Văn Tài gãi gáy mình và biết rằng không cần kiểm tra thì cũng đủ nhận ra là trên cổ mình lại xuất hiện thêm một nốt sưng lớn nữa.

Lúc trước, anh ta bị muỗi đốt nên khắp người đều là những nốt sưng to tát, nhưng chú Chín thì hoàn toàn không hề bị ảnh hưởng gì cả; thậm chí còn đi tìm những nơi khuất để tiếp tục công việc của mình…

Văn Tài nhìn thấy cảnh này mà chỉ biết lắc đầu bất lực.

“Sư phụ, chúng ta nên tìm ở đâu đây? Người tôi giờ đã đầy những nốt muỗi rồi; chúng ta có thể tìm đến những nơi ít muỗi hơn được không?”

“Chính những nơi có nhiều muỗi mới dễ tìm mà… Phương Tài Nếu không thì cứ dành thời gian này để tìm cho kỹ đi.”

“À…”

Nghe lời sư phụ, Văn Tài đành im lặng; với tính cách của chú Chín, nếu anh ta còn tiếp tục phản đối thì chắc chắn sẽ gặp rắc rối. Thôi thì đành kiên nhẫn theo sư phụ đi tìm tiếp… Bỗng nhiên, một bóng người xuất hiện từ bên trong, khiến anh ta hoảng sợ đến mức không biết phải làm gì.

Khi người đó khuất dạng sau lưng, Văn Tài mới nhớ ra mình nên làm gì. Anh ta vội vàng hét lên: “Sư phụ, có người vừa ra ngoài, chúng ta có nên theo đuổi xem sao?”

“Người nào vậy? Chuyện gì đã xảy ra?”

Chú Chín nghe thấy vậy liền bước tới, thấy đệ tử mình trông rất bối rối, liền cảm thấy thất vọng và đánh anh ta một cái.

“Nói cho rõ đi! Chuyện gì đã xảy ra? Nếu không nói thật thì coi tao xử lý ngươi thế nào!”

“Tôi vừa thấy một người có đầu và tay dang rộng chạy ra khỏi đây…”

Trí nhớ của Văn Tài bỗng nhiên trở lại; anh ta kể lại chi tiết những gì mình đã thấy một cách hăng hái. Nhưng trong mắt chú Chín, đệ tử mình này giống như đang điên rồ vậy; ông chẳng hiểu gì cả… Tuy nhiên, nhìn thái độ của Văn Tài, có vẻ như anh ta không đang nói dối. Chú Chín liền hỏi:

“Người có đầu và tay dang rộng… Kẻ đó trông như thế nào vậy? Có phải ngươi nhìn nhầm không?”

“Không đâu, tôi nhớ rất rõ… Kẻ đó đúng là như vậy.”

Văn Tài đặt tay lên đầu mình, mô phỏng lại hành động đó một cách rất sinh động.

  Sau khi nhìn thấy điều này, Chú Chín lắc đầu; bản thân ông ấy chưa từng trải qua điều tương tự.

  “Thầy ơi, con thực sự đã thấy rồi! Chúng ta nên đi tìm người đó xem sao.”

  Với người mà mình đã mất không ít công sức để ghi nhớ, Văn Tài cho rằng không thể bỏ qua cơ hội này; mình cần phải thể hiện khả năng của mình một cách đàng hoàng.

  Anh ta vội vàng bước về phía đó, và chỉ sau vài bước đã nhìn thấy một chiếc hộp; anh ta lập tức nhặt lên.

  Chú Chín tiến lại gần, mở hộp ra và phát hiện thêm một tờ giấy da dê nữa; ông ấy bỗng nhiên sững sờ.

  Ông cảm thấy mình đã từng thấy thứ này trước đây… Nó trông quá quen thuộc, nhưng ông không thể nhớ nổi đã gặp nó ở đâu.

  Trong lúc ông đang suy nghĩ kỹ lưỡng, Văn Tài bất chợt nói:

  “Con đã từng thấy thứ này trước đây… Trước đó, chúng ta đã tìm thấy một tờ giống hệt thế này trong khu vườn đó.”

  “Gì cơ?”

  Chú Chín nhìn Văn Tài với vẻ ngạc nhiên; ông cũng đã từng thấy tờ giấy đó, vì vậy khi nhìn lại lần nữa, ông không thể nói nên lời.

  Trong lòng ông có linh cảm rằng thứ này có thể mang lại điều gì đó quan trọng… Ông vội vàng cất giữ nó cẩn thận.

  “Tấm giấy còn lại ở đâu? Có phải nó ở trên người Vương Dực không?”

  “Nó ở trên người Vương Dực… Khi trở về, chúng ta sẽ kiểm tra lại.”

  Văn Tài trả lời, đồng thời nhìn vào một góc khác của chiếc hộp.

  Đó là một chỗ lõm, trông giống như dấu vết của một bàn tay… Nhưng lúc này, chỉ có tờ giấy da dê mà không có bàn tay nào cả.

  Hai người thầy trò im lặng một lúc… Chú Chín, với tư cách là thầy, nhìn đứa đệ của mình và nói:

  “Những gì con vừa thấy… có lẽ không phải là ảo giác, mà là thứ thật sự tồn tại… Nhưng chúng ta không biết chuyện gì đã xảy ra… Chúng ta cần phải theo dõi xem sao.”

  “Nếu thầy nói vậy, con làm đệ thì tất nhiên không thể làm thầy thất vọng… Con sẽ theo thầy ngay bây giờ.”

  Khi nhắc đến việc mình là người tìm ra thứ này, Văn Tài bất chợt cười lên, khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ hào hứng.

Chú Chín gật đầu và dẫn Văn Tài đi về phía đó; thực ra, ông còn có một chuyện chưa kịp nói với Văn Tài.

Ông nghi ngờ rằng cái tay đó là một thứ ác quỷ, và không chắc liệu họ sẽ phải trả giá bằng cái gì. Những rủi ro này, chỉ cần người làm thầy như ông biết là đủ; không cần phải để Văn Tài biết sau này.

Kẻ đó rời đi một cách vội vã, hoàn toàn không loại bỏ bất kỳ dấu vết nào phía sau mình; việc theo dõi của chú Chín và Văn Tài cũng không gặp phải bất kỳ trở ngại nào. Họ chỉ đơn giản là tiếp tục theo dõi, nhưng không hiểu tại sao kẻ đó lại chạy nhanh đến thế—dường như nó đã sử dụng thuốc tăng lực. Dù theo dõi lâu, họ vẫn không thấy bóng dáng của nó đâu cả.

Trước tình hình này, Văn Tài thở hổn hển và nói với chú Chín với vẻ ngạc nhiên:

“Thầy ơi, chuyện này rốt cuộc là thế nào vậy? Tại sao kẻ đó lại chạy nhanh đến thế? Có vấn đề gì đó chăng?”

“Ừm, con đường núi gập ghềnh khó đi; tốc độ của nó thực sự không phải con người có thể đạt được… Chắc chắn có vấn đề gì đó.” Nói xong, ông nhìn xuống núi.

……

Tại thị trấn Trương Gia, Trương Chính đang trò chuyện với một người già trước mặt mình.

“Bác Phúc ơi, bác thực sự không nên làm như vậy… Chuyện này thực sự không tốt đâu. Lúc đầu, tôi suýt nữa phải chết vì chuyện này; nếu không gặp được bậc thầy, tôi thực sự đã gặp rắc rối lớn rồi.”

“Tiểu Chính à, tôi cũng đã chứng kiến cậu lớn lên từ nhỏ… Tôi hiểu suy nghĩ của cậu… Không phải là tôi không muốn hỗ trợ cậu, nhưng nếu tôi không làm như vậy, khi xuống núi, các tổ tiên của tôi chắc chắn sẽ trách móc tôi…” Người già đó nhìn cậu với vẻ bất lực; ông thực sự không còn cách nào khác… Bởi vì ý tưởng của ông quá táo bạo, và nhiều người trong làng đều không thể chấp nhận được.

Người nói ra những lời này không phải chỉ một hai người… Trong mắt ông, hiện lên vẻ thất vọng và mệt mỏi.

“Vậy thì thôi… Bác Phúc, để tôi đưa bác ra ngoài; tôi sẽ suy nghĩ kỹ hơn về chuyện này.” Trương Chính nhận ra rằng mình đã quá naive… Chuyện này không thể chỉ bằng vài lời nói mà giải quyết được; có lẽ còn cần phải làm nhiều việc khác nữa.

Bác Phúc từ từ đứng dậy và đi về phía cửa ra; đứng ở cửa, ông nhìn cậu với vẻ bất lực và thêm nhiều nỗi lo lắng vào ánh mắt mình.

Anh ta vỗ nhẹ lên vai của Trương Chính và nói một cách thành thật: “Tiểu Chính, con người không được quên gốc rễ của mình. Tôi biết con là một đứa trẻ tốt, vì vậy tôi sẽ không nói gì cả… Nhưng hành động của con khiến tổ tiên chúng ta phải nghĩ sao đây? Con đừng cố gắng giải thích nữa.”

“Con hiểu rồi, cảm ơn bác Phú đã dạy bảo con.”

“Ừm.”

Bác Phú từ từ bước ra ngoài, để lại một mình Trương Chính suy tư trong căn phòng.

Một lát sau, Trương Chính đấm mạnh vào tấm gỗ và nói với giọng tức giận: “Làm sao con có thể tiếp tục như này được? Những người này hoàn toàn không nghe lời con!”

Tiếng gõ cửa vang lên, Trương Chính bất ngờ và lập tức điều chỉnh lại tư thế trước khi mở cửa.

Người đứng bên ngoài khiến anh ta rất ngạc nhiên; anh ta vội vàng mời người đó vào.

“Anh Trương Hổ, tại sao anh lại ở đây? Cái trên đầu anh kia là cái gì vậy? Trông có vẻ khá kỳ lạ… Chẳng lẽ đó là kiểu trang trí mới của anh à?”

“Đúng vậy, cũng khá đẹp đấy.” Trương Hổ không trả lời câu hỏi đó, mà chỉ nhìn vào cánh tay của Trương Chính và liên tục gật đầu.

Những thắc mắc trong lòng Trương Chính càng tăng lên; anh ta hỏi một cách ngạc nhiên: “Ý anh là gì vậy? Anh muốn làm gì với điều này?”

“Còn lại thì xin nhờ cậu rồi.”

Trương Chính ngẩn ngơ, rồi thấy một bàn tay được đặt lên khuôn mặt mình.