Có vẻ như anh ta đang dần trở thành một người cha quá nuông chiều con cái.

Nhưng khi anh ta trở lại phòng bên cạnh để nghỉ ngơi, đứa trẻ mà anh ta luôn nghĩ đến thì hoàn toàn chưa ngủ được.

U Tú buông lỏng đôi tay mình vốn đang che tai; cùng với tiếng ù trong tai, những ảo giác không ngừng xuất hiện, liên tục chế giễu anh ta xung quanh.

“Tôi thật sự không biết anh sống mãi này còn có ích gì nữa?!”

Đó dường như là giọng của mẹ anh.

“Anh đừng làm gánh nặng cho gia đình nữa đi…”

Giọng già nua của bà ngoại cũng vang lên.

U Tú rất muốn che tai lại để không phải nghe những điều đó, không muốn quan tâm đến chúng, nhưng trong lòng anh lại không thể không nhớ lại những khoảnh khắc bị gia đình ruồng bỏ.

Vì không ai quan tâm đến anh, cuộc đời anh từ nhỏ đã luôn gặp nhiều khó khăn; vì mọi người đều biết rằng không ai sẽ ủng hộ anh, nên hàng xóm, bạn bè và thầy cô đều coi U Tú là người có thể bị khinh thường, bị bắt nạt.

Những nỗi uất ức mà anh đã trải qua, những cảm giác bối rối khi bị bắt nạt, liên tục trào dâng lên trong tâm trí anh, như những bong bóng nước vang lên liên hồi, khiến suy nghĩ của anh không thể yên bình, và vào những đêm yên tĩnh, ánh mắt lạnh lùng, nụ cười khinh thường của họ lại liên tục làm tổn thương anh.

Khi còn nhỏ, U Tú chẳng bao giờ có chỗ nào để trốn thoát.

Khi ở bên Winston và Richard, anh không muốn họ thấy mặt tệ hại của mình, nên luôn cố gắng kiềm chế bản thân.

Dù sao thì, việc bị người quản gia bắt gặp lúc anh tự làm tổn thương bản thân vào đêm hôm đó đã là điều quá đau lòng rồi.

U Tú không giỏi trong việc để người thân yêu thấy những vết thương của mình.

Sự kiểm soát ngôn từ từng ngày của mẹ anh khiến anh cảm thấy rằng mọi cảm xúc của mình đều là sự giả tạo, là những lời than phiền vô cớ.

Vì vậy, khi đối mặt với sự im lặng bao trùm căn phòng này, cậu bé cuối cùng cũng co ro lại, khuôn mặt đầy đau đớn:

“Đau quá… Bị bệnh thật sự rất đau… Thử thuốc cũng đau, hóa trị cũng đau… Tiếng trong tai ồn ào quá, tôi thật sự rất khổ sở, rất đau đớn… Tại sao lại là tôi? Tôi đã làm sai điều gì đó chăng?”

Tại sao nhỉ, tại sao lại như vậy?!

Chỉ khi bắt đầu đi học, U Tú mới thấy những đứa trẻ cùng tuổi với mình hàng ngày đều vui vẻ cười nói, chúng có thể sống hạnh phúc, vui vẻ như những chú chim nhỏ.

Nhưng bản thân anh thì hàng ngày đều chìm trong đau đớn và chán nản, không thể nào thoát ra được.

“Thôi đi, anh đã trở nên tệ hại như vậy rồi, đã hỏng rồi… Ba không thể sửa chữa

“Cứ đi chết đi cho nhanh đi.”

U Tú dường như không thể phân biệt được người đang nói với mình là ai – có lẽ là mẹ, hoặc cũng có thể chính là bản thân mình.

Đối với một kẻ vô dụng như anh ta, cái chết mới chính là lối ra tốt nhất.

U Tú luôn hiểu rõ điều này.

Nhưng rồi, cậu bé đó đã ngồd dậy từ giường, đi bộ trần chân ra ban công, nhìn xuống khu vườn đầy gai dại dưới hàng rào, và cảm thấy mình không thể chết trong căn biệt thự này, để không gây phiền toái cho bố.

Vì vậy, cậu bé lén lút rời khỏi phòng, trong thời tiết lạnh giá, chỉ mặc chiếc áo ngủ và đi chân trần ra ngoài.

Khu vườn rất rộng lớn; cậu đi mãi cho đến khi cơ thể bắt đầu nóng lên và không còn cảm thấy lạnh nữa.

Cuối cùng, cậu đến bên hồ nước bên ngoài khu biệt thự – thứ mà cậu đã nhìn thấy qua cửa sổ xe khi đến đây.

Hồ nước yên tĩnh… Thật phù hợp với cậu.

U Tú không do dự gì nữa, và bước thẳng vào hồ.

……

Winston không thể ngủ được.

Anh thường xuyên bị mất ngủ, nhưng kể từ khi bắt đầu dỗ đứa trẻ ngủ, chất lượng giấc ngủ của anh đã được cải thiện đáng kể.

Bác sĩ riêng của anh đã kiểm tra sức khỏe và nói rằng có lẽ việc chăm sóc U Tú vào ban ngày khiến anh quá mệt mỏi, và có lẽ những câu chuyện kể trước khi đi ngủ mà anh đọc cho đứa trẻ nghe thực sự chứa đựng “phép thuật của tình yêu”, giúp anh ngủ ngon hơn.

Nhưng đêm nay, anh lại không hề cảm thấy buồn ngủ chút nào.

Trong lòng anh cảm thấy lo lắng, thậm chí còn có một cảm giác đau đớn âm ỉ, như thể bản năng thứ sáu của mình đang báo hiệu rằng có điều gì đó quý giá sắp rời xa anh.

Khả năng nhận biết nhạy bén mà Winston đã rèn luyện được trong suốt thời gian sống ở thành phố đã giúp anh quyết định ngay lập tức – anh ngồi dậy và vội vàng gọi người quản gia đến.

“Thưa ông, ông cần một loại thuốc gì, hay là rượu vang nóng?”

Người quản gia hỏi một cách rất thành thạo.

Nhưng câu đầu tiên mà Winston hỏi lại là về U Tú:

“Lúc bạn đến đây, bạn có nhìn thấy đứa trẻ ngủ ngon không?”

**Chương 14: Điều gì có thể giữ chân bạn lại?**

Là một người quản gia giàu kinh nghiệm, người quản gia lập tức nhận ra rằng có điều gì đó không ổn.

Vì ban đêm gió lớn, và sức khỏe của đứa trẻ cũng không tốt, nên lò sưởi trong phòng của nó luôn được bật, và cánh cửa cũng được đóng chặt hơn bình thường.

Nhưng lúc người quản gia đi ngang qua phòng của U Tú để đến tìm Winston, anh ta đã nhìn thấy cánh cửa phòng đó đang hé mở.

Winston lập tức hiểu ra vấn đề, và không chần

Cửa sổ lớn dẫn ra ban công đang mở toang; những bông tuyết bên ngoài bay vào trong căn phòng trống trải này, tạo nên khung cảnh cô đơn và lạnh lẽo.

“Nhanh đi tìm cậu ấy.”

Washington không tức giận, cũng không la mắng; vào lúc nguy cấp như thế này, bất kỳ cảm xúc nào cũng chẳng thể giải quyết được vấn đề. Là một người đàn ông trưởng thành, họ gần như có thể hiểu được điều mà đứa trẻ nhỏ kia đã làm.

Đứa trẻ ấy thậm chí còn không mặc áo khoác hay giày; trong thế giới đầy tuyết này, nó muốn đi đâu vậy? Trái tim Washington càng lúc càng nặng nề, nhưng hành động của anh ta vẫn không hề chậm lại. Anh ta nhanh chóng kiểm tra toàn bộ căn phòng, tìm kiếm bất kỳ manh mối nào về nơi mà đứa trẻ đã đi.

Vào lúc này, mọi nơi trong biệt thự đều được thắp sáng. Khu biệt thự rộng lớn này, chiếm gần nửa sườn núi, lần đầu tiên được thắp sáng chỉ vì một người duy nhất… Tất cả các người hầu, quản gia và nhân viên an ninh đều được triệu tập để tìm kiếm vị thiếu gia nhỏ bé, dễ thương và mong manh ấy. Cậu ấy thân thiện hơn tất cả mọi người trong Gia tộc Washington, nhưng luôn khiến người ta có cảm giác rằng cậu ấy sẽ rời đi mãi mãi… Hóa ra, đó không phải chỉ là cảm giác suy nghĩ mà thôi.

Trong khi đó, Richard đã lên tầng hai, vào phòng giám sát và xem lại đoạn video ghi lại hình ảnh của đứa trẻ. Anh ta thấy bóng dáng mảnh mai của cậu ấy xuất hiện trong hành lang; trước khi ra khỏi cửa, đứa trẻ còn nhìn lên phía phòng của Washington một cái, sau đó mới quyết tâm bước ra ngoài… Dù bên ngoài tuyết đang rơi dày đặc, dù không có nơi nào gọi là “nhà” để trở về… Đứa trẻ vẫn một mình, mục đích không rõ ràng, bước vào đêm tối. Trong ánh mắt của cậu ấy, toàn là nỗi lưu luyến… Nhưng cậu ấy không hề do dự hay lùi bước. Rốt cuộc, cậu ấy đang đau khổ đến mức nào? Và sợ hãi đến mức nào trước việc mất đi tất cả những gì mình đang có? Trên con đường dài trong biệt thự, cậu ấy không bao giờ quay đầu lại, cũng không bao giờ van xin ai cả… Khi tuyết phủ đầy mái tóc cậu ấy, cậu ấy trông giống như một linh hồn của tuyết – xinh đẹp nhưng lại thoáng qua trong chốc lát… Rất nhanh sau đó, cậu ấy biến mất hoàn toàn trong bóng tối buổi tối. Bóng dáng cô đơn cuối cùng của cậu ấy, như một lời nguyền, in sâu vào trái tim của Washington và Richard… Nếu điều gì đó thực sự xảy ra với cậu ấy, họ sẽ không bao giờ quên được… và cũng sẽ không bao giờ có thể quên được… Ánh sáng của hàng loạt đèn pin soi sáng con đường bên ngoài biệt thự; mọi người đ

Dù sao thì cậu bé ấy vẫn chỉ là một đứa trẻ nhỏ thôi.

Xin Chúa phù hộ cậu bé ấy, đừng để cậu ấy phải gặp phải những chuyện kinh hoàng như thế này nữa, đừng để cậu ấy phải chịu đựng những khổ đau và lầm lạc như vậy.

Những tiếng cầu nguyện càng lúc càng vang dội, nhưng thật không may, trời lại càng đổ tuyết dày hơn.

Áo khoác của Weston không kịp được che chắn đã ướt đẫm vì nước tuyết tan, nhưng anh ta chẳng hề quan tâm đến điều đó.

Mái tóc của anh ta cũng bị ướt, vẻ ngoài luôn hoàn hảo và điềm tĩnh của anh ta cuối cùng cũng biến mất. Nhưng khi anh ta vuốt mái tóc vàng óng ra khỏi trán, ánh mắt xanh biếc trong đó lạnh lẽo như băng giá, nhưng lại chứa đựng ngọn lửa mãnh liệt.

Sự kiên định và ý chí kiểm soát của một người có quyền lực như anh ta lúc này đã hiện rõ hết sức.

Khi không còn U Tu nữa, anh ta không cần phải giả vờ là một người cha dịu dàng và đáng tin cậy trước mặt đứa trẻ nữa.

Giọng nói trầm ấm của anh ta vang lên:

“Những đứa trẻ lừa dối bố không phải là những đứa trẻ ngoan đâu.”

“Con yêu của bố bị kẻ xấu bắt nạt, ép buộc, và làm những việc sai trái…”

“Bố có thể tha thứ cho những lỗi lầm nhỏ của con, nhưng những kẻ xấu thì phải chịu sự trừng phạt.”

“Chúng chắc chắn sẽ phải trả giá cho những hành động của mình.”

Weston vuốt mái tóc ra sau, khí chất mạnh mẽ của anh ta khiến người ta không dám nhìn thẳng vào mắt.

Có lẽ đã lâu lắm rồi, các người hầu mới không thấy ông Weston tức giận đến thế này.

Hóa ra, mà không hề hay biết, U Tu đã trở thành điểm yếu của Weston, trở thành viên ngọc quý mà anh ta luôn muốn bảo vệ và yêu thương mãi mãi.

“Con yêu của bố…”

Weston ước gì mình có thể thay thế U Tu chịu đựng nỗi đau của cậu bé ấy. Nếu có thể, anh ta sẽ không do dự gì mà dùng sức khỏe của mình để đổi lấy sức khỏe của đứa trẻ, dùng hạnh phúc của mình để đổi lấy hạnh phúc của cậu bé ấy.

Anh ta đã cố gắng mọi cách để giữ U Tu bên mình…

Nhưng cuối cùng vẫn không thành công sao?

Phải chăng là vì anh ta chưa đủ yêu thương con mình, phải chăng là anh ta vẫn chưa trở thành một người cha tốt hơn…

Phải chăng là anh ta vẫn chưa thể cứu vãn được linh hồn đang suy tàn của đứa trẻ…

Lúc này, Weston cực kỳ bình tĩnh và tỉnh táo. Anh ta liên tục suy nghĩ về những dấu vết mà đứa trẻ đã cố gắng che giấu nỗi đau của mình… Như thể đó là một ám ảnh, một niềm khao khát không thể từ bỏ…

“Xin lỗi, bố đã không tốt… Xin lỗi…”

Hãy