tiểu Dịch Thần chỉ ngẩng đầu nhìn lên trần nhà của sân vận động. Anh bỗng nhớ lại những năm trước, tại công viên, bên cạnh ông ngoại, ông đã cười hỏi: “Bàn cờ này lớn không?” Lúc đó, anh không thể trả lời được. Nhưng bây giờ, anh đã biết câu trả lời: Bàn cờ thật sự rất lớn – lớn đủ để chứa đựng ước mơ, thất bại, tình bạn, đối thủ… và thậm chí cả thế giới này; cuộc sống con người cũng vậy.

**Hồi kết**

Tại lễ trao giải Á vận hội, đội Đài Loan đứng trên bục cao nhất. Quốc kỳ được treo lên, tiếng vỗ tay vang lên khắp nơi; Tiểu Dịch Thần đứng ở phía trước, bên cạnh các đồng đội của mình. Phía xa, có Phác Mẫn Tu, Lục Hành Châu và Fujiwara Sohei; bốn người nhìn nhau xuyên qua đám đông, không nó