Sau khi Nhung Kỳ An rời đi, hang động trở nên yên tĩnh trong thời gian dài.

Ngọn lửa đang cháy rất nhỏ.

Bạch Triệu Ninh ngồi bên cạnh vách đá, nhìn vào vết đỏ nhạt trên cổ tay mình.

Đó là dấu vết của sợi chỉ đỏ từ Đài Sắp Đặt Số Mệnh.

Cũng giống như một lời nhắc nhở cho cô ấy.

Cuộc đời cô ấy đã từng bị viết rằng sẽ chết.

Vào đêm cô ấy ra đời.

Vào sinh nhật lần thứ mười sáu.

Lần này qua lần khác.

Cô ấy thì thầm hỏi: “Trong quyển sách số mệnh của tôi, có thực sự ghi rằng tôi phải chết vào đêm tôi ra đời không?”

Ting Tuyết nằm bên cạnh ngọn lửa, không ngay lập tức trả lời.

Yến Trường Ly đứng ở cửa hang, cũng im lặng.

Bạch Triệu Ninh ngẩng đầu lên.

“Các bạn đã biết chuyện này từ lâu rồi phải không?”

Ting Tuyết nhắm mắt lại.

“Tôi biết quyển sách số mệnh của bạn có vấn đề. Nhưng không biết ban đầu nó đã ghi rằng bạn sẽ chết vào đêm bạn ra đời.”

Bạch Triệu Ninh nhìn về phía Yến Trường Ly.

Yến Trường Ly nói: “Tôi biết.”

Bạch Triệu Ninh không hề ngạc nhiên. Cô ấy thậm chí còn cảm thấy mình đã quen với điều này.

Quen với việc anh ấy biết rất nhiều điều, và cũng quen với việc anh ấy không nói ra.

“Ai đã thay đổi quyển sách số mệnh của tôi?”

Yến Trường Ly không trả lời.

Bạch Triệu Ninh nhìn anh ấy.

“Không thể nói ra được sao?”

Yến Trường Ly nói một cách nghiêm túc: “Nếu nói ra bây giờ, bạn sẽ tự rước họa vào thân.”

Bạch Triệu Ninh cười mỉm.

“Yến Trường Ly, bạn thực sự rất giỏi trong việc biến câu ‘Tôi không muốn nói với bạn’ thành ‘Tôi làm vì tốt cho bạn’.”

Biểu cảm của Yến Trường Ly hơi căng thẳng.

Ting Tuyết bên cạnh thì thầm: “Chuyện này thực sự không thể vội vàng.”

Bạch Triệu Ninh nhìn về phía nó.

Ting Tuyết nói: “Quyển sách số mệnh không phải là thứ bình thường. Người có thể thay đổi nó, hoặc là Đài Sắp Đặt Số Mệnh của Thần Đình, hoặc là người quản lý quyển sách số mệnh ở U Đô. Dù là phe nào, cũng không phải là điều mà bạn hiện tại có thể can thiệp được.”

Bạch Triệu Ninh hạ mắt xuống.

Cô ấy hiểu rồi.

Nhưng việc hiểu không có nghĩa là không tức giận.

Việc cô ấy ra đời, cái chết của cô ấy, thời điểm cô ấy phải hy sinh… tất cả đều đã được người khác ghi chép lại trong quyển sách đó.

Thậm chí việc cô ấy sống đến tuổi mười sáu cũng giống như là ai đó đã thay đổi quyết định sống của cô ấy một cách tùy tiện.

Bỗng nhiên, cô ấy cảm thấy mỗi hơi thở của mình đều giống như là đang lấy trộm.

Nhưng rồi lại nghĩ rằng điều đó thật buồn cười.

Cô ấy đang sống… tại sao lại gọi đó là việ

Bạch Triệu Ninh nói: “Nhung Kỳ An có thể xem không?”

Nghe Tuyết bỗng nghẹn lại.

Ánh mắt của Yến Trường Ly cũng hướng về phía họ.

Bạch Triệu Ninh nhìn Nghe Tuyết và hỏi:

“Lúc nãy em nói rằng anh ấy là chủ nhân của Chợ Ma ở U Đô. Bạch Thanh Hành cũng đã đề cập trong giấc mơ rằng ở Chợ Ma có một người có khả năng gọi hồn, có thể hỏi mệnh số cho người sống. Có phải là anh ấy không?”

Nghe Tuyết im lặng một lát rồi trả lời:

“Có lẽ vậy.”

Bạch Triệu Ninh nói: “Vậy thì tôi sẽ đi tìm anh ấy.”

Yến Trường Ly lập tức nói: “Không được.”

Bạch Triệu Ninh nhìn anh ta và hỏi:

“Tại sao?”

“Chợ Ma nguy hiểm hơn cả những ngọn núi hoang vu.”

“Thần Đình cũng nguy hiểm.”

“Nhung Kỳ An không phải là người tốt.”

Bạch Triệu Ninh nói nhẹ: “Anh nghĩ vậy à?”

Yến Trường Ly im lặng.

Bạch Triệu Ninh tiếp tục nói: “Ít nhất lúc này, anh ấy không giết tôi.”

Yến Trường Ly đáp: “Đó chỉ vì em vẫn còn ích lợi đối với anh ấy mà thôi.”

Bạch Triệu Ninh cười một cái.

“Em nói câu này, không thấy nó quen thuộc sao?”

Yến Trường Ly không nói gì nữa.

Bên trong hang động lại trở nên yên tĩnh.

Nghe Tuyết thở dài một hơi.

“Dù muốn vào Chợ Ma, cũng không phải bây giờ. Lối vào U Đô hiện tại chưa ổn định, lúc nãy em chỉ tình cờ mở phải con đường nhỏ mà thôi. Muốn thực sự vào Chợ Ma, cần có ‘Quỷ Dẫn’.”

Bạch Triệu Ninh hỏi: “‘Quỷ Dẫn’ là gì?”

“Đó là vật phẩm có thể dẫn người sống đi qua con đường âm phủ.” Nghe Tuyết nhìn ra ngoài hang động, “Gần biên giới phía Nam, có một trạm xe cũ tên là Trạm Xe Chết. Có lẽ ở đó có thể tìm thấy ‘Quỷ Dẫn’.”

Yến Trường Ly nhíu mày: “Trạm Xe Chết quá gần U Đô.”

Nghe Tuyết hỏi: “Vậy anh có cách nào tốt hơn không?”

Yến Trường Ly im lặng.

Bạch Triệu Ninh nói: “Hãy đến Trạm Xe Chết.”

Yến Trường Ly nhìn cô.

“Bây giờ linh hồn em vẫn chưa hồi phục.”

“Vậy thì chúng ta sẽ đi và hồi phục trên đường.”

“Sở Mệnh Sẽ quay lại.”

Yến Trường Ly nói: “Tôi sẽ chặn họ lại.”

Bạch Triệu Ninh nhìn anh ta.

“Tôi đã nói rồi, tôi không muốn nợ anh.”

Giọng Yến Trường Ly trầm xuống: “Tôi cũng đã nói, dù em có nợ hay không, Thần Đình vẫn sẽ đến.”

Bạch Triệu Ninh đứng dậy. Khuôn mặt cô vẫn tái nhợt, thân hình vẫn còn run rẩy, nhưng ánh mắt thì rất minh bạch.

“Vậy thì trước khi Thần Đình quay lại, tôi nhất định phải biết ai đã can thiệp vào mệnh số của mình.”

“Nếu tôi là người đã bị định sẵn cái chết, thì tôi sẽ đi t

Rõ ràng phía trước chỉ toàn là con đường bế tắc, nhưng cô vẫn quyết định bước lên và hỏi:

Ai đã quyết định như vậy?

Bạch Triệu Ninh bước ra khỏi hang đá.

Bên ngoài, dãy núi Quỷ Khóc đã yên tĩnh trở lại. Những khuôn mặt đầy bi thương đều biến mất, chỉ còn lại những bức tường đá trống trải.

Ở xa xăm, trong sương mù, vẫn còn vài ngọn đèn do các linh hồn để lại.

Chúng không tiến lại gần, chỉ từ xa chiếu sáng con đường cho cô.

Nhìn những ngọn đèn ấy, Bạch Triệu Ninh thì thầm hỏi: “Chúng vẫn đang theo sau chứ?”

Nghe Tuyết đi đến bên cạnh cô.

“Một số thì có. Cô đã hứa sẽ tìm đường trở về, vì vậy chúng sẽ không rời đi hoàn toàn.”

Bạch Triệu Ninh không nói gì.

Cô bỗng cảm thấy vai mình nặng trĩu.

Không phải vì trọng lượng của ấn chứng trấn núi.

Mà là vì những lời hứa.

Yến Trường Ly bước ra ngoài.

“Nơi gọi là ‘Điểm Dừng Người Chết’ nằm ở phía tây nam. Chúng ta phải đến trước khi trời tối.”

Bạch Triệu Ninh nhìn anh một cái.

“Anh cũng muốn đi sao?”

“Ừ.”

“Thần Đình đã giao nhiệm vụ giám sát em, vậy mà bây giờ anh lại đi cùng em tìm lối vào Thị Trường Linh Hồn… Điều này coi như vi phạm mệnh lệnh à?”

Yến Trường Ly trả lời: “Đúng vậy.”

“Vậy tại sao anh vẫn đi?”

Yến Trường Ly nhìn cô. Sau một lúc dài, anh nói: “Bởi vì bây giờ em không được để rơi vào tay của Sở Mệnh.”

Bạch Triệu Ninh nhếch mép cười.

“Vẫn là bây giờ.”

Yến Trường Ly không biện hộ gì thêm.

Bạch Triệu Ninh cũng không hỏi tiếp.

Ba người cùng nhau đi về phía tây nam dọc theo dãy núi Quỷ Khóc.

Trên đường, Nghe Tuyết giải thích cho Bạch Triệu Ninh về những quy tắc của Thị Trường Linh Hồn.

“Khi bước vào thị trường này, thứ nhất, đừng nhận bất cứ thứ gì người khác đưa cho bạn. Thứ hai, đừng tiết lộ tuổi sinh và bát tự của mình. Thứ ba, đừng soi gương trong thị trường. Thứ tư, nếu có ai đề nghị bạn mua mạng sống, đừng hỏi giá.”

Bạch Triệu Ninh ghi nhớ những điều đó.

“Tại sao không được hỏi giá?”

Nghe Tuyết giải thích: “Nếu bạn hỏi giá, thì giao dịch sẽ được thực hiện ngay.”

“Vậy là không thể mua bán hàng hóa sao?”

“Có thể mua.” Nghe Tuyết nói, “nhưng bạn phải xem liệu mình có đủ khả năng chi trả hay không.”

Bạch Triệu Ninh hỏi: “Thị Trường Linh Hồn này thanh toán bằng bạc sao?”

Nghe Tuyết nhìn cô một cái.

“Em nghĩ người chết cần bạc để làm gì chứ?”

Bạch Triệu Ninh im lặng.

Nghe Tuyết tiếp tục: “Thị Trường Linh Hồn thu nhận ký ức, sống thọ, hồn lửa, tên gọi… Đôi khi còn thu nhận máu từ tim người sống nữa.”

“Thần Đình Bạch Lấy.”

Bạch Triệu Ninh thực sự cảm thấy điều đó rất hợp lý.

Sau nửa ngày đi bộ, sương mù trên ngọn núi hoang dã dần tan biến. Phía trước xuất hiện một con đường quan lại bị bỏ hoang. Hai bên đường mọc đầy cỏ dại. Ở xa, có một tấm bảng gỗ cũ kỹ đứng nghiêng.

Trên tấm bảng treo một nửa tấm vải đỏ. Tấm vải đã phai màu, giống như máu khô cạn.

Bạch Triệu Ninh tiến lại gần và thấy trên tấm bảng khắc ba chữ: “Tử Nhân Dịch.”

Phía dưới tấm bảng, còn có một hàng chữ nhỏ: “Người sống đừng bước vào, người chết hãy lên đường.”

Bạch Triệu Ninh dừng lại.

Ở cuối con đường quan lại, có một trạm dịch hoang tàn. Cổng trạm treo hai chiếc đèn: một chiếc màu trắng, một chiếc màu đỏ. Đèn trắng chiếu sáng cho người chết; đèn đỏ chiếu sáng cho người sống. Lúc này, cả hai chiếc đèn đều sáng.

Tĩnh Tuyết từ từ dựng đứng đuôi lên.

“Không đúng…”

Bạch Triệu Ninh hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Tĩnh Tuyết nhìn chằm chằm vào hai chiếc đèn.

“Bình thường, trạm Tử Nhân Dịch chỉ sáng đèn trắng. Nếu đèn đỏ sáng, có nghĩa là bên trong còn có người sống.”

Yến Trường Ly cầm lấy thanh kiếm.

“Không chỉ một người…”

Vừa nói xong, từ bên trong trạm dịch vang lên một tiếng kêu thảm thiết. Một bóng người lao ra ngoài, vấp ngã lung tung.

Đó là một chàng trai trẻ, mặc đồ của người đi buôn, khuôn mặt đẫm máu. Khi nhìn thấy Bạch Triệu Ninh, đôi mắt anh ta bỗng sáng lên.

“Cứu tôi!”

Anh ta lao về phía cô.

“Cô gái ơi, cứu….”

Chưa kịp nói hết, thân thể anh ta đột nhiên dừng lại. Một dải máu đỏ xuyên qua ngực anh ta; đầu mút của dải máu đó kết nối với bóng tối bên trong trạm dịch. Chàng trai trẻ cúi xuống nhìn dải máu đỏ trên ngực mình, ánh mắt đầy sợ hãi. Ngay sau đó, anh ta ngã gục như thể toàn bộ sức sống đã bị rút đi. Một tấm da người hoàn chỉnh từ từ rơi xuống từ thân thể anh ta; xương cốt thì không còn đâu nữa.

Mặt Bạch Triệu Ninh tái nhợt. Bên trong trạm dịch vang lên tiếng chuông xương.

“Đing…”

Một giọng nói nhẹ nhàng, mang theo nụ cười, vang lên:

“Tôi đã nói rồi, đừng tự ý vào trạm Tử Nhân Dịch.”

“Nhìn này…”

“Da đã bị lột rồi.”

Bạch Triệu Ninh ngẩng đầu lên. Trong bóng tối, có ai đó từ từ bước đến cửa. Người đó mặc áo xanh, tóc đen, cổ tay buộc một dải máu đỏ; đầu mút của dải máu đó treo một chiếc chuông xương nhỏ.

Anh ta trông rất đẹp trai. Đôi mày và đôi mắt đ