Lâm Lập nghi ngờ rằng Wu Lifeng là một con chuột. Bởi vì anh ta vừa mới ăn thuốc diệt chuột và lập tức chết ngay sau đó. Tất nhiên, nếu Wu Lifeng ăn thuốc mà không chết, thì Lâm Lập cũng có một giả thuyết khác: có lẽ anh ta đã hóa thành yêu tinh chuột.

“Anh họ ơi, tôi giống như một con chuột sống trong đường ống cống, chỉ có thể trốn trong bóng tối ẩm ướt ấy, từ xa ngắm nhìn hạnh phúc của người khác. May mắn thay, tôi đã thoát ra được khỏi đó, và ánh nắng chói lọi khiến tôi gần như tan chảy… Tôi thật sự mong muốn được hưởng hạnh phúc! Cơn mưa lớn làm tôi ướt sũng; tôi bị đá mạnh vào và bị đẩy xuống bên lề đường. Dòng nước lẫn với nước bẩn và nước mắt của tôi… Anh họ ơi, anh thực sự đã thắng hoàn toàn rồi… Thôi, tôi không nói nữa; trưởng tộc đang gọi tôi quay lại hang động để ăn cơm… Thế giới bên ngoài quá chói lọi… Tôi thà quay lại hang động…”

Wu Lifeng, người đã cố gắng dàn dựng hiện trường tự tử nhưng thất bại, liếc nhìn chiếc điện thoại của Lâm Lập và thấy rằng Trần Vũ Dung đang bắt đầu gửi tin nhắn cho mình… Trái tim anh ta tan vỡ hoàn toàn.

“Chết tiệt!”

“Trái tim lợn với tôm nhé!”

“Anh à, đừng bi quan quá như vậy… Dù sao thì anh cũng không phải là con chuột đâu; hơn nữa, ngay cả con chuột cũng có thể tìm thấy tình yêu đích thực mà…”

Thấy Wu Lifeng đang trong tình trạng tuyệt vọng đến cùng cùng, Lâm Lập không còn quan tâm đến việc trả lời tin nhắn của Ying Bao nữa. Cảm thấy mình có lẽ đã quá đáng, anh ta không do dự mà đứng dậy: “Anh ơi! Lần này thì em thực sự sẽ giúp anh đấy!”

Wu Lifeng chưa kịp tiếp tục kể lể nỗi buồn của mình thì đã thấy Lâm Lập đã lao ra khỏi phòng trước và đang lục lọi các tảng đá xung quanh cửa.

“Lâm Lập ơi, anh đang làm gì vậy?” Wu Lifeng không hiểu chuyện gì đang xảy ra và tiến lại gần hỏi.

“Em đang giúp anh tìm vợ đấy!” Lâm Lập không ngẩng đầu lên, tiếp tục lục lọi các tảng đá.

Wu Lifeng nhếch khóe miệng, cau mày lại một bên và lẩm bẩm: “Làm sao việc cậu đang lật đá này lại có thể giúp tôi tìm vợ được chứ?”

“Tìm thấy rồi! Còn là hai con nữa! Anh Lifeng ơi! Giờ anh có thể lập hậu cung được rồi đấy! Hãy ăn ngay đi!” Lâm Lập bỗng nhiên nói lên một cách hào hứng, chỉ vào mặt đất và reo lên.

Wu Lifeng bước tới gần một bước, không biểu hiện ra vẻ gì cả.

Dưới tảng đá mà Lâm Lập vừa lật lên, có hai con côn trùng hình elip màu nâu xám đang bò lung tung.

“Wow… Thật sự là côn trùng à?” Wu Lifeng phát âm từ “wow” một cách thích thú, còn khi đọc tên loài côn trùng đó, giọng anh thay đổi liên tục theo từng từ.

“Không đúng đâu anh, đây là loài bọ cánh cứng thuộc họ Glaresidae, chi Porcellio, tên khoa học là bọ chét.” Lâm Lập nói với nụ cười chân thành, “Đúng rồi, đó là bọ chét.”

Wu Lifeng cũng bắt đầu cười.

[Và dù là chuột thì cũng có tình yêu đích thực mà.]

Ý anh là tình yêu của chuột cũng giống như tình yêu của bọ chét phải không?

“Anh này… Để em tự xưng là chuột đi! Cậu thực sự nghĩ anh là chuột đấy à!”

“Lâm Lập! Dừng lại! Hôm nay em sẽ khiến gia đình các bạn tuyệt vong! Em sẽ cứu dì ba! Giúp bà ấy thoát khỏi cảnh khổ sở!! Dừng lại!!!”

“Cậu là người mà, Lao Da kết hôn với một người đàn ông làm ăn, Lao Da cũng là bạn gái của cậu phải không?”

“Anh ơi! Sai rồi! Sai rồi!”

“Chúng ta là siêu quái vật đáng ghét! Vì muốn xin tha mạng mà còn biết gọi anh là ‘anh’ nữa à! Chết đi cho xong!!”

Vào ngày thứ hai Tết Nguyên đán, Lâm Lập đã qua đời.

Vào buổi trưa, bữa tiệc chúc Tết chính thức bắt đầu.

Mặc dù gọi là bữa tiệc, nhưng thực ra hầu hết đều là những món ăn gia đình thông thường; người nấu chúng cũng không phải là các đầu bếp chuyên nghiệp, mà là bà ngoại cùng các chú, các dì trong nhà phụ trách công việc nấu ăn. Chỉ là nguyên liệu sử dụng khá đắt đỏ và cách chế biến cũng tốn công sức hơn một chút mà thôi.

Nhưng mặc dù số người tham gia bữa tiệc này cũng giống như lần tiệc cưới trước đó, và món ăn cũng không ngon bằng, thì bầu không khí thì hoàn toàn khác biệt—“Chúc mừng Năm Mới! Nâng ly nào!“ Tiếng cười nói vui vẻ vang lên khắp nơi.

Cuối cùng, đây là một buổi tiệc riêng tư; xung quanh toàn là những người quen thuộc, nên không cần phải kiềm chế hay e dè gì cả.

Rượu đã được rót ba vòng, món ăn cũng đã thử qua năm hương vị khác nhau.

  Trong phòng tiệc, không khí ấm áp, mùi thơm của thức ăn lẫn lộn với hương rượu, tạo nên bầu không khí náo nhiệt và thoải mái đặc trưng của dịp Tết.

  Tuy nhiên, dù chủ đề trò chuyện đa dạng đến đâu, cuối cùng chúng lại như bị một lực hút vô hình kéo trở về những chủ đề “vĩnh cửu” quen thuộc.

  — Việc tra tấn Qin Xuan và Wu Lifeng…

  Đặc biệt là khi bà ngoại cũng có mặt ở đó; người già tuổi cao vốn dĩ đã kém ăn uống và răng miệng yếu, điều họ thực sự thưởng thức chỉ là không khí vui vẻ và sự sum họp của các thành viên trong gia đình vào dịp lễ này mà thôi. Nhờ vậy, họ không hề cảm thấy buồn chán suốt cả ngày tiệc tùng.

  “Xuan à,” chú tôi nhấp một ngụm rượu trắng, má đã hơi đỏ lên, “em xem Kỳ Hòa giờ đã đính hôn rồi, cuộc sống của anh ấy thật hạnh phúc… Em cũng không còn trẻ nữa, vấn đề tình cảm thì thực sự cần phải được quan tâm đến rồi đấy. Mẹ em không nói ra miệng, nhưng bà ấy thực sự rất lo lắng.”

  “Đúng vậy, tôi cũng rất lo lắng…” Tiếng nói này đến từ Lâm Lập; có lẽ sau đó người nói đã hít một hơi lạnh vì đầu ngón chân bị xe tải cán phải.

  Qin Xuan không hề nhướng mày, cô ấy trả lời một cách tự nhiên: “Chú ơi, lo lắng làm gì chứ? Duyên phận là do trời định, ép buộc không thể thành công đâu… Công việc hiện tại của tôi cũng rất tốt mà, tự do tự tại, muốn làm gì thì làm… Hơn nữa, tôi còn phải lo cho Miaomiao nữa mà, với tư cách là chị gái, tôi phải quan tâm đến em ấy chứ?”

  “Cần em quan tâm đến cái đó sao!” Dì tôi lập tức lên tiếng, nhìn con gái mình một cách không hài lòng: “Em chỉ đang tìm cớ thôi! Tự do tự tại… nhưng tự do đến mức dịp Tết cũng chỉ biết ở nhà xem phim thôi phải không?”

  Qin Xuan: “Ừm… Ừm…”

  Dù sao thì mẹ mình thì cũng dễ đối phó thôi mà.

  Bà ngoại: “Andi vài ngày trước đã tìm được bạn đời rồi.”

  Qin Xuan, Wu Lifeng: “??”

  Bà ngoại ơi, câu nói của bà hơi làm tổn thương người ta đấy…

  Nghe thấy tên mình, Andi liền chạy đến ngay; nhưng bà ngoại biết Qin Xuan sợ chó, nên chỉ cho nó vài miếng xương rồi để nó nằm xuống góc nhà, trên chiếc gối mềm nhỏ của mình.

  Bà ngoại chỉ thêm: “Không nói đến Andi, thì cả Lâm Lập cũng đã tìm được

“Tôi thấy không cần thiết đâu; phòng kẻ tử tế chứ không phải kẻ xấu xa.”

“Ý bạn là bây giờ bạn còn đặt màn hình điện thoại sát mặt tôi như vậy, vậy mà lại nói rằng tôi là kẻ xấu xa à?”

“Trời ạ, hóa ra đó là mặt anh đấy… Tôi cứ tưởng là mặt mình! Xin lỗi nhé!”

“Không phải mặt tôi đâu; mặt tôi đã nằm dưới đất rồi…”

“Thật không ngờ! Xin lỗi, vừa đá vào nó một cái…”

“Không chỉ một cái đâu…”

Wu Lifeng thực sự hối tiếc vì khi ngồi xuống, anh đã ngồi quá chậm, nên buộc phải ngồi cạnh Lâm Lập. Vì vậy, không chỉ phải chịu đựng sự “tra tấn” của người lớn, mà còn phải chịu sự “đày đọa” từ Lâm Lập nữa…

Ôi trời…

Thôi đi! Uống rượu để quên đi nỗi buồn! Những lời đắng cay đều tan biến trong rượu mà thôi…

Vào cuối bữa tiệc, không chỉ Wu Lifeng mà tất cả mọi người đều say khướt. Bầu không khí càng trở nên sôi nổi hơn; các chủ đề trò chuyện cũng dần chuyển từ chuyện tình cảm của giới trẻ sang việc uống rượu.

Cả ngày hôm đó, mọi người liên tục rót rượu cho nhau. Chú, hai chú dì và bốn chú dì là những người uống rượu chủ yếu; họ cứ liên tục nâng ly, má họ càng lúc càng đỏ bừng.

Là người duy nhất trong số những người trẻ được chăm sóc đặc biệt, lại cũng có ý định tương tự, Wu Lifeng cũng bị rót rất nhiều rượu; ánh mắt anh bắt đầu mơ hồ, nhưng anh vẫn cố gắng giữ tỉnh táo.

“Lifeng! Nào, cùng chú uống thêm một ly nữa đi! Ly này thật là rượu may mắn, không thể bỏ qua được đâu!” Bốn chú dì nói, tay cầm ly rượu, lưỡi hơi lè ra ngoài, nhưng giọng nói rất quyết tâm.

Wu Lifeng nhìn ly bia đầy trước mặt, đang chuẩn bị đưa tay lấy, nhưng lại nhìn vào điện thoại và nói: “Chú ơi, để tôi trả lời tin nhắn đã.”

“Được thôi!”

Lâm Lập liếc nhìn và nghĩ rằng anh ta đang trả lời tin nhắn về việc mua sắm ở chợ. Cô hiểu ý của anh ta rồi… Không trả lời tin nhắn tức là đang uống rượu; còn trả lời tin nhắn thì là đang lảng tránh việc uống rượu…

Người xưa làm sao lại bị lừa dối như vậy nhỉ? “Ah Feng! Đừng có vậy! Không có việc làm, tin nhắn gì mà cần phải trả lời gấp vậy? Dù trời sập xuống cũng phải uống hết ly này mới được! Còn nuôi cá nữa à?”

Wu Lifeng nhăn mặt, cầm ly lên và nói: “Bốn chú dì ơi, tôi thực sự đã hơi say rồi… Tôi muốn ngủ, cảm thấy không thể uống nữa được…”

Uống rượu với người già thì không bao giờ biết đâu là điểm dừng đâu là tiếp tục đâu.

“Chóng mặt à?” Chú tư nhìn anh ta chằm chằm rồi vẫy tay: “Con trai, cậu đâu phải là say đâu! Bia chứa lúa mì, mà lúa mì lại chứa carbon! Vì vậy, không phải là cậu uống kém đâu, mà là cậu bị nhiễm carbon thôi! Cái này có liên quan gì đến rượu chứ? Uống đi! Uống thêm nữa để cồn giúp loại bỏ carbon ra khỏi cơ thể!”

Lâm Lập: “0.o?”

Hóa ra chỉ là bị nhiễm carbon thôi sao?

“Anh trai, vậy thì anh nên ăn ít chất bột hơn một chút và uống nhiều rượu hơn đi.” Lâm Lập lo lắng nói.

Wu Lifeng: “————”

Lý do này quá hợp lý đến mức anh ta không thể phản bác được.

Chỉ còn cách cam chịu uống hết số rượu đó; cảm giác đầu càng lúc càng nặng hơn.

Nhưng Wu Lifeng vốn dĩ cũng chỉ là một người trẻ tuổi; thực ra anh ta mới chỉ ở rìa chiến trường mà thôi. Sau khi bà ngoại nhìn và mắng mỏ các chú, dì một hồi, mọi chuyện cũng tạm thời qua đi, và họ tiếp tục uống rượu với nhau.

“Uống đi!”

“Cạn ly!”

Chú hai dường như cũng đã đến giai đoạn nguy kịch; khuôn mặt anh ta trở nên nhợt nhạt, anh ta ôm lấy miệng và đứng dậy lảo đảo, giọng nói run rẩy: “Ôi…… Tôi đi vệ sinh một chút…”

Bước chân của anh ta rõ ràng rất không vững; vì vậy khi đi ngang qua Lâm Lập, anh ta liền đứng dậy và nói: “Chú, để em giúp chú đi nhé.”

Nghe vậy, chú hai vung tay mạnh mẽ… Theo suy nghĩ của anh ta thì vậy, nhưng thực tế thì động tác đó rất yếu ớt. Anh ta cố gắng đứng thẳng lên, ánh mắt cố gắng tập trung nhưng lại trông rất mơ hồ. Với giọng điệu uy nghi không thể chối cãi, anh ta nói: “Giúp cái gì chứ! Tôi đâu có say đâu! Nhìn này, tôi đứng đây rất vững chứ?”

Lâm Lập nháy mắt: “Chú, chú đi thẳng đường cũng không nổi đâu.”

“Sao không nổi được… Để tôi thử xem…” Chú hai cố gắng vài lần, sau đó cau mày: “Lâm Lập!”

“Cháu đây!”

“Giúp chú đi thẳng đường này với! Nó cứ lung lay mãi, phiền chết được…”

“Cháu hiểu rồi!”

Lâm Lập tức giận… Con đường này sao lại tệ đến thế nhỉ? Hóa ra chính mình lại là người cản trở chú mình đi thẳng đường!

Đánh cậu này, đánh cậu này…

Cuộc trò chuyện giữa hai người kết thúc, không gian xung quanh trở nên yên tĩnh một lát, rồi bỗng nhiên lại vang lên tiếng cười lớn hơn.

“Các bạn đang cười cái gì vậy?” Chú của hai người, người đang tựa vào tường, tỏ ra không hiểu.

“Họ đang cười nhạo việc Zhuge Liang thiếu kế hoạch và Zhou Yu ít thông minh! Nếu tôi chỉ huy quân đội, tôi sẽ mai phục một đội quân ở đây; dù chúng ta không bị bắt, chúng ta cũng chắc chắn sẽ phải chịu tổn thất nặng nề!” Lâm Lập giải thích.

“Thật là……”

Khi chú đi vào nhà vệ sinh, Lâm Lập quay lại và rót cho Wu Lifeng một cốc nước nóng, giúp anh ta hồi tỉnh phần nào.

Thực ra, anh ta muốn bắt chước cách “Bích Thái Hải” đã làm – đó là rót nước nóng cho người khác uống để họ tỉnh táo hơn.

Nhưng anh ta sợ Wu Lifeng thực sự sẽ chết ở đây.

Chú đi vào nhà vệ sinh khá lâu, và còn có tiếng nôn mửa vang lên nữa.

Dì nghe thấy vậy liền đi xem, thấy không có vấn đề gì nghiêm trọng nên mới quay trở lại.

Một lúc sau, mới lại có tiếng động từ phía nhà vệ sinh.

Chú đi ra, bước đi đã vững vàng hơn một chút, nhưng khuôn mặt vẫn không được tốt lắm, và anh ta từ từ trở về chỗ ngồi của mình.

“Thế nào rồi? Đã nôn hết chưa? Thoải mái Có giảm bớt không?”

“Tôi không nôn đâu… Cái gì là nôn hết chứ?” Chú nghe vậy liền ngay lập tức ngồi thẳng dậy, cau mày nói.

“Vẫn còn cố chối thừa nhận à?” Chú của anh ta cười lớn, “Tiếng nôn của anh ta chúng tôi nghe rõ mà.”

“Cái gì vậy! Không có đâu!”

“Có khả năng nào đó không……”

Lúc này, Lâm Lập quyết định giúp đỡ chú mình, và bắt đầu nói một cách nghiêm túc: “Chú thực sự không hề nôn đâu… Thực ra, chú chỉ đang bắt chước tiếng rồng thôi.”

“Các bạn hãy nghe này…”

“Ôi—” Chú dường như như thể dòng máu rồng trong người anh ta vừa bắt đầu thức tỉnh; anh ta vội vàng che miệng mình và lại chạy vào nhà vệ sinh.

Lâm Lập gãi đầu.

Chú ơi…

Lần này, cháu trai thực sự không thể giúp đỡ chú được nữa rồi.

Trong những buổi yến tiệc như thế này, luôn là những người trẻ tuổi mới là những người đầu tiên rời đi.

Là người trẻ tuổi nhất trong số mọi người, Miao Miao quyết định rời khỏi chỗ ngồi của mình và nói rằng mình đã no rồi.

“Chị gái ơi, cho em tiền đi, em muốn chơi pháo hoa.” Vừa rời bàn ăn, Miao Miao lập tức nói với Qin Xuan.

“Hỏi mẹ em đi.” Qin Xuan không chút do dự mà đá quả bóng da.

“Miao Miao, anh có đây, anh sẽ cho em một gói để chơi.” Cô lấy ra một hộp pháo nhỏ an toàn và đưa cho Miao Miao, “Miao Miao, anh đang tặng em đồ này, em có muốn nói gì không?”

Nghe vậy, Miao Miao ngước đầu nhìn anh mình một cách chân thành và hỏi: “Anh ạ, còn nữa không?”

“Đúng rồi!!” Anh cô vui vẻ vỗ tay.

Có vẻ như trong tháng vừa qua, Miao Miao đã trở nên trong sáng hơn, vượt qua được những khó khăn và vẫn giữ được bản chất thật của mình!

“Anh này thật là…!” Nhìn thấy anh mình còn khuyến khích Miao Miao, Qin Xuan không nhịn được mà nói một cách bực bội.

Nhưng chỉ một hộp pháo thì không đủ để chơi lâu, và rất nhanh sau đó, chúng đã hết.

Trong túi gourd và chiếc nhẫn của anh cô vẫn còn rất nhiều, nhưng không thể cứ liên tục lấy ra được; điều đó thật không hợp lý.

Vì vậy, cuối cùng Miao Miao vẫn phải xin tiền mẹ mình để mua thêm đồ chơi.

Dù sao thì cũng là dịp Tết, nên dì cô cũng không muốn làm phiền lòng cô bé, liền lấy ra một tờ tiền mười nhân dân tệ và đưa cho Miao Miao, đồng thời nhắc nhở: “Miao Miao, kiếm tiền không hề dễ dàng đâu, nên phải biết tiêu tiền thận trọng nhé.”

“Biết rồi mẹ ạ!” Miao Miao cẩn thận cầm tờ tiền và gật đầu mạnh mẽ, sau đó chạy ra ngoài.

Mọi người đều yên tâm khi để cô bé đi một mình.

Cửa hàng tạp hóa gần đó chỉ cách đây vài chục mét thôi; hơn nữa, các hàng xóm xung quanh đều quen biết nhau và sẽ chăm sóc cho Miao Miao.

Không có chuyện gì xảy ra, và không lâu sau, Miao Miao đã trở về nhà an toàn.

“Miao Miao, con đã tiêu bao nhiêu tiền vậy?” Khi thấy con trai mình mang về một túi nhựa đỏ đầy pháo hoa, dì hai liền gọi cô bé vào hỏi.

“Con đã tiêu hết rồi!” Miao Miao dang lòng bàn tay ra, mặc dù bên trong không còn gì cả.

“Tch, con chẳng hề nghe lời mẹ đâu… Mẹ bảo con phải tiêu tiền thận trọng mà…” Dì hai đã đoán trước được kết quả này, nhưng cũng chỉ có thể cười một cách bất lực trước tính cách tự nhiên của đứa trẻ.

Miao Miao có vẻ hơi buồn bã: “Mẹ ơi, con đã coi rồi đấy… Con đã tiêu vào lúc 2 giờ 17 phút chiều…”

“? …”

“Ý mẹ không phải là thời gian đó đâu!!!”