“Chờ đợi trên sườn núi à?” Phương Thông không hiểu gì cả, “Anh thực sự chắc chắn sao? Không lẽ anh đang trêu đùa tôi chứ?”

“Sư phụ yên tâm đi, trong vài ngày nữa họ sẽ đồng ý thôi.”

Phương Thông vẫn không hiểu lắm, nhưng thấy đệ tử mình tự tin như vậy, cũng không hỏi thêm nữa, chỉ tiếp tục uống rượu ngắm cảnh.

Gần buổi tối, một chiếc xe ngựa từ bên ngoài làng đi vào, trực tiếp đến biệt thự của gia đình Lạc. Một chàng trai bước ra khỏi nhà.

Hứa Tạc Diễn đặt cuốn sách xuống, đứng dậy: “Sư phụ, đã muộn rồi, con về nhà đây.”

Phương Thông lơ mơ: “??”

Đệ tử này luôn làm những việc bí ẩn thế này, có chuyện gì không thể nói thẳng được sao? Chỉ vì vậy mà cả buổi chiều hôm nay anh ta bị bắt phải ăn côn trùng một cách oan ức.

Khi Hứa Tạc Diễn về đến nhà, anh thấy Nguyễn Trì đang đứng ở cửa nhìn ra ngoài: “Cậu đang nhìn ngó cái gì vậy?”

Nguyễn Trì vội vàng bước đến, kéo Hứa Tạc Diễn vào nhà mình: “Bố ơi, mẹ ơi, con đã mang người đó về rồi.”

Hứa Tạc Diễn bị ngồi xuống bàn, xung quanh là các thành viên trong gia đình Nguyễn, tất cả đều nhìn chằm chằm vào anh. Anh cảm thấy rất bối rối: “Có chuyện gì vậy? Tại sao mọi người đều nhìn tôi vậy?”

Nguyễn Vũ do dự một lát rồi hỏi: “Hứa Tiểu Tử, hôm nay việc đề nghị kết hôn có thuận lợi không?”

Hứa Tạc Diễn trả lời: “Rất thuận lợi, chúng tôi đã nhận được giấy đề nghị kết hôn rồi.”

Triệu Tiểu Lan như muốn nói lại thôi.

Hứa Tạc Diễn hỏi: “Dì Triệu, có chuyện gì cứ nói thẳng ra đi.”

Triệu Tiểu Lan có vẻ do dự: “Tôi nghe người trong làng nói, hôm nay các bạn đã xảy ra xung đột, nhân viên trong biệt thự nhà Lạc có người ngã xuống đất… Có chuyện gì không may xảy ra không?”

Hôm nay khi họ đi đề nghị kết hôn, họ muốn đi theo để xem tình hình, nhưng hôm qua nhà mẹ đột nhiên gửi tin, nói rằng mẹ cô ấy ốm, vì vậy họ đã về thăm. Khi trở lại, họ nghe người trong làng bàn tán rằng Hứa Tạc Diễn cùng sư phụ của mình đã cưỡng ép chàng trai nhà Lạc kết hôn.

Nhà Lạc không đồng ý, và sư phụ của anh ta đã gây rối trong nhà họ, làm bị thương vài nhân viên. Người dân trong làng kể lại một cách rõ ràng, cả gia đình họ nghe xong rất hoảng sợ, muốn hỏi Hứa Tạc Diễn để biết rõ tình hình, nhưng đã đợi lâu mà không thấy anh ta xuất hiện, cho đến bây giờ mới thấy anh trở về.

Hứa Tạc Diễn không hiểu họ đang nghĩ gì, anh an ủi: “Không

“Loại người nào vậy?”

Nguyễn Dữ mới nhận ra mình đã lỡ miệng, vội vàng bịt miệng lại: “Không, không có gì cả.”

Nguyễn Trì nói: “Thực ra cũng chẳng có gì đặc biệt, chỉ là có người dân trong làng nói rằng con mang sư phụ đến nhà họ để ép buộc kết hôn; khi họ không đồng ý thì con ta lại gây rối lớn.”

Hứa Tạc Diễn: “……”

Triệu Tiểu Lan nói: “May mà không có gì xảy ra, người dân trong làng thích nói lung tung thôi, đừng để tâm đến họ.”

Hứa Tạc Diễn tự nhiên cũng không quan tâm đến điều đó; anh ấy không mấy coi trọng ý kiến của người khác.

Đồng thời, Lạc Thư Thanh cũng đã hiểu được tổng quát về sự việc này.

“Bà ngoại con thật là ngốc nghếch, một cuộc hôn nhân của một học giả nghèo khó mà bà cũng đồng ý, thật là uổng công nuôi dưỡng Lạc Thư Hành lớn lên như vậy.” Khi nhắc đến chuyện này, Hà Lâm Nguyệt tức giận, “Nhưng bây giờ cuộc hôn nhân này đã bị lan truyền ra ngoài rồi, không thể giải quyết một cách kín đáo được nữa.”

Thấy Hà Lâm Nguyệt dùng tay đặt lên trán, Lạc Thư Thanh tiến lại và xoa nhẹ vùng trán cho bà: “Mẹ ơi, Lạc Thư Hành muốn gì vậy?”

Hà Lâm Nguyệt nhướng mày, cười nhạo: “Anh ta muốn kết hôn… Đó là di nguyện của cha anh ta, tất nhiên anh ta phải tuân theo.”

Lạc Thư Thanh cảm thấy có điều gì đó không ổn: “Trước đây tôi chưa từng nghe nói về chuyện hôn nhân này, nhưng khi bà ngoại và Lạc Thư Hành đến làng Vân Điền, bỗng nhiên lại có tin đồn về một cuộc hôn nhân đã được định sẵn từ nhỏ… Thật là kỳ lạ.”

Hà Lâm Nguyệt không coi trọng điều đó: “Có lẽ là cái học giả nghèo khó kia muốn liên kết với gia đình Lạc chúng ta; khi thấy bà ngoại và Lạc Thư Hành đến đây, anh ta liền nhớ đến chuyện này và muốn lợi dụng nó để đạt được lợi ích riêng.”

Lạc Thư Thanh vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng anh cũng nhận ra rằng lời nói của mẹ mình không hoàn toàn vô lý; với tính cách tham lam và ích kỷ của Hứa Tạc Diễn, rất có thể anh ta đang nghĩ đến điều đó thật.

“Kể từ khi Lạc Thư Hành đến làng, anh ta trở nên hoang dã hơn…” Hà Lâm Nguyệt cười lạnh, “Tôi nghe người ta nói, anh ta thường xuyên mặc quần áo bằng vải thô, trét đen mặt rồi đi lang thang khắp làng.”

Lạc Thư Thanh nhíu mắt lại: “Mẹ ơi, con nghĩ họ có thể có tình cảm với nhau không?”

“Chắc là không đâu,” Hà Lâm Nguyệt nói, “Tôi đã thử đánh giá rồi… Anh ta dường như không hề có tình cảm gì với Hứa Tạc Di

Biết rằng mình không thể thoát khỏi tình huống này, Lạc Thư Hành thậm chí không cố gắng vùng vẫy nữa: “Lần này, tứ đại ca muốn làm gì?”

Lạc Thư Thanh từng bước tiến lại gần, cúi xuống nắm lấy cằm Lạc Thư Hành và buộc anh ta phải ngẩng đầu lên: “Dường như lòng dũng cảm của em đã tăng lên đáng kể rồi đấy.”

Lạc Thư Hành giữ im, không nói một lời nào.

Lạc Thư Thanh nhặt chiếc ngọc bài trên cổ Lạc Thư Hành ra và quan sát kỹ lưỡng: “Phòng của em không chỉ bị tôi kiểm tra một lần duy nhất đâu… Tại sao trước đây tôi chưa bao giờ thấy chiếc ngọc này? Là do em giấu kín quá tốt, hay là em đã có quan hệ bất chính với ai đó?”

Lạc Thư Hành bỗng nhiên cười: “Điều đó phụ thuộc vào việc tứ đại ca nghĩ rằng câu trả lời nào sẽ giúp gia đình Lạc giữ được mặt mũi…”

Lạc Thư Thanh trở nên nghiêm túc: “Mẹ nói đúng… Ở lại làng Vân Điền vài ngày, con thật sự đã trở nên liều lĩnh hơn rồi… Dám phản đối mẹ nữa à?”

Lạc Thư Hành vẫn không nói gì.

Lạc Thư Thanh ném chiếc ngọc bài lên bàn: “Nếu con đã quyết tâm như vậy, thì chúng ta cũng chỉ có thể tuân theo ý muốn của con mà thôi…”

Trong lòng Lạc Thư Hành bỗng nhiên dấy lên một suy nghĩ: Có phải điều này có nghĩa là họ đồng ý với cuộc hôn nhân này?

Lạc Thư Thanh nhìn kỹ khuôn mặt đầy vết đỏ của Lạc Thư Hành một lúc lâu, rồi cười lạnh, cùng với các tôi tớ rời đi.

Sáng hôm sau, xe ngựa của Lạc Văn Châu vào đến biệt thự cũ của gia đình Lạc và gặp bà lão.

“Mẹ ơi, sao mẹ lại đồng ý với cuộc hôn nhân này?”

Bà lão dùng gậy đập mạnh xuống đất: “Sao? Con cũng muốn can thiệp vào chuyện của mẹ à?”

Lạc Văn Châu lạnh lùng đáp: “Con không dám… Chỉ là con không thể chấp nhận việc Hành phải chịu đựng điều này mà thôi.”

“Mẹ luôn thiên vị người anh cả… Vì lời ước cuối cùng của anh ấy, mẹ thậm chí sẵn sàng từ bỏ cháu trai mà mẹ yêu quý nhất, để nó phải kết hôn với một học giả nghèo khó, không có gì cả… Thật là khiến con phải suy ngẫm nhiều…”

Bà lão tức giận đến nỗi tim đau nhức: “Con này! Con này! Cút đi cho khuất mắt!”

“Con sẽ không đồng ý với cuộc hôn nhân này đâu… Dù Hành phải chịu danh tiếng xấu, con cũng sẽ hủy bỏ nó… Nếu cần, con sẽ nuôi Hành cả đời này…”

Thực ra, anh ta không quan tâm con gái mình sẽ kết hôn với ai… Anh ta chỉ không muốn người anh cả của mình thành công trong việc này mà thôi… Dù đó là lời ước cuối cùng của anh ấy

Anh ta bước tới mở cửa, lông mày hơi nhíu lại: “Tả phu lang.”

Người gõ cửa là một người đàn ông già, ăn mặc giản dị, thân hình gầy gò, ánh mắt sáng lấp lánh; anh ta liếc nhìn sau lưng Hứa Tạc Diễn rồi than phiền: “Tôi là chú của cậu, sao cậu lại gọi tôi là Tả phu lang? Đó là sự thiếu tôn trọng.”

Người đến là chú của Hứa Tạc Diễn, tên là Tả Hưng, không phải là người dễ gần.

Hứa Tạc Diễn bước tới và che khuất tầm nhìn của người đó: “Tôi nhớ chúng ta đã chia tay nhau từ lâu rồi, bây giờ chúng ta không còn quan hệ gì nữa.”

“Chúng ta vẫn là anh em ruột thịt, dù xương có gãy nhưng gân vẫn còn liền mạch… Chuyện chia tay chỉ là lời nói trong lúc tức giận thôi, làm sao có thể coi là thật được?” Tả Hưng cười nói một cách nịnh hót, “Tôi nghe nói cậu đã đính hôn với người con trai thứ năm của gia đình Lạc… Chuyện lớn như vậy, tại sao không báo cho chúng tôi biết?”

“Bức thư chia tay đã được viết ra và có chữ ký của cả hai bên rồi, làm sao lại không còn hiệu lực nữa?” Giọng nói của Hứa Tạc Diễn lạnh lùng, “Nếu Tả phu lang có điều gì muốn nói, hãy nói thẳng ra đi… Nếu không, sư phụ của tôi nổi giận lên, chưa chắc sẽ xảy ra chuyện gì đó đấy.”

Khi nghe đến tên Phương Thông, Tả Hưng bất giác run rẩy và nói khẽ: “Diễn à, từ nhỏ cậu đã là người có triển vọng… Sau này thành tựu của cậu chắc chắn sẽ rất lớn… Nhưng anh trai cậu thì khác… Anh ấy bây giờ bị tật chân, lại không có kỹ năng gì khác… Việc kết hôn cũng rất khó khăn… Sao không để anh trai cậu tiếp nhận cuộc hôn nhân này đi… Có lẽ như vậy sẽ tốt hơn cho anh ấy…”

Biểu cảm của Hứa Tạc Diễn lập tức trở nên lạnh lùng: “Tả phu lang, đầu óc của ngài đang bị suy nghĩ lung tung rồi sao? Lời nói nhục nhã như vậy cũng dám nói ra được à? Tôi sẽ không đồng ý với chuyện này đâu.”

Tả Hưng không muốn từ bỏ và tiếp tục thuyết phục: “Diễn à, cậu sợ gia đình Lạc phát hiện ra và trả thù phải không? Đừng lo… Khi đó, nếu gia đình cậu đưa người khác đến, và vào đêm tân hôn thì thay bằng anh trai cậu… Khi mọi chuyện đã xong xuôi rồi, dù gia đình Lạc có tức giận đến đâu cũng chỉ có thể chấp nhận mà thôi.”

Vừa nói xong, Tả Hưng đã cảm thấy lạnh sống lưng trước ánh mắt lạnh lùng của Hứa Tạc Diễn: “Diễn à, đừng quên… Ban đầu chính chú của cậu đã chi trả tiền học cho cha cậu… Chú đã hy sinh rất nhiều cho gia đình này… Cậu không thể từ chối yêu cầu nhỏ bé