“Râu giả của anh rơi xuống rồi.”

Ngụ Y Nhĩnh vội vàng nhặt lên và dán lại vào cằm mình. Cậu bé nhìn qua một cái, rồi nhắc nhở anh:

“Dán lệch rồi đấy.”

Nói xong, cậu ta lại thầm lẩm bẩm: “Bây giờ kinh doanh thật sự khó khăn quá, ngay cả các thầy bói cũng phải xem tuổi à?”

“Thực sự là khó khăn,” Ngụ Y Nhĩnh thở dài, “Cố gắng xuống núi một chuyến mà cũng chẳng kiếm được bao nhiêu tiền.”

“Thật là vất vả…”

Ngụ Y Nhĩnh thở dài: “Không phải vất vả… chỉ là số phận khổ thôi.”

“Được rồi, tôi đi đây.” Nói xong, cậu ta chuẩn bị rời đi, nhưng lại dừng bước lại, quay đầu nhắc nhở: “Nhớ đấy! Đừng bao giờ quên nhé! Nhất định phải khiến Tần Thình ngủ thiếp đi!”

Cậu bé gật đầu đáp lại.

…

Mặt trời buổi chiều dần lặn.

Ngụ Y Nhĩnh nhận lấy tiền, đẩy kính râm lên mũi, hát một bài hát lạc giai điệu, rồi lảo đảo bước đi.

Nhiệm vụ đã hoàn thành rồi!

Thời gian trôi qua nhanh thật.

Một con cáo màu đỏ rực nằm thư giãn trên những cành cây to lớn, đuôi của nó bay trong gió. Ánh nắng mặt trời xuyên qua lá cây, tạo nên những bóng đổ rối ren trên người nó. Con cáo nhắm mắt lại, dường như đang ngủ gật, hoặc đang suy nghĩ về điều gì đó xa xôi.

Lá cây của cây “Bất Tận Mộc” lay động nhẹ trong gió, như thể đang thì thầm, hay đang mỉm cười.

Chúng sẽ mãi mãi ở bên nhau, cho đến khi thời gian kết thúc.

—Hết.

**Chương 281: Anh trai, anh đánh em sao?**

“Tách—!”

Một cái tát rõ ràng vang lên trên mặt Giang Chỉ Tích.

Anh ta bị đánh cho sững sờ, đứng giữa sân nhà, ôm mặt, không thể tin được mà nhìn chằm chằm vào người anh trai mình:

“Anh trai! Anh đánh em sao? Anh thực sự đánh em à?!”

Gương mặt cậu bé trước mặt anh ta lạnh lùng, đôi mắt như đóng băng, giọng nói lạnh lùng:

“Sao vậy, không nên đánh à?”

Giang Chỉ Tích đầy oan ức, chỉ vào cậu bé rách rưới ở góc nhà, giọng nói thay đổi hẳn:

“Em đã nói bao nhiêu lần rồi… chính Thẩm Lân là người làm vỡ bình hoa của bố! Bố mẹ em đều tin rồi, tại sao anh lại không tin? Dù không tin em, ít ra anh cũng nên tin chú Li, chú Li có thể chứng minh cho em mà!”

Vừa nói xong…

“Tách—!”

Một cái tát nữa, không hề khoan dung.

Giang Duy Lý vẫn giữ vẻ bình tĩnh, ánh mắt không hề biểu hiện chút cảm xúc nào:

“Giang Chỉ Tích, trước đây anh đã nuông chiều em quá mức, mới khiến em trở thành kẻ luôn

Từ hôm nay trở đi, ngoại trừ việc đi học, cậu phải ở yên tại nhà cho tôi biết.”

Anh nhớ lại kết cục của em trai mình trong kiếp trước, và lòng anh se lại thành nắm đấm. Bây giờ vẫn còn kịp thời, anh phải kiểm soát tình hình này.

Giang Chỉ Tích vừa muốn khóc lóc thì Giang Duy Lý đã lạnh lùng bổ sung thêm:

“Nữa, tối nay cậu phải đứng ngoài đó, không được vào nhà suốt đêm. Cậu hãy thử cảm giác ngủ ngoài trời xem sao.”

Nói xong, anh quay người đi về phía góc phòng, nắm lấy tay cậu bé mặc quần áo rách rưới kia, rồi không ngoái đầu trở lại phòng mình.

Khi bước vào trong phòng, anh mới dừng lại và nhìn chăm chú vào người đứng trước mặt mình.

Cậu bé mười hai tuổi ấy gầy yếu đến nỗi khiến người ta đau lòng. Khuôn mặt nhỏ nhắn ấy có màu vàng nhợt do thiếu dinh dưỡng; xương gò má và khóe miệng đều tím bầm – không phải do vấp ngã, mà có lẽ là do bị đánh. Trời lạnh giá bên ngoài, nhưng cậu chỉ mặc một chiếc áo len cũ kỹ, quá lớn so với thân hình mảnh mai của mình, không hiểu đã lượm được từ đâu.

Giang Duy Lý nhớ lại cảnh tượng khi anh mở cửa gác lầu và thấy Thẩm Lân cuộn mình trong góc, cái bóng nhỏ bé ấy tựa như bị cả thế giới bỏ rơi. Trái tim anh như bị vật nặng đập mạnh, và ngay lập tức anh đã tát Thẩm Lân một cái. Anh hiếm khi dùng bạo lực, huống chi là đánh em trai mình mà anh yêu thương nhất.

Lúc này, mắt anh vẫn đỏ hoe.

Anh nắm lấy đôi ngón tay lạnh giá của Thẩm Lân, cởi chiếc áo khoác của mình ra và nhẹ nhàng đắp lên vai gầy yếu của cậu bé. Giọng nói anh mất hết sự lạnh lùng, chỉ còn lại tiếng nói khàn đặc và dịu dàng:

“Đau không?”

Ngón tay anh cẩn thận lau qua vùng da bị trầy xước trên mũi Thẩm Lân.

Thẩm Lân nhìn xuống và lắc đầu.

Vừa lắc đầu xong, một giọt nước bỗng rơi xuống mu bàn tay cậu.

Cả người Thẩm Lân đông cứng lại.

Giang Duy Lý ôm lấy cậu vào lòng, giọng nói run rẩy: “Xin lỗi…”

Kiếp trước anh đã nợ cậu, và kiếp này anh vẫn còn nợ cậu. Có lẽ, trong đời này, anh sẽ không bao giờ trả hết được nợ đó.

“Đó là lỗi của Giang Chỉ Tích… Tôi là anh trai của cậu ấy, tôi phải chịu trách nhiệm này.”

Anh buông tay ra một chút, nhìn thẳng vào mắt Thẩm Lân, giọng nói nhẹ nhàng nhưng kiên định:

“Sau này, hãy ở bên cạnh tôi nhé? Tôi sẽ nói chuyện với cha chúng ta.”

Thẩm Lân nhăn mày, nhưng sau khi nghe hai câu cuối, khuôn mặt cậu lại dần dần thư giãn trở lại. Cậu không gật đầu, cũng

Trong giấc mơ, anh ta cố gắng hét lên kêu cứu, nhưng cổ họng lại như bị bàn tay vô hình nào đó siết chặt, không thể phát ra chút tiếng động nào. Nước mắt lặng lẽ rơi từ khóe mắt, làm ướt chiếc gối. Mồ hôi lạnh tuôn ra từng giọt một.

Anh ta bỗng nhiên mở mắt.

Ngồd dậy trên giường, anh ta nhìn đồng hồ trên bàn đầu giường.

Đã hai giờ hai mươi phút sáng.

Cơn buồn ngủ tan biến hoàn toàn. Anh ta đứng dậy và đi vào phòng bên cạnh, nhẹ nhàng mở cửa.

Thẩm Lân đang ngủ say. Cậu bé nằm yên trên giường, lông mi nhẹ nhàng buông xuống, hơi thở đều đặn.

Không hiểu từ khi nào, góc chăn đã bị đẩy sang một bên, một cánh tay lộ ra ngoài, trông cực kỳ gầy yếu trong ánh sáng mờ ảo. Giang Duy Lý bước đến nhẹ nhàng, nhấc cánh tay của cậu bé lên, cẩn thận cho nó trở lại trong chăn, sau đó gấp gọn mép chăn lại.

Sau khi làm xong những việc đó, anh ta không đi ngay, mà đứng bên cạnh giường một lúc lâu, nhìn mãi khuôn mặt ngủ yên của Thẩm Lân, rồi mới quay đi.

Tiếng cửa đóng lại vang lên trong hành lang yên tĩnh.

Trong bóng tối, đôi mắt đang nhắm chặt trên giường từ từ mở ra, đồng tử phản chiếu một tia sáng mờ nhạt.

Sự thiên vị rõ ràng của Giang Duy Lý như một cây kim đâm thẳng vào trái tim Giang Chỉ Tích.

Từ nhỏ, anh ta luôn được cả gia đình nuông chiều, làm sao có thể chịu đựng nổi việc đứa trẻ hoang dã mà mình luôn bắt nạt bỗng nhiên chiếm hết sự chú ý và tình yêu thương mà lẽ ra thuộc về mình?

Nhưng anh trai mình bảo vệ Thẩm Lân quá chặt chẽ. Giang Chỉ Tích đã suy nghĩ rất nhiều, nhưng không tìm được cơ hội để hành động.

Cho đến ngày sinh nhật của mình.

Mấy người bạn mang theo ba con chó săn đến chơi cùng anh. Nhìn những con chó to lớn, cơ bắp căng thẳng và ánh mắt hung dữ đó, Giang Chỉ Tích bỗng nhiên nảy ra một ý định.

Anh hạ giọng, chỉ đạo những người theo hầu bên cạnh, “Các em dẫn ba con chó này lên tầng hai, vào phòng thứ hai và nhốt chúng lại. Hãy làm thật nhẹ nhàng, đừng để ai phát hiện. Tôi sẽ đi kéo anh trai tôi đi.”

Rồi anh quay đầu ra lệnh với người khác, “Cậu dẫn Thẩm Lân vào cái phòng đó.”

Anh không nghĩ rằng sự việc sẽ trở nên nghiêm trọng, chỉ muốn dùng cách đó để dọa dập và cảnh báo Thẩm Lân mà thôi.

Khi Giang Chỉ Tích đến sân, từ xa anh thấy anh trai mình đang nói chuyện với Thẩm Lân.

Anh không nghe thấy họ nói gì, chỉ thấy họ đứng rất gần nhau, và khuôn mặt anh trai mình lúc đó toát lên vẻ âu yếm mà trước đây chưa bao

“Được.” Thẩm Lân đáp một tiếng rồi quay người đi.

Giang Chỉ Tích bỗng nhiên sáng mắt lên, vội vàng lấy điện thoại gửi tin cho bạn bè.

Vừa mới ra khỏi sân, Thẩm Lân đã bị một thiếu niên chặn đường. Ánh mắt của cậu ta lảng tránh, giọng nói khô khan, rõ ràng là đã chuẩn bị sẵn những lời nói đó:

“À... Ông Thẩm đang tìm anh, ở trong phòng của anh đấy.”

Những đứa trẻ tuổi này vẫn chưa biết lừa dối, lời nói dối của chúng luôn có nhiều lỗ hổng.

Thẩm Lân nhìn kỹ vào khuôn mặt cậu ta, từ từ quan sát. Đôi mắt đen thẳm ấy chứa đầy những cảm xúc khó hiểu. Cuối cùng, anh không phanh phui cũng không từ chối, chỉ lặng lẽ theo người đó đi.

Khi đến cửa phòng, thiếu niên dẫn đường không vào bên trong, chỉ hướng về phía cửa và nói: “Anh vào đi.”

Thẩm Lân đứng ngoài cửa vài giây, không do dự gì, liền mở cửa bước vào.

Giang Duy Lý chờ mãi mà không thấy Thẩm Lân trở lại, lông mày anh càng ngày càng nhăn lại.

Anh vốn dĩ đã lo lắng khi để Thẩm Lân ở một mình, đặc biệt là hôm nay. Cảm giác bất an ấy dần lan tỏa như thủy triều, và anh lập tức đứng dậy đi ra ngoài. Vừa bước xuống hành lang, anh đã gặp Giang Chỉ Tích; khuôn mặt cậu bé trắng bệch hơn bình thường, cùng với vài người bạn của mình, tất cả đều có vẻ bất thường.

“Thẩm Lân đâu?” Giang Duy Lý hỏi với giọng nặng nề.

Chương 282: Quỳ xuống và suy ngẫm đi

Ánh mắt Giang Chỉ Tích lảng vảng khắp nơi, môi cậu ta run rẩy: “Tôi... tôi không biết.”

Dù nói rằng không biết, nhưng vẻ ngượng ngùng trên khuôn mặt cậu ta đã nói lên tất cả.

Đúng lúc đó, từ trên lầu bỗng nhiên vang lên tiếng sủa của chó.

Giang Duy Lý tái nhợt mặt, không nói thêm lời nào, vội vàng bước lên lầu.

Khi bước lên tầng hai, đôi mắt anh bỗng co lại.

Trên nền nhà, một vũng máu uốn lượn, cảnh tượng thật kinh hoàng.

Trái tim anh như bị cái gì đó siết chặt, gần như ngừng đập.

“Thẩm Lân!”

Anh đẩy cửa phòng của Thẩm Lân mạnh mẽ. Bên trong phòng hỗn loạn, mùi máu thối thỉu bay ngập không gian.

Hình ảnh của kiếp trước bỗng nhiên ùa về trong đầu Giang Duy Lý, não anh trở nên trống rỗng. Anh không còn quan tâm đến bất cứ điều gì nữa, lảo đảo bước vào phòng. Hai con chó hung dữ được buộc chặt bằng dây, cơ thể chúng đẫm máu, nhưng vẫn đang gầm thét dữ dội về phía góc phòng, nơi có một thiếu niên đang nằm.

Thẩm Lân cuộn mình trong góc tường, tay, người và khuôn mặt đều đẫm máu.

Giang Duy Lý lao tới, túm