Cô chạy lên lầu; đến những bậc thang cuối cùng, bước chân cô đột nhiên dừng lại, ngẩng đầu nhìn lên.

Trên người Lục Tây Tiêu đẫm mưa, mái tóc cũng ướt sũng, rối bù; những giọt mưa rơi từng giọt xuống mái tóc anh. Anh ta rất gầy, các đường nét trên khuôn mặt rõ ràng, sắc nét, giống như một con mèo hoang ướt sũng, đáng thương.

Gu Mộng nhìn anh ta một lúc rồi mới lên tiếng: “Lục Tây Tiêu?”

“Anh…”

Giọng nói của anh ta khàn khàn, như thể đã phải cọ xát mình trên những hòn sỏi thô ráp; Gu Mộng thậm chí nghi ngờ rằng anh ta đã ở đây rất lâu rồi.

Lục Tây Tiêu ho khan rồi nói: “Em có biết Châu Vãn đang ở đâu không?”

Khi tiến lại gần hơn, Gu Mộng cảm nhận được mùi rượu nồng nặc trên người anh ta. Dưới ánh sáng mờ ảo của hành lang, cô thấy làn da đỏ ửng của anh ta – rõ ràng anh ta đang trong tình trạng say xỉn.

Lúc đó, Châu Vãn đi mất một cách đột ngột; Gu Mộng không hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra giữa hai người. Chỉ sau một thời gian ngắn, Lục Tây Tiêu đã bắt đầu hẹn hò với một người bạn gái mới, và trông anh ta hoàn toàn bình thường như không có chuyện gì xảy ra cả.

Cô tức giận vì Châu Vãn, giọng nói cũng hơi gay gắt: “Cô ấy ở đâu có liên quan gì đến anh chứ? Hai người đã chia tay từ lâu rồi.”

Lục Tây Tiêu im lặng một lúc.

Ánh mắt anh ta trở nên mơ hồ, như thể đang từ từ chấp nhận sự thật này.

Sau một lúc lâu, Lục Tây Tiêu nhẹ nhàng nói: “Chính cô ấy đã bỏ rơi tôi.”

Gu Mộng ngạc nhiên.

Lục Tây Tiêu có khuôn mặt gầy gò, sắc nét; nhưng vào khoảnh khắc đó, toàn thân anh ta toát lên vẻ tuyệt vọng ẩm ướt, đôi mắt đỏ hoe, im lặng nhìn sang một bên.

Tất cả những điều đó đều không hợp với Lục Tây Tiêu chút nào; vẻ đỏ ở khóe mắt và sự yếu đuối của anh ta giống như những thứ đã vượt qua được bản chất sâu thẳm trong con người anh ta.

Hơi thở của anh ta run rẩy; anh ta lặp đi lặp lại từng câu một: “Chính cô ấy đã bỏ rơi tôi.”

Sau ngày hôm đó, khi Gu Mộng gặp lại Lục Tây Tiêo ở trường, anh ta đã trở lại với vẻ ngoài bình thường như mọi khi.

Đêm đó, trong cơn bão, mọi chuyện giống như một giấc mơ huyền ảo.

*

Không lâu sau khi cúp điện thoại, Châu Vãn đã được Gu Mộng kéo vào nhóm lớp học.

Rất nhanh sau đó, rất nhiều bạn học cũ đã thêm cô làm bạn.

Nhóm lớp học này thực ra cũng đã một thời gian không trò chuyện với nhau nữa; nhưng khi có bạn cũ tham gia trở lại, mọi người bỗng

Sau đó, không biết ai là người bắt đầu nói rằng thời gian thực sự giống như một con dao mổ lợn; người phụ trách công tác thể dục của lớp chúng ta trước kia giờ đây đã trở nên khuyết tật rồi.

Người phụ trách công tác thể dục đó tên là Lư Hải. Trong ấn tượng của Châu Vãn, anh ấy là một chàng trai cao ráo, da màu vàng nâu, tính cách vui vẻ và hòa đồng.

Khi câu nói đó được đưa ra, Lư Hải lập tức đăng lên mạng một bức ảnh bữa tối, trong đó các món ăn đều trông rất ngon miệng.

Anh ấy viết lại: “Không còn cách nào khác, vì vợ tôi mà tôi trở nên béo ú để có được hạnh phúc.”

Mọi người trong nhóm đều trêu chọc anh ấy vì đang khoe tình yêu, và Châu Vãn không nhịn được mà bật cười.

“Tôi gần như quên mất Lư Hải trông như thế nào rồi…”

“Hahaha, nếu anh không nhắc đến, tôi cũng suýt quên mất rằng hồi còn học trung học, tôi từng thích anh ấy một thời gian đấy…”

“Hahaha, bây giờ mới nói thì đã muộn rồi… Anh ấy đã có vợ rồi mà.”

“Đi đi, tôi chỉ thích anh ấy trong vòng nửa tháng thôi… Sau khi nghe anh ấy đọc bài kiểm tra bằng giọng nói đặc trưng của mình, tôi lập tức mất hứng ngay…”

“Ai còn giữ ảnh Lư Hải thời đó không? Cho tôi xem với!”

……

Rất nhanh sau đó, có người bắt đầu đăng lên nhóm những bức ảnh, chủ yếu là những khoảnh khắc được chụp trong các cuộc thi thể thao.

Những bức ảnh được tải lên từng cái một, cho đến bức cuối cùng.

Ánh mắt Châu Vãn dừng lại trên bức ảnh đó.

Đó là một bức ảnh dài, là bức ảnh tốt nghiệp của cả lớp.

Cô nhấp vào nó để tải xuống hình ảnh gốc. Bức ảnh rất lớn, mất khá lâu mới tải xuống được.

Châu Vãn phóng to bức ảnh và cúi đầu để tìm xem Lư Tây Tiêu đang ở đâu.

Rất nhanh sau đó, cô tìm thấy anh ấy.

Lư Tây Tiêu luôn nổi bật giữa đám đông. Cậu đứng ở hàng cuối cùng, mặc bộ đồng phục trường màu xanh trắng; hàng lông mi đen như màu mỏ chim ô liu che khuất đôi mắt sâu thẳm.

Trong ngày hôm đó, có lẽ thời tiết khá nắng; đôi lông mày của cậu hơi nhíu lại, ánh mắt toát lên vẻ bất mãn và phóng khoáng; các đường nét khuôn mặt của cậu rất sắc nét và góc cạnh.

Ánh nắng chiếu lên người cậu, tạo thành một vầng sương mù mỏng manh; dáng vẻ của cậu thẳng tắp, thoạt trông có vẻ hoang vắng, nhưng lại giống như một hòn đảo cô đơn.

Châu Vãn bỗng cảm thấy rất buồn và hối tiếc.

Trong bức ảnh này, giữa hơn năm sáu trăm người của cả lớp, chỉ có mình cô

“Những bức ảnh,” cô nói, “những bức ảnh từ trước đây.”

Trên giường có một chiếc hộp sắt màu hồng nhạt; những tấm ảnh kia ban đầu được cất trong chiếc hộp đó.

Suốt những năm qua, Châu Vãn đã phải sống lưu lạc khắp nơi, chuyển đi rất nhiều nơi, và cô không mang theo nhiều đồ đạc gì cả; chỉ có chiếc hộp sắt này luôn đồng hành cùng cô trên mọi chặng đường.

Lục Tây Tiêu ngồi xuống bên cạnh cô, liếc nhìn những tấm ảnh một cách vô tình… rồi dừng lại.

Có vài tấm ảnh… Trong đó có những tấm ảnh selfie họ chụp tại trung tâm mua sắm, còn những tấm khác thì Lục Tây Tiêu hoàn toàn không nhớ ra là gì.

Anh lấy ra một tấm ảnh; trong đó hai người đều mặc quần áo mùa đông, phông nền có vẻ là trên một chiếc xe. Châu Vãn đang nhìn vào ống kính máy ảnh, còn anh thì tựa vào người cô và đã ngủ thiếp đi.

“Đây là những bức ảnh chụp vào dịp Tết trước đây à?” Lục Tây Tiêu hỏi.

“Ừ.”

Hôm đó, sau khi họ đi xem tuyết trở về, không tìm được vé tàu, họ đành phải đi xe buýt về thành phố Bình Xuyên. Lục Tây Tiêu đã ngủ rất ít vào đêm trước, và trên xe ô tô, anh đã ngủ thiếp đi khi tựa vào người cô.