“……”

“Nếu bố không nhặt tôi về, thì bố cũng sẽ không phải làm việc vất vả đến thế, có lẽ cũng sẽ không chết vì đột quỵ não, và bà ngoại cũng sẽ không phải sống trong tình trạng không ai chăm sóc, ngược lại bà còn phải dành thời gian để chăm sóc tôi.”

Cô bé nói, đôi mắt dần đỏ lên, “Anh trai, anh có thể hứa với em một điều được không?”

Lục Tây Tiêu thực sự không giỏi xử lý những tình huống như này; anh hạ mắt xuống và giảm nhẹ giọng nói: “Điều gì vậy?”

“Sau này, anh có thể giúp em chăm sóc bà ngoại một chút được không?“

Lục Tây Tiêu nhíu mày nhẹ.

“Em vốn dĩ chỉ là một gánh nặng bị người ta bỏ rơi; ở bất cứ nơi nào, em cũng chỉ khiến người khác phiền lòng. Nếu em đi mất, cuộc sống của bà ngoại sẽ thoải mái hơn một chút.” Cô bé nói, giọng nói run rẩy.

Lục Tây Tiêu ngập ngừng một lát: “Em muốn đi đâu?”

“Bất kể nơi nào cũng được,” cô bé đáp. “Dù sao thì, nếu bố em không nhặt em về, có lẽ em đã chết rét trong cái mùa đông năm đó rồi.”

Những lời này thật sự không giống như những gì một đứa trẻ nhỏ như thế này nên nói ra.

Nhưng đây chính là điều mà cô bé đã suy nghĩ trong hai năm kể từ khi bố cô qua đời. Cô bé không muốn trở thành gánh nặng cho ai, càng không muốn làm phiền bà ngoại. Bố và bà ngoại đều là những người đã giúp đỡ cô; cô không thể trả ơn bằng cách gây ra rắc rối cho họ.

Ánh nắng hôm nay hơi chói lóa.

Lục Tây Tiêu nhắm mắt lại và thấy bóng dáng của Châu Vãn trong con người cô bé này.

Sau khi Châu Quân qua đời, Guo Tương Lăng coi cô như một gánh nặng, bỏ rơi cô một mình và rời khỏi gia đình. Kể từ đó, Châu Vãn phải sống cùng bà ngoại.

Khi Lục Tây Tiêu gặp cô, cô đã bắt đầu đi làm kiếm tiền; nhưng vào thời điểm Châu Quân qua đời, cô mới chỉ mười tuổi. Giống như cô bé này, cô cũng đã trải qua những khoảng thời gian bất lực. Sức khỏe của bà ngoại ngày càng yếu đi, nhưng cô không thể làm gì được, giống như một gánh nặng, kéo lê bà ngoại, khiến bà mệt đến mức không thể đi nổi.

Lục Tây Tiêu bỗng nhiên hiểu tại sao Châu Vãn lại có tính cách như vậy.

Tại sao cô luôn có thói quen trốn tránh.

Tại sao ban đầu cô lại có thể rời đi một cách ung dung như vậy.

Có lẽ, đối với cô, điều đó thậm chí không phải là trốn tránh, mà là một cách để hoàn thành những điều cần phải làm.

Cô gái này buộc bản thân phải tìm ra giải pháp tốt nhất một cách tỉnh táo và chín chắn nhất. Cô coi mình là một gánh nặng, là một trở ngại, và chỉ khi loại

Lục Tây Tiêu không biết trong những năm đó, Quách Hương Lăng đã làm gì với cô ấy, đã nói những lời quá đáng gì để khiến Châu Vãn nảy sinh ý định trả thù, để cô ấy phát triển thành tính cách kỳ lạ như bây giờ.

Bỗng nhiên, trong lòng Lục Tây Tiêu dâng trào những cảm xúc khó tả.

Anh ước gì mình có thể quay trở lại quá khứ, gặp Châu Vãn sớm hơn, đồng hành cùng cô ấy từ sớm hơn, và nói với cô bé Châu Vãn ngày xưa rằng: “Em chẳng bao giờ là gánh nặng của anh; em là kho báu độc nhất vô nhị của anh.”

Ánh nắng mặt trời làm cho đôi mắt anh đau nhức; anh đặt tay lên mí mắt.

Rồi anh lại nhìn xuống cô bé đang ngồi gối chân trước mặt mình.

“Không được đâu.” Anh nói nhỏ, “Nếu em đi như vậy, bà sẽ thực sự cô đơn một mình, bà sẽ rất buồn đấy.”

Cô bé ngẩng đầu lên; đôi mắt cô rất to, trong sáng và trong trẻo.

“Đừng lo về việc học nhé.” Lục Tây Tiêu nói, “Bà sẽ rất vui nếu thấy em học tập chăm chỉ. Sau này, tiền học phí của em, anh sẽ lo.”

Cô bé ngập ngừng một chút, rồi vội vàng lắc đầu: “Không được đâu, anh ơi… Các anh đã giúp đỡ bà nhiều rồi; không cần phải làm thêm điều này cho em đâu, thật đấy.”

“Không sao đâu.” Lục Tây Tiêu nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc cô bé, “Coi như anh đang mượn của em thôi; sau này khi em kiếm được tiền, em có thể trả lại cho anh.”

……

Khi Châu Vãn dọn dẹp xong nhà cho bà lão, cô bất ngờ nhìn thấy cảnh này.

Nắng vàng rực rỡ; Lục Tây Tiêu ngồi trên chiếc ghế gỗ thấp, nghiêng người về phía trước, đang nói chuyện với cô bé một cách âu yếm và kiên nhẫn; trong đôi mắt anh, dường như ẩn chứa rất nhiều cảm xúc khó nói ra.

Châu Vãn mỉm cười, bước tới gần: “Lục Tây Tiêu.”

“Ừm.” Lục Tây Tiêu đứng dậy.

Gần đến giờ ăn cơm rồi; họ không ở lại nhà bà lão lâu, nói thêm vài câu nữa rồi chuẩn bị rời đi.

Khi lên xe, Châu Vãn nghiêng đầu cười nói: “Trước giờ em chưa nhận ra đâu… Anh thích trẻ con lắm à?”

“Hầu hết các đứa trẻ khác, anh đều không thích.”

Châu Vãn nhớ lại lần họ cùng nhau đi công viên chơi trò xe đụng xe; lúc đó, Lục Tây Tiêu đã làm một đứa trẻ khác khóc.

Nghĩ đến chuyện cũ, cô không nhịn được mà bật cười.

Lục Tây Tiêu nhìn cô: “Cười gì vậy?”

“Không có gì đâu.” Châu Vãn vẫn mỉm cười, lắc đầu và nói: “Thì ra anh và cô bé kia khá hợp nhau đấy.”

“Bởi vì cô ấy giống em.”

“Ồ? Tại sao vậy?”

Chu Văn sững người lại, không ngờ Lục Tây Tiêu lại làm như vậy.

Cô dừng lại một chút, rồi cảm thấy ấm áp tràn ngập trong lòng.

Lục Tây Tiêu này, luôn lạnh lùng bên ngoài nhưng ấm áp bên trong; vẻ ngoài của anh ta thường khiến mọi người hiểu lầm, nghĩ rằng anh ta là một người lạnh lùng, vô tình, nhưng thực ra anh ta luôn rất tốt.

“Ừm.” Chu Văn cười lên và không kìm được mà nói: “Lục Tây Tiêu, anh thật tốt.”

Lục Tây Tiêu liếc nhìn cô: “Đang muốn đưa cho tôi ‘thẻ người tốt’ à?”

“…Không, đó là lời nói thật lòng.”

Anh hạ cửa xe xuống một nửa, rút một điếu thuốc đặt vào miệng, cánh tay đặt lên mép cửa, trông có vẻ lười biếng và hơi nghịch ngợm: “Được thôi, vậy cô định bao giờ bắt đầu hẹn hò với ‘người tốt’ như tôi đây?”

“…”

Chu Văn nhìn anh, chớp mắt một cái, sau đó quay mặt đi, nhìn về phía trước.

Đèn đỏ.

Chiếc xe từ từ dừng lại trước vạch kẻ đường bộ.

Lục Tây Tiêu thở ra một hơi khói, đưa tay phải ra nắm lấy lòng bàn tay Chu Văn.

Đầu ngón tay anh hơi nóng, thon dài và gọn gàng; các đầu ngón vuốt nhẹ qua lòng bàn tay cô, từ tốn và vừa đủ, khiến trái tim cô bỗng nhiên đập nhanh hơn.