Nguyễn Trì lắc đầu khen ngợi: “Thật xứng đáng là một học giả, ý tưởng của anh ta thật là nhiều; con đường này trở nên đẹp đẽ hơn rất nhiều rồi, Chủ nhân Ngũ chắc chắn sẽ thích đấy.”

Phương Thông, người cũng đã đến trước để chuẩn bị, cuối cùng cũng hiểu được công dụng của những ống tre đó; đệ tử của mình quả thực là người rất tinh tế, một người đàn ông mộc mạc như ông thì không thể nghĩ ra điều này được.

“Đây gọi là ‘con đường tràn ngập hoa’,” Hứa Tạc Diễn giải thích, “Ý nghĩa là từ nay về sau, con đường mà chúng ta đi sẽ luôn tràn ngập sự tươi đẹp và may mắn.”

Vì phải đồng hành trong buổi đón dâu, Lưu Méi Bà, người cũng đã đến trước, cũng không ngớt khen ngợi: “Hứa học giả thật là người chu đáo; anh ấy quan tâm đến mọi người như vậy, chắc chắn cuộc sống của hai bạn sau này sẽ rất ngọt ngào và hòa thuận.”

Một số người dân trong làng nhìn thấy cảnh này và đứng hai bên đường để xem.

“Hứa Tiểu Tử thật sự rất tận tâm; có vẻ như cậu ấy rất quan tâm đến Chủ nhân Ngũ của gia đình Lạc.”

“Nếu khi tôi kết hôn mà có những thứ này, chắc chắn tôi sẽ rất vui mừng… Thật là tiếc quá… Sao khi tôi còn trẻ lại không gặp được người như Hứa Tiểu Tử?”

“Thôi đi, ngay cả khi gặp được, cũng chưa chắc bạn đã có thể kết hôn được với anh ấy đâu.”

“Tại sao Hứa học giả lại kết hôn với người khác nhỉ? Thật là đáng tiếc… Những chàng trai tốt như vậy thường đều thuộc về người khác à?”

“Hy vọng rằng khi tôi kết hôn sau này, cũng sẽ gặp được một chàng trai tốt như vậy…”

“Hừ! Những người học giả thật là nhiều ý tưởng vớ vẩn, toàn làm những việc không có ích.”

Để tránh bị người khác phá hoại, Hứa Tạc Diễn đã nhờ những người dân sống hai bên đường canh gác và đã tặng họ một số thịt muối để họ giúp đỡ.

Những gia đình này đều rất dễ tính; nhận được quà, họ đều vui vẻ đồng ý giúp đỡ.

Bên cạnh, Nguyễn Dữ nhiệt tình nói: “Anh Hứa Tạc Diễn yên tâm đi, em sẽ kêu những người bạn của mình cùng giúp đỡ canh gác.”

“Cảm ơn anh Dữ.”

Trời vẫn chưa sáng, Lạc Thư Hằng, người đã được trang điểm để ngủ, bị người hầu gọi dậy.

Họ mang theo nước nóng và khăn tắm vào phòng để chuẩn bị cho anh ấy.

Lạc Thư Hằng chỉ biết để mặc họ làm theo ý muốn của họ.

Một người hầu phủ một lớp phấn dày lên mặt anh ấy, sau đó thoa hai vệt son đỏ lên má và cũng tô đỏ miệng anh ấy: “Chủ nhân Ngũ ơi, vào ngày vui này, những vết đỏ trên mặt vẫn

Sau khi anh ta được trang điểm xong, tất cả người hầu đều rời đi.

Luo Shuheng mặc bộ lễ phục đỏ thắm, ngồi trước gương đồng, mái tóc đen dài buông xuống sau vai. Người bạn nam của anh ta nhẹ nhàng chải tóc cho anh: “Chải một cái xuống cuối đuôi, chải hai cái là mái tóc đen ngang lông mày, chải ba cái là con cháu đầy nhà…”

Đồng thời, Hứa Tạc Diễn cũng đã dậy sớm, mặc bộ lễ phục đỏ thắm và buộc mái tóc đen lại bằng một chiếc kẹp ngọc.

Bộ áo đỏ làm nổi bật vẻ cao ráo của anh, khiến khuôn mặt tuấn tú của anh càng trở nên nổi bật hơn.

Những người bạn nam và nữ đến giúp đỡ đều thấy vậy mà e thẹn đỏ mặt.

Khi trời mới bắt đầu sáng, Hứa Tạc Diễn nhảy lên con ngựa cao lớn mượn từ sư phụ, cùng đoàn người đi đón dâu tiến về thị trấn Thanh Khê.

Không khí buổi sáng mang theo mùi thơm của lúa và đất đai; đoàn người đi đón dâu đi qua những con đường làng quê, tiếng sáo vui vẻ vang vọng trong cánh đồng.

Tại biệt thự Luo:

Người bạn nam đã chải xong tóc cho Luo Shuheng và rời đi; không lâu sau, Luo Shu Qing và Luo Shu Yan vào để giúp anh trang điểm thêm.

Vừa nhìn thấy vẻ ngoài của Luo Shuheng, Luo Shu Qing không nhịn được mà cười: “Hy vọng cậu em trai này trang điểm như vậy sẽ không làm ai sợ chạy mất.”

Luo Shuheng chỉ im lặng, không nói gì.

Luo Shu Yan nhìn anh một cách lạnh lùng, rồi đưa cho anh một hộp: “Chúc cậu em trai sau này vợ chồng hòa thuận.”

Luo Shuheng nhận lấy hộp và nói: “Cảm ơn chị gái.”

Luo Shu Qing cũng đưa một hộp lên bàn và nói: “Tôi cũng chúc cậu sau này vợ chồng hòa thuận.”

Luo Shuheng đáp: “Cảm ơn chú tư.”

Hai người đưa đồ xong rồi đi; Luo Shuheng cũng không kiểm tra xem bên trong có gì, mà chỉ cho vào chiếc vali mà anh sẽ mang theo.

Không lâu sau, bà lão cũng đến.

Bà cau mày và nói: “Ai vẽ ra cái này? Sao lại vẽ cậu thành thế này? Bà Xue ơi, hãy sửa lại cho Heng.”

Bà Xue đáp lời và chuẩn bị nước nóng để giúp Luo Shuheng gỡ lớp trang điểm và vẽ lại. Bà nhìn vào vết đỏ trên mặt anh một lát, sau đó dùng son phấn tô vài bông hoa đào đang nở rực rỡ theo hình dạng của vết đỏ đó.

Trong gương, hình ảnh của Luo Shuheng bỗng trở nên xinh đẹp và duyên dáng; anh ngẩn ngơ nhìn bản thân trong gương và thầm nghĩ rằng tay nghề của bà Xue thật tuyệt vời.

Bà lão nhìn thấy vẻ ngoài của cháu trai mình, hài lòng gật đầu và đưa cho anh một hộp: “Cậu hãy giữ cẩn thận những thứ bên trong này, cất nó ở nơi chỉ mình cậu biết, đừng nói với ai khác.”

Luo Shuheng g

“Từ nhỏ em đã hiểu chuyện, tính tình nhẹ nhàng. Hứa Tạc Diễn thì tính cách mạnh mẽ, quyết đoán; có anh ấy chăm sóc, mẹ cũng yên tâm hơn. Chỉ mong sau này hai con sống hòa thuận với nhau, hỗ trợ lẫn nhau.”

“Nếu Hứa Tạc Diễn bắt nạt em, thì hãy nhìn vào tờ giấy trong hộp của mẹ, mẹ đã để lại đồ cho em đó.”

Mũi Lo Shuheng cảm thấy nghẹn lại, anh chỉ biết gật đầu ngầm ngừng.

Bà lão tiếp tục nói thêm vài lời, Lo Shuheng lắng nghe chăm chú.

“Đoàn người đến rước dâu đã đến rồi!”

Tiếng người hầu bên ngoài vang lên.

Bà lão nhìn Lo Shuheng lưu luyến, rồi lấy chiếc khăn đỏ đặt lên đầu anh: “Sau này phải sống tốt nhé.”

Cổ họng Lo Shuheng như bị cái gì kẹt lại vậy.

Lời tác giả:

Lo Shuheng: Đã kết hôn rồi.

Hứa Tạc Diễn: Đã kết hôn rồi.

Chương 20

Trời đã sáng bừng, đoàn người đến rước dâu xuất hiện trước cửa nhà họ Lô. Tiếng sáo, tiếng trống vang dội khắp nơi; người dân trong thị trấn nghe thấy tiếng đó đều kéo nhau đến xem và chúc mừng.

Lưu Méi Bà vui mừng nói: “Giờ là giờ tốt lành, niềm vui đã đến! Chàng rể đến đón cô dâu rồi!”

Khi thấy Hứa Tạc Diễn cưỡi ngựa, mang theo kiệu hoa, những người biết về anh ta đều ngạc nhiên: “Hứa Tiểu Thư lại cưỡi ngựa, mang kiệu hoa đến đón cô dâu; tôi tưởng anh ấy sẽ giống như các cuộc hôn nhân ở nông thôn, dùng xe bò được trang trí bằng hoa đỏ để đưa chàng rể về thôi.”

“Hôn nhân là chuyện quan trọng, việc Hứa Tiểu Thư tỏ ra nghiêm túc cũng không có gì lạ.”

“Lần này Hứa Tiểu Thư chi tiêu khá nhiều cho đám cưới đấy; con ngựa này, chiếc kiệu hoa này… đều không hề rẻ chút nào.”

Bên trong nhà, bà lão lại vuốt đầu Lo Shuheng một lần nữa, rồi dưới sự hỗ trợ của Lo Shuyên và Xue Momo, bà đi vào phòng khách chính.

Trước cửa nhà họ Lô, hai anh em Lo Shuyệt và Lo Shu Văn ra đón.

Hứa Tạc Diễn xuống ngựa, cúi chào họ: “Hai anh Lô, giờ là ngày tốt lành, tôi đến đây để đón Ngài thiếu gia thứ năm của nhà họ Lô, là Lo Shuheng; xin hai anh hãy giúp đỡ tôi.”

Lo Shuyệt đứng ngay trước cửa: “Em út từ nhỏ đã được gia đình chăm sóc cẩn thận, nuôi dưỡng trong môi trường êm ái; muốn đưa em về nhà không hề đơn giản đâu. Anh Hứa phải trải qua một thử thách trước đã, để chứng minh lòng thành của mình.”

Hứa Tạc Diễn bình tĩnh đáp: “Anh Lô muốn thử tôi bằng cách nào? Cứ nói ra đi.”

Lo Shuyệt vẫy tay, hai người hầu cao lớn, mạnh m

Những người dân đang xem cuộc này nói: “Cây tre này thon và trơn lắm, đi qua trên đó thật không hề dễ dàng chút nào.”

“Đúng vậy, Hứa Tiểu Sĩ chỉ là một người học giả mà thôi, e là anh ta còn đứng lên được không nữa.”

“Thử thách này quá khó rồi, cây tre này cao khoảng năm thước, nếu không cẩn thận thì sẽ ngã xuống đất trước mặt mọi người, thật là xấu hổ lắm.”

“Đúng vậy, nếu là tôi thì chắc chắn sẽ bị mọi người chế giễu, có khi còn bị thương nữa kìa.”

“Ngày vui như thế này mà lại mất mặt, e là phải buồn phiền hàng ngày đấy… Có lẽ cô dâu mới cũng sẽ không hài lòng…”

“Chẳng lẽ đây là cách để gây khó dễ sao? Chẳng lẽ gia đình Lạc thực sự không muốn tiến hành cuộc hôn nhân này, nên mới cố ý làm cho mọi người mất mặt?”

Nghe những lời bàn tán của mọi người, Lạc Thư Dịch bình tĩnh nói: “Thân cây tre thẳng tắp, tượng trưng cho việc đứng vững giữa trời đất, có thể nâng đỡ gia đình trong tương lai; các đốt tre ngày càng cao lên, tượng trưng cho cuộc sống sau khi kết hôn sẽ ngày càng tốt đẹp hơn. Thử thách này dù có vẻ như là cách gây khó dễ, nhưng thực ra lại là cách kiểm tra tâm ý và cũng là lời chúc phúc.”

Nghe vậy, mọi người cũng cảm thấy việc thiết lập thử thách này cũng có lý do của nó: “Dù vậy, thử thách này thực sự rất khó, không biết Hứa Tiểu Sĩ sẽ đối phó như thế nào đây?”

Lạc Thư Dịch nhìn về phía Hứa Tạc Diễn và nói: “Nếu anh Hứa cảm thấy khó khăn, cũng có thể không cần phải tham gia. Tôi sẽ bảo người hầu dọn đường cho anh, nhưng… e là sau này người ta có thể nghi ngờ về tình cảm chân thành của anh đấy.”

Lưu Méi Bà xen vào nói: “Ông chủ nhỏ Lạc thật là biết đùa đấy… Tình cảm chân thành hay không, đâu phải chỉ thông qua một cây tre mà có thể biết được đâu? Phải xem cuộc sống sau này thế nào mới được. Hôm nay là ngày vui, mục đích là để mọi thứ diễn ra thuận lợi… Nếu bị thương gì thì thật không tốt đâu. Theo tôi nghĩ, nếu có thể thuận lợi đón cô dâu mới về nhà và tổ chức lễ cưới, thì mọi người mới thực sự vui vẻ được.”

Lạc Thư Dịch không coi trọng lời nói của Lưu Méi Bà, mà chỉ nhìn về phía Hứa Tạc Diễn và hỏi: “Anh Hứa, anh nghĩ sao?”

Người bạn đồng hành đến đón dâu, Nguyễn Trì, đã đẩy nhẹ lưng Hứa Tạc Diễn và nói nhỏ: “Tôi thấy anh ấy quyết tâm muốn anh đi qua cây tre đó… Sao không để tôi giúp đỡ anh nhỉ?”

Hứa Tạc Diễn từ chối: “Không cần đâu.”

Anh bước tới trước một bước, đ