Dưới áp lực đáng sợ từ ánh mắt lạnh lùng của Lục Phong và đôi nắm tay chặt chẽ của Đạo nhân Ngọc Tiên, Từ Lâm đã hoàn toàn mất hết vẻ kiêu ngạo của một tổ tiên họ Từ.

Anh ta chỉ còn biết ngồi gục xuống đất, toàn thân run rẩy không ngừng; mồ hôi lạnh ướt đẫm chiếc áo, đến nỗi anh ta không dám ngẩng đầu nhìn thẳng vào mặt hai người kia. Mỗi khi giọng nói của Đạo nhân Ngọc Tiên trở nên nghiêm khắc hơn, anh ta lại co ro như con thỏ sợ hãi, lo sợ rằng bất kỳ sự do dự nào của mình cũng có thể khiến anh ta phải chịu số phận tương tự như những người khác.

Chính vì vậy, cuộc thẩm vấn gần như không gặp phải bất kỳ trở ngại nào. Chỉ trong vòng nửa canh, Từ Lâm đã kể hết tất cả những gì mình biết, không dám giấu giếm điều gì, sợ rằng những chi tiết bị bỏ sót có thể làm hai người này tức giận.

Nhờ vào lời khai của Từ Lâm, Lục Phong và Đạo nhân Ngọc Tiên mới hiểu được toàn bộ sự thật. Hóa ra, việc Đạo nhân Vương Linh đến Thành U Quạc lần này thực sự là để tìm họ; anh ta chỉ tạm dừng chuyến đi tại đây và tình cờ gặp họ.

Tất nhiên, “việc dừng chân” của Đạo nhân Vương Linh chỉ là cái cớ; mục đích thực sự của anh ta là lợi dụng danh nghĩa của Núi Rồng Hổ để tranh thủ lấy một số tài nguyên tu luyện từ gia tộc Từ. Dù gia tộc Từ không quá mạnh mẽ, nhưng họ đã tích lũy được khá nhiều của cải và nguyên liệu linh thiêng, đối với Đạo nhân Vương Linh, đó chính là một món “thịt ngon” được đưa thẳng đến tay.

Về mối liên hệ giữa gia tộc Từ ở Thành U Quạc và Đạo nhân Vương Linh, thực tế thì chỉ mang tính hình thức mà thôi. Thông thường, gia tộc Từ sẽ định kỳ cung cấp các nguồn lực cho Đạo nhân Vương Linh để đổi lấy sự bảo vệ của ông ta và ngăn chặn những thế lực khác xâm phạm họ. Tuy nhiên, nếu nói về mối liên hệ thực sự, thì nó cực kỳ mong manh. Đạo nhân Vương Linh có lẽ cả năm cũng chỉ đến Thành U Quạc một lần, còn gia tộc Từ thì không đủ tầm vóc để tự mình liên lạc với ông ta; mối quan hệ giữa hai bên chỉ là sự trao đổi lợi ích một cách yếu ớt mà thôi.

Nhưng lần này, sự xuất hiện của Đạo nhân Vương Linh lại trở thành một “cơ hội” bất ngờ đối với Từ Lâm.

Anh ta vốn muốn tận dụng cơ hội hiếm có này để xây dựng mối quan hệ tốt đẹp hơn với Đạo nhân Vương Linh, và mang theo nhiều quà tặng lớn; biết đâu sau này khi gặp phải rắc rối, ông ta có thể nhờ sự giúp đỡ của họ, thậm chí còn có cơ hội làm cho mối quan hệ giữa gia tộc Hứa và Núi Rồng Hổ trở nên chặt chẽ hơn nữa.

Chỉ là anh ta không ngờ rằng, trước khi kế hoạch của mình kịp được thực hiện, anh ta đã vô tình gây rắc rối với Lục Phong và Đạo nhân Ngọc Xuyên, và cuối cùng rơi vào tình cảnh này.

Tình huống của Đạo nhân Vương Linh lúc này cũng vô cùng bi thảm. Anh ta bị niêm phong bên trong tác phẩm điêu khắc bằng ngọc, không thể nói chuyện, nhưng vẻ mặt đầy sợ hãi và hối tiếc của anh ta là điều không thể giả tạo được.

Trước khi lên đường, anh ta nghĩ rằng đây chỉ là một nhiệm vụ xuống núi bình thường; ông ta cho rằng Lục Phong chỉ là một tu sĩ không chính thức, xuất thân từ một phái nhỏ nào đó, về mặt sức mạnh và phép thuật thì xa mới sánh kịp mình – một tu sĩ chính thống xuất thân từ Núi Rồng Hổ. Thậm chí, trong lòng anh ta còn nghĩ rằng chỉ cần chặn đường Lục Phong ở giữa đường, chỉ cần vẫy tay một cái là có thể dễ dàng bắt giữ được họ.

Ngay cả khi Lục Phong có Đạo nhân Ngọc Xuyên đi cùng, thì đó cũng chỉ là một tu sĩ tự do vừa mới thành thạo các phép thuật, chắc chắn không thể là đối thủ của mình.

Nhưng kết quả thì sao? Anh ta lại gặp phải thất bại thảm hại; tưởng rằng mình có thể thể hiện sức mạnh trước mặt Lục Phong, nhưng cuối cùng lại bị họ dễ dàng bắt giữ, trở thành tù nhân, không còn chút cơ hội nào để chống trả.

Sau khi Lục Phong và Đạo nhân Ngọc Xuyên thẩm vấn ông tổ gia tộc Hứa Từ Lâm, trên khuôn mặt họ không hề có chút biến đổi nào. Rõ ràng, họ không thu thập được nhiều thông tin hữu ích từ ông ta. Người này chỉ là một kẻ ích kỷ, chỉ quan tâm đến lợi ích riêng của mình tại Thành U Quạ, và gần như không biết gì về tình hình cốt lõi của Núi Rồng Hổ hay mục đích của Đạo nhân Vương Linh.

Giá trị duy nhất của ông ta có lẽ chỉ là việc đã chặn đường Lục Phong và Đạo nhân Vương Linh, khiến họ phải giao tranh với nhau tại Thành U Quạ.

Tất nhiên, Từ Lâm cũng có một vai trò phụ thêm. Khi Lục Phong bắt giữ ông ta, họ đã nhanh chóng luyện hóa ông ta; dưới quy luật của Thế Giới Chủ Nhân, Từ Lâm đã từ bỏ tất cả quá khứ của mình và hoàn toàn cam kết trung thành với Lục Phong.

Giải thoát khỏi những xiềng xích, Từ Lâm lập tức đứng dậy, chỉnh lại bộ quần áo lộn xộn rồi nhanh chóng tiến đến trước mặt Lục Phong, cúi đầu chào hỏi.

Lần gặp lại Lục Phong này, trong mắt anh ta không còn sự sợ hãi hay e ngại như trước đây nữa; thay vào đó là lòng trung thành gần như cuồng nhiệt, như thể Lục Phong chính là niềm tin duy nhất của anh ta.

Anh ta nhẹ nhàng ngẩng đầu lên và nói với giọng điệu kiên định:

“Lòng trung thành!”

Nhìn thấy ánh mắt trung thành cuồng nhiệt đó trong mắt Từ Lâm, khuôn mặt Lục Phong vẫn không hề có chút biểu hiện gì.

Lục Phong đã có rất nhiều tôi tớ trung thành rồi. Từ Lâm mới gia nhập và sức mạnh còn yếu; chỉ khi anh ta thực sự có công lao, mới xứng đáng được ông ta để mắt đến.

Với một cái vẫy tay nhẹ nhàng, Lục Phong nói một cách bình thản:

“Đứng sang một bên.”

“Vâng!”

Từ Lâm lập tức cúi đầu đáp lời, sau đó nhanh chóng lùi vào góc, đứng thẳng người như một lính canh đang sẵn sàng chiến đấu, ánh mắt luôn đầy sự kính trọng hướng về phía Lục Phong; anh ta không dám có bất kỳ hành động nào thêm nữa.

Với một tiếng vỗ tay nhẹ, trạng thái hóa thạch của nửa thân trên của Vương Linh Đạo Nhân dưới sự kiểm soát của Lục Phong dần dần tan biến.

Khối đá lạnh lùng, cứng nhắc đó dần trở lại thành làn da ấm áp; ngay cả biểu cảm hoảng sợ đóng băng trên khuôn mặt Vương Linh Đạo Nhân cũng từ từ được tháo bỏ.

Khi trạng thái hóa thạch tan biến, tâm trí mơ hồ của Vương Linh Đạo Nhân cũng dần trở lại bình thường.

Ban đầu, anh ta ngơ ngác chớp mắt, dường như vẫn chưa nhận ra tình huống của mình; nhưng khi nhìn rõ Lục Phong và Ngọc Thiền Đạo Nhân đang đứng trước mặt, cùng với Từ Lâm ở góc kia, đôi mắt anh ta bỗng co lại và anh ta lập tức tỉnh táo trở lại.

Ngay khi ý thức hồi phục một chút, bản năng sinh tồn khiến anh ta bắt đầu vùng vẫy mạnh mẽ, tiếng gầm giận dữ vang lên từ cổ họng anh ta, anh ta cố gắng thoát khỏi những xiềng xích đó.

Nhưng anh ta nhanh chóng nhận ra rằng có điều gì đó không ổn: chỉ có nửa thân trên của mình mới trở lại bình thường; hai cánh tay có thể nhẹ nhàng nhấc lên, cổ có thể xoay tròn, nhưng bốn chi và nửa thân dưới vẫn còn trong trạng thái hóa thạch, bị cố định chặt chẽ tại chỗ, không thể di chuyển được chút nào.

Điều khiến anh ta càng thêm tuyệt vọng là nguồn Xây dựng nền tảng chân khí bên trong cơ thể mình giống như dòng nước đóng băng trong kênh đào, hoàn toàn không hề chuyển động; dù anh ta cố gắng thế nào đi nữa, cũng không thể sử dụng được chút nào, thậm chí không thể thi triển ngay cả những phép thuật cơ bản nhất.

Lục Phong và ông Đạo Nhân Ngọc Châu chỉ đứng bên cạnh, lặng lẽ quan sát Wang Ling Đạo Nhân thực hiện những nỗ lực của mình.

Lúc thì anh ta cố gắng vùng vẫy để thoát khỏi sự trói buộc của tác phẩm điêu khắc bằng ngọc; lúc lại cắn răng thúc đẩy nguồn chân khí, các tĩnh mạch trên trán anh ta nổi lên, nhưng cuối cùng vẫn không thể phá vỡ tình trạng bế tắc này.

Dưới lớp phong ấn đặc biệt này do Lục Phong tạo ra, Wang Ling Đạo Nhân đã thử mọi cách: vận dụng nguồn chân khí, triệu hồi thần thông, thậm chí còn muốn sử dụng những phép bí mật của Núi Rồng Hổ để phá vỡ phong ấn, nhưng tất cả những nỗ lực đó đều vô ích.

Tất cả những điều này đều là vô ích; Wang Ling Đạo Nhân chỉ có thể đứng nhìn mình bị mắc kẹt trong trạng thái nửa người nửa ngọc này, cảm thấy càng thêm tuyệt vọng.

Không lâu sau, Wang Ling Đạo Nhân dần chấp nhận thực tế, cúi đầu xuống, để mặc cho Lục Phong định đoạt số phận mình.

Thấy anh ta từ bỏ sự kháng cự, ông Đạo Nhân Ngọc Châu lập tức tiến lên, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm vào Wang Ling Đạo Nhân và liên tục đặt ra hàng loạt câu hỏi.

Lúc này, Wang Ling Đạo Nhân đã hoàn toàn tuyệt vọng; không còn gì để giấu giếm nữa, anh ta đã kể hết mọi thứ mình biết.

Nghe xong những lời khai của Wang Ling Đạo Nhân, Lục Phong thở dài nhẹ, trong giọng nói có chút tiếc nuối:

“Có vẻ như, dù là người đứng đầu của môn phái Huyền Môn, được mọi người coi là thiên đường của Huyền Môn, nhưng cuối cùng cũng không tránh khỏi những tranh đấu quyền lực thế tục; bên trong ấy ẩn chứa quá nhiều điều bẩn thỉu và xấu xa!”

Núi Rồng Hổ rốt cuộc cũng không phải là một lãnh địa nơi các tu sĩ sống theo những quy tắc nghiêm ngặt của Thế Giới Chủ Nhân; họ cũng là con người, cũng có cảm xúc và lợi ích riêng.

Những gì mọi người biết về Núi Rồng Hổ chỉ là hình ảnh tượng trưng của những người đạt được đạo; thực tế thì không hề như vậy.

Từ lời kể của Wang Ling Đạo Nhân, Lục Phong cũng hiểu được lý do tại sao anh ta đã đặc biệt đến biên giới lãnh địa của Núi Rồng Hổ để chặn đường mình.

Trên núi Núi Rồng Hổ, các thế lực đan xen phức tạp với nhau. Danh hiệu trưởng lão của Lục Phong được báo cáo lên Núi Rồng Hổ – vị thiên sư đương nhiệm – và đã nhận được sự đồng ý của ngài.

Do đó, Lục Phong tự nhiên thuộc về phe của Núi Rồng Hổ – vị thiên sư đương nhiệm này, và trở thành một thành viên trong phe lực lượng đó.

Còn Vương Linh Đạo Nhân thì đến từ một phe khác trên núi Núi Rồng Hổ – phe có tên là Thanh Quán Điện. Chủ nhân của Thanh Quán Điện cùng thế hệ với vị thiên sư đương nhiệm, và cũng đã đạt đến giai đoạn cuối của việc tu luyện theo Xây dựng nền tảng. Giống như vị thiên sư đương nhiệm, ông ta cũng đang tìm kiếm cơ hội để chế tạo ra kim đan.

“Một núi không thể chứa hai con hổ.”

Ngày nay, Núi Rồng Hổ không còn giữ được vẻ hưng thịnh như xưa; nơi đây không đủ khả năng nuôi dưỡng hai vị tu sĩ ở giai đoạn cuối của quá trình tu luyện theo Xây dựng nền tảng này. Vì vậy, trong cuộc đấu tranh giành lấy cơ hội và nguồn lực, vị thiên sư đương nhiệm trên núi Núi Rồng Hổ và chủ nhân của Thanh Quán Điện đã trở thành kẻ thù không thể hòa giải.

Nếu ở những nơi khác, vị thiên sư đương nhiệm trên núi Núi Rồng Hổ và chủ nhân của Thanh Quán Điện đã sớm lao vào những trận chiến sinh tử để quyết định thắng thua.

Nhưng tại Núi Rồng Hổ--, mặc dù vị thiên sư già trên núi đã cao tuổi và ít quan tâm đến chuyện thế gian, nhưng ông vẫn còn sức ảnh hưởng lớn. Vì vậy, mặc dù các tu sĩ trên núi này luôn xung đột không ngừng, họ vẫn không dám đụng độ quá mức với đồng môn của mình. Nhờ vậy, những cuộc đấu tranh về quyền lực và nguồn lực bên trong Núi Rồng Hổ luôn được kiểm soát ở mức độ mà mọi người đều có thể chấp nhận được.

Cuộc đấu tranh giữa hai phe không chỉ là sự đối đầu giữa vị thiên sư đương nhiệm và chủ nhân của Thanh Quán Điện, mà còn là sự va chạm giữa các tu sĩ ở tầng lớp thấp hơn trong cả hai phe.

Khi Lục Phong gia nhập Núi Rồng Hổ vào lúc này, ông ta tự nhiên cũng bị cuốn vào vòng xoáy của cuộc đấu tranh giữa hai phe, và phải đối mặt với rất nhiều rắc rối.

“Thật là buồn nôn một chút, nhưng với sức mạnh của tôi ở giai đoạn sau này, những rắc rối này so với di sản huyền bí trên Núi Rồng Hổ thì không đáng kể chút nào!”

Khi những rắc rối trên Núi Rồng Hổ được Wang Ling Đạo Nhân tiết lộ ra, cả Ngọc Châu Đạo Nhân lẫn Lục Phong đều tỏ ra bình tĩnh và thoải mái.

Trên Núi Rồng Hổ, cuộc đấu tranh quyền lực giữa hai phe phái quả thực gây ra nhiều phiền toái, nhưng dưới sự bảo vệ mạnh mẽ của Lục Phong, những rắc rối đó hoàn toàn không ảnh hưởng đến ông ta.

Dù là các vị Thiên Sư hiện tại trên Núi Rồng Hổ hay phe phái Thanh Quang Điện, nếu dám chọc giận Lục Phong, ông ta sẵn lòng sử dụng sức mạnh của mình ở giai đoạn sau này để dạy dỗ những tu sĩ ngốc nghếch đó.

Nếu không biết lý lẽ, Lục Phong cũng biết một chút võ nghệ.

Sau khi thẩm vấn xong Wang Ling Đạo Nhân, Lục Phong đã nghỉ ngơi một thời gian trong thành U Què, rồi dưới sự hướng dẫn của tổ tiên nhà họ Từ, Từ Lâm, ông ta đã thu thập hết những tu sĩ có danh tiếng trong thành U Què, bắt họ làm nô lệ và thuần phục họ.

Tài nguyên cho việc tu luyện được đóng gói cẩn thận, còn các bí quyết công pháp cũng được lưu trữ đầy đủ trong thư viện của Tháp Hài Cốt.

Mặc dù không thu được nhiều thứ, nhưng số của cải này vẫn giàu hơn nhiều so với các gia tộc tu luyện bình thường trong lãnh địa của Lục Phong.

Trên lãnh địa do Núi Rồng Hổ kiểm soát, lượng tài nguyên thu được thực sự khá nhiều.

“U Què thật là phong phú!”

Lục Phong ngồi ở vị trí đặc biệt của chủ nhà họ Từ, Từ Lâm, và đọc những phép thuật tu luyện của gia tộc này, từ đó tích lũy thêm tri thức và trí tuệ.

Ngay sau khi thu thập xong những thứ cần thiết ở U Què, Ngọc Châu Đạo Nhân đã lập tức gửi thông điệp cho Ngọc Long Đạo Nhân, kể lại chi tiết những sự việc đã xảy ra.

Trên Núi Rồng Hổ, trong cung điện của vị trưởng lão ngoại môn Vân Long Đạo Nhân, ông ta đang ngồi thiền trên giường ngọc.

Bỗng nhiên, một tia sáng vàng xuyên qua hệ thống bảo vệ của cung điện và bay đến bên cạnh Vân Long Đạo Nhân.

“Ồ? Đây là thông điệp từ Huyền Âm Quan – đạo nhân Ngọc Tiền!”

Vân Long Đạo Nhân từ từ mở mắt, tiếp nhận tia sáng thông điệp này. Khi nhìn rõ nội dung thông điệp, đôi mắt anh ta lập tức tròn xoe.

Vân Long Đạo Nhân giận dữ vỗ mạnh vào giường và quát lớn:

“Thật là ngông cuồng! Lão đạo kia của phái Thanh Quang Điện đã buộc đạo nhân Vương Linh phải xuống núi để chặn đứng Lục Phong và những kẻ khác trên đường lên núi… Thật là kiêu ngạo và bẩn thỉu…”

Anh ta liên tục mắng nhiếc phe Thanh Quang Điện một cách dữ dội, nhưng sau khi giận dữ, Vân Long Đạo Nhân cũng bắt đầu bình tĩnh lại và suy nghĩ:

“Không được… Chuyện này đã vượt ra khỏi phạm vi tôi có thể xử lý được. Tôi phải báo cáo lên Thiên Sư để ông ấy quyết định!”

Vân Long Đạo Nhân cũng thuộc phe Giai đoạn đầu tu luyện, nên hiểu rất rõ sự chênh lệch về tu vi và sức mạnh giữa các thành viên trong phe mình. Mặc dù anh ta đã đạt đến cấp độ này và học được những phép thuật huyền diệu, nhưng so với đạo nhân Vương Linh của phái Thanh Quang Điện, vẫn còn khoảng cách lớn về mặt tu vi và chiến lực. Anh ta tự nhận rằng mình không thể đối đầu được với đạo nhân Vương Linh.

Đạo nhân Vương Linh là một trong những cao thủ hàng đầu của phái Thanh Quang Điện; đã tu luyện nhiều năm và sở hữu những phép thuật phi thường, đồng thời cũng rất nổi tiếng trên Núi Rồng Hổ.

Và bây giờ, đạo nhân Vương Linh lại bị Huyền Âm Quan và Lục Phong đánh bại… Điều này chắc chắn sẽ giúp Huyền Âm Quan và Lục Phong có được những thành tích thực sự, ngay cả trước khi họ bước chân lên Núi Rồng Hổ. Những thành tích này hoàn toàn đủ để họ được chú ý đến bởi Thiên Sư đương nhiệm trên Núi Rồng Hổ.

Sau khi suy nghĩ kỹ, Vân Long Đạo Nhân lập tức sắp xếp thông tin mình biết lại, sau đó dùng phép thuật bay về Điện Thiên Sư trên Núi Rồng Hổ.

Trong Điện Thiên Sư, một vị đạo sĩ trung niên mặc áo đạo màu tím, phong thái cao quý và toát ra khí chất tiên nhân đang ngồi thiền trước tượng Thần Tổ trong điện.

Người này chính là Thiên Sư đương nhiệm trên Núi Rồng Hổ, tức là Zhang Lingyu.

Vân Long Đạo Nhân vội vàng đến, chưa kịp bước vào điện đã làm phiền đến Thiên Sư Zhang Lingyu.

Thấy Thiên Sư trong điện, Vân Long Đạo Nhân vội vàng kể lại từng chi tiết về sự việc ở Thành U Quạ, đặc biệt nhấn mạnh đến thành tích xuất sắc của Huyền Âm Quan Lục Phong trong việc đánh bại Vương Linh Đạo Nhân của Điện Thanh Quyển.

Nghe về thành tích của Lục Phong, Thiên Sư Zhang Lingyu cũng nhướng mày lên, bắt đầu quan tâm đến Huyền Âm Quan Lục Phong.

“Khá thú vị… Có vẻ như chúng ta đã tuyển được người rất phù hợp!”

Tên tuổi và các thông tin về Lục Phong, Thiên Sư Zhang Lingyu đã từng nghiên cứu kỹ lưỡng. Trong hơn mười năm, từ một người tu luyện không mấy nổi bật, Lục Phong đã trở thành một nhân vật hùng vĩ, chiếm giữ một vùng đất rộng lớn ở Hồng Tạch Quận. Quá trình tu luyện của Lục Phong thực sự là một huyền thoại.

So sánh với chính mình, Thiên Sư Zhang Lingyu nhận ra rằng tài năng tu luyện của Huyền Âm Quan Lục Phong có vẻ còn vượt trội hơn cả ông.

Với nguồn lực tu luyện dồi dào từ Núi Rồng Hổ, chỉ trong ba mươi năm, Thiên Sư Zhang Lingyu đã từ một người bình thường trở thành một cao thủ ở giai đoạn cuối của Xây dựng nền tảng, và hiện nay ông đã thành thục năm loại thần công được truyền lại từ Núi Rồng Hổ, gần như đã đạt được mục tiêu của mình.

Tốc độ tu luyện của ông đã có thể coi là vô địch, nhưng so với quá trình tu luyện của Lục Phong, có vẻ như cũng không kém cạnh.

Tuy nhiên, xét đến hoàn cảnh và điều kiện tu luyện của Lục Phong, tài năng tu luyện của anh ta có lẽ còn vượt trội hơn nữa.

“Nếu anh ta có được nguồn lực tu luyện như tôi, thì ở giai đoạn cuối của Xây dựng nền tảng, chắc chắn không ai có thể ngăn cản anh ta… Có lẽ anh ta cũng có cơ hội đạt được mục tiêu…”

Thiên Sư Zhang Lingyu suy nghĩ một hồi, và bỗng nhiên muốn gặp Huyền Âm Quan Lục Phong để trao đổi thêm.

“Chuyện này tôi đã biết rồi, cậu hãy lui xuống trước đi, để tôi tự mình gặp Lục Phong sau!” Nói xong, bóng dáng của Thiên Sư Zhang Lingyu đã biến mất như hơi khói trước mắt Vân Long Đạo Nhân.