“Có chuyện gì vậy?”

“Cô còn không hiểu sao? Nhà họ Lục chỉ có một người con trai thôi; tất cả gia sản sau này đều sẽ thuộc về anh ta. Chỉ kẻ ngốc mới để bố ruột mình cưới một người phụ nữ nghèo về nhà.”

……

Đèn trong hành lang đã hỏng.

Chu Wan lần theo bóng tối lên lầu, dùng chìa khóa cố gắng mở ổ khóa một hồi lâu mới thành công.

“Bà ơi.”

“Ồ.” Bà lão tóc bạc đang ở trong bếp, nở nụ cười hiền từ: “Wan Wan trở về rồi à.”

Chu Wan đặt cặp sách xuống bàn và chạy vào bếp: “Bà ơi, con đã bảo bà nghỉ ngơi sớm mà.”

“Con sẽ nấu cho bà món hoán tửn nhé.” Bà cười và vỗ nhẹ lưng Chu Wan: “Này, đã xong rồi đấy, những miếng hoán tửn đều nổi lên trên mặt nước rồi.”

“Con sẽ múc ra đây.” Chu Wan lấy bát ra và múc hoán tửn vào bàn bên ngoài.

Cô lấy viên thuốc ra từ cặp sách và rót một cốc nước ấm: “Bà hãy uống thuốc trước nhé.”

“Ồ.”

Chu Wan ngồi xuống ăn hoán tửn, nhìn bà uống thuốc, rồi lại thấy bà liên tục gãi da.

“Da lại ngứa à?” Chu Wan hỏi.

Một trong những triệu chứng của bệnh suy thận là da trở nên khô và ngứa. Điều này rất rõ ràng ở bà. Cánh tay bà vốn đã khô, và sau khi bị gãi, những vết bong tróc trắng xuất hiện, cùng với những đốm đỏ dày đặc.

Chu Wan nhanh chóng ăn hết miếng hoán tửn cuối cùng và lấy kem thuốc ra.

“Bà tự thoa là được mà.” Bà nói, “Con đi nghỉ đi, ngày mai còn phải đi học mà.”

“Con sẽ thoa xong cho bà rồi đi ngủ.”

Chu Wan thoa kem thuốc lên cánh tay bà, cúi người thoa nhẹ nhàng, sau đó thổi nhẹ lên: “Da còn ngứa không?”

“Không ngứa nữa đâu.” Bà cười nói, “Con đi rửa tay và đi ngủ đi.”

Chu Wan biết rằng, nếu loại kem thuốc đó thực sự hiệu quả, thì bà sẽ không phải ngứa đến mức không thể ngủ được suốt vài đêm liền, và cánh tay bà cũng sẽ không bị gãi đến mức rách da.

Trong phòng ngủ, chỉ có một chiếc đèn được bật sáng.

Chu Wan lấy bài tập về nhà ra; cuối tuần vừa phải đi làm thêm vừa phải đến bệnh viện, nên còn một số bài tập chưa kịp làm.

Khi đang làm bài, hình ảnh vừa rồi trên đường lại hiện lên trong đầu cô. Tiếng ho của bà ở phòng bên cạnh vang lên, từ sâu trong phổi, mỗi tiếng ho đều rất nặng nề, như thể muốn ói ra tất cả các cơ quan nội tạng. Mùi ẩm ướt đặc trưng của ngày mưa cũng lan tỏa khắp không gian.

Một ý nghĩ đột ngột, u ám bỗng nhiên xuất hiện trong đầu Chu Wan:

Sao nếu… khiến Guo Xiangling không thể kết hôn được thì sao?

Không, không chỉ là không thể kết hôn, mà c

Cô ấy đã phản bội cha mình, bỏ rơi chính mình, và còn không hề giúp đỡ bà ngoại khi bà ấy đang trong cơn nguy kịch… Làm sao cô ấy có thể yên lòng và tận hưởng cuộc sống như vậy được?

Chu Văn căm ghét Guo Tương Lăng.

Vào những ngày bình thường thì còn ổn, nhưng vào những đêm mệt mỏi, những cảm xúc căm hận ấy lại như những nhánh rễ dây leo uốn lượn xuống đáy vực sâu thẳm, bao phủ lấy trái tim cô ấy.

Cho đến tận bây giờ, cô ấy vẫn nhớ rõ ngày mất của cha mình.

Rất nhiều hàng xóm đã đến viếng và giúp đỡ, đồng thời cũng đóng góp tiền để tổ chức lễ tang.

Ngày hôm đó, mọi người đều thắc mắc: “Mẹ bạn đi đâu rồi?”

Guo Tương Lăng đã không ở nhà suốt cả ngày.

Cho đến tận đêm khuya.

Khi Chu Văn kéo rèm cửa ra, cô thấy một người đàn ông ở tầng dưới đưa mẹ mình trở về; hai người cùng nhau cười vui vẻ, trò chuyện rất thân thiện.

Sau khi trở về nhà, Guo Tương Lăng lập tức lấy chiếc vali từ tủ quần áo và bắt đầu đóng gói đồ đạc.

Chu Văn bước vào phòng ngủ của mẹ mình – nơi từng là phòng ngủ của bố mẹ cô – và đứng trước cửa, không thể hiểu nổi tại sao mẹ mình lại muốn đi.

Guo Tương Lăng chỉ nói: “Văn Văn, mẹ sẽ đi vài ngày thôi.”

Nhưng Chu Văn dường như đã hiểu ra tất cả; cô siết chặt lấy chiếc vali của mẹ mình, khóc lóc và van xin cô đừng đi.

Cô bé 10 tuổi ấy vừa mới mất đi cha mình, và việc mẹ mình rời đi khiến cô hoảng sợ đến tột độ; cô cứ bám lấy mẹ mình, khóc lóc không ngừng, giọng nói đã đứt quãng, đôi chân cũng bị trầy xước vì cứ đi đi lại lại trên sàn nhà.

Ngày xưa, Chu Văn cũng đã từng van xin mẹ mình đừng đi như vậy…

Nhưng điều đó cũng không thể ngăn cản bà ấy rời đi.

Chu Văn gần như không còn ý thức gì nữa; cô chỉ cứ viết ba chữ lên giấy một cách mạnh mẽ:

**Guo**

**Tương**

**Lăng**

Làm thế nào mới có thể trả thù được cô ấy?

Sau đó, Chu Văn lại viết thêm ba chữ khác lên giấy:

**Lục Tây Tiêu**.

*

“Văn Văn.” Cú Mộng quay người lại từ bàn trước và hỏi: “Con đã làm xong bài kiểm tra vật lý chưa?”

Chu Văn đáp: “Chưa. Con không biết câu nào cả.”

“Con cũng không biết câu nào cả…” Sắp đến lúc kiểm tra bài tập về nhà rồi, Cú Mộng chỉ muốn sao chép bài giải của người khác cho nhanh, rồi lại hỏi bạn cùng bàn của mình: “Khương Diễn, con đã làm xong chưa?”

Bên cạnh, Khương Diễn đẩy chiếc kính lên và nói: “Chưa. Chỉ vài ngày nữa là cuộc thi vật lý rồi; thầy Hồ bảo chúng ta chỉ

“Một tháng trôi qua thật nhanh, chớp mắt là đã hết rồi.” Jiang Yan vừa cầm bút vừa nói, “Tôi hơi lo lắng; nếu lần này thi đấu thành công và giành được quyền tham gia vòng thi quốc gia, tôi sẽ có cơ hội vào trại hè của Đại học Hoa Thanh.”

Chu Wan mỉm cười với anh: “Cố lên nhé! Thành tích của bạn tốt như vậy, chắc chắn sẽ thành công mà.”

Jiang Yan nhìn cô và ngạc nhiên: “Cô không lo lắng sao?”

“Tôi cũng ổn thôi.”

“Bây giờ muốn vào Đại học Hoa Thanh chỉ dựa vào điểm số thôi thì thật khó.” Jiang Yan nói, “Chẳng lẽ sau này cô không muốn thi vào đó à?”

Chu Wan nhếch môi và trả lời một cách nhẹ nhàng: “Tôi chưa từng suy nghĩ kỹ về điều đó… Cứ để mọi thứ diễn ra tự nhiên thôi.”

Jiang Yan lắc đầu: “Chu Wan, trong nước này, Đại học Hoa Thanh không thể so sánh được với bất kỳ trường đại học nào khác. Nếu được vào đó, tương lai của cô sẽ trở nên thuận lợi hơn nhiều.”

Chu Wan không nói gì, chỉ quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Bầu trời xanh thẳm, những đám mây trắng bay lượn… Giống như một tương lai bao la và không giới hạn.

Vậy còn tương lai của cô ấy thì sao?

Chu Wan không thể tưởng tượng nổi.

Cô giống như một con đại bàng non đang dần mọc đủ cánh; vốn dĩ nó nên thuộc về bầu trời cao rộng, tự do tự tại… Nhưng bây giờ, nó lại bị một sợi dây vô hình trói buộc, không thể bay xa hay bay cao được.