Mặc dù đã lấy được bằng lái xe, nhưng thành phố B luôn trong tình trạng kẹt xe, vì vậy thường ngày Zhou Wan không thích lái xe.

Lúc đầu, Lục Tây Tiêu nói với cô ấy rằng sau giờ làm việc hãy gọi cho thư ký của anh ấy để đi đón, nhưng Zhou Wan luôn cảm thấy áy náy khi phải phiền người khác, nên vẫn quen với việc đi tàu điện ngầm.

Chú Yếp cũng không tiếp tục kiên trì nữa: “Được thôi, vậy thì cẩn thận trên đường nhé.”

Cả nhóm trở lại văn phòng báo chí, Zhou Wan thu dọn công việc xong rồi cùng với Kỳ Kiết xuống lầu.

Cô ấy đã suy nghĩ cả ngày về món quà sinh nhật nào nên mua cho Lục Tây Tiêu, nhưng anh ấy chẳng thiếu thứ gì cả; cô muốn tặng một món quà có ý nghĩa đặc biệt, nhưng lại không nghĩ ra được cái gì.

“Kỳ Kiết,” Zhou Wan hỏi, “em có biết con trai thích loại quà gì không?”

“Hử?” Kỳ Kiết nhướng mắt, “Bạn trai em sắp sinh nhật à?”

“Ừ, ngày anh ấy trở về từ chuyến công tác chính là sinh nhật anh ấy.”

“Người như ông Lục thì chắc chắn mua được bất cứ thứ gì anh ấy muốn,” Kỳ Kiết phân tích, “Món quà này chắc chắn phải thực sự làm anh ấy hài lòng mới được; nếu không thì ngày anh ấy trở về, em tự tay chuẩn bị một bữa tối dưới ánh nến cho anh ấy nhé?”

“Bữa tối dưới ánh nến… có phải hơi quá đơn giản không, có vẻ như không chân thành lắm.”

Kỳ Kiết tiếp tục: “Em chưa nói hết đâu; sau bữa tối, em hãy tặng cho mình một chiếc đồ ngủ gợi cảm một chút, để anh ấy tự tay mở món quà đó cho em.”

“…”

Zhou Wan nghĩ về hình ảnh đó, nhưng chỉ nghĩ đến đó thôi đã không dám tiếp tục nữa.

Thực sự… hơi đáng sợ một chút.

Kỳ Kiết cũng thật là không nghiêm túc.

Thôi, vẫn là cô ấy tự mình suy nghĩ thêm đi.

Hai người vừa nói chuyện vừa đi xuống lầu; khi đến dưới lầu, Zhou Wan vẫy tay chào Kỳ Kiết: “Cẩn thận trên đường nhé, ngày mai gặp lại.”

“Tạm biệt!”

Vừa mới quay lưng đi, Zhou Wan liền nghe thấy giọng nói của Guo Xiangling: “Wan Wan.”

Cô ta bỗng cứng đờ, quay đầu nhìn lại.

Guo Xiangling đang đứng ở bên kia đường phụ.

Họ đã không gặp nhau khoảng bảy, tám năm rồi.

Guo Xiangling trông già đi rất nhiều; khuôn mặt đầy nếp nhăn, đuôi mắt có nếp hằn sâu, làn da tái nhợt, đôi mắt cũng không còn ánh sáng rực rỡ như trước nữa; trên người cô ấy mặc một chiếc áo khoác lông vũ đen ngắn, tay áo được may thêm hai ống tay riêng biệt.

Điều này hoàn toàn khác với hình ảnh Guo Xiangling mà Zhou Wan từng nhớ.

Đến nỗi khi nhìn thấy cô ấy, Zhou Wan bỗng đ

Dù sao đi nữa, ngay cả khi rơi vào hoàn cảnh khó khăn, bà ấy vẫn phải trang điểm một cách chỉn chu và đúng mực mới đúng.

Trong chốc lát, Zhou Wan nghĩ liệu bà ấy có cố tình mặc như vậy để mong nhận được sự thương hại từ mình không.

Nhưng khi nhìn thấy làn da trên tay bà ấy đã trở nên thô ráp hơn nhiều, và trong thời tiết tháng Mười Một này, đã xuất hiện nhiều vết giá rét, Zhou Wan nhận ra rằng những thứ này không thể thay đổi trong một sớm một chiều; có thể thấy rõ ràng rằng những năm qua, bà ấy đã sống không hạnh phúc chút nào.

“Wan Wan…”

Guo Xiangling lại gọi tên cô một lần nữa, lảo đảo bước tới gần và nắm chặt lấy cổ tay của Zhou Wan.

Giọng nói của bà ấy run rẩy đầy xúc động, đôi mắt đỏ hoe; những giọt nước mắt tuôn rơi dọc theo khóe mắt, giống như một người mẹ đáng thương sau bao năm vất vả cuối cùng cũng tìm thấy con gái mình.

“Mẹ nhớ con rất nhiều suốt những năm qua…”

Zhou Wan cảm thấy lạnh ran; khi Guo Xiangling lại muốn kéo tay áo cô, cô vô thức đưa tay ra để tránh và lùi lại một bước, thể hiện sự phản đối rõ ràng.

“Wan Wan…”

Ji Jie đã dừng bước ngay từ khi Guo Xiangling bắt đầu gọi, nhìn ngạc nhiên vào cảnh tượng trước mắt và hỏi một cách e dè: “Cô ổn chứ?”

Trong thành phố ồn ào này, xung quanh là những tòa nhà cao tầng và những con đường bê tông… Zhou Wan mặc đồ chỉn chu, đi đôi giày sang trọng, trông rất xinh đẹp; trong khi đó, Guo Xiangling lại ngược lại – sự tương phản này khiến mỗi bước lùi của bà ấy đều bị hiểu lầm là sự khinh thường.

Bà ấy đã bị đẩy đến bờ vực nguy hiểm, đến điểm cao nhất của đạo đức… Là một nhà báo, Zhou Wan rất rõ rằng cảnh tượng này sẽ bị người ta diễn giải sai lệch như thế nào.

Nhưng cô hoàn toàn không muốn ai đó lật lại những vết thương trong quá khứ của mình để xem xét.

“Tôi ổn.”

Zhou Wan mỉm cười với Ji Jie, sau đó dùng đôi tay lạnh giá nắm chặt lấy tay Guo Xiangling và đi về phía ga tàu điện ngầm.

“Wan Wan…”

“Bây giờ đừng nói gì nữa,” Zhou Wan nói một cách cứng rắn, bước đi rất nhanh, “và cũng đừng gọi tôi như vậy nữa.”

Guo Xiangling mở miệng nhưng cuối cùng không nói được gì.

Zhou Wan mua cho bà ấy một tấm vé tàu điện ngầm và họ lên một chuyến tàu đi về phía ngoại ô.

Cuối cùng, Zhou Wan tìm đến một quán cà phê nhỏ, nơi có không nhiều người. Cô gọi hai ly cà phê và ngồi cùng Guo Xiangling bên cửa sổ.

Ngay khi ngồi xuống, Zhou Wan bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và cảm thấy tất cả những gì đang xảy ra thật buồn c