Trong nhà anh ấy có người già cần được chăm sóc, vợ anh ấy vừa sinh đứa thứ hai, và khoản nợ thế chấp nhà vẫn còn 20 năm nữa mới trả hết. Với mười triệu này, anh ấy có thể thanh toán hết nợ thế chấp một lần, có thể cho hai đứa con học ở trường tốt hơn, và có thể tìm một viện dưỡng lão tốt hơn cho bố mẹ mình.

Nhưng điều kiện tiên quyết là anh ấy phải sống đủ lâu để sử dụng số tiền đó.

Tương Quân Quân nhận ra sự do dự của anh ấy, nhưng không vội vàng thúc giục anh, mà chỉ yên lặng chờ đợi.

Phòng im lặng trong vài giây. Gió đêm bên ngoài cửa sổ làm bay phồng rèm cửa, tạo ra tiếng xào xạc nhẹ nhàng. Từ khu rừng xa xôi vang lên vài tiếng hót của loài chim không rõ danh tính, tiếng hót cao vút và ngắn gọn, như thể đang nhắc nhở hay thúc giục điều gì đó.

Lý Xuyên hít một hơi thật sâu, răng cắn chặt lại.

“Được. Tôi sẽ làm.”

Tương Quân Quân gật đầu.

“Còn phi công thì sao?”

“Tôi sẽ liên lạc với Lão Triệu.”

Lý Xuyên nói, “Triệu Chấn Hải, anh ấy đã làm việc tại căn cứ của chúng ta gần mười năm rồi, kỹ năng lái máy bay của anh ấy rất xuất sắc, anh ấy đã lái qua bảy loại máy bay khác Nhàu, tổng thời gian bay đã vượt quá mười nghìn giờ. Anh ấy nợ tôi một ân tình, và anh ấy cũng đang gặp khó khăn về tài chính – con trai anh ấy sẽ đi du học vào năm sau, và anh ấy đang lo lắng về chi phí học phí.”

“Hãy cho anh ấy mười triệu nữa.”

Tương Quân Quân nói, “Quy tắc vẫn giống như trước – chỉ ba chúng ta biết chuyện này, nếu có gì xảy ra, tôi sẽ chịu trách nhiệm.”

“Hiểu rồi.”

Lý Xuyên quay người định đi, nhưng khi đến cửa lại dừng lại, quay đầu nhìn Tương Quân Quân, khuôn mặt anh ấy tràn đầy vẻ phức tạp.

“Chị Tương, em muốn hỏi một câu có lẽ không nên hỏi.”

“Cứ hỏi đi.”

“La Phi… thực sự là một điệp viên sao?”

Tương Quân Quân nhìn anh ấy, khóe miệng nhếch lên, hiện ra một nụ cười không rõ ràng.

“Em đã từng làm việc cùng anh ấy chưa?”

“Chưa. Nhưng em đã nghe người khác nói về anh ấy tại căn cứ.”

“Vậy những gì em nghe được, là những lời khen hay lời chê?”

“…Tất cả đều là lời khen.”

Lý Xuyên do dự một lát, rồi lắc đầu.

“Em không tin.”

“Em cũng không tin.”

Tương Quân Quân quay người lại, nhìn ra ánh trăng tròn bên ngoài cửa sổ, “Vì vậy, em sẽ giúp đỡ anh ấy.”

Dù mọi người bên ngoài định nghĩa anh ta như thế nào, đối với tôi, anh ta mãi mãi là người luôn đứng ở phía trước trên những chiến trường nguy hiểm nhất.”

Lý Xuyên không nói thêm gì nữa, mở cửa và bước ra ngoài.

Tương Quân Quân lấy điện thoại lên, gọi một số điện thoại được mã hóa. Sau vài tiếng chuông, cuộc gọi được kết nối, và giọng nói của một người đàn ông trung niên vang lên ở đầu dây, giọng nói đầy sự ngạc nhiên:

“Quân Quân? Gọi vào lúc này khuya rồi, có chuyện gì sao?”

“Bố, xin bố giúp tôi một việc.”

“Cứ nói đi.”

“Tôi cần một chiếc máy bay, phải bay từ căn cứ Cửu Châu đến sân bay Hải Vĩ Thủy Bác trước 8 giờ sáng Ngày mai. Bố hãy giúp tôi xử lý việc phê duyệt chuyến bay này.”

Đầu dây im lặng vài giây.

“Quân Quân, con hãy nói thật với bố, con cần máy bay để làm gì?”

“Giúp một người bạn.”

“Người bạn nào vậy?”

“…Một người bạn rất quan trọng.”

Người đàn ông ở đầu dây thở dài. Anh ta quá hiểu con gái mình rồi. Cô bé này từ nhỏ đã cứng đầu, một khi đã quyết định làm gì đó, dù mười con bò kéo cũng không thể thay đổi ý định của cô ấy. Anh ta đã thử mọi cách để thay đổi cô ấy, nhưng sau hơn hai mươi năm, tất cả đều vô ích.

“Được thôi. Việc phê duyệt chuyến bay tôi sẽ giúp con.”

Giọng nói của người đàn ông rất ổn định, “Nhưng con phải hứa với bố, dù con đang làm gì đi nữa, hãy chú ý đến sự an toàn của mình.”

“Con sẽ làm vậy.”

Tương Quân Quân cúp điện thoại, đặt chiếc điện thoại xuống mặt bàn, rồi lại nhìn ra ngoài cửa sổ, nhìn ngắm vầng trăng.

Vầng trăng vẫn tròn đầy và sáng chói như mọi khi.

Nhưng bóng dáng người đó đã biến mất.

Vào lúc 4 giờ 30 sáng ngày hôm sau, trời vẫn chưa sáng.

Trên đường băng của sân bay Hải Vĩ Thủy Bác, một chiếc máy bay phản lực hạng sang màu trắng tinh khôi thuộc dòng Gulfstream G650ER đang đỗ ở bãi đậu xe bên ngoài hangar.

Thân máy bay có đường nét uốn lượn mềm mại và đẹp đẽ, phần đuôi máy in hình chim phượng hoàng màu vàng – đó là biểu tượng riêng của gia tộc Tương Quân Quân.

Ba bánh xe đẩy dưới thân máy bay vững chãi nâng đỡ chiếc thân máy nặng hơn sáu mươi tấn, cánh máy trong bóng tối của buổi sáng tỏa ra ánh sáng kim loại mờ ảo.

Lý Xuyên đã đợi ở bãi đậu xe gần một giờ rồi.

Anh ta mặc bộ đồ làm việc sân bay màu xanh đen chỉnh tề, thẻ danh tính được đeo ở ngực trái, mái tóc được vuốt gọn gàng, trông hoàn toàn khác với hình ảnh người quản lý hậu cần luộm thuộm m

Anh ấy không phải là không có thời gian để ngủ, mà là không thể ngủ được.

Sự cám dỗ trị giá mười triệu và rủi ro bị tử hình liên tục ám ảnh anh suốt đêm; anh cứ suy nghĩ mãi nhưng không tìm ra lời giải đáp nào. Cuối cùng, anh quyết định không nghĩ nữa, mặc quần áo và đi thẳng đến sân bay.

Bên cạnh anh, có một người đàn ông khoảng năm mươi tuổi, thân hình thấp bé nhưng chắc khỏe, da đen sạm, những nếp nhăn trên khuôn mặt sâu đậm như được khắc bằng dao. Người này mặc bộ đồng phục phi công màu trắng, cổ áo lộ ra phần cổ áo len màu xám; trên chiếc biển tên trước ngực có in ba chữ “Triệu Chấn Hải”. Anh ta cầm trong tay một điếu thuốc chưa được đốt, luân phiên xoay nó qua lại, như thể đang dùng cách đó để xua tan sự căng thẳng trong lòng mình.

“Lão Lý, anh nghĩ La Phi thật sự dám đến đây sao?” Triệu Chấn Hải hỏi nhỏ, giọng nói vì lo lắng mà hơi run rẩy.

“Chị Giang nói rằng anh ta sẽ đến, thì chắc chắn sẽ đến.” Lý Xuyên trả lời, ánh mắt vẫn dán chặt vào con đường ở cuối đường băng.

“Nhưng tôi nghe nói rằng hiện nay khắp Toàn Quốc đều đang treo thông báo truy nã anh ta; trả thưởng mười triệu, ai nhìn thấy anh ta cũng phải báo cáo ngay.” Triệu Chấn Hải nuốt nước bọt. “Anh ta không sợ chúng ta bán anh ta đi sao?”

“Nếu anh ta sợ điều đó, thì anh ta đã không phải là La Phi rồi.”

Hai người im lặng một lúc; gió buổi sáng từ biển thổi đến, mang theo mùi hương mặn của sóng biển. Phía xa, đường chân trời bắt đầu chuyển sang màu trắng nhạt; ánh sáng yếu ớt xuyên qua ranh giới của bóng đêm, làm cho mặt biển chuyển thành màu xám đục.

Đèn đường băng ở sân bay vẫn sáng, phát ra ánh sáng vàng đều đặn nhưng chói lọi; dưới ánh bình minh, ánh sáng đó càng lúc càng mờ nhạt.

Đúng tám giờ sáng. Mặt trời đã bắt đầu mọc lên từ mặt biển; ánh sáng màu vàng óng ánh phủ khắp sân bay, làm cho những chiếc máy bay màu trắng chuyển thành màu cam ấm áp. Gió biển giờ mạnh hơn một chút, khiến cho lá cờ ở cửa hang máy bay phất phới.

Một người đàn ông cao ráo, mặc đồng phục nhân viên sân bay, đang đi từ hướng nhà ga về phía này. Người này cao khoảng một mét tám, thân hình thon dài và chắc khỏe; bước đi của anh ta vừa Nhành vừa chậm, mỗi bước đều rất vững vàng. Anh ta mặc bộ đồng phục màu xanh nhạt, trên ngực trái đeo một tấm thẻ danh tính, đầu đội một chiếc mũ lông vũ màu xanh, vành mũ che khuất phần lớn khuôn mặt anh ta. Tay anh ta để trong túi đồng phục;

Anh ta bước thẳng đến trước mặt Lý Xuyên, kéo lên vành mũ, để lộ ra khuôn mặt hoàn toàn bình thường – xương gò má rộng, cằm vuông vắn, mí mắt đơn, kiểu dáng không hề nổi bật giữa đám đông.

“Lý Xuyên?”

Giọng nói có phần trầm ấm, mang theo một sự khàn đặc khó hiểu, như thể thanh quản của anh ta đã từng bị tổn thương.

Lý Xuyên nhìn anh ta từ đầu đến chân, rồi cau mày.

“Anh là ai?”

“La Phi.”

Lý Xuyên sững sờ, quay đầu nhìn Zhao ZheNhài.

Zhao ZheNhài cũng đang quan sát người đàn ông tự xưng là La Phi này; biểu cảm trên khuôn mặt anh ta đầy nghi ngờ. Anh ta đã từng thấy ảnh của La Phi – khuôn mặt đó có các đường nét rõ ràng, các chi tiết khuôn mặt nổi bật, vẻ ngoài lạnh lùng và uy nghiêm, khiến bất kỳ ai nhìn vào cũng cảm thấy e ngại muốn tiếp cận.

Còn người đàn ông trước mắt này thì khuôn mặt lại bẹt và rộng, hoàn toàn không giống với hình ảnh La Phi trong ký ức của anh ta.

“Anh là La Phi à?”

Giọng nói của Lý Xuyên đầy nghi ngờ, “Không thể nào… Tôi đã thấy ảnh của anh, anh không phải như thế này…”

Chưa kịp nói hết, La Phi đã bước đi một bước, tốc độ Nhành đến đáng ngạc nhiên. Trong chốc lát, Lý Xuyên cảm thấy một bàn tay cứng như kìm sắt nắm chặt lấy cánh tay mình; lực lượng đó mạnh đến mức anh ta không thể kiểm soát được và bị kéo lê đi vài bước.

Anh ta vô thức cố gắng thoát ra, nhưng bàn tay đó vẫn không hề nhúc nhích, như thể đã được hàn chặt vào cánh tay anh ta vậy.

“Hãy nói chuyện trên máy bay đi.”

Giọng nói của La Phi không to, nhưng âm điệu đó mang theo một sức áp bức không thể cưỡng lại được.

Anh ta kéo Lý Xuyên đi về phía thang lên máy bay; Lý Xuyên dùng hai chân đạp xuống mặt đất vài lần, nhưng vẫn không thể đứng vững, cứ như một chú gà con bị kéo đi vậy, cuối cùng cũng bị đưa lên thang lên máy bay.

Zhao ZheNhài đứng đó nhìn cảnh tượng này, miệng mở ra, ngây người vài giây mới bình tĩnh lại, rồi vội vàng theo sau họ.

Ba phút sau, cửa khoang máy bay được đóng lại, thang lên máy bay cũng được thu hồi.

Khoang hành khách của chiếc máy bay Gulfstream G650ER được coi là thiết bị cao cấp nhất trong số các loại máy bay công vụ; ghế sofa bọc da thật, tủ đựng đồ bằng gỗ tự nhiên, hệ thống giải trí LCD, phòng vệ sinh và nhà bếp riêng biệt… Thiết kế bên trong xa hoa hơn cả nhiều khách sạn năm sao.

Nhưng La Phi hoàn toàn không hề quan tâm đến những thứ đó; sau khi buông Lý Xuyên ra, anh ta liền đi thẳng về phía buồng lái.

Lý Xuyên xoa nhẹ cánh tay đang tê dại, rồi cùng Zhao ZheNhài bước vào buồng lái.

Bên trong buồng lái, các bảng đồ và nút bấm được sắp xếp dày đặc khắp nơi; phía trước là tấm kính chắn gió màu xám trắng kéo dài về phía xa. Hai ghế lái được đặt song song Nhàu, và ở phần tựa đầu của ghế có in hình chim phượng hoàng thuộc gia tộc Tương Quân Quân.

Các cần điều khiển và cần ga được gắn cố định trên bảng điều khiển trung tâm, bề mặt chúng được phủ lớp vân chống trơn mỏng.

La Phi ngồi xuống ghế lái chính.

Phía sau anh ta, Triệu Chấn Hải đứng đó, khuôn mặt hiện rõ vẻ phức tạp – nửa lo lắng, nửa tò mò.

Ông là một phi công giàu kinh nghiệm, đã trải qua biết bao thử thách khó khăn, nhưng lần đầu tiên trong đời, ông phải chứng kiến một kẻ bị truy nã lại điều khiển chiếc máy bay mà mình phụ trách.

Ông hít một hơi thật sâu, rồi ngồi xuống ghế phụ lái và nhấn vài nút bấm.

“Thưa… thưa ông La Phi, để tôi hướng dẫn ông về các thao tác cơ bản trước.”

Giọng nói của Triệu Chấn Hải có vẻ rất thận trọng: “Máy bay Gulfstream G650ER sử dụng hệ thống điều khiển điện tử, nhạy bén hơn nhiều so với hệ thống thủy lực truyền thống; lực tác động lên cần điều khiển cũng nhẹ hơn. Đây là cần điều khiển hướng, đẩy ra là hạ cánh, kéo vào là leo cao…”

La Phi không nhìn ông ta, ánh mắt anh ta liếc qua các bảng đồ trước mặt, ngón tay Nhành chóng di chuột trên màn hình cảm ứng.

Những động tác của anh ta rất trôi chảy và chính xác; anh ta mở từng trang thông tin của các hệ thống khác Nhàu – hệ thống định vị, hệ thống quản lý lượng nhiên liệu, hệ thống lái tự động, hệ thống kiểm tra tự động thiết bị hàng không – và chỉ sau vài giây, anh ta đã chuyển sang trang tiếp theo, như thể đã thuộc lòng toàn bộ cuốn sách hướng dẫn bay từ lâu rồi.

Lời nói của Triệu Chấn Hải dừng lại giữa chừng; ông ngây người nhìn theo những động tác của La Phi, vẻ nghi ngờ trong mắt ông dần được thay thế bằng sự kinh ngạc.

Ngón tay La Phi nhấn vào nút kiểm tra tự động thiết bị hàng không.

Trong buồng lái, một loạt âm thanh báo động điện tử nhỏ vang lên; các dữ liệu trên màn hình bắt đầu được cập nhật tự động, thanh progres của quá trình kiểm tra cũng từng bước di chuyển về phía trước.

Quá trình này thường mất khoảng năm đến tám phút, nhưng trong lúc chờ đợi, La Phi đã bắt đầu điều chỉnh cân bằng lượng nhiên liệu và các thông số cân bằng; mỗi thay đổi đều được thực hiện theo quy trình chuẩn, không có bước nào thừa thãi.

Đôi lông mày của Triệu Chấn Hải càng ngày càng nhíu lại.

“Trước đây… ông đã từng học cách lái Gulfstream chưa?”

“Vừa mới học.”

La Phi trả lời một cách đơn giản.

Anh ta nói th

Tối hôm qua, sau khi rời trung tâm huấn luyện đặc biệt ở Châu Cửu, anh ta đã tìm một nơi vắng người để mở cửa hàng hệ thống và dùng 500 điểm tội ác để mua kỹ năng “Lái xe siêu phàm”.

Ngay khi kỹ năng được kích hoạt, một luồng thông tin khổng lồ về việc lái các phương tiện bay đã tràn vào não anh ta – từ những chiếc máy bay huấn luyện cánh quạt cũ kỹ nhất cho đến những loại máy bay chiến đấu tốc độ âm thanh mới nhất, từ trực thăng dân dụng cỡ nhỏ đến máy bay chở khách xa cự ly lớn… Hầu như tất cả các hướng dẫn sử dụng, kỹ thuật lái và phương án xử lý khẩn cấp của mọi loại phương tiện bay hiện đang được sử dụng đều được ghi sâu vào các tế bào thần kinh của anh ta, như thể anh ta đã từ nhỏ đã quen với việc lái chúng vậy.

500 điểm tội ác… Đó là số tiền đủ để mua lại cả những kinh nghiệm mà ngay cả sau 10.000 giờ bay cũng không thể tích lũy được.

Nhưng Zhao ZheNhài không hề biết điều này; anh ta chỉ nghĩ rằng người thanh niên này hoặc là một thiên tài, hoặc là một kẻ điên rồ… Hoặc có thể cả hai.

Việc kiểm tra hệ thống điều khiển hàng không đã hoàn tất, mọi thông số đều bình thường.

La Phi nắm lấy cần điều khiển bên trái, tay phải đặt lên cần ga, rồi quay đầu nhìn Zhao ZheNhài:

“Phía đài kiểm soát có phản hồi gì không?”

“Chúng tôi đã liên lạc với đài kiểm soát rồi.” Lü Chuan đứng ở cửa buồng lái, giọng nói có phần khàn khàn: “Giấy phép cất cánh đã được cấp, nhưng họ hỏi thêm về mục đích chuyến bay và thông tin hành khách. Tôi đã trả lời theo những gì chị Jiang dạy, nói rằng đây là chuyến bay thương mại cá nhân.”

“Họ hiện tại chưa nghi ngờ gì cả.”

“Tốt.”

La Phi nhấp vài lần vào màn hình điều hướng, nhập tọa độ đích và lộ trình bay dự kiến.

Chiếc Baywing G650ER có tầm bay tối đa lên đến 14.000 km; khoảng cách từ Thành phố Hải Vĩ đến đảo chính của Quốc gia Hoa Anh chưa đầy 3.000 km. Với lượng nhiên liệu đầy đủ, chiếc máy bay này có thể dễ dàng bay đến đích, và còn dư đủ dự trữ để ứng phó với các tình huống khẩn cấp.

Tiếng động cơ rú lên từ phía dưới thân máy bay, từ thấp dần lên cao, giống như tiếng một con thú dữ đang thức dậy. Các tuabin phía hai bên cánh bắt đầu quay với tốc độ cao, nén không khí và phun ra với lực lớn; thân máy bay rung nhẹ một chút.

Sự rung động lan truyền khắp buồng lái, các con số trên bảng điều khiển bắt đầu dao động, và tất cả các kim đồng hồ đều đang leo lên một cách ổn định và mạnh mẽ.

“Đài kiểm soát, Baywing G650ER, số hiệu B-7788, xin yêu cầu