Bạch Triệu Ninh đã mơ một giấc mơ.

Trong giấc mơ đó, cô lại trở về dưới gian thờ làng Bạch Thủy.

Chín mươi chín cây cột đá đứng trong bóng tối; những tấm lụa trắng không hề động.

Dưới các cây cột, những cái tên lần lượt được chiếu sáng:

Bạch Thanh Hành. Bạch Miên Sương. Bạch Nhược Đăng. Bạch Nam Tuyết. Bạch Tri Thức Vi. Bạch Chiếc Nguyệt...

Những cái tên ấy tựa như những ngọn đèn, lần lượt sáng lên xung quanh cô.

Lần này, bàn thờ không có máu, cũng không có xích xiềng.

Chỉ có chín mươi chín bóng hồn đứng bên cạnh các cây cột, lặng lẽ nhìn cô.

Bạch Thanh Hành đứng ở phía trước. Bóng dáng của cô mờ nhạt hơn so với lần xuất hiện trong chương hai, tựa như làn khói tuyết sắp bị gió thổi tan.

Khi nhìn thấy cô, trái tim Bạch Triệu Ninh se lại.

“Cô vẫn còn đây à?”

Bạch Thanh Hành mỉm cười.

“Chỉ còn lại một chút ý chí thôi.”

Bạch Triệu Ninh chạm vào trán mình.

“Ngọn lửa hồn ấy…”

“Vẫn còn đó. Đừng vội vàng sử dụng nó.”

Bạch Triệu Ninh gật đầu.

Cô nhìn những bóng hồn của những người phụ nữ xung quanh mình, cổ họng nghẹn lại.

“Tôi xin lỗi.”

Bạch Thanh Hành hỏi: “Tại sao lại xin lỗi?”

Bạch Triệu Ninh đáp: “Tôi không biết liệu mình có thể giúp các cô minh oan hay không, cũng không biết liệu mình có thể sống lâu được không. Thần Đình quá mạnh mẽ, Cổng Sơn Hải cũng đang bị nứt ra… Tôi thậm chí không biết mình thực sự là ai.”

Bạch Thanh Hành nhìn cô.

“Triệu Ninh, chúng ta cho cô ngọn lửa hồn không phải để cô trả thù thay chúng ta.”

Bạch Triệu Ninh sững sờ.

Bạch Thanh Hành nói tiếp: “Chúng ta chỉ mong cô sống sót. Chừng nào cô còn sống, chuyện này sẽ không kết thúc theo ý muốn của họ. Chừng nào cô không trở thành con mồi thứ một trăm, cái chết của chúng ta chín mươi chín người sẽ không mãi chỉ là những cái tên trên bàn thờ.”

Mắt Bạch Triệu Ninh ăn lệ.

Bạch Thanh Hành lau đi nước mắt cho cô.

“Cô chỉ là đã quá lâu không được ai yêu thương thật lòng mà thôi. Vì vậy, khi có người cứu cô một lần, cô liền không thể kiềm chế được niềm tin ấy.”

Bạch Triệu Ninh biết Bạch Thanh Hành đang nói về ai.

Yến Trường Ly.

Cô ấy thì thầm: “Hắn đã giết chúng em.”

Những bóng hồn xung quanh im lặng.

Bạch Thanh Hành hạ mắt xuống.

“Đúng vậy.”

“Vậy các em có ghét hắn không?”

Bạch Thanh Hành im lặng rất lâu.

“Chúng tôi từng ghét. Rất lâu trước đây, tất cả chúng tôi đều ghét. Ghét Thần Đình, ghét Làng Bạch Thủy, và cũng ghét thanh kiếm kia khi nó rơi xuống.”

Bạch Triệu Ninh hỏi: “Vậy tôi có nên tha thứ cho hắn không?”

Bạch Thanh Hành nhìn cô ấy, ánh mắt rất nghiêm túc.

“Không.”

Bạch Triệu Ninh sững sờ.

Bạch Thanh Hành thì thầm: “Em không cần phải tha thứ cho hắn vì chúng tôi. Cũng đừng vì bây giờ hắn đã cứu em mà quên đi những gì hắn đã làm trước đây. Một người có thể có lý do khó khăn, nhưng cũng có thể có tội lỗi. Một số tội lỗi, không thể chỉ bằng việc hối tiếc mà được xóa sổ.”

Lần đầu tiên, có ai đó nói với cô ấy rằng không cần phải tha thứ.

Không phải khuyên cô ấy khoan dung, không phải yêu cầu cô ấy suy nghĩ về tổng thể, mà là nói rằng cô ấy hoàn toàn có quyền nhớ về những tổn thương mà hắn đã gây ra.

Bạch Thanh Hành tiếp tục nói: “Yến Trường Ly sẽ là một thử thách lớn trong cuộc đời em. Hắn sẽ cứu em, nhưng cũng sẽ làm em đau khổ. Hắn không hoàn toàn vô tình, cũng không hoàn toàn đáng tin cậy. Em phải nhớ rằng, dao vẫn là dao. Dao có thể chém ma, cũng có thể xé lòng người.”

Mặt Bạch Triệu Ninh trở nên nhợt nhạt.

“Liệu tôi có thể chết dưới tay hắn không?”

Bạch Thanh Hành không trả lời.

Sự im lặng giống như một lời báo hiệu.

Bạch Triệu Ninh hỏi: “Vậy tôi phải làm gì?”

Bạch Thanh Hành nắm lấy tay cô ấy.

“Đừng giao linh hồn của mình cho hắn, cũng đừng giao cho bất kỳ ai. Em có thể được cứu, nhưng đừng chỉ đợi được cứu mà thôi.”

Chín mươi chín bóng hồn xung quanh đồng loạt giơ tay lên.

Những tia sáng bạc trắng bay ra, biến thành một cuốn sách ảo trước mặt Bạch Triệu Ninh. Những trang sách lật qua, trên đó không có chữ viết hoàn chỉnh, chỉ có những cái tên bị vỡ vụn.

Ngao Hẹn… Ấu La… Và còn nhiều cái tên khác mà cô ấy không nhận ra.

Bạch Thanh Hành nói: “Đây là những thứ còn lại sau khi chúng ta chết, từ những bóng hồn còn sót lại trên bàn thờ. Thần Đình đã phá hủy danh sách thực sự của Ngọn Núi và Biển Cả, nhưng những cái tên đó không thể biến mất hoàn toàn. Chúng rải rác trong hàng trăm con quỷ, trong xương núi, trong những tấm bia đổ nát, trong giấc mơ, và trong máu của em. Nếu em muốn sống, em phải tìm lại chúng.”

Bạch Triệu Ninh hỏi

Bạch Triệu Ninh bất ngờ đứng dậy.

“Là ai vậy?”

Bạch Thanh Hành nhìn cô.

“Ở Chợ Ma Thủ Đô, có một người có thể giúp linh hồn người chết trở lại cơ thể, cũng có thể xem tương lai của người sống. Nếu một ngày nào đó cô bị mất hồn hoặc bị thương quá nặng, hãy đến tìm ông ấy.”

“Ông ấy sẽ nhận ra cô.”

Bạch Triệu Ninh không hiểu.

“Nhận ra tôi à?”

Bạch Thanh Hành nói: “Nhận ra Bạch Triệu Ninh… Không phải là chủ ma, không phải là nạn nhân, cũng không phải là vật hiến tế.”

Giấc mơ bắt đầu tan biến.

Trước khi rời đi, Bạch Thanh Hành nhìn cô lần cuối.

“Triệu Ninh, hãy nhớ tên mình. Chỉ cần cô còn nhớ, hàng trăm con ma cũng không thể mang cô đi được, và các vị thần cũng không thể thay đổi cô.”

Ánh sáng trắng tan biến.

Bạch Triệu Ninh bỗng nhiên mở mắt.

Cô nằm trên một chiếc giường đá. Phía trên là mái nhà đổ nát, bên tai vang tiếng củi cháy.

Nghe Tuyết nằm bên cạnh giường đá, bộ lông của nó đã trở nên nhạt hơn so với trước đây.

“Đã tỉnh rồi à?”

Giọng Bạch Triệu Ninh khàn khàn.

“Đây là đâu?”

“Là trong đại điện của Đền Sơn Thánh. Hiện tại thì an toàn.”

Bên trong đại điện không có bức tượng thần nào, chỉ có một tấm bia đá đen lớn, trên đó khắc đầy những cái tên không rõ nghĩa.

“Yến Trường Ly đâu rồi?”

Khi cô nói ra câu này, chính cô cũng ngạc nhiên.

Nghe Tuyết nhìn cô một cái.

“Ngoài kia.”

“Anh ấy đã cứu tôi ra sao?”

“Ừm… Anh ấy đã phải mở cửa thần linh bằng sức mạnh, tay gần như bị hỏng.”

Bạch Triệu Ninh không nói gì.

Nghe Tuyết nói: “Cô không cần phải cảm động đâu.”

Bạch Triệu Ninh nhẹ nhàng đáp: “Tôi không cảm động đâu.”

Cô nhìn lên bầu trời đỏ thắm qua khe hở trên mái nhà.

“Việc anh ấy cứu tôi là sự thật… Việc anh ấy đã giết họ cũng là sự thật… Và có thể sau này anh ấy sẽ đụng đến tôi nữa… Thì hãy để tất cả những điều đó luôn ở trong trí nhớ của tôi.”

Không đẹp hóa… Không tha thứ… Cũng không vội vàng ghét đến mức mất lý trí…

Hãy để tất cả những điều đó luôn ở trong trí nhớ của mình.

Bên ngoài đại điện vang lên tiếng bước chân.

Yến Trường Ly bước vào. Tay phải anh ấy được bọc băng, trên băng vẫn còn dính máu.

Anh ấy dừng lại cách chiếc giường đá ba bước.

“Đã tỉnh rồi à?”

Bạch Triệu Ninh nhẹ nhàng đáp: “Chưa chết… Làm anh thất vọng phải không?”

Yến Trường Ly im lặng một lúc.

“Nếu cô chết, cửa Sơn Hải sẽ lập tức mở.”

Bạch Triệu Ninh cười.

“Yên tâm, tạm thời tôi sẽ không làm phiền anh đâu.”

Yến Trường Ly đặt một

Yến Trường Ly nhìn về phía tấm bia đá màu đen ở chính giữa điện.

“Ba ngày nữa, sẽ có làn sương mù bao phủ ngọn núi hoang vu. Khe hở của cổng Sơn Hải Môn sẽ mở ra lần nữa. Chúng ta phải tìm cách khép lại khe hở đó trước khi quá muộn.”

Bạch Triệu Ninh hỏi: “Làm thế nào để khép?”

“Phải tìm được Ấn Chấn Sơn.”

Nghe Tuyết biểu hiện vẻ lo lắng: “Ấn Chấn Sơn đã bị vỡ từ lâu rồi.”

Yến Trường Ly nói: “Nhưng vẫn còn một nửa.”

Bạch Triệu Ninh hỏi: “Nó ở đâu?”

Yến Trường Ly chỉ vào tấm bia đá màu đen: “Dưới lòng đất của điện trong.”

Bạch Triệu Ninh từ từ ngồi dậy.

“Vậy việc anh đưa em đến đây, không chỉ để nuôi dưỡng linh hồn sao?”

Yến Trường Ly không phủ nhận.

Bạch Triệu Ninh gật đầu: “Tốt lắm. Ít nhất lần này, anh không lừa dối em.”

Cô bước xuống khỏi chiếc ghế đá.

Nghe Tuyết vội vàng nói: “Em không được di chuyển lung tung bây giờ!”

Bạch Triệu Ninh dựa vào bức tường đá để đứng vững.

“Em không muốn phải nằm đây đợi đến khi Thần Đình, các linh hồn ma quỷ, và cổng Sơn Hải Môn đều đến tìm em.”

Cô tiến về phía tấm bia đá màu đen, đặt tay lên nó.

Tấm bia đá bỗng nhiên nứt ra.

Một hàng bậc thang đá hướng xuống dưới xuất hiện trước mặt ba người.

Gió lạnh từ dưới lòng đất thổi lên, trong gió có mùi máu tanh nhẹ. Cùng với những tiếng thì thầm xa xôi…

“Chủ quỷ trở về vị trí…”

“Chủ nhân bước vào vực sâu…”

Bạch Triệu Ninh nhìn xuống hàng bậc thang tăm tối đó. Cô biết rằng dưới đó không chỉ có nửa tấm Ấn Chấn Sơn, mà còn có sự thật về gia tộc Bạch trước khi bị Thần Đình thay đổi mọi thứ.

Cô hít một hơi thật sâu.

“Hãy đi thôi. Em muốn biết, gia tộc Bạch ban đầu thực sự đang bảo vệ cái gì.”