“Nhưng bạn đừng cầm những dụng cụ đó nữa, chúng có thể gây hại cho bạn; hãy để tôi lo việc đó đi.”

**Chương 19: Muốn bù đắp cho bạn**

Với sự giúp đỡ của người quản gia lớn tuổi, Ô Đồi cuối cùng cũng đã làm được bữa ăn ấm áp cho gia đình mình.

Hơn nữa, bữa ăn đó còn được chuẩn bị trong sự ngưỡng mộ của đầu bếp trong nhà – người đã phát ra những tiếng “oh—woo~~!” khen ngợi.

Dù sao thì đầu bếp ở nhà họ cũng là người chuyên nghiệp theo phong cách phương Tây; cách nấu ăn của họ hoàn toàn khác với những gì cậu bé từng biết. Vì vậy, khi thấy cậu bé thành thạo trong các kỹ thuật xào nấu và cắt rau, đầu bếp đã rất muốn học hỏi thêm từ Ô Đồi.

Cậu bé cố gắng không để ý đến vẻ mặt đau lòng và lo lắng ngày càng tăng của người quản gia, và rất tự nguyện chia sẻ nhiều kỹ năng với đầu bếp. Cậu còn kể cho anh ta nghe về những vết sẹo trên tay mình do dầu bỏng gây ra.

Đầu bếp cũng tò mò hỏi: “Người Hoa có bẩm sinh đã có tài năng nấu ăn không? Giống như các bạn biết võ công Hoa vậy? Sao cậu lại biết nấu ăn ở độ tuổi này?”

“Hay là các bạn từ khi mới sinh đã có thể theo học nghề và chọn lựa một kỹ năng nào đó?”

Câu hỏi này khiến Ô Đồi cảm thấy hơi bối rối… Người nước ngoài thực sự nên đọc ít tiểu thuyết về Trung Quốc một chút!

Cậu lắc đầu và giải thích nghiêm túc: “Tất nhiên là không. Những đứa trẻ cùng tuổi với tôi thường không biết nấu ăn đâu. Tôi buộc phải học và làm điều đó.”

“Nếu tôi nấu ăn không ngon, mẹ tôi sẽ đánh tôi.”

Ô Đồi cũng không bao giờ quên những lần cha mẹ cãi vã, cậu phải vừa chăm sóc em trai vừa nấu ăn. Khi bữa ăn đã được chuẩn bị xong, mẹ chỉ cần nếm thử một miếng là liền đổ hết cơm vào người cậu và mắng:

“Sao con lại nấu như vậy được? Con đã học nấu ở quê với bà ngoại bao lâu rồi, sao vẫn không biết xào rau cho ngon chút nào?!”

“Con như thế này thì mẹ còn mong đợi gì nữa? Con chẳng biết gì cả! Mẹ không thể sinh ra một đứa ngốc như con được!”

Mẹ hiếm khi dùng vũ khí để đánh cậu, nhưng những ngón tay thô ráp của bà lại thường xuyên đâm thẳng vào trán cậu, những móng vuốt cứng nhọn đó làm cậu đau đớn, như thể muốn nghiền nát tất cả lòng tự trọng của cậu vậy… Đau đớn, khủng khiếp…

Ô Đồi không dám trốn tránh; nếu cậu có ý định trốn hay chống đối, phản ứng của mẹ sẽ càng gay gắt hơn nữa:

“Thật là gan dạ quá! Dám trốn tránh khi m

Cậu bé rất sợ mẹ mình lại đánh đập mình nữa; cậu cũng không chắc liệu món mình làm có ngon hay không.

Ô Đồi ngốc nghếch ấy mãi mãi cũng không bao giờ hiểu được rằng lý do bị mắng là vì người lớn muốn trút bỏ cơn giận dữ không nơi nào để giải tỏa lên người cậu, chứ không phải vì cậu đã làm sai điều gì cả… Chỉ đơn giản là vì cậu chỉ là một đứa trẻ yếu đuối, dễ bị bắt nạt mà thôi.

Ngay cả khi Ô Đồi không nấu ăn, cậu vẫn sẽ bị chỉ trích vì những hành động khác: quần áo không được giặt sạch, sàn nhà không được lau chùi kỹ lưỡng… Trong những tình huống như vậy, miễn là Ô Đồi không thể thoát khỏi gia đình này, cậu sẽ mãi bị mắc kẹt trong tình trạng ấy.

Nhưng đứa trẻ nhỏ ấy quá non nớt để hiểu được những điều đó; cậu chỉ cảm thấy mình thật ngu dốt, không làm được gì cả. Những cuộc cãi vã của bố mẹ cũng là vì cậu, tiếng khóc của em trai cũng là vì cậu…

“Xin lỗi… Nếu mình thông minh hơn một chút thì tốt biết mấy…” Cậu bé thầm nghĩ, rồi lại chìm vào những ký ức. Mặc dù cậu chỉ vô tình tiết lộ ra một vài chi tiết về quá khứ, nhưng sau khi nhận ra điều đó, cậu không tiếp tục nói nữa.

Tuy nhiên, ý nghĩa trong lời nói của cậu đã đủ để người quản gia hiểu rõ cuộc sống trước đây của Ô Đồi như thế nào. Người quản gia từ trước đến nay chỉ biết qua lời kể của người khác mà thôi; anh ta biết rằng môi trường gia đình trước đây của đứa trẻ này không mấy tốt đẹp, và chỉ sau khi được ông Winston nhặt về nuôi dưỡng thì cuộc sống của cậu mới trở nên tốt đẹp hơn.

Nhưng anh ta không ngờ rằng tình hình lại nghiêm trọng đến thế. Người quản gia nghĩ rằng nếu gia đình trước đây của Ô Đồi cũng ở trên mảnh đất này, thì bản kiện của ông Winston chắc chắn đã được gửi đến nhà họ rồi.

Thật đáng tiếc là nước Hoa Quốc quá xa xôi, và các thủ tục pháp lý của mỗi quốc gia cũng khác nhau; vì vậy, họ hiện tại vẫn chưa thể khiến kẻ xấu phải chịu trách nhiệm.

Nhưng với tư cách là gia đình hiện tại của Ô Đồi, họ càng phải bù đắp cho cậu bé. Người quản gia trước đây đã cảm thấy việc đứa trẻ nhỏ tuổi như vậy mà phải nấu ăn là điều không hợp lý; sau khi nghe Ô Đồi kể về những lần bị đánh, anh ta lập tức báo cáo ngay với ông Winston.

Sau đó, người quản gia và đầu bếp trưởng nhìn nhau, rồi người quản gia cúi xuống nói với Ô Đồi:

“Cậu bé nhỏ ạ, những việc còn lại chúng ta có thể yên tâm giao cho đầu bếp lo, còn về các món

Mặc dù Ô Đồi đã thử qua rất nhiều món ăn mà trước đây anh ta chưa bao giờ được nhìn thấy, nhưng khi nhìn thấy chiếc bánh kem mút chỉ có thể xuất hiện trên điện thoại, anh ta vẫn không thể di chuyển được.

Đứa bé nhỏ này hoàn toàn không thể che giấu suy nghĩ của mình; mọi cảm xúc đều hiện rõ trên khuôn mặt nó.

Đôi mắt nó gần như dính chặt vào chiếc bánh kem, không thể rời mắt, trong khi đôi chân ngắn của nó cũng lảo đảo theo bước chân của ông quản gia.

Thật là đáng yêu quá!

Nhưng đứa bé lại không biết cách nói ra mong muốn của mình.

Rõ ràng chỉ cần nó nói ra rằng mình muốn cái gì, dù đó là mặt trăng trên trời, Winston cũng sẽ không do dự mà mang đến cho nó.

Nhưng Ô Đồi đã quen với việc kìm nén bản thân mình.

Bởi vì tất cả những thứ đó đều thuộc về em trai mình, còn anh ta thì không xứng đáng để có chúng.

Ngay cả khi khi còn nhỏ, chỉ cần muốn ăn một chiếc bánh kem giòn phủ mật ong mà mẹ mua, mẹ cũng không cho phép.

“Những thứ ngon như thế này đều dành cho em trai cậu, cậu không có quyền! Nhìn này, cậu không được mà còn muốn giành lấy thứ của em trai, trái tim cậu nhỏ bé này thật là xấu xa!”

Vì vậy, dù sau này gặp phải bất cứ thứ gì mình muốn, Ô Đồi cũng không bao giờ lên tiếng nữa.

Ông quản gia nhận ra suy nghĩ của cậu bé và hỏi một cách gần như như thúc giục: “Con yêu, cậu bé nhỏ ơi, con muốn ăn bánh kem không?”

Ô Đồi lập tức lắc đầu một cách cảnh giác.

“Không cần đâu, cảm ơn ông, con không ăn.”

Điều này khiến ông quản gia rất bối rối.

Ông nhận thấy đứa bé có vẻ không vui và lại thích ăn đồ ngọt, nên muốn dùng chiếc bánh kem để làm dịu tâm trạng của Ô Đồi, nhưng không ngờ đứa bé lại không hành xử theo lẽ thường, dù biểu cảm trên khuôn mặt nó rõ ràng là “con muốn”, nhưng vẫn lắc đầu.

Làm sao bây giờ đây…

Ông quản gia liếc nhìn tin nhắn mà ông Winston gửi đến:

[Đã biết rồi, hai mươi phút nữa sẽ về đến nhà.]

Ông thở dài và cũng chỉ có thể hy vọng vào ông Winston thôi.

Ô Đồi nhận thấy ông quản gia thở dài, cơ thể anh ta bỗng nhiên cứng lại, nghĩ rằng ông quản gia đã phát hiện ra rằng mình là một đứa trẻ tham lam.

Anh ta lập tức rút ánh mắt lại và nhấn mạnh một cách kiên quyết:

“Con không thích bánh kem đâu! Thực sự là không thích!”

Nhìn thấy Ô Đồi nói một cách nghiêm túc như vậy, ngay cả ông quản gia cũng bắt đầu nghi ngờ.

Nhưng trước đây, khi đứa bé ăn bánh kem, nó lại tỏ ra rất vui vẻ.

Nó còn

“Được rồi, được rồi, con không thích bánh kem nhỏ đâu.”

“Vậy cậu bé có thích ông Winston không?”

Ô Đồi nắm chặt môi một lát mới trả lời:

“Thích.”

Người quản gia cười đến nỗi các nếp nhăn xuất hiện ở khóe mắt; ông ta tỏ ra rất dễ mến và thân thiện. Nhìn thấy vậy, Ô Đồi càng siết chặt tay người quản gia hơn.

Trong lòng, cậu bé nghĩ:

Mình cũng thích người quản gia lắm.

Nhưng cậu bé vẫn không dám nói ra thành lời, không dám bày tỏ tình cảm của mình; chỉ có thể thầm kín trong lòng, và tiếc rằng tiếng lòng ấy quá nhỏ bé, người quản gia không thể nghe thấy.

Thực ra, cậu bé luôn mong muốn được nhìn thấy vẻ vui mừng trên khuôn mặt người khác khi họ nhận ra sự yêu thương của mình.

Nhưng những lần trước, mọi sự yêu thương mà cậu bé dành ra đều bị coi là vô giá trị, bị giẫm nát trong bùn đất.

Vì vậy, cậu bé chỉ dám yêu thích một cách lặng lẽ; dù là người hay là chiếc bánh kem nhỏ, cậu bé đều không dám nói ra.

……

Khi người quản gia thúc giục cậu bé vào phòng thay đồ, bố đã về đến nhà.

Cậu bé nhìn thấy chiếc Rolls-Royce của bố đang đỗ ngay trước cửa sổ ban công.

Bước chân cậu bé trở nên nhanh nhẹn hơn, khuôn mặt cũng hiếm khi hiện lên vẻ mong đợi; đôi mắt cậu sáng lấp lánh, giống như một chú chó nhỏ đang chờ chủ nhân trở về nhà.

Lần này, Ô Đồi cuối cùng cũng tỏ ra linh hoạt như một đứa trẻ bình thường.

Cậu bé không kịp để ý đến bữa ăn mình đã chuẩn bị, mà đi thẳng xuống tầng một bằng thang máy để đón bố.

Khi Winston đang thay giày ở lối vào, anh bất ngờ nhìn thấy một đứa trẻ với đôi mắt long lanh, ánh mắt đầy mong đợi và sáng ngời, đang ngước nhìn mình.

Trái tim Winston bỗng nhiên bị chạm đến một cách bất ngờ, và cảm thấy mềm lại.

Ngôi nhà vốn trống trải và lạnh lẽo bỗng nhiên trở nên ấm áp nhờ sự hiện diện của đứa trẻ nhỏ bé này.

Dưới ánh đèn vàng ấm áp, đứa trẻ mặc bộ đồ ngủ len, mái tóc vừa được gội xong, hơi rối bù, khiến đôi mắt càng trở nên long lanh hơn.

Có vẻ như đứa trẻ vội vàng xuống lầu đến nỗi quần không kịp kéo xuống, một bên dài một bên ngắn, lộ ra đôi gót chân mảnh mai và đôi tất in hình hoạt hình.

Mùi khói bếp rất nồng nàn.

Nồng đến mức Winston có thể cảm nhận được mùi thơm của ngôi nhà.

Winston vô thức giơ tay lên, và đứa trẻ lập tức bám chặt lấy anh.

Dù hôm nay anh mặc một bộ suit hai khuy, khiến khuôn mặt đứa trẻ đỏ bừng, Ô Đồi vẫn không chịu buông tay khỏi eo anh.

Đứa trẻ rất nhớ anh