Không vì lý do gì khác, chỉ đơn giản là để nhận phần thưởng dành cho người về nhất mà thôi.

Anh biết rằng Châu Vấn đang thiếu tiền; bà ngoại cô ấy cần đi chữa bệnh, còn cô ấy cũng phải chi trả học phí cho việc học, rất nhiều chi phí phát sinh ở khắp mọi nơi.

Trước đó, vì cuộc thi vật lý, anh đã tạm thời từ bỏ công việc ở quán game; sau khi cuộc thi kết thúc, chắc chắn anh sẽ phải tìm việc làm thêm.

Lục Tây Tiêu thì không hề thiếu tiền, nhưng số tiền đó thuộc về gia đình Lục.

Châu Vấn chắc chắn sẽ không muốn nhận tiền của anh; vì vậy, ít nhất anh có thể đưa cho cô ấy những đồng tiền mà mình tự kiếm được.

Ở độ tuổi mười bảy, mười tám, Lục Tây Tiêu thực sự chưa đủ khả năng để bảo vệ Châu Vấn khỏi mọi nguy hiểm, như Hoàng Bình đã nói.

Nhưng ít nhất, anh có thể giúp Châu Vấn sống thoải mái và hạnh phúc hơn một chút.

Hoàng Bình đi đến phía sau và vỗ nhẹ vào vai Lục Tây Tiêu: “Chưa đi tìm em gái chúng ta à?”

“Đợi đến khi cô ấy kết thúc kỳ thi rồi hãy đi.”

Lục Tây Tiêu nhìn về phía xa và nói nhẹ: “Khi cô ấy trở về, nếu tôi giành được vị trí thứ nhất, ít nhất tôi cũng muốn cô ấy biết rằng tôi hoàn toàn có thể tự kiếm tiền được.”

Với tiếng còi báo đầu cuộc thi, mọi người chuẩn bị xuất phát.

Lục Tây Tiêu cao lớn, chân dài; khi mặc bộ đồ đua xe, anh càng trở nên điển trai và nổi bật hơn.

Anh bước lên xe, đeo mũ bảo hiểm, và nhìn về phía trước một cách yên lặng nhưng bình tĩnh.

Khi tiếng còi “đù—” vang lên, vài chiếc xe đua lao vút ra khỏi vạch xuất phát.

Gió thổi vang bên tai, và Lục Tây Tiêu dẫn đầu.

Anh nghĩ rằng, khi Châu Vấn trở về, khi cuộc thi kết thúc, anh sẽ đi tìm cô ấy.

Dù là để năn nỉ hay xin lỗi…

Anh sẽ nói với cô ấy rằng mình yêu cô ấy như thế nào.

Anh sẽ nói với cô ấy rằng sau này mình sẽ ngoan ngoãn học tập, thi đại học và cùng nhau đi đại học.

Anh sẽ nói với cô ấy rằng mình không quan tâm đến bất cứ điều gì khác nữa; sau này, chỉ có hai người họ thôi.

……

Bên trong sân đua xe, tiếng ầm ĩ của động cơ và tiếng ma sát của phanh vang lên liên hồi.

Cũng chính tiếng phanh ấy lại vang lên ở một con hẻm tối tăm—

Người đàn ông chở đồ ăn bằng xe máy từ xa nhìn thấy một bà lão tóc bạc nằm bất động bên lề đường. Anh dừng xe lại và chạy nhanh đến bên cạnh.

Trên mặt đất có một vũng nước; khuôn mặt bà lão chìm trong vũng nước,

Vào buổi sáng Chủ nhật, sân bay Bình Xuyên đông nghịt người qua kẻ lại.

Jiang Yan đang đứng bên ngoài cổng kiểm tra an ninh, cùng chiếc vali của mình; bên cạnh, giáo viên vật lý đang lo lắng gọi điện cho Zhou Wan nhưng không thể liên lạc được.

Anh ta đập chân và thốt lên trong lúc đầu đầy mồ hôi: “Lúc này sao cô ấy không nghe máy nhỉ? Chiếc máy bay sắp cất cánh rồi.”

Giáo viên vật lý quay sang nói với Jiang Yan: “Jiang Yan, cậu vào trước đi, tôi sẽ tiếp tục cố gắng liên lạc.”

Jiang Yan nhíu mày: “Có phải là có chuyện gì xảy ra trên đường đi không?”

“Đừng lo lắng nữa, cậu vào trước đi.” Giáo viên vật lý đẩy anh ta vào cổng kiểm tra an ninh và vẫy tay bảo anh ta nhanh lên. “Yên tâm đi, dù Zhou Wan trễ, cũng có thể đổi vé mà. Cậu vào trước đi đã.”

Khi thấy Jiang Yan đi vào bên trong, giáo viên vật lý lại gọi điện cho giáo viên chủ nhiệm để hỏi xem có số điện thoại của gia đình Zhou Wan không.

“Tôi sẽ đưa số điện thoại của bà ngoại cô ấy cho bạn.” Giáo viên chủ nhiệm cũng rất lo lắng.

Giáo viên vật lý vội vàng nói: “Số của bà ngoại cô ấy tôi cũng có rồi, tôi đã gọi rồi nhưng vẫn không ai nghe máy!”

“Đợi một chút.” Giáo viên chủ nhiệm nhanh chóng tìm thông tin trong hồ sơ học sinh. “Số điện thoại của mẹ Zhou Wan đã được ghi lại, nhưng cha mẹ cô ấy đã ly hôn từ lâu rồi, nên cô ấy hiện đang sống với mẹ.”

“Hãy đưa số điện thoại đó cho tôi trước đã, dù sao cũng phải thử hết tất cả.”

Giáo viên vật lý nhận được số điện thoại của Guo Xiangling và lập tức gọi điện: “Alô, xin chào, có phải là mẹ của Zhou Wan không?”

Guo Xiangling ngập ngừng một chút.

Những ngày gần đây, cô ấy luôn lo lắng về chuyện này, sợ rằng mình sẽ bị phát hiện, nên cô ấy đơn giản chỉ nói “không phải” rồi cúp máy.

Nhiều năm sau, Zhou Wan muốn quay lại suy nghĩ về khoảnh khắc đó.

Đó chính là bước ngoặt trong cuộc đời cô ấy.

Một là khi cô ấy nói với Lục Tây Tiêu trong quán game: “Zhou Wan… cái ‘wan’ trong ‘vuốt cung như mặt trăng tròn’ đấy.”

Và đó chính là ngày hôm đó.

Ngày mà đã khiến con đường cuộc đời cô ấy lệch hướng, dần xa cách điểm xuất phát ban đầu.

Chương 41:

Zhou Wan mơ thấy một giấc mơ kỳ lạ về việc chạy marathon. Trong giấc mơ, cô ấy chạy trên một con đường bất tận, mọi người đều cố gắng chạy thật nhanh, không dám dừng lại, như thể nếu dừng lại thì sẽ bị những con quái vật đáng sợ phía sau bắt được.

Cô ấy cũng cố gắng chạy theo đám đông ấy.

Nhưng cô ấy thực sự quá mệt mỏi.

Rất nhiều người vượt qua cô ấy, và cô ấy bị để lại phía sau.

Rồi

Có lẽ vì chạy quá nhanh mà anh ta cũng biến mất không thấy dấu vết gì nữa.

Rõ ràng mọi người đều đang chạy theo một hướng nhất định, nhưng Châu Vãn bỗng nhiên cảm thấy lạc đường; cô không thể nhìn thấy gì rõ ràng, cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Liệu mình có nên tiếp tục chạy không?

Chạy về đâu đây?

Châu Vãn dừng bước lại, đứng giữa dòng người đang lao về phía trước, quay đầu nhìn lại phía sau.

Lý trí bảo cô không được dừng lại, phải tiếp tục chạy nhanh hơn, nhưng cô bị người ta đẩy ngã xuống đất và không còn sức để đứng dậy.

Cô nhìn con đường phía sau – nơi đất đá và sỏi cuội đang nổ tung, giống như những cảnh trong phim về ngày tận thế – và những mảnh vụn đó nhanh chóng lan tới chân cô.

Cô lao thẳng xuống vực sâu không đáy.

Trong tiếng gió gào thét ấy, có một câu nói vang lên: “Châu Vãn, từ nay về sau, mỗi dịp Tết, hãy cùng tôi đón Tết nhé.” Nhưng câu nói đó nhanh chóng bị cơn gió mạnh xé nát thành từng mảnh vụn, và cô không còn nghe thấy gì nữa.

Cô đã rơi vào vực đen tối không thể thoát ra…

……

“Tút…”

Nước biển màu đen tràn vào phòng ngủ.

Châu Vãn bừng tỉnh khỏi giấc ngủ, nhấc điện thoại lên và nghe: “Xin chào, liệu bạn có phải là cháu gái của Huang Xuefen không? Đây là Bệnh viện Nhân dân Thành phố.”

Châu Vãn bật dậy ngồi thẳng trên giường.

Một cảm giác bất an kinh khủng trào dâng trong lòng cô.