Lạc Thư Hành nhíu mày: “Cô muốn làm gì vậy?”

Tề An Ý nói: “Dĩ nhiên là phải quỳ xuống xin lỗi tôi rồi. Không ngờ cô đã kết hôn mà lại trở nên gan dạ hơn, dám nói xấu tôi một cách gián tiếp.”

Lạc Thư Hành: “Tại sao tôi phải xin lỗi?”

Rõ ràng người này cố tình tìm chuyện, tại sao anh ta lại phải xin lỗi?

Gia đình Nguyễn thấy vậy, trên mặt hiện ra vẻ lo lắng. Nguyễn Trì bảo cha mình bảo vệ mẹ và em trai, còn bản thân thì lén tiến lại gần hơn, sẵn sàng lao vào giúp đỡ bất cứ lúc nào.

“Không xin lỗi à?” Ánh mắt Tề An Ý trở nên lạnh lùng: “Đừng quên, cha tôi có thể dễ dàng khiến các bạn không thể đứng dậy được.”

Lạc Thư Hành tức giận đến nỗi nắm chặt nắm tay, ngực phập phồng liên hồi. Anh ta không muốn xin lỗi, nhưng lại lo lắng cho chồng mình, trong lòng rất do dự.

Bỗng nhiên, Hứa Tạc Diễn cười một tiếng, đưa người vợ nhỏ của mình ra sau lưng: “Hóa ra gia đình thiếu gia này coi thường những người học giả đã được triều đình công nhận phải không?”

Tề An Ý cảm thấy có điều gì đó không ổn với câu nói này: “Anh nói gì vậy? Tôi chưa bao giờ nói như vậy đâu.”

“Nhưng lúc nãy anh vừa nói rằng cha anh có thể khiến tôi, một người học giả, không thể đứng dậy được. Không biết cha anh là ai mà có quyền lực lớn hơn cả triều đình vậy? Xin lỗi vì tôi ít hiểu biết, để tôi về viết thư hỏi thăm những người học giả khác.”

Tề An Ý hoảng sợ, nếu những người học giả này liên kết với nhau, gia đình mình sẽ gặp rắc rối lớn đây.

Anh ta thay đổi giọng điệu, nói mềm mại hơn: “Là tôi vì lúc đó nói lung tung mà nói ra những lời kiêu ngạo đó, mong Hứa học giả đừng để bụng. Gia đình tôi chỉ là những người thương nhân bình thường, hàng ngày chỉ làm ăn chân chính mà thôi, không có bất kỳ khả năng đặc biệt nào cả.”

Hứa Tạc Diễn nói: “Nhưng lúc nãy khi anh chửi vợ tôi, anh không nói như vậy đâu, mọi người ở đây đều nghe thấy rồi.”

Nguyễn Dữ lùi vào đám đông ủng hộ: “Đúng vậy, chúng tôi đều nghe thấy.”

Tề An Ý cắn răng trong bụng, cái học giả nghèo khó này, nếu không phải vì có nhiều người ở đây, anh ta sẽ không dễ dàng bị đe dọa như vậy!

Anh ta nhẫn nhục nhìn Lạc Thư Hành: “Thư Hành, lúc nãy là tôi sai, xin anh đừng giận.”

Lạc Thư Hành ngưỡng mộ nhìn Hứa Tạc Diễn, cảm thấy chồng mình thật giỏi, chỉ vài lời nói đã khiến Tề An Ý mất hết kiêu ngạo.

Anh ta cũng không muốn là

“Chờ đợi đi, vài ngày nữa sẽ có bữa tiệc thưởng hoa, chắc chắn họ sẽ muốn hai người này xuất hiện một cách ấn tượng!”

Khi gã thiếu gia kiêu ngạo kia rời đi, Nguyễn Trì tiến lại bên cạnh Hứa Tạc Diễn và nói: “Tạc Diễn, dù em là một sinh viên khoa cử, họ không dám công khai làm gì em, nhưng nếu họ dùng những thủ đoạn xảo quyệt thì em sẽ không thể phòng bị được đâu.”

Lỗ Thư Hành tự tin nói: “Chẳng mấy chốc nữa, hắn sẽ không còn kiêu ngạo được nữa đâu.”

Hứa Tạc Diễn nhướng mày hỏi: “Chàng nói vậy là sao?”

Lỗ Thư Hành giải thích: “Dù Quý Anh là con trai duy nhất của gia đình, nhưng anh ta không thể gánh vác được việc kinh doanh nhà cửa. Mẹ anh ta đã lâu không sinh con nữa, còn cha anh ta thì đã lén lút có một gia đình khác bên ngoài. Bây giờ khi đứa bé đã lớn, có lẽ cha nó sẽ sớm đưa nó về nhà để công nhận quan hệ huyết thống… Lúc đó, chắc chắn hắn sẽ không còn thời gian để gây rối cho người khác nữa đâu.”

Hứa Tạc Diễn không biểu lộ ra vẻ gì, nhưng trong lòng quyết định sẽ tìm cơ hội để tìm hiểu những bí mật của người chồng mình.

Bên cạnh, Nguyễn Trì nói: “Vậy thì tôi yên tâm rồi.”

Triệu Tiểu Lan cũng bổ sung: “Gã thiếu gia kia thực sự rất khó hiểu… Chúng ta chỉ đang bán hàng bình thường mà, hắn lại cứ đến gây rối.”

Nguyễn Dữ trở lại bên cạnh họ và gật đầu đồng ý: “Đúng vậy.”

Hai gia đình than phiền một hồi rồi thu dọn đồ đạc trở về nhà.

Khi trở về làng, có một số người dân quen biết thông báo rằng nhà họ Lỗ đã có người đến tìm họ, nhưng họ không nói gì về bữa tiệc thưởng hoa cả.

Hai người cảm thấy khó hiểu, nhưng khi về đến nhà và không thấy ai từ nhà họ Lỗ đến, họ nghĩ có lẽ đó không phải là chuyện quan trọng gì, nên cũng không quá bận tâm. Sau khi cất đồ đạc vào nhà, họ bắt đầu nghỉ ngơi.

Mặt khác, Hứa Đại mang tờ thiếp mời về nhà, lấy ra bộ quần áo cũ đã được cất kín từ lâu, rồi đi đến phòng của Hứa Tạc Bồng.

Kể từ khi bị què một chân, Hứa Tạc Bồng luôn ẩn mình trong phòng để chăm sóc vết thương. Ban đầu, anh ta đã gần như có thể xuống giường đi lại được, nhưng sau khi bị Hứa Tạc Diễn làm cho sợ hãi vào một đêm nọ, anh ta bị sốt và vết thương bị nhiễm trùng, khiến việc hồi phục bị trì hoãn. Cho đến gần đây, anh ta mới dám xuống giường đi lại trở lại.

Hứa Đại mở cửa phòng và vui mừng đưa tờ thiếp mời cho con trai mình: “Con ạ, ba đã tìm được một thứ tốt đẹp rồi! Khi bữa tiệc đến, con hãy mặc bộ

“Dù nó đến từ đâu đi nữa, cậu chỉ cần nhớ là đến lúc đó thì đi là được, hãy dẫn em trai mình theo nữa.”

Hứa Tạc Bồng có vẻ không muốn đi: “Cha ơi, chúng con và gia đình Lạc không hề có bất kỳ mối liên hệ gì cả. Lá thiếp mời này chắc hẳn là họ gửi cho Hứa Tạc Diễn. Nếu người nhà Lạc phát hiện ra, chúng con sẽ rất nguy hiểm đấy.”

Mặc dù trên lá thiếp mời không ghi rõ mời ai, nhưng khi nhìn thấy tên “Lạc”, anh ta biết ngay là họ muốn mời cả hai vợ chồng Hứa Tạc Diễn. Anh ta không muốn đi tham gia buổi tiệc đó; nếu Hứa Tạc Diễn phát hiện ra, chắc chắn anh ta sẽ bị đánh một trận nữa.

“Cha ơi, người nhà Lạc chắc chắn đã từng gặp Hứa Tạc Diễn rồi; làm sao có thể thay thế được chứ?” Hứa Tạc Bồng ném lá thiếp mời xuống bàn, “Hơn nữa, bây giờ con bị què một chân, đi đó chỉ để bị mọi người chế giễu thôi… Làm sao có thể gặp được các cô công tử, tiểu thư gì đâu?”

“Sợ cái gì? Con trông cũng giống Hứa Tạc Diễn một chút mà; những người hầu kia chắc chắn không nhận ra Hứa Tạc Diễn đâu. Chỉ cần không lại gần những người chủ nhà Lạc, ai lại biết con là người giả mạo chứ?” Hứa Đại nói, “Nếu con muốn thay đổi số phận, thì đây là con đường duy nhất.”

Hứa Tạc Bồng cúi đầu nhìn chân mình bị què, suy nghĩ rất nhiều. Những lời của cha cũng có lý; gia đình họ không giàu có, và bây giờ anh ta lại bị què, việc tìm một cuộc hôn nhân tốt thật sự không dễ dàng chút nào… Có lẽ…

Anh ta bỗng nói: “Cha ơi, chỉ có bộ quần áo này thì e là không đủ đâu. Cha cho con một ít bạc, con sẽ đi mua thêm đồ.”

Hứa Đại nhìn anh ta một cách do dự: “Con không phải lại đi cá cược chứ?”

“Không đâu.” Hứa Tạc Bồng vỗ ngực cam đoan, “Con đã rút ra bài học rồi, và đã thề sẽ không bao giờ chơi cá cược nữa. Cha còn không tin con à?”

Hứa Đại lấy ra một khối bạc và đưa cho Hứa Tạc Bồng: “Cha tin con lần này nữa.”

Lời của tác giả: Lạc Thư Hành: Khốn thật, có vẻ như mình lại bị phát hiện rồi…

Hứa Tạc Diễn: Đúng vậy… Vậy bí mật đó là gì nhỉ?

Chương 28:

Thời tiết ngày càng nóng lên; hầu hết lúa trên đồng đều đã chuyển sang màu vàng, những bông lúa nặng trĩu đang cong xuống, và khi gió thổi qua, chúng tạo nên những con sóng lúa xanh vàng, phát ra tiếng xào xạc.

Mùa thu hoạch sắp đến; khuôn mặt của người dân làng Vân Điền đều tràn ngập niềm vui. Họ chuẩn bị đầy đủ dụng cụ nông nghiệp, chỉ chờ đợi lúa chín là thu hoạch ngay.

B

Bây giờ đã rời khỏi nhà họ Lạc và cũng đã về thăm gia đình, anh ấy không cần phải che giấu dung nhan nữa, vì vậy khi ở nhà thì không còn trang điểm bằng son môi đỏ nữa, chỉ là mỗi ngày ra ngoài anh ấy vẫn quen đeo mặt nạ.

Hứa Tạc Diễn rất đồng ý với điều này; anh ấy biết vẻ đẹp của chồng mình là đủ rồi, người khác không cần phải biết điều đó.

Hồ có hoa sen là một hồ tự nhiên, thường xuyên không ai quản lý, nhưng hoa sen lại mọc rất tốt. Khi gió thổi qua, lá sen xoay tròn và những bông hoa sen màu hồng trắng cũng đung đưa theo, cảnh tượng rất đẹp.

Hồ không xa con đường vào làng lắm, Lạc Thư Hành cùng người bạn của mình từ xa đã thấy có người đang đứng bên hồ, đó là những người trong làng, họ cầm theo vài bông hoa sen, có lẽ cũng đến để hái hoa.

Khi hai người tiến gần hơn, họ tò mò nhìn Lạc Thư Hành. Một người trong số họ hỏi: “Anh Dữ ơi, người bên cạnh anh chính là chồng của ông Hứa Xiu Cái phải không?”

Nguyễn Dữ trả lời: “Đúng vậy, anh ta tên là Lạc Thư Hành, là chồng của anh Hứa Tạc Diễn.”

“Trông cũng không có gì đặc biệt cả,” một người khác nói nhỏ, “không biết thực sự anh ta trông như thế nào?”

Lạc Thư Hành không nghe rõ lời họ nói, chỉ lịch sự gật đầu chào họ: “Chào các bạn, tôi là Lạc Thư Hành.”

Mọi người cười ha hả và chào hỏi anh, sau đó đi sang một bên và bàn tán với nhau, không biết họ đang nói về điều gì.

Lạc Thư Hành chú ý thấy có một người phụ nữ trong số họ không tham gia vào cuộc trò chuyện của họ, cô ấy dường như không dám nhìn thẳng vào mặt anh, ánh mắt luôn lảng tránh.

Anh tự hỏi tại sao, nhưng cũng không quá quan tâm đến điều đó, và tiếp tục ngắm nhìn hoa sen, ghi nhớ kỹ cảnh vật xung quanh, mong rằng sau này sẽ dẫn Hứa Tạc Diễn đến đây.

“Đó là Hứa Tạc Bồng, tại sao anh ta lại ra ngoài?” Nguyễn Dữ bỗng nhiên nói.

Lạc Thư Hành ngẩng đầu nhìn, thấy một người đang đi khập khiễng về phía ngoài làng: “Anh ta là ai vậy? Chẳng lẽ anh ta có liên quan đến chồng tôi sao?”

Tên người sao lại giống nhau đến thế?

Nguyễn Dữ giải thích: “Anh ta từng là anh họ của anh Hứa Tạc Diễn, nhưng bây giờ đã không còn liên quan gì đến nhau nữa, không phải là người tốt đâu, sau này gặp anh ta thì đừng để ý đến anh ta.”

Anh họ từng… Là người nhà của chú ruột mà chồng tôi đã từng nhắc đến à?

Lạc Thư Hành nhìn lại một lần nữa, nhưng vẫn không nhìn rõ được khuôn mặt của người đó.

“Có một bông hoa sen ở gần đó,” Nguyễn Dữ chỉ về m