Đôi mắt anh ta đột nhiên sáng lên, ánh mắt đó chỉ xuất hiện ở những người trong cơn tuyệt vọng bỗng nhiên nhìn thấy tia hy vọng. Anh ta bước tới gần hơn, nắm chặt lấy tay áo khoác của Lưu Phi, lực lượng của anh ta mạnh đến mức làm cho vai Lưu Phi cũng rung lên theo.

“Anh là cảnh sát thuộc Cục An ninh Quốc gia phải không?”

Giọng nói của Văn Tuấn Kiệt rất thấp, nhưng niềm hào hứng trong giọng nói đó không thể nào được kìm nén lại được.

“Vậy anh có thể giúp tôi minh oan không? Anh cứu tôi với, tôi bị oan khuất quá!”

Lưu Phi nhíu mày. Anh ta hạ đầu nhìn vào bàn tay của Văn Tuấn Kiệt đang nắm chặt lấy tay áo mình – bàn tay đó đang run rẩy, nhưng không giống như lúc trước; lúc trước là do sợ hãi, còn bây giờ là do hồi hộp.

“Minh oan?”

Lưu Phi lặp lại từ đó một lần nữa.

Văn Tuấn Kiệt buông tay ra, đẩy chiếc kính lên cao hơn trên mũi, sau đó hít một hơi thật sâu. Những lời anh ta sắp nói dường như đã được giấu kín trong lòng quá lâu, và một khi chúng được nói ra, thì không thể nào kiểm soát được nữa.

“Tôi tên là Văn Tuấn Kiệt, năm nay hai mươi bốn tuổi, đến từ thành phố này. Ban đầu, tôi là sinh viên khoa khảo cổ học tại một trường đại học lớn ở Đại Hạ. Năm thứ ba đại học, tôi bị người khác vu oan, bị cáo buộc là người đã giết bạn gái của bạn cùng phòng.”

Nhân viên pháp y đã tìm thấy DNA của tôi trong cơ thể nạn nhân, và dấu vân tay của tôi cũng được tìm thấy ở khắp hiện trường vụ án; tất cả các bằng chứng đều chống lại tôi. Tại phiên tòa sơ thẩm, tôi bị kết án tù chung thân. Tôi không chấp nhận điều đó, đã kháng cáo, nhưng phiên tòa phúc thẩm vẫn giữ nguyên bản án.”

Anh ta dừng lại một lúc, nắm chặt nắm tay mình, đôi mắt sau chiếc kính lấp lánh vì nước mắt, nhưng anh ta cố gắng kìm nén chúng lại. Giọng nói của anh ta run rẩy, nhưng không hề dừng lại.

“Tôi bị oan. Tôi không có bất kỳ bằng chứng nào để chứng minh sự vô tội của mình, nhưng tôi thề bằng mạng sống của mình, tôi không hề làm điều đó.”

Cô gái đó là bạn gái của bạn cùng phòng tôi, làm sao tôi có thể làm hại đến cô ấy chứ? Ngày xảy ra vụ án, tôi đã ra ngoài cả ngày, và khi trở về vào buổi tối, tôi thấy cô ấy nằm trên ghế sofa trong phòng khách, đã không còn sống nữa.

Tôi hoảng sợ, đang chuẩn bị báo cảnh sát thì bạn cùng phòng tôi trở về. Anh ta nhìn thấy cảnh tượng đó và khăng khăng cho rằng chính tôi là người giết cô ấy.

Sau đó tôi mới biết, bạn cùng phòng

Luo Fei lắng nghe lời kể của Văn Tấn Kiệt; biểu cảm trên khuôn mặt anh không hề thay đổi, nhưng ánh mắt anh đã từ trên xuống dưới quan sát tổng thể con người đối diện trong suốt lúc anh ta nói chuyện.

Anh để ý thấy trên tay Văn Tấn Kiệt có những vết chai sần, xuất hiện ở các đầu ngón và lòng bàn tay – đó là loại vết chai do việc sử dụng công cụ để đào bới trong thời gian dài, điều này hoàn toàn phù hợp với việc anh ta là sinh viên khoa khảo cổ học.

Khi nói chuyện, anh ta có thói quen cắn môi một cách vô thức, đến mức môi dưới đã bị rách da; chi tiết này cho thấy anh ta thực sự đang sống trong trạng thái lo âu và áp lực kéo dài.

Tuy nhiên, những biểu hiện bên ngoài này không đủ để Luo Fei xác định liệu người này đang nói sự thật hay dối trá. Là một cảnh sát, anh đã từng gặp quá nhiều nghi phạm giỏi diễn xuất, cũng như quá nhiều người vô tội bị oan ức đến mức không thể minh oan được.

Trong tình hình hỗn loạn như thế này, anh không thể tiến hành điều tra về quá khứ của Văn Tấn Kiệt, kiểm tra lại lời kể của anh ta, hay truy cập các hồ sơ liên quan đến vụ án cũ như khi thường xuyên giải quyết các vụ án khác.

Vì vậy, anh đã sử dụng một phương pháp khác.

“Đôi mắt thiên tài.”

Luo Fei tập trung tầm nhìn vào đôi mắt mình; thế giới xung quanh bắt đầu thay đổi một cách tinh tế, như thể có một lớp 필터 mỏng manh được đặt lên đáy mắt anh.

Giờ đây, anh có thể nhìn thấy ánh sáng mờ ảo xuất hiện phía trên đỉnh đầu mỗi người – đó là khả năng mà “đôi mắt thiên tài” ban tặng cho anh, giúp anh xác định liệu một người có đang nói dối hay không, và nhìn thấy những bí mật ẩn giấu sâu thẳm trong tâm hồn họ.

Bản thân anh cũng không thể giải thích rõ nguyên lý của khả năng này, nhưng sau vài lần sử dụng, điều duy nhất anh có thể chắc chắn là nó chưa bao giờ sai lầm.

Anh nhìn lên đỉnh đầu Văn Tấn Kiệt.

Không có gì cả.

Ánh sáng mờ ảo đó không hề xuất hiện; dấu hiệu đại diện cho sự dối trá và che giấu cũng không phát sáng lên.

Ánh sáng trên đỉnh đầu Văn Tấn Kiệt trong trẻo, mặc dù mang theo một lớp u ám do bị oan ức trong thời gian dài, nhưng bên dưới lớp u ám đó, mọi thứ đều trong sạch, không hề có dấu vết của sự giả mạo.

Người này đang nói sự thật. Anh ta thực sự đã bị oan ức.

Luo Fei thu hồi ánh mắt; hiệu lực của “đôi mắt thiên tài” biến mất ngay khi anh nhắm mắt lại rồi mở ra.

Anh nhìn lại khuôn mặt bẩn thỉu của Văn Tấn Kiệt, người thanh niên hơn hai mươi tuổi này đã đứng yên tại chỗ trong vài giâ

Sau khi chuyện này kết thúc, tôi sẽ giúp cậu điều tra vụ án của mình và giúp cậu minh oan.”

Nắm đấm của Văn Tấn Kiệt buông ra. Anh mở miệng muốn nói lời cảm ơn, nhưng trước khi lời đó thoát ra khỏi miệng, một trận rung chuyển dữ dội bất ngờ đã xảy ra.

Đó là một trận dư chấn mạnh hơn tất cả các trận dư chấn trước đó. Những tấm kính của tòa nhà thương mại phát ra tiếng kêu rít chói tai, và một lượng lớn kính vỡ rơi xuống từ độ cao hàng chục tầng, biến thành những mảnh vụn rải rác khắp mặt đất.

Từ xa lại vang lên một tiếng nổ trầm đục; hướng của tiếng nổ gần hơn so với trước đây, cùng với tiếng nổ là một luồng lửa màu đỏ tối bay lên trời – một ngọn núi nhỏ gần Kyoto cũng đang phun trào.

“Đã thỏa thuận!”

Văn Tấn Kiệt hét lên trong tiếng ầm ĩ của những tiếng nổ, cúi người nhấc chiếc xe đạp của mình dậy và ném nó sang bên lề đường. “Anh cứ nói xem, chúng ta sẽ đi đâu?”

Lỗ Phi đã quay người đi về phía chiếc xe máy địa hình của mình, đạp lên yên xe và vặn ga để động cơ lại hoạt động ầm ĩ. Anh quay đầu nhìn Văn Tấn Kiệt và hướng cằm về phía ghế sau.

“Lên xe. Chúng ta đến Cục Thần Phong.”

Chiếc xe máy địa hình lao qua con đường bê tông đầy vết nứt trong hơn nửa giờ. Văn Tấn Kiệt ngồi ở ghế sau, hai tay siết chặt vào phần dưới áo khoác của Lỗ Phi; các đốt ngón tay anh đã trắng bợt vì phải dùng sức quá mức.

Trên kính mắt anh bám đầy lớp bùn đất do tro bụi núi lửa và mồ hôi hòa lẫn vào nhau, khiến tầm nhìn trở nên mờ ảo. Nhưng anh không dám buông tay ra để lau – cách lái xe của Lỗ Phi quá nguy hiểm, đến mức anh nhiều lần cảm thấy mình sẽ bị văng ra khỏi xe bất cứ lúc nào.

Cảnh vật ven đường dần chuyển từ các tòa nhà thương mại ở trung tâm thành phố sang các cánh đồng nông nghiệp và những ngôi nhà thấp tầng ở vùng ngoại ô, sau đó lại tiếp tục chuyển từ cánh đồng sang khu vực rừng núi.

Những cây cối ở đây đã bị động đất làm đổ ngã; một số cây thông có đường kính bằng cái bát đã bị gãy ngang, những sợi gỗ trắng lộ ra từ chỗ gãy một cách lộn xộn.

Những vết nứt trên mặt đất ở đây còn dày đặc hơn so với ở trung tâm thành phố; những đoạn bê tông trên đường đã bị xé toạc thành từng vết nứt, và những mảnh bê tông bị nhô ra ở mép các vết nứt trông giống như những chiếc răng nanh của một sinh vật khổng lồ nào đó.

Lỗ Phi dừng lại trước một cánh cổng sắt.

Anh tắt động cơ xe, tháo mũ bảo hiểm và treo nó lên

Cánh cửa được treo một chiếc ổ khóa sắt kiểu cũ; thân khóa to bằng nắm tay của người trưởng thành, và đã bị gỉ sét nặng đến mức còn nghiêm trọng hơn cả cánh cửa vốn dĩ.

Hai bên cánh cửa sắt là những hàng rào lưới sắt cao vút; phía trên các thanh lưới còn được quấn thêm những sợi dây thép gai đã gỉ sét, khiến khu vực này được bao quanh một cách chặt chẽ.

Văn Tấn Kiệt bước xuống từ yên xe máy; đôi chân anh cảm thấy mềm oải do đã căng thẳng trong thời gian dài. Anh cúi người xoa xát đầu gối một lát rồi mới đứng thẳng người để nhìn vào cánh cửa sắt trước mặt.

“Đây là khu vực cấm.”

Văn Tấn Kiệt chỉ vào tấm biển thông báo đã phai màu đang được treo bên cạnh cánh cửa và nói. Những dòng chữ tiếng Nhật trên tấm biển được viết trên nền đỏ với chữ trắng; mặc dù lớp sơn đã phai đi phần lớn, nhưng nội dung vẫn có thể đọc được rõ ràng.

Văn Tấn Kiệt dịch cho La Phi nghe: “Trên đó viết rằng — Đây là khu vực quản lý quân sự, cấm nhập cảnh nếu không có sự cho phép. Anh trai, em chắc chắn địa chỉ mà anh nói là ở đây chứ?”

La Phi không trả lời. Anh bước đến trước cánh cửa sắt, kéo thử chiếc ổ khóa. Thân khóa rất nặng; mức độ gỉ sét còn nghiêm trọng hơn anh tưởng tượng. Xung quanh ổ khóa, lớp thép đã bị gỉ thành nhiều lớp sét cứng, nên ngay cả có chìa khóa thì cũng khó có thể mở được.

Anh lật mặt sau chiếc ổ khóa, sau đó nắm lấy thân khóa bằng tay phải và thanh khóa bằng tay trái, rồi dùng hết sức lực để kéo mạnh ra ngoài.

“Răng rắc…” Một tiếng vang rắn rách vang lên.

Chiếc ổ khóa không hề bị mở, mà thực sự bị kéo đứt hoàn toàn. Thanh khóa bị gãy ngay tại gốc, phần vỡ lộ ra những đường cắt màu xám đen; lớp sét đó đối với sức mạnh của La Phi mà nói, giống hệt như một lớp đất khô cứng vậy.

Anh lấy chiếc ổ khóa bị gãy ra khỏi ổ khóa cửa, vứt nó xuống bụi cỏ bên đường, sau đó dùng hai tay nắm lấy mép cánh cửa và đẩy mạnh. Những tiếng ma sát kim loại chói tai vang lên, và cánh cửa sắt cuối cùng cũng được mở ra.

Văn Tấn Kiệt đứng phía sau La Phi, miệng mở to đến nỗi có thể nhét một quả trứng vào được. Ánh mắt anh liên tục chuyển từ đôi tay của La Phi sang cánh cửa sắt vừa bị đẩy mở bằng sức mạnh, rồi mới lắp bắp nói: “Em… em làm thế nào được vậy? Chiếc ổ khóa đó làm bằng gang, chứ không phải nhựa đâu!”

La Phi đã quay lại xe máy, vặn ga để động cơ lại hoạt động ầm ĩ.

Anh quay đầu nhìn Văn Tấn Ki

Wen Junjie nuốt ngược nước bọt lại, cố gắng kìm nén những câu hỏi đang muốn thốt ra, sau đó lại ngồi xuống ghế sau và nắm chặt chiếc áo khoác của Luo Fei một cách chặt chẽ hơn trước đây.

Phía sau cánh cổng sắt là một con đường bê tông, mặt đường phẳng hơn nhiều so với con đường bên ngoài; rõ ràng có người thường xuyên bảo dưỡng nó.

Hai bên đường là những khu rừng um tùm, nơi các cây thông và cây tùng xen kẽ nhau. Tán lá che khuất bầu trời đã chuyển sang màu vàng nhạt do bụi núi lửa bay khắp nơi; chỉ có những tia sáng le lói lọt qua khe hở giữa các cành lá.

Mùi lưu huỳnh trong không khí đã giảm bớt đi, có lẽ là do những cây cối đã có tác dụng lọc không khí. Tuy nhiên, rung chuyển dưới mặt đất vẫn chưa hề giảm bớt; khi xe máy di chuyển trên con đường này, Luo Fei có thể cảm nhận rõ ràng rằng mặt đường dưới bánh xe đang liên tục rung chuyển ở mức độ nhỏ.

Sau khoảng mười phút đi trên con đường bê tông, khu rừng bỗng nhiên nhường chỗ cho một không gian thoáng đãng. Trước mắt họ hiện ra một công trình kiến trúc có quy mô lớn, chính xác hơn là một nhóm công trình kiến trúc.

Tòa nhà chính là một công trình ba tầng được xây dựng bằng gỗ, với mái hiên cong vút và ngói màu đen xanh phủ trên mái. Dưới mái hiên treo những chiếc đèn lồng màu đỏ thắm, nhưng màu sắc của chúng đã bắt đầu phai nhạt.

Kiến trúc của công trình này rất độc đáo; nó vừa mang vẻ đẹp đối xứng đặc trưng của kiến trúc cổ Đại Hạ, vừa có những đường nét đơn giản của kiến trúc Quốc gia Hoa Anh Đào. Sự kết hợp hai phong cách này không hề gây cảm giác lạ lẫm, mà ngược lại tạo nên một sự hòa hợp kỳ lạ.

Xung quanh tòa nhà chính còn có vài công trình phụ, cũng được xây dựng bằng gỗ nhưng quy mô nhỏ hơn nhiều. Toàn bộ nhóm công trình kiến trúc này được bao quanh bởi một bức tường thấp màu trắng, và trên đỉnh tường cũng được lợp bằng ngói màu đen xanh giống như tòa nhà chính.

Trước cửa chính đứng một tấm bia đá cao khoảng nửa người; bề mặt tấm bia được đánh bóng nhẵn và trên đó khắc một hàng chữ tiếng Quốc gia Hoa Anh Đào.

Wen Junjie nhô đầu ra từ ghế sau xe máy, nhíu mắt để đọc những dòng chữ trên tấm bia. Các lăng kính kính của anh vẫn còn bị bẩn bùn, nên anh buộc phải nhíu mắt lại khi nhìn.

Sau vài giây, anh dịch ra: “Kyoto Royal Museum – Bảo tàng Hoàng gia Kyoto.”

“Bảo tàng à?”

Luo Fei lặp lại ba từ đó.

“Đúng vậy, là bảo tàng hoàng gia,” Wen Junjie gật đầu, rồi bổ sung thêm: “Nhưng tôi chưa bao giờ ng

Hoặc là những bảo tàng mới được mở cửa, hoặc là những bảo tàng tư nhân không mở cửa cho công chúng, hoặc là… anh ta dừng lại một chút, liếc nhìn về phía hàng rào sắt xung quanh và cánh cổng sắt vừa bị Lỗ Phi kéo đứt xích, “hoặc là những bảo tàng có liên quan đến quân đội.”

Lỗ Phi đậu xe máy bên cạnh bia mộ, tắt máy rồi bước xuống xe. Anh đứng trước bia mộ, ánh mắt từ từ quan sát tổng thể kiến trúc của cái gọi là Bảo tàng Hoàng gia này.

Sato đã chỉ đường cho anh rất rõ ràng: cách Đền Thần Hộ khoảng hai cây số về hướng tây bắc, ngay ở lối vào con đường cũ, bên phải, cạnh cột điện thứ ba có một con đường đá kín đáo; đi theo con đường đó đến cuối là đến nơi.

Vị trí của bảo tàng trước mắt anh hoàn toàn khớp với thông tin Sato đã cung cấp, chỉ có điều là Sato nói về một con đường đá kín đáo, còn không phải là một bảo tàng chính thức với bia mộ và biển hiệu.

Có thể đây là căn cứ bí mật của Cục Thần Phong được giả danh thành bảo tàng này, hoặc là lối vào của Cục Thần Phong nằm bên trong khuôn viên của bảo tàng này.

Hai khả năng này đều không mâu thuẫn với nhau, và cả hai đều hợp lý – việc sử dụng một bảo tàng để che giấu căn cứ bí mật của một cơ quan tình báo không phải là chuyện lạ gì đối với Cục An ninh Quốc gia của Đại Hạ Quốc.

Văn Tấn Kiệt bước xuống xe máy và đi đến phía bên kia bia mộ. Ban đầu, anh đã bị phong cách kiến trúc của bảo tàng này thu hút sự chú ý; bây giờ khi tiến lại gần và quan sát kỹ hơn, biểu cảm trên khuôn mặt anh đã thay đổi từ bối rối sang hứng thú.

Anh đẩy chiếc kính lên mũi, chỉ vào kiến trúc mái vòm của tòa nhà chính và nói với Lỗ Phi: “Anh trai, nhìn cái vòm ở đó kìa… đó là kiểu thiết kế đặc trưng của thời Đường. Khi kỹ thuật xây dựng của Đại Hạ được du nhập vào Quốc gia Hoa Anh Đào vào thời Đường và Tống, các thợ thủ công ở đây đã tiến hành cải tiến sao cho phù hợp với điều kiện địa phương.”